番外:明代科舉窺斑

　　古代從隋朝開(kāi)始了科舉考試，讓很多窮苦的書(shū)生也有了改變自己命運(yùn)的機(jī)會(huì)。相比之下比地方推薦甚至看出身的年代要強(qiáng)不少了，已經(jīng)算是很公平的了。

　　不過(guò)歷朝歷代科舉還是有些不同的，那么明朝時(shí)期的科舉考試什么樣的呢？明朝的科舉分為了童試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試五級(jí)。考試的內(nèi)容是八股文，是明朝發(fā)明的。朱元璋建國(guó)大明后，規(guī)定“中外文臣皆由科舉而進(jìn)，非科舉者勿得與官”。

　　可見(jiàn)，他對(duì)科舉取士是非?？粗氐?。只是不久朱元璋就廢了科舉，這一停就是十年。

　　不過(guò)到了洪武十五年，朱元璋又恢復(fù)了科舉，十七年的時(shí)候，公布《科舉成式》，基本制定了明朝此后二百五十多年的科舉成文法規(guī)。

　　明代的科舉層次分明，等級(jí)苛嚴(yán)。有童試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試五級(jí)。童試是最初級(jí)的地方縣、府考試，通過(guò)了就是童生，表明具備了基礎(chǔ)的寫(xiě)作能力。院試是在府、州的”學(xué)院“舉行，又分為“歲試”、“科試”兩級(jí)，錄取后也就是我們所說(shuō)的秀才。歲試是每年舉行的童生“入學(xué)”考試，錄取后即為“生員”?？圃噭t是對(duì)已在學(xué)校的秀才進(jìn)行考試，成績(jī)優(yōu)者方可參加下一級(jí)考選舉人的鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試又稱為大比、秋闈，每三年一次，不過(guò)這里面有非常明確的名額限制。在這一級(jí)別考試中過(guò)關(guān)的人就叫舉人，舉人已經(jīng)具備了做官的資格了。接下來(lái)就是會(huì)試了，會(huì)試就是各省精英之間的比拼。隨著考試級(jí)別的升高，就越來(lái)越嚴(yán)格了。此后，就是終極考試殿試，不過(guò)到了這個(gè)時(shí)候，只排名次，也會(huì)出現(xiàn)狀元、榜眼、探花等前三名。

　　科舉考試的內(nèi)容是八股文，體制僵死，而且要“代圣賢立言”，即揣摩圣人孔、孟和賢人程、朱的語(yǔ)氣說(shuō)話，所以這是很難的。很多非常厲害的文人，恰恰通不過(guò)考試，因?yàn)橄拗茖?shí)在是太多了。

　　在考試的時(shí)候，同樣非常嚴(yán)格。在會(huì)試考試的時(shí)候，場(chǎng)所叫貢院，貢院里有上萬(wàn)間房間都是單間，長(zhǎng)五尺，寬四尺，高八尺?？忌M(jìn)入的時(shí)候，要搜身，發(fā)給你三支蠟燭，考生的吃喝拉撒都在這種小籠子里解決，躺也躺不下，睡也睡不好，還不能中途退場(chǎng)，可以說(shuō)是非常痛苦的。

　　1463年，明朝天順年間，明英宗在位時(shí)，會(huì)試當(dāng)天順天府貢院意外失火。當(dāng)時(shí)的士子進(jìn)了考場(chǎng)后為了防止隨意走動(dòng)，按規(guī)定要鎖在號(hào)舍里。結(jié)果這次失火導(dǎo)致被鎖在考場(chǎng)里的二百多名考生未能逃脫出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)燒死90多人。

　　《明史》記載：“二月戊辰，會(huì)試天下舉人，火作于貢院，御史焦顯扃其門(mén)，燒殺舉子九十余人”，《萬(wàn)歷野獲編》則指這場(chǎng)火發(fā)生在“首場(chǎng)”，也就是會(huì)試第一場(chǎng)，“焚死舉人九十余人”，由于火災(zāi)太過(guò)嚴(yán)重，所以試卷也大多被焚燒，萬(wàn)不得已改成當(dāng)年的八月再試。

　　明英宗為此給每個(gè)考生準(zhǔn)備了一口棺材，將這九十多人埋在了朝陽(yáng)門(mén)外，稱其為“舉人?！薄Ｇ宕恫栌嗫驮挕氛f(shuō)燒死的舉子，實(shí)際人數(shù)不止九十，而是“百有十六人”。

　　??除了火災(zāi)，還有雨、雪災(zāi)。

　　??《萬(wàn)歷野獲編》記：明孝宗弘治五年，浙江鄉(xiāng)試，“首場(chǎng)遇大雨”，粗陋的考棚哪里能遮得住雨，沒(méi)多久，整個(gè)考場(chǎng)積水沒(méi)過(guò)了膝蓋，桌椅都漂浮了起來(lái)，別說(shuō)坐著了，站都站不穩(wěn)，“士子嘩擾，競(jìng)散而出，約束不能止”。

　　??有的考生還被活活凍死。

　　?? 1864年的江南鄉(xiāng)試，因?yàn)樘教靽?guó)運(yùn)動(dòng)，導(dǎo)致由原來(lái)的八月考試拖到了十一月。正趕上大雪紛飛的寒冷天氣，數(shù)十位體質(zhì)孱弱的士子竟然受不了嚴(yán)寒被活活凍死。

　　???要知道，考生們要在空間不足一平米的考場(chǎng)內(nèi)吃飯，睡覺(jué)，排泄連續(xù)待夠三天兩夜，共三場(chǎng)。

　　十年寒窗苦，這個(gè)“苦”，以上所舉，可略見(jiàn)一斑。

　　當(dāng)時(shí)的讀書(shū)人要想考試出人頭地，取得功名也是著實(shí)不易啊。