晉國，晉陽，晉王宮。
晉王宮并沒有被幾天之前的風(fēng)波受到影響，依然歌舞升平。寅時未到，前來覲見晉王的大臣已經(jīng)集結(jié)在王宮之外。這些大臣嘴里打著哈欠，一只手拿了笏板，一只手揉著眼睛，想要趕走這積累已久的困意。
平日里想要覲見晉王只要過了卯時就可以，今日卻是大有不同。子時剛過，晉王的使者已經(jīng)挨家挨戶敲響了這些貴人們深宅的大門。這種情況極少，上次大臣們這么早被吵醒，還是因為齊國攻破了鄭國，鄭國派了使者來求救。
大臣們?nèi)齼蓛删墼谝黄?，猜測著是發(fā)生了什么大事。除了幾個腳步匆匆的內(nèi)官一閃而過，整個晉王宮內(nèi)再看不出一點(diǎn)端倪。
京布姍姍來遲，等他出現(xiàn)在晉王宮門前時，大臣們早已進(jìn)了大殿候著。晉王剛剛在高臺上坐下，行過了君臣之禮，京布才在殿前脫去了布履，神態(tài)自若，進(jìn)了大殿。
京布停在大殿中央，俯身道：“大王，有喜了?！?p> 剛才緊張凝重的氣氛緩和不少，一眾大臣把目光投向京布，等著他說一個喜訊出來。
“昨日夜里，夫人所居甘寧宮赤氣上騰，百里之外可見。內(nèi)臣皆以為是宮殿著火，所以城內(nèi)紛擾，擾了諸位大臣。然而甘寧宮并未曾失火。臣以為這是天降祥瑞，所以賀喜大王?！?p> 晉王在半夜里被內(nèi)官叫醒起來避火，等逃出宮外才發(fā)現(xiàn)是一場虛驚，這時他心中遷怒內(nèi)官的怨氣還未完全消散。全憑瞪著一雙銅鈴大的眼睛來抵消睡意。
對于這樣扯淡的賀喜，晉王想了半天也沒有想出喜出何來。
“甘寧宮是公子周揚(yáng)居所。由此可見公子周揚(yáng)乃非常人也。”京布見晉王臉上并無喜色，心里頓時不安起來。朝堂之上的大臣可不是好騙的。很多事情想要在這里瞞天過海，很不容易。
“京將軍，你說下去?！?p> “太子新喪，國不可不立儲。公子周揚(yáng)聰慧賢德遠(yuǎn)超常人，又順應(yīng)天命，臣覺得應(yīng)立公子周揚(yáng)為太子。”
公子周揚(yáng)是京夫人所生，還是個三歲的孩童。如果說到立儲，公子周道才是最合適的人選。周道做了太子，晉國和楚國就是姻親國。周道又和大周太子交好。
京布說完，沒等晉王應(yīng)聲，有大臣當(dāng)即站出來表示反對：“自古立長不立幼。周揚(yáng)公子年紀(jì)不過三歲，實在是……實在是難當(dāng)此大任吶！”
“公子周道，是先太子同母弟，出身尊貴，久居洛邑，求學(xué)于太學(xué)，又是諸公子中最年長者，是做太子的……做太子……”
大臣一邊說話一邊偷偷瞄著京布，說話吞吞吐吐，立太子是國家大事，不吐不快。
他的話還沒有說完，京布又發(fā)話了：“公子周道萬萬做不得太子。先太子被殺，是公子周道勾結(jié)太子侍從趙武。不忠不悌之人，怎么做得晉國的太子？”
此言一出，朝堂之上大臣一片嘩然。
“這怎么可能？太子十年來未曾踏入晉國半步，現(xiàn)在卻說是他謀殺了先太子。說這話的人，其心當(dāng)誅！”
“當(dāng)誅九族！”
牢房之內(nèi)，周道還在忍受莫大的煎熬，兩個獄卒手中的鞭子一刻也沒有停下。伍甲和趙武被輪番吊在木架上打，這倆人的慘叫從一開始就沒有停下過。
兩人的慘叫聲和鞭子打下的聲音讓周道心內(nèi)對京夫人的恨意，猶如決堤的水漫延開來。
他們這樣做的目的無非就是為了折磨周道。周道把雙手插進(jìn)頭發(fā)，一縷頭發(fā)掉在了地上，這種折磨簡直要把周道往絕路上逼。
酒食是不缺的。那些豐盛的食物堆在牢房的地上，像是一座小山。京夫人不愿意看到周道因為別的事情分擔(dān)伍甲挨打的痛苦。
兩個獄卒在換班的時候先后停了下來，慘叫聲變成了低沉的呻吟。周道注視正在注視著這兩個人，可惜他們連抬起頭來的力氣都沒有了。
牢房的門口守著梁姓的獄卒，因為連日的勞累已經(jīng)疲憊不堪，他倆備靠木門，坐在那里打盹。
突然，他倆躬身站起，恭恭敬敬的站在一邊。一個須發(fā)皆白的老者走了進(jìn)來。
那老者先伸手去把了一下趙武的脈搏，然后走了過來。
等到那人走近，周道這才把來人的五官看得清楚。在之前的印象中，并沒有這樣一個人存在。
那人走到周道面前，摘下氈帽。既不行禮，也不拱手，而是雙眼一瞇，“公子，誰給你安排的這地方？這里又濕又冷，不如我給你安排一個別的地方？”
周道心知來者不善，可也不懼：“說正事！”
老者上來碰了釘子，一張老臉很是尷尬：“好，好。那就說正事。老夫是晉國太常姬器，也是公子周揚(yáng)的老師?！?p> 周道點(diǎn)點(diǎn)頭，之前在晉國的時候就聽過姬器的名字，只是這些年來，被人提起的少了，沒想到現(xiàn)在做了公子周揚(yáng)的老師。這跟自己有什么關(guān)系。
“然后呢？你是來牢房里交朋友？先生果然好興致。”公子周揚(yáng)的老師，那十有八九是京夫人派來的。
姬器命人在牢房里放下一張案幾，擺了一桌酒食，毫不客氣坐在了周道對面。
“古有文王囚于羑里，今有公子囚于晉陽，也是名士風(fēng)度。難得。還好今日有酒，可以與公子喝個痛快，也是幸事?！?p> 周道在原地不動，姬器問道：“公子莫不是怕了？老夫的酒里可不會有毒藥！”說完，姬器先自飲了一杯，然后把酒杯翻轉(zhuǎn)過來，果然沒有一滴酒滴落出來。
周道哈哈一笑，上前兩步，盤腿坐在了低上：“死都不怕，會怕了這壺酒？就是有毒，也要和你喝上一杯。”
“公子果然大氣。可是你有些小看老夫了?！奔靼岩槐仆频街艿烂媲埃翱上Ч雍苁窍?，這讓老夫有些看不起。你鴆殺了太子，還要嫁禍給這兩個人，似乎不是英雄手段。”
周道聽了姬器這一番言辭，不由大怒，舉手掀翻了案幾，一步邁到姬器身前，伸出右手扼住了他的喉嚨。