第二章 小試
妹妹回家的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，子蓁正在和長(zhǎng)老、祭司們議事，籌備每月例行的占卜和望月祭。對(duì)付完公事，子蓁回到妹妹的偏院，卻見(jiàn)暮云霜坐在那兒無(wú)所事事。
“族長(zhǎng)?！?p> 暮云霜看見(jiàn)他來(lái)，連忙站起來(lái)恭敬行禮。子蓁點(diǎn)點(diǎn)頭，上下打量他一遍，暮云霜頓感背后一涼。
“還是這么矮。”
“……”
暮云霜就知道他說(shuō)不出什么好話。他倒也想長(zhǎng)得像父親那樣魁梧偉岸，可他還沒(méi)斷奶就從山崖上摔下來(lái)，被巡游的鹿群士兵發(fā)現(xiàn)帶進(jìn)結(jié)界救治，子蓁找了三個(gè)奶媽來(lái)喂他才勉強(qiáng)喂飽他的胃口。斷奶之后的日子也沒(méi)好到哪里去，鹿的食譜中他最多只能接受鮮甜的漿果，脆嫩多汁的青草對(duì)他而言最多只能做飯后消食用，他得吃新鮮的肉食，可這又是鹿群所反感的。因此長(zhǎng)到能夠狩獵之后他就離開(kāi)了結(jié)界，住進(jìn)鹿群為他找到的洞穴。
剛開(kāi)始的那段時(shí)間，除了河水淺灘里曬太陽(yáng)的游魚(yú)，他什么也抓不到，連一只兔子都能讓他追趕到筋疲力竭，然后在他鼻子前跳進(jìn)旺盛草叢消失不見(jiàn)。幾乎從他出生起，饑餓就一直如影隨形，直到他成長(zhǎng)到可以獵捕足夠滿足他食欲的獵物，可到了那時(shí)，他早已錯(cuò)過(guò)最能長(zhǎng)身體的年紀(jì)。
現(xiàn)在別說(shuō)身材頎偉的雄鹿，就是子葭這樣身形小巧瘦弱的女孩子也能在身高上和他堪堪平齊。
“以后還能長(zhǎng)高的?！?p> 子蓁看著他滿臉吃了蒼蠅似的郁悶?zāi)?，輕輕一笑安慰他，但這和藹的笑容在暮云霜看來(lái)只有更多的調(diào)笑之意。不過(guò)從小就被這群鹿欺負(fù)長(zhǎng)大，他早就習(xí)慣了。暮云霜懶懶地坐下，不去看他，也不說(shuō)話。
“子葭呢？”
子蓁見(jiàn)暮云霜生悶氣，也不再繼續(xù)惹惱他，轉(zhuǎn)頭問(wèn)值守在房門(mén)邊的侍衛(wèi)。
“小姐去藥閣拿辟蟲(chóng)散了，”侍衛(wèi)低頭恭敬答道，“有兩名侍衛(wèi)跟著。”
“下次讓他自己去。”
“是。”
暮云霜背對(duì)著他們趴在桌上聽(tīng)見(jiàn)，翻了個(gè)白眼。怎么什么事他都要被說(shuō)，明明是他想跟著去，子葭自己不讓，而且就這點(diǎn)路程這族長(zhǎng)大人也擔(dān)心他妹妹太勞累，實(shí)在是……
他正郁悶著，又聽(tīng)見(jiàn)那頭子蓁叫他。
“出來(lái)，”子蓁轉(zhuǎn)身，往府外走去，示意侍衛(wèi)不用跟隨，“追上我，辟蟲(chóng)散送你三副?！?p> 侍衛(wèi)遵從命令，微低著頭退回原位繼續(xù)值守子葭閨房，忽覺(jué)額前擦過(guò)一陣風(fēng)，待抬起頭時(shí)族長(zhǎng)已不知去往哪里。他轉(zhuǎn)頭向后看看，原本趴在桌上的小白虎也不見(jiàn)了。他似乎比幾個(gè)月前來(lái)送雪參的那次又更有進(jìn)步，侍衛(wèi)有些欣慰地回想起，那次暮云霜沖出去追趕族長(zhǎng)時(shí)踢翻了凳子，這回可一點(diǎn)聲音都沒(méi)發(fā)出。正想著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有腳步聲傳來(lái)，他連忙把心思收回來(lái)。
“他人呢？”
子葭捧著三包藥粉，從房門(mén)口往里打量，一個(gè)人影也沒(méi)瞧見(jiàn)。她有些奇怪，轉(zhuǎn)頭問(wèn)侍衛(wèi)暮云霜的去向。
“族長(zhǎng)大人之前來(lái)過(guò)，他們一同離開(kāi)了?！?p> 侍衛(wèi)回答道。
子葭掃興地撇撇嘴。她就暮云霜這么一個(gè)有意思的玩伴，他本就不常來(lái)，來(lái)了也不在這久留，而且每回都要被她哥哥帶去練武打斗，根本沒(méi)時(shí)間陪她玩。她把藥粉包塞給旁邊的侍衛(wèi)，抬腳又往藥閣走去，“等云霜回來(lái)你拿給他。”
“是?！?p> 侍衛(wèi)把藥粉包系在腰帶上，看著她滿臉煩悶地轉(zhuǎn)身又走遠(yuǎn)，純白長(zhǎng)發(fā)垂在身后，無(wú)瑕更甚冬日飛雪。侍衛(wèi)在心底感慨地輕嘆口氣。他敬佩現(xiàn)任族長(zhǎng)的深仁厚澤，也憐惜子葭的心如赤子，因此同許多族人一樣，他無(wú)法分辨，這百年難出的奇異特征對(duì)他們來(lái)說(shuō)究竟是幸還是不幸。
暮云霜提氣疾行，掠過(guò)屋脊和樹(shù)梢，追趕前方不遠(yuǎn)處的子蓁，跟著他隨地形的變化而起伏縱落。疾風(fēng)卷起他白色的寬大袍袖，綴在他身后如同白鶴展開(kāi)翅翼，可絕沒(méi)有一只鶴擁有他這樣的靈敏和速度，也絕不能像他一樣，縱使在這般激烈的追逐中仍能固守讀書(shū)品茗時(shí)的鎮(zhèn)靜自若。
不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)就真只是一場(chǎng)消遣的游戲而已，暮云霜不服氣地想著，喉嚨里不自覺(jué)流出一聲低吼，斗志被挑起，愈燒愈熾，他加快速度，在草地上一躍十?dāng)?shù)米，可前方那團(tuán)白色云霧始終飄在那里，無(wú)論他跑得多快，始終追不上子蓁多一毫的距離。
他每天都練習(xí)戰(zhàn)斗和追擊，可是在這通常時(shí)隔一兩月會(huì)有一次的追逐戰(zhàn)中，每回他都毫無(wú)希望地落敗，他們之間的差距仿佛永遠(yuǎn)都無(wú)法縮小。前方那團(tuán)白霧忽然停滯，暮云霜知道，子蓁結(jié)束了這場(chǎng)追逐，像往常一樣，他用盡全力，但直至終點(diǎn)，連子蓁飛揚(yáng)在身后的衣角都碰不到。
追逐到了終點(diǎn)，正是另一場(chǎng)比試開(kāi)始的時(shí)候。暮云霜在最后一躍時(shí)抬高身形，雙手十指勾如虎爪，靈力灌注其中，借墜落之勢(shì)劈頭蓋臉地對(duì)著子蓁拍下。然而尖利指風(fēng)還未到子蓁面前，暮云霜眼前一白，靈力隨子蓁甩動(dòng)的衣袖撞向他，以不可阻止的氣勢(shì)把他從空中擊退。
暮云霜在草地上滾了兩圈才找回平衡。他沒(méi)有受傷，不遠(yuǎn)處子蓁整理衣袖的氣定神閑更使他斗志昂揚(yáng)。戰(zhàn)意正盛，他撐起身子再度向子蓁沖去，虎嘯磅礴如驚雷，與雙手間閃爍的銀白色鋒利光芒一齊沖向子蓁面門(mén)。這一回他比子蓁抬手的動(dòng)作更快，他輕飄的廣袖沒(méi)能阻止到他，但他也沒(méi)能在子蓁后撤一小步之前擊中，反而在力道用老，難以反應(yīng)的那瞬間被子蓁一掌擊中腹部。
暮云霜感覺(jué)子蓁似乎只是輕輕拍了他一下，下一秒劇痛從腹部轟然沖擊至全身，靈氣的運(yùn)行都被打散，好一陣天旋地轉(zhuǎn)后，疼痛漸漸褪去，他艱難地咳了幾聲，咽下口帶著血腥氣的口水，掙扎著從草地上坐起來(lái)，看到子蓁站在面前，氣惱和羞恥讓他臉上一燒，目光躲閃地不想看他。
每一回的比試，只有他毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，重復(fù)犯錯(cuò)的時(shí)候子蓁才會(huì)真正下力氣打他。就像這回，他用同樣的進(jìn)攻方式失敗了兩次。
“走吧?！?p> 子蓁見(jiàn)他低頭不語(yǔ)，臉上白一陣紅一陣，憋滿不服氣的郁結(jié)，忍不住輕笑，自顧自轉(zhuǎn)過(guò)身去往回走去。他沒(méi)有看漏方才暮云霜吼叫時(shí)周身一閃而過(guò)的銀白光芒，那是一只虎的隱約輪廓。作為一位血統(tǒng)并不純潔的貴族后裔，如此年幼就有凝魂的跡象已屬十分罕見(jiàn)。這提醒他，得盡快安排暮云霜學(xué)習(xí)更精深的修行，也是時(shí)候幫他找到合適的兵器。這很困難，但并不是做不到，他要忙活的事又多了一項(xiàng)，總之不能讓他耽誤在自己手里。
除卻平常的仁慈和愛(ài)才之心以外，子蓁有隱約的預(yù)感，暮云霜或許會(huì)有和他一樣的際遇。
他回過(guò)頭，看見(jiàn)遼闊草原中，一只快被青草淹沒(méi)的白虎慢騰騰隔著很遠(yuǎn)跟在他后面。感覺(jué)到他看過(guò)去的視線，暮云霜也停下腳步，放肆地抬頭瞪了他一眼，然后立馬心虛地撇過(guò)視線低頭快步追趕上去，賠罪地蹭了蹭子蓁的衣擺。
子蓁輕笑著收了收袖子，防止被蹭上泥灰或草屑。無(wú)論暮云霜未卜的未來(lái)將會(huì)如何，現(xiàn)在他還只是個(gè)孩子而已。