第七章 明天仍是開戰(zhàn)日

　　先知的表情有些瘋狂而扭曲，皇帝其實(shí)還不覺得他剛才說的計(jì)劃是個好計(jì)劃，不如說更像是個摧毀帝國的餿主意。如果帝國皇帝在還沒有穩(wěn)定人心的時候就為了鎮(zhèn)壓叛亂向自己的選帝侯開戰(zhàn)，這可算不上是維護(hù)統(tǒng)治，只不過是清除異己和暴政的象征。任何一個原本處于中立的選帝侯都會覺得自己的地位將遭到皇帝的威脅，即便到時候叛亂的象征已被清除，皇帝的直轄領(lǐng)地也擴(kuò)大到三個領(lǐng)的水平，他們也不會輕易聽從皇帝的指示。

　　本就分裂著的帝國，經(jīng)不起這么一場讓它更加支離破碎的戰(zhàn)爭。

　　皇帝能夠考慮的只不過是回收韋斯特領(lǐng)那些自負(fù)的商人們的獨(dú)立宣言和鞏固自己瑞克領(lǐng)的統(tǒng)治，除非鮑里斯現(xiàn)在就送上門來一支攻城大軍，或者帝國所有其余選帝侯都被外國勢力入侵。后發(fā)制人雖然不光彩，但是在這種時刻往往有效，瑞克領(lǐng)的軍隊(duì)像救星一樣輪番出現(xiàn)，然后以對方自己作為人質(zhì)，才是卡爾希望的大多數(shù)結(jié)果。

　　剛剛好能夠威脅到帝國卻不能毀滅帝國的敵人，這是帝國轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾的最好契機(jī)，而現(xiàn)在看來，這位先知口中的災(zāi)難要么是實(shí)在時機(jī)緊迫，要么就是他是個激進(jìn)人士，也同樣不喜歡玩弄權(quán)術(shù)，愛好在戰(zhàn)場上相互見個真章。

　　“不，我覺得我們不該和其他選帝侯開戰(zhàn)，先生。我剛接手這個國家，不能......”

　　“哦，陛下，如果您不把他們打敗，您要怎么證明自己有實(shí)力打敗未來的威脅呢？他們很快就會認(rèn)識到自己的錯誤，當(dāng)混沌風(fēng)暴自北方而來時，整個帝國的北方都將成為廢墟，那一刻他們不得不和一位強(qiáng)者聯(lián)合。仁君在此時雖然珍貴，但您也需要一些鐵腕手段?！?p>　　“這場災(zāi)難真的危險到足以讓帝國不得不團(tuán)結(jié)一致嗎？”

　　“哦，陛下，老朽說過很多次，如果您不能聯(lián)合整個世界，那就是拉著帝國去送死。您真的沒有太多時間，不是嗎？您自己剛才也說過了，整個世界都在被戰(zhàn)火點(diǎn)燃的邊緣，為何不趁此機(jī)會大干一場？”

　　卡爾皇帝坐在原處，不知道該說什么。

　　他愿意相信先知是一回事，但他現(xiàn)在仍然無法對災(zāi)難的規(guī)模做出準(zhǔn)確地判斷，如果它只是場小打小鬧，這就會讓他相當(dāng)被動，而不是有一個統(tǒng)一國家的機(jī)會。采取穩(wěn)妥手段還是真的要如此激進(jìn)，這是個非常值得考量的事情。

　　“我還是愿意只攻下韋斯特領(lǐng)，我不能讓瑞克領(lǐng)在米登領(lǐng)之前成為帝國公敵，何況我還有矮人的盟友關(guān)系，他們可不知道到時候該幫誰，萬一至高王做出了錯誤判斷，我們會落入萬劫不復(fù)之地。雖然我們現(xiàn)在知道矮人的城寨被此人牽連，可這不代表他們就清楚地知道要向誰復(fù)仇，這件事情必須慎重?！?p>　　“我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)即刻出發(fā)，陛下?！苯袒薀o情者沃克瑪從門外走進(jìn)來，頭上戴著鐵光暈，他為了虔誠而剃的光頭讓屋子里亮堂了幾分。臉上有一道灰白色的傷疤和一叢棕色的胡子，這位虔誠的帝國西格瑪教會領(lǐng)袖帶著嚴(yán)肅且憤怒走了進(jìn)來，“他們破壞了西格瑪?shù)纳颀悾@是不可理喻的罪惡，我們應(yīng)當(dāng)發(fā)動清洗而不是考慮該從哪里開始進(jìn)攻。”

　　這位教皇并不是個花架子或者利用什一稅貪腐的蠢貨，他是個貨真價實(shí)的戰(zhàn)士。西格瑪是大地上的戰(zhàn)士之神，而他的牧師們也紛紛效仿他手持戰(zhàn)錘加入帝國的軍隊(duì)，沃克瑪更是其中的佼佼者，他打過的仗要比卡爾這位新晉的皇帝多太多。只不過此人向來戰(zhàn)風(fēng)剽悍，以同歸于盡的殘忍戰(zhàn)法為名，才被冠以“無情者”的名號。

　　最重要的是，他是卡爾最堅(jiān)實(shí)的政治盟友，正是他的三張選票才讓卡爾成為了帝國皇帝。沃克瑪向帝國的百姓訴說了他見識到的神跡，他堅(jiān)信瑞克領(lǐng)選帝侯，卡爾·弗蘭茲才是這個國家真正的守護(hù)者，而非一個尤里克教徒出身的鮑里斯·托德布林格。也有人認(rèn)為信仰的分歧要比他對卡爾潛力的關(guān)注更重要，不過這并不值得討論。

　　“我也認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)發(fā)起進(jìn)攻，陛下，我可以為您處理政務(wù)，而且帝國工程院也提出有些新發(fā)明......他們需要試驗(yàn)場，魔法學(xué)院也需要戰(zhàn)場來磨煉新法師。哦，皇后殿下，您的裙子看起來像是這個季度的新時尚，是否介意我為它加上一些金屬的點(diǎn)綴？”

　　魔法學(xué)院的院長拜爾沙澤·蓋爾特拿著他頂端纏著一條蛇的純金法杖跟在教皇身后，他的長袍是鍍金的，靴子是鍍金的，腰上裝著魔法材料的小包是鍍金的，連他本人也戴著一張黃金制的面具。他真實(shí)的面孔早在一場失敗的實(shí)驗(yàn)中毀滅了，現(xiàn)在他只能每天戴著這個有著五根向四周擴(kuò)展的尖刺的駭人面具，當(dāng)然更多的說法是他的手有著把觸碰到的東西變成黃金的魔力，所以他身上才有這么多金子。

　　不過這顯然是謊言，因?yàn)樯w爾特的手套是帝國羊毛和獸皮縫制的，不帶有金子。蓋爾特身上有著數(shù)不清的傳聞，但最著名的還是他把一堆鉛塊變成金幣支付了來到阿爾道夫的船費(fèi)，然后走進(jìn)了魔法學(xué)院的大門，成為了帝國歷史上最有天賦的學(xué)生之一。

　　他無時不刻想著如何實(shí)現(xiàn)更多金屬轉(zhuǎn)化的奇跡，不過現(xiàn)在......

　　“抱歉，蓋爾特院長，我想這種場合不適合這種玩笑話吧?！被屎蟮木芙^十分嚴(yán)肅，她想著蓋爾特行了禮，然后走到了卡爾的身后一側(cè)。

　　“你們都支持進(jìn)攻？”

　　“卡爾，不，陛下，你才在這個國家生活了三十幾年，父輩的和平或許讓你誤以為這些只是平和的政治斗爭?！蔽挚爽旈_了口，“現(xiàn)在你成為皇帝，應(yīng)當(dāng)知道現(xiàn)實(shí)了，西格瑪教會和尤里克教會的狂熱信徒幾乎每一年都要展開殘酷的大戰(zhàn)，選帝侯們的軍隊(duì)時常偽裝成強(qiáng)盜走進(jìn)別人的領(lǐng)地。您似乎對五年前某一次兩個選帝侯在戰(zhàn)場上決斗的事情并不清楚。請安心，帝國歷史上早就出過比這血腥得多的事情，不必為您的嚴(yán)厲而感到遺憾，這是守衛(wèi)帝國必須做出的犧牲。”

　　蓋爾特院長顯然沒在好好聽，他把之前皇帝推在地上的那塊石頭用法杖敲了敲，隨后念了一串咒語，石頭融化了，從里面長出兩把石頭制的椅子來。

　　他把一把推給了沃克瑪，自顧自地坐在另一把上，然后接著念叨著他的咒語。他自己的石頭椅子上從扶手開始自己刷上了一層金色。蓋爾特院長做完這些之后，低著頭，自己思考著什么。

　　“蓋爾特？你怎么看？”卡爾提醒了他。

　　“啊，嗯，嗯嗯嗯，有道理。”蓋爾特的聲音有些發(fā)悶，“雖然我們并不在意是和誰開戰(zhàn)，又需要多少新型武器，不過我很樂意看到有些新的機(jī)會給我們試驗(yàn)新的發(fā)明與魔法。哦，等等，等等，我好像忘記了今早那爐火藥還在我的坩堝里.......”

　　幾乎沒有幾句話說在點(diǎn)兒上，他大多時候都更醉心于對魔法和科技的研究，戰(zhàn)爭對法師來說不過是一個試煉場，對工程師來說則是實(shí)驗(yàn)室。而作為能夠單獨(dú)牽起魔法與科學(xué)的這位大法師，腦袋里自然不會裝著關(guān)于政治的事情。

　　“所以，你們都這么認(rèn)為？我們不該保守，是嗎？”

　　“是的，陛下，您應(yīng)當(dāng)盡快出發(fā)。”先知接著火上澆油。

　　“唔......那么，剿滅叛軍，誰去最合適？”

　　“您本人，讓我們的大臣留在此處就足以處理政務(wù)，您作為新皇，必須向所有膽敢叛變之人展現(xiàn)您的力量。”

　　“好......那么什么時候出發(fā)最合適？”

　　“最遲后天，陛下?！?p>　　“啊？”

　　先知的話不停地刷新著卡爾的接受能力，但卡爾在思考過后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“你們倆也贊同？”這話是向蓋爾特和沃克瑪說的。

　　“陛下，我要主持大教堂的維修，蓋爾特院長想必也要重建阿爾道夫的魔法學(xué)院。我們可以派一些援軍，或許我們失去了很多士兵，但還有很多不需要士兵的軍隊(duì)。”

　　這是沃克瑪?shù)陌凳尽?p>　　卡爾愣了一下，看著這位教會領(lǐng)袖的神情，那是要把褻瀆者與無辜者一同送進(jìn)地獄之火中燒死的神情。他的雙眼中除了對自己神袛?shù)臒o上光芒，還有能夠屠殺其他教派的狂喜。

　　“不，沃克瑪，這會讓帝國陷入宗教內(nèi)戰(zhàn)的，只要他們還是帝國的子民，我就不能坐視這樣的事情發(fā)生。我知道你的人在這場入侵中損失慘重，但這不能成為同室操戈的借口，我們還沒有任何定論！你不能僅僅憑借一些推論，就清洗你的政治敵人，教會的手段我都清楚，這份無情對敵人來說是沉重的打擊，可對百姓來說也是巨大的恐懼！”

　　沃克瑪順了順自己的胡子，強(qiáng)壓住原本要站起來爭辯的沖動：“好吧！現(xiàn)在你是皇帝，卡爾，我聽你的，但如果對方先動手，我可不會放棄抵抗?！?p>　　“這我知道，如果鮑里斯先動手，瑞克領(lǐng)也一樣不會心慈手軟?！?p>　　“這是底線，陛下。”漢克的意思是要提醒皇帝不可以用太多的仁慈，低聲迎合著沃克瑪。

　　皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起來，面對著外面的景象，背對著眾人站了一會兒。

　　這大概是他要做出決定的時候了，他打算好好思考自己現(xiàn)在開始要把帝國這匹烈馬往什么地方騎。

　　戰(zhàn)爭，政治，外交，信仰，民生，軍隊(duì)，這些詞匯是他每天思想中最沉重的一部分。最開始他以為自己不會當(dāng)選，也沒有做好這個準(zhǔn)備，而在最后一刻是西格瑪教會的三張選票，讓他打敗了更年長經(jīng)驗(yàn)也更豐富的鮑里斯·托德布林格。這份責(zé)任對于一個剛失去父親的人來說還是有些過，而且大多數(shù)選帝侯都還認(rèn)為卡爾是個“愚鈍的后生”，并非“帝皇的候選人”。父輩的遺產(chǎn)有些時候也難以背負(fù)，這一點(diǎn)對大多數(shù)人都是一樣的。

　　“我決定了，我們打?！笨栐诶潇o后，終于說出了這句話，“我要后天一早就出征，前往格倫堡，開始平定叛亂。今晚的葬禮結(jié)束后就開始統(tǒng)計(jì)我們剩余的可用兵員和后天能恢復(fù)的傷兵人數(shù)?！?p>　　“漢克，你留下，我需要你訓(xùn)練新兵，此時沒有另一位隊(duì)長或者將軍能擔(dān)起這個責(zé)任，想辦法在一星期內(nèi)清理一塊能使用的空地，然后找工程師重建你們需要的建筑物?！?p>　　“是，陛下！”漢克聽完便匆匆向外去了。

　　“蓋爾特院長，請你主持我不在時阿爾道夫的重建工作。并告訴我我們有多少法師和戰(zhàn)爭機(jī)器可以重新上戰(zhàn)場，這很重要。”

　　“好，陛下，那我先回去了?！?p>　　“記得一會兒來參加葬禮。”卡爾提醒正走出門的蓋爾特。

　　“教皇大人，請你幫我穩(wěn)定民心，然后尋找一位愿意帶領(lǐng)軍隊(duì)的教會人士。大教堂的維修我們不得不放緩一些，但我向你保證會在一年內(nèi)完成。”

　　“好吧，卡爾，遵命?！蔽挚爽斁狭艘还?，也離開了。

　　皇后仍然站在一旁，她看著皇帝下完一道道命令，眼中有些期待。

　　對自己能力的期待。

　　“露易絲……你……”

　　“我會以皇后的身份幫你留意情報(bào)，進(jìn)行外交斡旋。你知道嗎，貴族夫人們聚在一起能聽到遠(yuǎn)比你那些間諜和外交官更多重要的事情。然后我會幫你盯著蓋爾特和沃克瑪，免得他們打亂你的計(jì)劃。”

　　在卡爾的腦子合適之前，皇后就已經(jīng)把自己能做的事情說了個遍，皇帝自然會予以肯定。

　　“好，謝謝你，露易絲?！?p>　　“這無需道謝，陛下，我是您的皇后?！?