聽到隊長的話，不只薇卡和艾芙洛發(fā)出歡呼，連那波都嘿嘿傻笑，這位伯爵果然聲名在外。不過天色已晚，風(fēng)鈴橋已經(jīng)關(guān)閉，得明早才會開放，他們今晚無論如何沒法過河了。
一陣晚風(fēng)吹過，懸掛在風(fēng)鈴橋上的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響，這些風(fēng)鈴正是這座橋名稱的由來。據(jù)說在天氣晴朗的日子，十里之外都能聽到若有若無的風(fēng)鈴聲。這可比拉爾斯伯爵的琴聲悅耳多了，諾亞思忖，只是今晚要到哪里過夜呢？
拉爾斯的住所也在對岸。不過即便今晚能夠過河，諾亞也不想前去打擾。伯爵本人不在，他和伯爵的手下們又不熟，去了不過平添雙方的麻煩。
從安全的角度出發(fā)，應(yīng)該去鎮(zhèn)外找個地方宿營。只是回頭望望車廂里的薇卡和艾芙洛，才經(jīng)歷那么多天的艱險，再讓她倆露宿野外，他實(shí)在不忍心，而且他們連帳篷都沒有。再說這地方是拉爾斯伯爵的領(lǐng)地，能彈出那么難聽琴聲，又很受海洛伊絲和雷蒙公爵他們信任，伯爵大人實(shí)在不可能是壞人。
問題在于，風(fēng)鈴城又不是只有伯爵一個人。馬車沿著鎮(zhèn)上的石板路緩緩前行，珍珠地的市鎮(zhèn)大多漂亮得只應(yīng)在畫中出現(xiàn)，這兒也不例外，作為旅行詩人的諾亞卻完全無心欣賞。內(nèi)心的天平在來回?fù)u擺了幾次后，去鎮(zhèn)外過一夜的想法占到了上風(fēng)。
安全始終是最重要的，這樣的天氣裹上毯子也不至于著涼，吃喝也都不缺。他組織了下語言，正打算把決定告訴她們，他的視線落在了街邊一家旅店的招牌上。
“那家旅店看起來不錯，”他當(dāng)即改變了主意，“就那家，招牌上寫著‘蠻荒之葉’的。今晚在那兒過夜如何？”
不出所料，她們沒有任何異議。
旅店本身普普通通，名字也沒有任何出奇的地方，但諾亞在招牌的角落看到了一個小小的標(biāo)記——一只緊緊抓住藤蔓的手。標(biāo)記的圖案簡單，筆畫潦草，近乎兒童的簡筆畫。再加上招牌的漆早已掉光，可謂一點(diǎn)也不起眼。不是有心的人，幾乎不可能注意到。
推門進(jìn)去，廳堂里一大半的位置已經(jīng)有了客人，大多數(shù)人談?wù)摰脑掝}都一樣，木匠、陶工和鐵匠談?wù)撝髅赏踝拥呐褋y，農(nóng)夫、漁夫和花匠則擔(dān)心即將到來的戰(zhàn)爭。諾亞找了張桌子，讓他們?nèi)齻€先坐下，自己徑直來到吧臺前，對著正在擦杯子的服務(wù)生道：“這兒的老板是從北方來的嗎？”
服務(wù)生頭也不抬，但諾亞知道他其實(shí)已經(jīng)把所有注意力都放到了自己身上?！斑@個鐘點(diǎn)，您在調(diào)酒間可以找到她，就在廚房隔壁?！?p> 諾亞回頭看了眼，有客人——無疑是男性——已經(jīng)和艾芙洛聊得火熱，另有客人——當(dāng)然也是男性——正在試著搭訕薇卡。兩位公主的打扮普通，旁人的舉動純粹是因她們?yōu)槿菝?。聽說在花之都下屬的許多地方，女士的優(yōu)雅與美貌（主要是美貌）甚至能作為一種硬通貨，風(fēng)鈴城看來也是其中之一。
“那一桌，”他指指她們，“店里最好的葡萄酒，拿四瓶過去。還有吃的，你看著辦，奢侈點(diǎn)也沒關(guān)系。”
“兩枚半銀月?！?p> 諾亞放了三枚在吧臺上。這家旅店有著令他莫名心安的味道，說不定會遇到故人，他懷著這樣的想法向旅店的后半部分走去。
他果然在廚房邊見到了調(diào)酒間。之所以能順利認(rèn)出，全在于門上貼的那張畫布，畫布上用兒童簡筆畫的筆觸畫了一個酒瓶再加一只酒杯。難道真要遇到認(rèn)識的人了？就要不要直接推門進(jìn)去這個問題遲疑了五秒，他還是決定敲門。
“就來，”門一下開了，出現(xiàn)在他面前的是位二十六七歲的金發(fā)女郎，“有客人要酒還是……”她驀地愣住，“我的天啊，諾亞？霍克斯波克斯？”
果然是她。聽到用來確認(rèn)身份的暗語，諾亞面露笑容：“費(fèi)茲布斯！我看到門上的畫就想，也許里面是位老朋友?！?p> 旅店老板用力拍了下他肩膀，他便裝出疼得齜牙咧嘴的模樣。老板名叫佐伊，早在紅石英鎮(zhèn)時便經(jīng)營著一家酒館。和大多數(shù)開在交通要道或者重要堡壘附近的酒館一樣，老板肩負(fù)著打探消息的重任。
敏銳的同時也格外機(jī)靈，佐伊的業(yè)績過人。大約五年前，她離開紅石英鎮(zhèn)，深入艾格蘭腹地來繼續(xù)她的事業(yè)——同時也是他們的事業(yè)。那時起直到現(xiàn)在，兩人再未見過面。
因為臭味相投，在惡作劇和一針見血地嘲笑他人上都有著很高的天分，在紅石英鎮(zhèn)時兩人是真正的死黨。如今竟然能在千里之外的小鎮(zhèn)上重逢，諾亞二話不說上前就給了個狠狠的擁抱。
好半晌兩人才互相放開，佐伊雙手各抓著他一條胳膊，像牲畜商人那樣鑒別肉質(zhì)一樣掐了掐：“嘖嘖，比以前結(jié)實(shí)多了嘛。出來以后日子過得不壞？”
“是還行。你呢？”
“我！我對自己向來很好，這你不用擔(dān)心，”佐伊揉了揉腦門，“不過最近可算是例外。想必你也知道，馬上就要發(fā)生些了不得的大事了，我得提前做好準(zhǔn)備。啊錯了，是我——們——得提前做好準(zhǔn)備?！?p> “你說的大事該不會是指戴蒙王子的叛亂吧？”
“正是這件事。這兩天到處傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雷蒙公爵是不會對戴蒙王子獻(xiàn)上忠誠的，戰(zhàn)爭已經(jīng)在所難免。這將是場席卷整個艾格蘭的大戰(zhàn)，即便不是，我們也得想辦法讓它是。”
要是一個月甚至半個月之前，諾亞絕對也是這個想法?？涩F(xiàn)在……海洛伊絲的藍(lán)眼睛仿佛就在眼前，他的口氣不知不覺間帶上了些許焦躁：“這個問題我晚些再來找你討論，我找到了更好的辦法?，F(xiàn)在我得回到旅伴身邊去，否則她們一定會起疑心的?！?p> “旅伴？”佐伊頓時露出一切盡在掌握的微笑，“我猜一定是女性吧？”
“是的，有兩位，而且都是大人物?！?p> “大人物？諾亞，看來你當(dāng)初決定當(dāng)個旅行詩人果然是正確的，你在面不改色地夸大其詞這一點(diǎn)上的造詣令人欽佩?！?p> “我沒有開玩笑，”諾亞左右張望，周圍的走廊空空蕩蕩，確定沒人，“是薇卡·卡斯蒂利亞和艾芙洛·卡斯蒂利亞兩位。”
佐伊一愣，笑得前仰后合?！拔沂栈匚业脑?。你不是令人欽佩，你是已經(jīng)登上了人類的巔峰。兩位公主都是你的旅伴？你怎么不干脆把海洛伊絲·卡斯蒂利亞也說進(jìn)來？”
“沒錯，”諾亞坦承，“她確實(shí)也是我的旅伴。我是說，曾經(jīng)是，而且我們關(guān)系還……相當(dāng)不壞?！?