世間萬(wàn)物，有的生而為人，有的生而為妖。人之眾，亦有生于草廬和生于宮殿之分。為人還是為妖，為萬(wàn)民還是為權(quán)貴，似乎皆不以意志為轉(zhuǎn)移，似乎一切早在誕生之前就已注定。
回望高高的宮墻，明澄公主心中忽然想起臨州青塢里那片竹林，想起奔流的千江和高聳的千芷峰。她人生的前十五年過(guò)得波瀾不驚，雖是清貧卻也算快樂(lè)，而誰(shuí)又能想到十六歲那年，她的人生會(huì)突然拐了個(gè)大彎。
頭頂?shù)镍P冠頗重，明澄公主卻還是想要努力抬頭看清宮墻上的人，那是她才認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的生父。最初，她得知生父來(lái)尋自己，雖不知所措但更多的還是歡喜?？墒?，這一點(diǎn)歡喜到后來(lái)也漸漸被磨滅了。
明澄公主掀起馬車的布簾，仰著頭，直到脖子有些酸，也沒(méi)有看清父親的樣子。他現(xiàn)在是開(kāi)心的樣子，還是有那么一點(diǎn)不舍，她不知道。但是她想，父親該是開(kāi)心的吧，因?yàn)樗某黾弈軌虬捕ㄔ?guó)西邊的疆域，亦能為他保住他最愛(ài)的昭瑾公主。
“我瞧著公主也不愿嫁去西戎國(guó)，”月娘騎在一匹棗紅馬上，微微側(cè)身同一旁的景辰輕聲道：“你還想不想和公主在一起，想的話我替你搶親也未不可?！?p> 景辰與月娘并排騎在一匹黑馬上，他瞧著月娘的臉，上面沒(méi)有一絲笑意，看起來(lái)不似玩笑話。
“阿錦是豫國(guó)的公主，將來(lái)會(huì)是西戎國(guó)的皇后，于我而言，她會(huì)是我永遠(yuǎn)的親人?！本俺侥抗庠诓贿h(yuǎn)處的馬車上停留了片刻，復(fù)又回到月娘身上。
“那——”月娘看向景辰的腕間，他腕間的紅線仍舊如常，斷了一截忽隱忽現(xiàn)地。
月娘試探地問(wèn)道：“那等從西戎國(guó)回來(lái)，我?guī)湍阍谟缹幷覀€(gè)好姑娘？皇帝不是許了你中郎將的位置嗎？到時(shí)候肯定好多姑娘排隊(duì)等著嫁給你呢?！?p> 景辰聽(tīng)她這般說(shuō)，不覺(jué)臉黑了下來(lái)。他甚是不喜歡月娘同他說(shuō)這些話，他冷著聲音道：“怎么，前天你在宗信府上不是還說(shuō)要給我當(dāng)跟班，這么快就想反悔了？”
月娘被他一問(wèn)愣了片刻才笑道：“我哪有反悔，作為小跟班不是就應(yīng)該操心大神所有的事情嘛?！?p> 景辰瞧著她笑得彎彎的眼，態(tài)度也柔了許多，有些無(wú)奈道：“行了，這事兒以后再說(shuō)吧。眼前先安全將公主護(hù)送到西戎，你路上安分點(diǎn)。”
“我，你還不放心?！痹履锘仡^瞥了眼后面在小白馬上打瞌睡的夷凌，從袖中取了顆炒豆子，手指微動(dòng)把那豆子彈到了夷凌臉上。
夷凌也是可憐，昨夜瑞三拉著他囑咐了許久，正準(zhǔn)備去睡，又被月娘拉著陪自家姐姐炒豆子炒到半夜。月娘是精神得很，夷凌卻因妖力尚不足而撐不住了，半睡半醒著趕上了送親隊(duì)伍，騎上了馬就開(kāi)始犯困。
夷凌被月娘那一顆豆子驚醒，左瞧右瞧才發(fā)現(xiàn)掉在馬背上的豆子。他打著哈欠望向月娘，一副委屈巴巴的樣子。
“你看，”月娘指著夷凌對(duì)景辰道：“多注意點(diǎn)夷凌那小子才是?！?p> 那小子還不是你非要帶的，景辰腹誹道。
送親隊(duì)伍辰時(shí)從永寧城城西而出，巳時(shí)到達(dá)鳳凰山的瓊樓。瓊樓屬司天監(jiān)管轄，它除了是司天監(jiān)觀星占卜的場(chǎng)所，亦是觀賞鳳凰山山茶花的最佳地點(diǎn)。說(shuō)起鳳凰山的山茶花，與廣水邊十里海棠并稱永寧雙絕。不過(guò)對(duì)于尋常百姓而言，每月只有初三和十三這兩天能上瓊樓。
宗信早已在棲凰院前等候多時(shí)。今日，他要為明澄公主此次西行做一次占卜，以示吉兇。
濂啟自望仙閣而出那夜，宗信與景辰和月娘算是相識(shí)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)二人打馬走在公主的行駕之前，朝兩人微笑點(diǎn)頭，算是打了招呼。景辰和月娘亦回之微笑。
明澄公主自馬車上下來(lái)，由宗信領(lǐng)著上了瓊樓。瓊樓坐落在棲凰院的中央，共有九層，每層約摸近兩丈高，每層的六角上都掛著一盞圓形雕木方勝燈。
月娘抬頭望向瓊樓的最高處，那里有一開(kāi)闊的平臺(tái)，應(yīng)是平日里司天監(jiān)觀星所用。
而現(xiàn)下明澄公主和宗信正站在平臺(tái)上。
明澄公主拜了四方之后，朝宗信道：“請(qǐng)先生為明澄此行指明方向?！?p> 宗信自腰間接下八卦盤，將其遞在明澄公主面前，道：“請(qǐng)公主滴入皇族之血。”
明澄公主從身旁的長(zhǎng)桌上拿起一把銀刀，輕輕地在指間一劃，殷紅的鮮血自指間滲出。她將指間懸于八卦盤的中央之上，將指間的血滴到八卦盤上。
那滴血在接觸到八卦盤的一瞬間開(kāi)始分割成數(shù)滴，然后慢慢得朝不同方向滑去。
宗信凝神于八卦盤上，注視著那數(shù)滴血，久久沒(méi)有抬頭。
明澄公主立在他的身側(cè)，只覺(jué)自己的手心慢慢滲出了汗。她數(shù)次想要開(kāi)口詢問(wèn)，卻怕自己打斷了宗信的神思。
似乎過(guò)去了一盞茶的時(shí)間，宗信才抬起頭。明澄公主看到他的唇上血色全無(wú)，額間和鼻尖亦起了微汗。
“如何？”明澄公主終是忍不住，小心地問(wèn)了句。
宗信的目光卻是越過(guò)她，望向瓊樓之下，棲凰院外正等候的人群。
“公主，此行兇險(xiǎn)在西邊，然有貴人可助公主化解?！弊谛懦白吡藥撞剑叩狡脚_(tái)邊緣，望向月娘和景辰。
明澄公主亦跟著走到他身側(cè)。她順著宗信的目光，瞧見(jiàn)的是景辰。
“難道是他？”明澄公主問(wèn)道。
宗信沒(méi)有回答，他看見(jiàn)的遠(yuǎn)非一句話可言，其中的變數(shù)亦是難測(cè)。
宗信轉(zhuǎn)身從懷中取出一枚三角紙符遞給明澄公主，道：“公主，此符可使妖魔不得近身，請(qǐng)公主貼身攜帶?！?p> 明澄公主接過(guò)紙符，朝宗信拱手道：“多謝先生?！?p> “公主，請(qǐng)保重?！弊谛殴淼?。
明澄公主與宗信道別之后，獨(dú)自一人下了瓊樓。宗信站在瓊樓之上，看著遠(yuǎn)去的人群，轉(zhuǎn)而又望向西方。他知道，在那遙遠(yuǎn)的西邊，不只有西戎國(guó)，亦有妖族居住的妖域。
人族與妖族相安無(wú)事上萬(wàn)年，可是宗信想這樣的局面怕是就要被打破了。