第三十九章 命案

　　……無(wú)人敢管？

　　此言一出，在場(chǎng)幾人皆是一怔，緘默無(wú)言，心思各異。

　　良久之后，唯有沈昭哂笑一聲，她將目光轉(zhuǎn)向章鶴鳴，意有所指地問(wèn)道：“此事……先生有何見(jiàn)解？”

　　章鶴鳴聽(tīng)聞，卻是挑眉一笑，語(yǔ)氣頗為耐人尋味，“將軍所行之事何須詢問(wèn)老朽？”瞥見(jiàn)沈昭仍是含笑而視，便又不急不緩接話，“將軍既已心想事成，老朽唯有在此恭賀一番。”

　　言語(yǔ)間頗有兩分心照不宣之意。

　　沈昭由是收回目光，臉上笑意卻更甚——侵占良田一事，實(shí)乃屯田制之弊端，非今日始有。偏關(guān)之地，深受此法荼毒戕害者數(shù)不勝數(shù)，然此前怎無(wú)人擊鼓鳴冤？而今便是鳴冤，亦不向官府擊鼓，反而通過(guò)薛柏一這等并無(wú)官身之人……

　　只因不敢擊鼓鳴冤？

　　此言著實(shí)耐人尋味。

　　沈昭笑了笑，繼而緩緩說(shuō)道：“松青可將此事細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?p>　　薛柏一便逐一交待事情始末——原來(lái)他自沈昭書(shū)房離去后，甫一回到自己的住處，便有隨從前來(lái)報(bào)備此事。

　　原是隨從出門(mén)辦事時(shí)遇到了苦主，其人喚羅林氏，乃城西的軍戶，育有一雙兒女。早些年丈夫駐守邊堡時(shí)，被韃子砍傷了腿腳，由此落下病根，其中為醫(yī)治病痛耗費(fèi)錢(qián)財(cái)無(wú)數(shù)，更是將承襲祖上的良田賣(mài)去部分。

　　然而許是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，羅林氏丈夫仍在某個(gè)冬日撒手人寰。羅家數(shù)代單傳，其丈夫甫一逝世，羅林氏便無(wú)所倚仗，甚至因年輕而寡，遭人欺辱。

　　羅林氏守著幾畝薄田，好容易將兒女養(yǎng)大，長(zhǎng)子承襲父業(yè)，駐守邊堡，幼女則跟在身側(cè)，同事生產(chǎn)，原以為苦日子熬到了頭，卻不想厄運(yùn)突來(lái)——

　　羅家幼女生得貌美聰慧，很是討人喜。一日進(jìn)城采買(mǎi)，竟被城中紈绔看中，掠奪了去。羅林氏尋人不得，便知會(huì)尚在守邊的長(zhǎng)子，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)才得到女兒的訊息，說(shuō)是放人可以，但需四百兩銀錢(qián)去贖。

　　可憐羅林氏素日矜矜業(yè)業(yè)、省吃儉用方維持生計(jì)，如何尋得這數(shù)百兩銀錢(qián)？便是將羅郎嫁娶的本錢(qián)拿出來(lái)亦湊不上。好在對(duì)方又發(fā)話，若拿不出銀錢(qián)，用薄田相抵亦是可以，價(jià)錢(qián)可降至三百兩。

　　然及至羅林氏簽字畫(huà)押后，才得知羅家小女不甘受辱，早已自縊而亡。羅林氏聞此噩耗，當(dāng)即昏厥。羅郎則是怒火攻心，一把奪過(guò)侍從手中的長(zhǎng)刀，朝那紈绔子弟直劈而去。

　　寡不敵眾，縱使羅郎武藝高強(qiáng)，終是成了他人刀下之魂。也不知是誰(shuí)大發(fā)慈悲，竟沒(méi)將昏厥的羅林氏滅口，而是隨意丟棄在路邊。

　　醒來(lái)后的羅林氏，將一雙兒女安頓好，在經(jīng)歷喪夫喪子之痛后，又痛定思痛。多方打聽(tīng)，得知新任守備為人和善，最是公正嚴(yán)明，不懼權(quán)勢(shì)，又知其侍從亦是嫉惡如仇，便想方設(shè)法搭上了薛柏一……

　　說(shuō)到最后，不止薛柏一這等親訴者，心中憤懣不已，在場(chǎng)聽(tīng)其敘述的幾人又何嘗不是滿腔憤慨，痛斥這殘害良民的膏粱子弟，權(quán)勢(shì)欺人的世道！

　　沈昭沉默了半晌，繼而沉聲問(wèn)道：“搶占民女，侵吞良田者是為何人？”

　　薛柏一神情很是陰沉，“其乃城西一曹姓商戶之子，其長(zhǎng)姐嫁與把總劉傳仁為續(xù)弦。因著這一層關(guān)系，曹家行事很是猖獗，搶占生意之事時(shí)有發(fā)生，在偏關(guān)馬市亦有一席之地?！?p>　　沈昭卻像是早有所料，臉上并無(wú)意外之色，細(xì)看過(guò)去，眼中更是陰霾遍布，頗有殺意波動(dòng)。

　　一側(cè)的章鶴鳴見(jiàn)此，不免開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶上了幾分不易覺(jué)察地寬慰，言辭乍一聞卻很是憤慨，“偏關(guān)之地，果然眾軍民皆乃一丘之貉。曹姓子弟固然可恨，其袖手旁觀、推波助瀾之人又何嘗不是心思歹毒？老朽深知將軍有意整頓，然初來(lái)乍到，對(duì)方又行事狡詐，恐將軍是防不勝防。”

　　沈昭沉默了一瞬，眼中滿是森冷之意?！跋壬槐卦诖藢捨?，此事確實(shí)是我過(guò)于大意。只是我亦深知，偏關(guān)之風(fēng)氣境況不改，縱使沒(méi)有此事，屆時(shí)亦有他事。如您所言……防不勝防?！?p>　　章鶴鳴聞得此言，知曉沈昭心中雖是意難平，卻并未因此而埋怨己身，悔恨交加，倒是頗覺(jué)驚異。以其之年紀(jì)閱歷，想來(lái)并未遍覽世間不平事，面對(duì)此等不公，甚至是旁人惡意為之，她竟也可鎮(zhèn)靜處之，不為所動(dòng)。

　　如此心性，實(shí)屬難得！

　　他微微頷首，眼中露出難得的贊賞之意，“將軍心中有數(shù)便好?！?p>　　沈昭臉上卻并無(wú)喜色。

　　正如章鶴鳴所想，沈昭不會(huì)因此而痛恨自己玩弄權(quán)術(shù)，或是此后再不行此謀略之事，然心中終是意難平——若她親自探查，或許便可避免此事。然她亦知曉，此乃屯田制之弊端，侵占良田致使家破人亡之事乃時(shí)局使然。

　　章鶴鳴見(jiàn)此，亦是沉默了片刻才問(wèn)道：“則將軍欲何如？”

　　沈昭沉沉地嘆了口氣。

　　“先將羅林氏好生安頓，此外，亦要派人去曹家盯梢，絕不可使其聞風(fēng)而動(dòng)?！?p>　　雖則依沈昭之見(jiàn)，曹家此刻仍是被蒙在鼓里。

　　話罷，沈昭便又揮手。

　　“天色已晚，幾位便先退下罷?！?p>　　一副不欲多談的模樣。

　　幾人皆知她是心有所感，便不多言，紛紛行禮退下。

　　是夜，曹家大院。

　　“怎又晚歸？整日只知斗雞走狗，荒唐行事，我看曹家的家底遲早會(huì)被你敗光！”

　　曹老爺是典型的商賈模樣，白白胖胖的臉，穿著褐色銅錢(qián)紋錦袍，身上裹著狐裘，此刻正對(duì)著他的兒子吹胡子瞪眼。

　　曹少爺卻是一臉無(wú)謂的模樣，徑直躺在一側(cè)的軟榻上，又指使著丫鬟端茶送水。

　　“你知道什么？我每日出門(mén)可不是為了玩。過(guò)不了兩日姐夫便要過(guò)生辰，我不過(guò)是為他準(zhǔn)備生辰禮罷了。我做這些可都是為了曹家的發(fā)展?！?p>　　曹老爺臉色略有不悅，他皺了皺眉，厲聲呵斥，“你最好離他遠(yuǎn)點(diǎn)！”

　　曹少爺聞言卻是嗤笑一聲，“爹，這都什么時(shí)候了，你還說(shuō)這樣的話。當(dāng)初不是你將大姐送去劉家做續(xù)弦？”

　　曹老爺似是被他戳到痛處，頓時(shí)一噎，訥訥不知所言。

　　曹少爺卻不管這許多，只一面拉過(guò)端茶的丫鬟，將手伸進(jìn)她的懷里蹂躪，一面說(shuō)道：“大姐這些年過(guò)得挺好，你就別磨磨唧唧了?！?p>　　曹老爺一抬眼便看到他在動(dòng)手動(dòng)腳，那個(gè)丫鬟也是隱忍不言。他頓時(shí)一口氣血涌上來(lái)堵在喉嚨口，“你這孽畜，老子還沒(méi)死呢，你就行如此荒唐之事，你、你——”

　　曹少爺頗為無(wú)奈，將手收回來(lái)。“行了，我不動(dòng)便是了。你別一副死了爹媽的模樣！”

　　曹老爺聞得此言，更是氣得七竅生煙，揚(yáng)手便要打他。

　　曹少爺當(dāng)即一溜煙地躲開(kāi)。

　　曹老爺見(jiàn)他浪蕩模樣，忽而又想起一事來(lái)，“前兩日你屋里是不是傷了個(gè)姑娘？”

　　曹少爺聽(tīng)聞，神色一頓，繼而不咸不淡地說(shuō)道：“此事不怪我，是她招惹我還偏要做個(gè)貞潔烈女模樣。我已經(jīng)安撫人家了，你只管放心，不會(huì)因此就敗了你曹家的底！”

　　話罷，曹少爺也管對(duì)方怎么說(shuō)，大搖大擺地出了門(mén)去。