距離太陽系1.2光年，空間某處，致遠艦隊。
顧凡、宋雨晴和賈桑伊圍坐在一張圓桌旁。
顧凡端起杯子，湊在鼻子底下聞一聞，閉眼喝下一大口，“咕咚”咽下，緊閉雙唇，好大一會兒才側(cè)過臉來，緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?p> 宋雨晴皺起鼻子，手在臉前飛快地扇動幾下，笑道：“難聞死了！這就是你說的‘烈酒’嗎？”
“嗯。真正的烈酒，酒精度百分之六十五。”
“怎么樣？是不是很好喝？”賈桑伊一臉好奇。
“嘗一下不就知道了？”他嘻嘻一笑，作勢要給他也倒上。
“不不不，我可不能喝酒！”賈桑伊右手伸出，一把搶過自己的杯子，左手連擺。
宋雨晴的目光落在那只瘦骨嶙峋的手上，上面的骨節(jié)又大又突出，覆蓋著一層皺巴巴的暗色皮膚。
“別鬧了，顧凡！你又不是不知道，我們的理論物理學家除了信奉素食主義之外，還是位自律極嚴的修士?！?p> 她的表情嚴肅起來：“說正經(jīng)的，差事兩位準備得如何了？”
“放心吧！我這邊早就準備好了！三天之后，按時出發(fā)！”賈桑伊一本正經(jīng)地回答道。
顧凡遲遲不語，只是溫柔地望著她，忽然握住她的雙手，故意做出一副痛苦不堪的表情。
她忍俊不禁，瞟一眼賈桑伊，抽出右手在男朋友胳膊上用力一拍：
“你倒是說話呀，真是急死我了！艦長反復(fù)交代，出發(fā)前一定要準備充分、反復(fù)確認，寧濫勿缺，并指定由我負責落實這項工作。顧凡，通信和導(dǎo)航都歸你管，對于咱們的先遣船來說，這是最重要的，千萬不能大意?！?p> 顧凡這才收起笑容，認真說道：“放心吧，雨晴。這邊其實也早就準備好了，我想你保證，通信系統(tǒng)正常、導(dǎo)航系統(tǒng)正常，還有探測系統(tǒng)、隱身系統(tǒng)、中央控制系統(tǒng)......總之，先遣船狀態(tài)良好，工作正常，隨時可以起飛！你知道的，每次系統(tǒng)檢查和維護，我都全程親自參加……”
“還是備份系統(tǒng)呢？也都正常，是吧？”
“是的?！?p> “那我就放心了，這些日子辛苦你了。我就知道，你是最棒的?！彼崧曊f道，將右手放回顧凡的手心里。
顧凡立刻面現(xiàn)得意之色：“兩小時前，‘探路者’按計劃完成了最后一輪全面自檢，通過率與合格率雙百，狀態(tài)堪稱完美！”
“太好了！也就是說，我們很快就可以起航了！”賈桑伊也興奮起來。
“不然呢？為什么把你們叫到寢艙里，還給自己倒上一杯這個，”顧凡放開宋雨晴，將酒杯高高舉起，“來，祝我們順利完成任務(wù)，早日凱旋！”
三只杯子碰在一處，發(fā)出“?！钡囊宦暣囗憽?p> *************
鄧拓疆趴在地上，目不轉(zhuǎn)睛地望著接應(yīng)點大門，心中默默祈禱：繩子啊繩子，你一定要給我頂?。?p> 他花了一個多小時的時間，終于從外面把接應(yīng)點結(jié)結(jié)實實地捆起來，用那些廢棄的傘繩。它們不僅重量極輕，而且強度很高，唯一的不便之處是很難割斷。
他覺得自己像個小偷，一邊用那把不太靈光的砍刀奮力切割傘繩，一邊時不時地回頭瞄一眼身后，生怕那個努阿克步行者突然出現(xiàn)。
千萬不要弄出聲音來！他緊咬牙關(guān)堅持著，呼吸越來越急促，握刀的手腕又酸又麻，兩只肩膀馬上要失去知覺……砍刀忽地向下一沉，那一大堆盤根錯節(jié)的傘繩終于被切開了。
剩下的事情就簡單多了。
他把繩子一根一根捋出來，打上堅固的水手結(jié)，躡足潛蹤溜到接應(yīng)點，從外面把它一圈一圈纏起來。
記不得來回跑了多少趟，當最后一段繩子也纏完了，他整個身體都在劇烈地顫抖，渾身透濕，好像從水里撈出來的一樣。
中間他摔倒過好幾次，臉上滿是汗水和泥土，左額腫起一個大包，右膝好像也磕破了，疼得厲害。
他用最后一絲力氣擰開緊急救援呼叫器，看著它一閃一閃發(fā)出刺目的紅光。
一個小時。收到信號之后，一小時之內(nèi)他們就能趕到這里。
接應(yīng)點的大門動了一下，接著又動了一下。
被困在里面努阿克步行者開始撞門，力氣越來越大，每次撞擊都發(fā)出巨大的砰砰聲，有時還伴隨著低沉的怒吼。
他不禁擔心起來，萬一敵人破門而出怎么辦？
這時候努阿克人卻停止了撞擊。過了一會兒，他大著膽子走到門邊，看見從門縫里伸出一根細長的手指，上面套著某種鋒利的東西，正摸索著在傘繩上來回運動，顯然是要切斷它。
他大吼一聲，揮起砍刀狠劈下去。
手指應(yīng)聲而斷，里面?zhèn)鞒鰜硪宦曂纯嗟呐稹?p> 可惜！砍斷的只是一根手指，要是一只手，或者一整只胳膊就更好了！
剛想到這里，努阿克人又開始撞門；這一下撞擊的力量極大，整座接應(yīng)點都跟著劇烈地搖晃了好幾下。
看來敵人已被徹底激怒！照這樣的力度，說不定他真能破門而出！
他握緊手里的砍刀，眼睛死死盯著大門。
來吧！不管從里面伸出什么東西，反正我上來就是一刀！
就在這時，從遠處傳來飛行器的轟鳴聲，緊急救護分隊趕到了。
他再也支撐不住，一下子癱坐在地上。
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卡洛斯離開寢艙，仔細鎖好艙門，順著走廊走出去幾十米，向左一拐，來到一部電梯前。
電梯開始上升，足足過了三分鐘才停下來。
他慢吞吞地從里面走出來，回到了自己平時呆的地方：“奧林帕斯山”號星際飛船的駕駛艙。
九個月前，他帶領(lǐng)一部分人類離開卡瑪，踏上了重返太陽系的旅程。出發(fā)后不久，絕大部分乘客便進入了冬眠，三年后才會被喚醒。
只有他和另外九名戰(zhàn)士始終保持清醒。他們分成三班，每班八個小時，輪流執(zhí)勤。
他開始填寫當天的飛行日志：
地球時間：公元2427年1月8日17時21分。
航行時間：9月3天5小時26分。
距離火星：2.089光年。
“奧林帕斯山”號飛船一切正常，速度0.5C，加速度1.2G。
……
寫完之后，他起身離開駕駛臺，走到一扇門前。
門很小，嵌在艙壁里，毫不起眼。
艙門滑開，他低頭走進去。
在這里，他向戴桐發(fā)出了一條簡短的加密信息：一切正常，貨物安全。
“奧林帕斯山”號最底層，一間寬大的密封艙室里，十只特制的冬眠柜一字排開。
每只柜子里都躺著一名深度冬眠的努阿克步行者。他們渾身上下纏滿鐵鏈，四肢僵硬、一動不動，呼吸極度緩慢，脈搏極其微弱……
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