斷橋
卻說(shuō)法海禪師斬了黑魚(yú)精，仗著無(wú)邊佛法，保得金山寺安然無(wú)恙。只可憐鎮(zhèn)江一帶城郭，大半淹沒(méi)水中，傷害了生靈萬(wàn)萬(wàn)。雖則黑妖造孽，起釁卻在青白二妖，罪難寬恕。不禁長(zhǎng)嘆了一聲，回身走人禪房。許仙忙問(wèn)道：“江內(nèi)水勢(shì)，可不妨事么?”法海道：“說(shuō)也慘然?？珊薅荒钭约哼^(guò)惡，反去結(jié)連七星妖道，興起波濤，淹死生靈無(wú)數(shù)。還虧老僧用法將得波浪退平。那黑妖已被龍神斬首，金山可保無(wú)虞了?！痹S仙道：“喔唷，好險(xiǎn)呀！弟子以后，情愿出家，不想歸家了。”法海道：“若得如此，不失本來(lái)面目，尚可修成正果。只是要你出家，時(shí)候還早哩！”許仙問(wèn)道：“卻是為了甚么?”法海道：“你與二妖孽緣未滿(mǎn)，尚有數(shù)月夫妻情面，怎好出家?”許仙吃驚道：“阿呀佛爺。弟子再去，定被加害，斷斷不敢去的了！”法海道：“不妨。你和他緣分未絕，必不加害。二妖罪犯彌天，你若不去，他要遠(yuǎn)適高飛了。如今他已往武林，你可放心前去相會(huì)。倘有甚么說(shuō)話，多推在老僧身上。待等臨盆以后，我再來(lái)度你罷！”又回頭喚小沙彌過(guò)來(lái)，吩咐道：“你去傳諭合寺僧眾，一準(zhǔn)明日為始，起建七七四十九日水陸道場(chǎng)，超度眾生。等到功德圓滿(mǎn)，我要上臨安去了?！?p> 說(shuō)罷起身，取出小小蓮燈一盞，遞給許仙道：“許仙隨我來(lái)，你可拿了這盞蓮燈，跟我到寺后去。那里有一小洞，名叫紫露洞，你且進(jìn)去，隨光而走，便是武林了。但蓮燈一滅，寸步難行，須要小心。”許仙應(yīng)是，來(lái)到寺后洞口，望里面黑暗如漆，伸手不見(jiàn)五指。覺(jué)著一陣陣的冷風(fēng)，從內(nèi)吹出。他卻仗著佛力保護(hù)，放大了膽子，辭別禪師進(jìn)洞。好似一條小巷，兩旁卻是山峰石壁，冷氣森森，侵人肌骨。還虧手執(zhí)蓮燈，跟著這道光線進(jìn)行。耳邊風(fēng)聲驟起，似在云霧中行走，心里有些害怕起來(lái)。莫非我上了法海的當(dāng)，他把我送入幽冥，走進(jìn)了地獄不成?一路自言自語(yǔ)，滿(mǎn)腹愁煩。反想起娘子的好處，止不住眼中垂淚。信步行來(lái)，不知什么東西，腳下一絆，跌倒在岸灘上面。此時(shí)天色尚未明亮，手里的蓮燈，已經(jīng)跌滅，其實(shí)早被禪師暗暗收去了。仙官扒起身來(lái)，黑暗中認(rèn)不出地方，只道到了陰司，自己已做了鬼，必須要問(wèn)個(gè)信才好。正想問(wèn)，那邊影影綽綽，見(jiàn)有兩人走來(lái)。這兩人是衙門(mén)中的差役，深夜出來(lái)捕捉兇犯的，嘴里怨著本官，好比閻王差我們這班小鬼，動(dòng)不動(dòng)要打腿條，真算可憐得很。一路走，一路說(shuō)，卻被許仙聽(tīng)得。也當(dāng)他們兩個(gè)，是閻羅殿下的差人，便上前問(wèn)道：“鬼兄請(qǐng)了！我因?yàn)槌跞脍ね?，故欲借?wèn)一聲，不知此處陰司，叫做什么地名，還請(qǐng)指導(dǎo)。”那差役道：“呸！晦氣！晦氣！我們不曾死，碰著你這個(gè)活死人，真真見(jiàn)了你娘的鬼！我聽(tīng)你的口音，好像是本地人。這里西湖塘上，你多不曉得，也來(lái)問(wèn)信，簡(jiǎn)直是個(gè)癡子。我們不要睬他，只顧走罷！”說(shuō)畢就走。
許仙聽(tīng)說(shuō)就是杭州西湖，好生詫異，暗想鎮(zhèn)江到此，雖不甚遠(yuǎn)，約來(lái)也有千里程途，怎么霎時(shí)便到?真所謂佛法無(wú)邊了。抬頭向四面一看，天色漸明，實(shí)在是西湖十景塘前了。只見(jiàn)六橋三竺，都在眼前；桃柳爭(zhēng)妍，依然如舊。照此看來(lái)，我還未死，懊悔方才錯(cuò)問(wèn)了信，反被他人笑我是個(gè)癡子。這還不在話下。但我奉師令來(lái)到臨安，重行會(huì)敘，只怕娘子恨氣未消，他為我吃了千般痛苦，見(jiàn)面后，難免又要淘氣。我只好依著禪師的話，萬(wàn)事都推在他身上，或有原情饒恕，也未可知。如今不必多思多慮，我且進(jìn)城投奔姊丈，得一安身之所，再行尋訪娘子便了。打定主見(jiàn)，一路從湖塘上走將過(guò)去。前邊正是斷橋，橋上亭子中坐著兩個(gè)女子，定睛注視，分明是白氏、青兒。我今且慢上前，躲在那旁大柳樹(shù)背后，聽(tīng)他們說(shuō)些甚么來(lái)。
這個(gè)當(dāng)兒，娘娘果然先到，正與小青在那里談話，略為休息。小青道：“我想相公這般無(wú)情，日后相逢，不可輕恕?！蹦锬飮@了一口氣，說(shuō)道：“總是我自己命苦。我因?yàn)閳?bào)答夫恩，反而結(jié)怨，金山水漫，盡成畫(huà)餅。險(xiǎn)遭妖僧毒手，送了性命，又無(wú)端害死了七星兄長(zhǎng)。今番重到臨安，叫我有何面目見(jiàn)江東呢?”說(shuō)至此，珠淚雙垂。小青道：“娘娘且算袖里陰陽(yáng)，看夫妻可得再會(huì)么?”娘娘道：“我今有孕在身，陰陽(yáng)已亂，一切行為，如在夢(mèng)里。只求存身有地，產(chǎn)了一子，替許氏傳宗接代，便算報(bào)過(guò)了恩，回歸山島，侍奉金母了?！?p> 主婢敘話時(shí)，娘娘何等眼快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)仙官走來(lái)，隱在樹(shù)后，卻當(dāng)做沒(méi)有瞧見(jiàn)，對(duì)小青丟了一個(gè)眼色，小青點(diǎn)頭會(huì)意，并不著惱。實(shí)因兩下里緣分未斷，尚要做數(shù)月夫妻，所以娘娘背后雖出怨言，仍有留戀之念，欲圖歡敘之情，故意叫聲青兒道：“我現(xiàn)在弄到這般光景，也別無(wú)他念了。可憐我命犯孤鸞，嫁了夫君，雖有若無(wú)。記得湖塘乍會(huì)，便成配偶，不費(fèi)他半文錢(qián)，指望做個(gè)長(zhǎng)久夫妻，誰(shuí)知偏不長(zhǎng)久。他是個(gè)負(fù)情漢子，常常心存疑忌，將我拋撇。前番聽(tīng)信了茅山道，今又依歸了法海，甘心落發(fā)為僧，全沒(méi)半點(diǎn)夫妻情分。此事都由我自己作賤，輕易嫁給凡夫，致被他看不起了，當(dāng)做閑花野草一般，還有甚面目留在世間，倒不如自尋短見(jiàn)了罷！阿呀，青兒呀！我與你主婢多年，宛如姊妹，你買(mǎi)一口棺木將我成殮，我在陰司也感激你的，保佑你將來(lái)嫁一個(gè)如意郎君?！?p> 那娘娘說(shuō)到這里，站起身來(lái)，做一個(gè)投河勢(shì)，撲到橋欄邊去。許仙原是個(gè)誠(chéng)厚的人，見(jiàn)了好不著急，連忙趕上橋來(lái)，一把拖住，叫聲：“娘子休得如此！且聽(tīng)我有話分剖這個(gè)?！毙∏嘁步械溃骸澳锬?，既是呆心人來(lái)了，且把話兒說(shuō)明，再死未遲?！蹦锬锘剞D(zhuǎn)頭來(lái)，假作失驚道：“你是個(gè)出家人呀，休近我的身子！”許仙道：“今番雖是我的不好，實(shí)被法海所害。請(qǐng)娘子暫息雷霆，待我細(xì)細(xì)告稟?！毙∏嗟溃骸斑€要告稟什么！娘娘何等待你，虧你硬著心腸，使得這般毒手，于心何忍！”許仙道：“內(nèi)中有個(gè)緣故的。若說(shuō)我私往金山，實(shí)是有罪。還懇娘子寬洪大量，饒恕這一次。我只道燒香求福，怎知反惹禍殃。法海禿驢真是狠惡，把我關(guān)住在僧房中，定要拆散我夫妻。累你親自前來(lái)尋找，反遭挫折。我在僧房得知消息，寸腸欲斷，直待到更深以后，才得把我放出。怎奈沒(méi)有舟船，難以渡江。況且鎮(zhèn)江住宅，已被水淹，即使遇見(jiàn)妻子，豈肯寬饒。叫我速速遠(yuǎn)避臨安，付我蓮燈一盞，連夜逃到此間。仔細(xì)算來(lái)，我實(shí)被他所騙，分明要我皈依三寶，將妻拋撇。不料我妻先到這里，可稱(chēng)得天遣相逢在斷橋了?！?p> 這一番言語(yǔ)娘娘確實(shí)相信，以為我夫原是多情，都被法海糾纏弄出這種事來(lái)的。小青聽(tīng)了，卻全然不信，心里十分氣惱，走將過(guò)來(lái)，用手把仙官一推，并恨道：“你還敢胡言亂語(yǔ)，哄騙娘娘么！明明你有意負(fù)心，拋撤主母！誰(shuí)叫你私上金山，燒什么香呢?”許仙發(fā)聲嘆息道：唉！冤哉！法海和你什么死冤家，害得我娘子如此狼狽嚇！”嘴
里說(shuō)得很是柔軟。娘娘聽(tīng)了，反覺(jué)得小青太兇，許仙雖則不好，究竟是個(gè)家主，這般形狀對(duì)付他，似嫌過(guò)分。故而即忙插言道：“青兒不要說(shuō)了。總是我生成的苦命呀！我和你自做夫妻后，相敬相愛(ài)，也算多情。我百般體貼君意，要甚么東西，件件遵辦，原想天長(zhǎng)地久，白頭到老。為什么你屢次疑心，不該聽(tīng)信妖僧的話，甘心要去削發(fā)為僧呢?”許仙忙辯道：“并不甘心。娘子錯(cuò)怪我了！”娘娘道：“既然如此，為甚背妻私上金山，忘卻庭前盟誓，害得做妻的親來(lái)尋找，險(xiǎn)喪一命。像你這般的無(wú)情，天下少有。怎不叫我想起前事，痛恨滿(mǎn)胸，欲圖自盡。那個(gè)要你來(lái)假惺惺呢！”
許仙聽(tīng)到傷心之處，也不覺(jué)淌下淚來(lái)，叫聲娘子：這都是妖僧害及你了！忙上前替娘娘揩著眼淚。又與他挽好頭發(fā)整理烏云，賠著許多小心。只有小青怒氣未消，劈面向他一啐，忿然道：“這番弄出事來(lái)，分明是你喪盡良心，還要花言巧語(yǔ)，哄騙著人！虧你灑出幾點(diǎn)無(wú)情的急淚，好不識(shí)羞！娘娘可不要睬他，由他在那里裝腔做勢(shì)罷！”許仙著忙道：“青姐休得如此。其實(shí)不關(guān)我事的呢！娘子，你今不要?dú)鈮牧耍 弊炖镎f(shuō)著，雙膝已在妻前跪下，哀哀哭告道：“要求娘子垂憐，暫且饒這一次。如果將來(lái)再犯，甘心受罪，決無(wú)怨言?！蹦锬锉緛?lái)是軟心腸，又被他一番苦告，早存了憐惜之意，便道：“自今以后，你還敢這樣么?”許仙一聽(tīng)，話已松動(dòng)，順口答道：“卑人以后再也不敢了?！毙∏嗫傆行┎环?，還要從中插嘴，反被娘娘阻止道：“事已過(guò)去，且看他以后怎樣罷！為今之計(jì)，只是我等到那里去存身才好?”許仙道：“且到姊姊家中住下，有何不可?虧得娘子料決如神，去年秋間，早有銀信寄去，尋覓房屋，盤(pán)放利息，此去諒無(wú)虛望。只是娘子衣裙不整，面垢發(fā)蓬，怎生去得?”娘娘道：“這倒不妨。到了那里，自有道理。你看天已大明，街上不便行走，你與我喚一乘小轎，只說(shuō)從船上登岸來(lái)的，以外所說(shuō)的話，有我在此?！?p> 許仙領(lǐng)命即行，不敢怠慢，喚得小轎一頂，請(qǐng)娘娘坐了，便同小青相送進(jìn)城，徑到姑夫陳家而去。我且慢敘。
先說(shuō)仙官的胞姊許氏，嫁與陳彪為妻。只因胞弟仙官，去春在西湖掃墓，路遇兩個(gè)女子，無(wú)端在外成親，竟將庫(kù)銀相贈(zèng)，犯了真贓假盜之罪，發(fā)配蘇州。心里常常記掛，直等到秋間接著銀信，才得略放愁腸。寄來(lái)白銀五千兩，要托姊丈置產(chǎn)生息，預(yù)備日后歸鄉(xiāng)之計(jì)。足見(jiàn)他少年老成。又知道弟婦白氏，與王永昌有親戚關(guān)系，在蘇城開(kāi)張藥鋪，諒必生涯茂盛，故有余銀寄來(lái)。許氏本欲赴蘇探望，卻因家內(nèi)乏人，未能如愿，只有將銀子交與丈夫，就在自己住宅間壁，買(mǎi)了一塊空地，起造樓房，很為寬敞。今春油漆裝修，都已完工。連購(gòu)辦家伙雜物在內(nèi)，一共費(fèi)去了一千有零。余多下來(lái)的銀子，本想盤(pán)放利息，恐有失誤，故而就在門(mén)前開(kāi)了一爿米店，稍有盈余，兼可照看房屋。又在側(cè)邊開(kāi)一小店，上下弄兩處通連，好教兄弟日后還鄉(xiāng)，可以通家來(lái)往。只恨自秋到今，又?jǐn)嗔艘粜?，不知安好與否。所以此刻煩悶起來(lái)，要想叫丈夫?qū)懶徘叭ヒ粏?wèn)，討得一個(gè)確實(shí)的消息，方才定心。正轉(zhuǎn)念間，陳彪自外走入，見(jiàn)妻愁眉不展，知是思想同胞。說(shuō)起弟婦白氏，雖與永昌稱(chēng)為親戚，但想到盜庫(kù)銀一事，單身住在祠堂，臨審又賣(mài)弄法術(shù)，更令人難分真假，將信將疑。夫婦敘談未畢，忽聽(tīng)得外面叩門(mén)的聲音。陳彪起身走出，開(kāi)門(mén)一看。
要知來(lái)者可是許仙與娘子白氏，且看下回分解。