上個(gè)世紀(jì)八十年代，有這樣一群人，他們懷著發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)遠(yuǎn)離妻兒與家鄉(xiāng)，來(lái)到中國(guó)西部荒涼的河灘，他們同巨石比氣力，與沙子比心細(xì)，只為找到一樣難得又值錢的東西---金子，人們稱他們?yōu)樘越鹂汀?p> 老吳就是一名淘金客。
????????老吳是個(gè)四十歲的中年男子，長(zhǎng)久的重體力勞動(dòng)使他的胳膊比鋼筋還硬，腰桿比熊還壯。這片荒蕪的土地把他鍛煉得比狼還狡猾，比鷹還敏銳。風(fēng)的刀在他的臉上劃出深溝淺壑，水的毒把他的嗓音變得沙啞而充滿威嚴(yán)。
???????只是老吳那年炸山的時(shí)候被飛起的石子崩瞎了一只眼，他用牛皮做了個(gè)眼罩，這使得他的外貌顯得十分兇惡。
???????老吳是第一批淘金客中的少數(shù)留下來(lái)的。初來(lái)時(shí)，他還是個(gè)壯小伙子，干了沒(méi)兩年，同鄉(xiāng)帶來(lái)信，他家里唯一的老娘死了，他便一直留了下來(lái)。
?????現(xiàn)在，河灘邊還有十幾戶淘金客，他們都住在簡(jiǎn)陋的木板房里。河邊堆滿了淘金的工具。
????他一輩子和金子打交道，自己還是個(gè)光棍。不過(guò)他有個(gè)養(yǎng)子，是十幾年前路過(guò)的商隊(duì)遺留下的棄嬰，老吳心一軟，就把他抱了回來(lái)。老吳做夢(mèng)想的都是金燦燦的金子，所以給那孩子起名就叫金子。
???????由于河灘方圓十幾里無(wú)人煙，淘金客的一些生活用品都要向路過(guò)的馬隊(duì)，商隊(duì)或買或換。一張狼皮能換一袋米，一對(duì)鹿角能換兩壇酒。
???????老吳愛(ài)喝酒。喝酒是老吳疲勞且枯燥的淘金生活中少有的樂(lè)趣。?
???????這天，老吳正卷著褲腿，在冰涼的河水里淘沙呢。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到一路馬隊(duì)朝這邊走來(lái)。老吳直起腰來(lái)，喊金子，讓他把準(zhǔn)備好的羊皮狼皮抱出來(lái)，換點(diǎn)酒，鹽巴和火藥。
老吳也是一名老練的獵手。
馬隊(duì)到了跟前，就見(jiàn)他們裝貨用的套車上，下來(lái)一對(duì)母女。她們穿得簡(jiǎn)樸卻也干凈利索。
娘倆一下車，便走到馬隊(duì)頭頭的馬前，跪下磕了仨頭。馬隊(duì)的幾個(gè)伙計(jì)幫她們把行李卸下車。
老吳沒(méi)多看，走過(guò)去和馬隊(duì)頭頭交談這換東西。金子倒跑到那對(duì)母女面前，好奇地看著。
這對(duì)母女，母親叫鳳至，30多歲，去年丈夫得了病，借了一大筆外債給丈夫治病，結(jié)果還是人財(cái)兩空。沒(méi)辦法，才想到到這來(lái)淘金。女兒叫秀蘭，十幾歲，與金子同歲。她害羞得躲在鳳至身后。
老吳換完?yáng)|西，馬隊(duì)走了，便召喚金子過(guò)來(lái)搬東西，等他們把東西都搬進(jìn)木屋，才出來(lái)和鳳至娘倆交談著。
大體了解后，眼看著天快黑了，老吳便招呼其它的淘金客搭把手，很快，一座簡(jiǎn)易
的帳篷隨即搭好。
老吳又讓金子給她們娘倆拿了二兩熟牛肉，兩個(gè)鍋盔給她們當(dāng)晚飯。
夜落了，荒蕪空寂的河灘杯月色照的慘白。夾雜著沙石的干風(fēng)從房屋的每一個(gè)縫隙鉆入，發(fā)出瘆人的哭嚎聲，讓人聽得頭皮發(fā)麻。不遠(yuǎn)處的山坡上，傳來(lái)土狼忽高忽低的狼嚎，淘金客們養(yǎng)的狗不停的狂吠。
一夜就這樣過(guò)去了。
第二天早晨，河灘上起了厚厚的白霧。老吳早起用昨天換的米熬了粥，金子去挖了一小盆野菜，撒上些鹽巴，就是道小涼菜。
把那母女倆叫來(lái)，一起吃個(gè)早飯。母女倆走時(shí)千恩萬(wàn)謝，老吳揮揮手，一笑了之。
一天的勞作開始了。
老吳卷起褲腿，下到水里，天還不冷。淘金可是個(gè)又累又精細(xì)的活兒。河沙得羅，大石頭得碎，碎完了還得羅，十幾張羅，孔目越開越小，篩下的粉，比面粉粗不了多少，然后把粉放到水洗板上，用很細(xì)很緩的水一遍一遍的沖洗，用毛刷一遍一遍的刷，一天下來(lái)，木板上才會(huì)浮現(xiàn)出一層薄薄的金粉。這時(shí)老吳陰沉的臉才會(huì)有幾分笑紋。
鳳至由于初來(lái)乍到，找了片沒(méi)人的河灘，自然不是好地方。架上工具，也學(xué)模作樣地淘金。大石頭碎不了，就淘沙?？墒沁@片河灘不知被淘金客淘洗了多少遍，羅了多少遍，加上工具還不會(huì)用，羅也不夠細(xì)。一天下來(lái)，盡管兩眼冒金星，腰都直不起來(lái)了，可是連一粒金粉也都沒(méi)淘到。
:“淘金就不是女人該干的活!“老吳常常這樣說(shuō)。
鳳至咬著嘴唇，眼淚在眼眶中打旋。夕陽(yáng)余暉下，鳳至拉著秀蘭回到家。
鳳至用鏊子烙了兩張大餅，讓秀蘭給老吳和金子送去。吃過(guò)飯，大家早早地睡去，還有風(fēng)，還有狼。
不覺(jué)一個(gè)月過(guò)去了，鳳至的收獲寥寥無(wú)幾，也就剛剛夠吃穿用度。幸好鳳至針線活不錯(cuò)，幫著大家縫縫補(bǔ)補(bǔ)，也還有剩余。
這天，老吳收拾好干糧和水袋，帶上存放金子的木盒，背上獵槍，上馬離去。他要到鎮(zhèn)上去，他得把這些金子換成錢，然后存進(jìn)銀行，這才叫掙著錢了。
由于這個(gè)河灘實(shí)在太偏遠(yuǎn)了，到最近的鎮(zhèn)上來(lái)回也得六天，以往老吳去時(shí)，就留金子一個(gè)人在家，怕的很。
可現(xiàn)在不怕了，他有秀蘭。他們已經(jīng)成了最要好的朋友。
老吳走時(shí)，金子一天三頓都在鳳至家吃，金子也幫著鳳至家干點(diǎn)重活。金子現(xiàn)在也是個(gè)半大小子。
老吳帶著塵土回來(lái)了，他給金子買了把短筒獵槍。也該有把槍了，這才算得上一個(gè)男人。
以后，金子就經(jīng)常去山那頭打獵，每次去總能打只野兔野雞什么的，有時(shí)也帶著秀蘭一起去。打回來(lái)的獵物就成了老吳的下酒菜。
???????????老吳愛(ài)喝酒，且酒量很不小，一壇酒下肚，還能走直道，有時(shí)還能高歌一首。
秀蘭家也能經(jīng)常吃到金子打的兔肉。兩家相處得很不錯(cuò)。
風(fēng)沙一吹，鳳至一家也在這河灘生活了兩年多。
鳳至已經(jīng)能夠熟練的淘金，可畢竟是女人，體力跟不上，身邊又沒(méi)有個(gè)男人幫忙，兩年下來(lái)也沒(méi)剩幾個(gè)子。
鳳至很堅(jiān)強(qiáng)，多少次深夜的抽泣，多少次慈母的微笑......
大約前半年吧，老吳不知怎的，突然冒出一個(gè)念頭：“該有個(gè)女人了.......”
老吳看鳳至的眼神越發(fā)得出神。鳳至漂亮，干凈，能干，利索，老吳心里癢癢的，在這掏了大半輩子，他第一次有這種感覺(jué)。
以前他認(rèn)為自己和金子過(guò)活一輩子就行了，快死的時(shí)候，把銀行密碼一說(shuō)，就沒(méi)有什么牽掛，安心去了。
可現(xiàn)在，這個(gè)叫鳳至的女人突然闖進(jìn)老吳的生活中，他那顆干枯的心又奇跡般的抽出了嫩芽。
:“該有個(gè)女人了……“
這天下午，夕陽(yáng)賴在山頭上，遲遲不落，天色赤紅，火燒云很美，小草正綠，鳳至家升起了一縷青煙。
金子和秀蘭去打獵還沒(méi)回來(lái)。
老吳拎著一只風(fēng)干的野兔，走向鳳至家。
鳳至正忙乎著做飯呢，野菜湯咕嘟著，鏊子上的大餅逐漸變黃。老吳走進(jìn)帳篷，隨手把兔子掛在帳篷勾上，找了個(gè)馬扎坐下。鳳至回頭一瞥，輕輕一笑，又繼續(xù)擺弄著餅。這都習(xí)以為常了，鳳至以為老吳又是來(lái)蹭飯的。
老吳坐在馬扎上，端詳著鳳至的背影。鳳至穿著一件碎花小衫，正和身，剛好凸顯出鳳至的腰身。老吳看得出了神，入了迷，不自覺(jué)得冒出一句:“不打算再給秀蘭找個(gè)爹?“
鳳至聽到，怔了一下，又繼續(xù)翻著餅，好像沒(méi)聽見(jiàn)似的，可臉卻是又紅又燙。
:“我愿意給秀蘭當(dāng)?shù)判?，我?huì)對(duì)秀蘭好的?！?p> 鳳至還沒(méi)說(shuō)話，不過(guò)已經(jīng)停止翻餅，在那一動(dòng)不動(dòng)。
老吳有些沉不住勁兒了:“你別看我老，又瞎了一只眼，我壯的很勒。這眼我打聽過(guò)，到城里的大醫(yī)院能換個(gè)假的，跟真的一樣。我銀行卡里還有七八萬(wàn)塊錢，再干兩年，我就打算跟你回老家，這錢夠我們活下半輩子了……“
秀蘭依舊如泥塑一般，只是兩只手使勁地揉搓著袖口。
老吳忍不住了，他一躍而起，沖了上去，一把從后面把鳳至攬?jiān)趹牙铮樎裨邙P至的脖領(lǐng)子里，聲音急促地說(shuō):“鳳至，我稀罕你，你就跟了我吧，啊，鳳至……“
鳳至在老吳懷里掙扎著，想要出來(lái)，可老吳的胳膊跟鋼筋似的，牢牢把鳳至鎖在懷中。情急之下，鳳至用牙狠狠的在老吳胳膊上咬了一口。
老吳:“啊“的一聲，把鳳至松開。
鳳至一回身，抓起一把刨皮用的牛耳尖刀，橫在兩人中間，鳳至哭嚎著說(shuō):“你別過(guò)來(lái)!“
:“鳳至，你這是干什么?“說(shuō)著，老吳就往前試探性的挪動(dòng)。
:“你別過(guò)來(lái)，別過(guò)來(lái)!“鳳至緊緊的握著刀。
老吳停下來(lái):“鳳至，你這又是何必呢?我真心稀罕你，你跟著我，可就享福了……“
鳳至哭著說(shuō):“我男人死的時(shí)候，我的心就跟著一塊死了，我這輩子就想守著秀蘭，就夠了。吳哥?你對(duì)我的好，我都記著，可是我們倆真的沒(méi)可能的。“
老吳還想張嘴說(shuō)些什么，鳳至突然把刀駕到自己脖子上:“吳哥，你快走吧，求你了，秀蘭快回來(lái)了，我不想讓她看見(jiàn)?！?p> 老吳沒(méi)話了，一掀簾子，出去了。
出了帳篷，老吳就覺(jué)得眼前發(fā)黑，雙腿發(fā)軟，心口窩陣陣地疼痛，整個(gè)人都空落落地。他不知道自己是怎么回去的。
老吳到家沒(méi)一會(huì)，金子和秀蘭從山那頭打獵回來(lái)。
金子一進(jìn)屋，老吳躺在羊皮毯子上，一言不發(fā)，眼睛直勾勾地，沒(méi)有焦點(diǎn)。金子并不知道發(fā)生了什么。
突然，老吳起身說(shuō)要喝酒。金子把剛打的野兔剝皮燉上，外切了二兩牛肉，炒了一盤臘肉。
菜好了，老吳就坐在屋外的木樁上，桌子則是快大石頭。老吳在河邊發(fā)現(xiàn)它還算平整，就把他搬了回來(lái)。
金子本想去找秀蘭，可剛一邁步，老吳大喝一聲:“給老子滾回來(lái)!沒(méi)出息的東西，整天就知道找那個(gè)小妮子，連我這個(gè)爹都快忘了，滾回屋去……“
金子不敢反抗，只得回到屋里。
老吳就一個(gè)人在月下自斟自飲，看著鳳至家?guī)づ竦姆较?，娘倆一個(gè)都沒(méi)出來(lái)。
外面冷風(fēng)凜冽，老吳喝光了小半壇酒，風(fēng)一吹，酒勁上來(lái)了。他覺(jué)得心窩里有股無(wú)名邪火，無(wú)處發(fā)泄，憋的難受。
他站起來(lái)，拿起來(lái)那把平時(shí)碎石頭用的鐵錘，那錘頭有酒壇那么大。
老吳把鐵錘掄圓了，照著石頭桌就狠砸下去。只聽得咔嚓一聲巨響，石頭被咂成三瓣。
秀蘭不知何時(shí)悄悄的跑到木屋后面，隔著小窗和金子說(shuō)，鳳至不知什么緣故，突然要收拾東西，說(shuō)要跟過(guò)兩天來(lái)的馬隊(duì)走，回老家去。
金子聽到這，也慌了神，
正在這時(shí)，聽見(jiàn)屋外一聲巨響。金子連忙讓秀蘭先回去，而他則到屋外看看。
出去一看，只見(jiàn)石頭碎成三瓣，盆碗碎了一地，老吳則呆呆地盯著碎石塊。金子連忙跑上前去，順著老吳的眼神看去，他也傻了。
但見(jiàn)碎石的斷面上，嵌著六顆金光閃閃的金豆，借著月光一照，顯得格外誘人。
老吳反應(yīng)過(guò)來(lái)，掏出匕首，用刀尖將六顆金豆扣下來(lái)，個(gè)個(gè)都跟黃豆粒那么大。
老吳捧著這六顆金豆，小心的進(jìn)屋，放進(jìn)木盒中。
這會(huì)，金子才小心的說(shuō):“爹，秀蘭剛才跟我說(shuō)，過(guò)兩天她們就跟著馬隊(duì)走了，這是咋回事嘛?這兩年她們也沒(méi)掙著錢，路費(fèi)都不夠，她們回去干嘛?“
老吳聽著沒(méi)做聲，出屋又回來(lái)，懷里多了一壇酒。他倒了兩海碗，揚(yáng)起脖，跟喝水似的灌下去。沒(méi)一會(huì)，便裹上羊毛毯，睡著了。
金子可睡不著，他心里想著秀蘭。他知道秀蘭家這兩年可沒(méi)剩下什么錢，這要怎么回去呀!一路上沒(méi)錢怎么能行，雖然他不想秀蘭走。
突然，他看見(jiàn)老吳放金子的那個(gè)木盒，居然沒(méi)上鎖!
這個(gè)木盒可是老吳的命根子，平時(shí)一把大鎖鎖的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可現(xiàn)在卻沒(méi)鎖，應(yīng)該是剛才喝醉酒，忘了。
金子的心砰砰直跳。他眼前浮現(xiàn)出那六顆金豆，黃燦燦的冒著光的金豆。這些金子，夠秀蘭家生活一陣子的了。:“不行，我得跟秀蘭一起走，我愛(ài)她，她也愛(ài)我，過(guò)兩年，我就和她結(jié)婚……“
金子這樣想著，就悄悄地打開木盒，把六顆金豆攥在手里，跑了出去。
他一口氣跑到秀蘭家的帳篷前。他多想親手交給他，然后約定好一起私奔，離開這片河灘……
可，金子又想起老吳，想起給他當(dāng)馬騎的老吳，想起教他騎馬的老吳，想起為救他跟狼搏斗的老吳，想起他的呼嚕聲，想起他的獵槍，他的羊毛毯……我走了……他怎么活?我的命是他救的。秀蘭至少還有個(gè)媽。
金子愣住了，他突然發(fā)現(xiàn)他不能更不想離開老吳。
金子落荒而逃，跑到鳳至平日里淘金的水坑，他把金子輕輕放入水中，看著它們沉入水底。
回到木屋，看著正在熟睡的老吳，他有種難以言表的感覺(jué)。是害怕?是愧疚?還是什么?
現(xiàn)在金子只想睡覺(jué)，他覺(jué)得睡到天亮，一切都會(huì)好起來(lái)的。可躺下，閉上眼，卻怎么都睡不著。
他看見(jiàn)那個(gè)酒壇，不是只剩半壇酒了嗎?啥時(shí)候又換了一壇?不管了。
他抱起酒壇，張開大嘴，就喝酒。金子不會(huì)喝酒，一喝酒就被辣的咳嗽，臉也紅，頭也暈，老吳常常因此笑他不像個(gè)男人。
現(xiàn)在金子也不管這些，喝個(gè)痛快!醉死過(guò)去才好呢!
金子大大喝了一口，本想會(huì)辣出眼淚?？删迫肟?，盡然沒(méi)味，像水一樣。金子一閉眼，咽了下去，金子以為是幻覺(jué)，又喝了一大口，咽下去。吧嗒吧嗒滋味，真是水，還帶著河水的清涼味兒。
金子看著正在熟睡的老吳，聽著他均勻的鼾聲。金子覺(jué)得頭暈暈的，倒在羊毛毯上，也睡了過(guò)去，一行眼淚從眼角涌出。
酣睡的老吳轉(zhuǎn)了個(gè)身，衣袖從臉頰略過(guò)，留下淡淡的淚痕。
外面冷風(fēng)凜凜，山頭的土狼又開始嚎叫，河水慢慢地流淌著，嘩啦嘩啦……