巴納德星系。某顆不知名的小行星。
兩名宇航員從一架小型著陸器上爬下來，并肩站在原地，環(huán)顧四周。
“賈桑伊，我看到了！”
其中一人忽然激動地喊道。
沿著他手指的方向，不遠處的地面上有兩行清晰的腳印，彎彎曲曲伸向遠方，最后消失在遙遠的地平線上。
名叫“賈桑伊”的高個子宇航員興奮地原地一蹦，頭也不回地向腳印跑去。
來到近前，兩個人小心翼翼地跪在地上；另一名宇航員從背包中取出一個晶瑩剔透的圓形物體，只有薄薄一層，看上去就像一面小鏡子。
“究竟是不是咱們要找的東西，馬上就清楚了?！?p> 他把物體輕輕放在腳印上。
過了一會兒，“鏡子”向正上方發(fā)射出一道明亮的光柱，接著兩人眼前浮現(xiàn)出一副立體圖像。
那是一只宇航靴的三維圖像，它“漂浮”在半空之中，緩慢地旋轉(zhuǎn)。
賈桑伊伸出一根手指在圖像上一點，靴子隨之翻轉(zhuǎn)180度，露出了底部。
倆人同時瞪大眼睛仔細看去，只見黑色的靴底上刻著一行小字：
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“顧凡，真的是他！”賈桑伊的臉上露出不可思議的表情。
圖像繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，不斷拉伸、長大，最終化作一名中等身材的宇航員。
他身上的宇航服雖然簇新無比，但樣式卻十分古老，看上去特別笨重。
“看這里！怎么樣？我沒說錯吧？”賈桑伊指著宇航服左胸口正上方那顆小小的五角星，“金色的。你知道嗎？只有船長才有資格繡金星！”
顧凡發(fā)出一聲欣喜的吶喊，一拳打在賈桑伊的肩膀上，后者一個趔趄差點摔倒：
“這下同學們肯定會對我們刮目相看！”他激動地說道。
“你有沒有覺得探測鏡的DNA識別速度有點慢？回去后我再研究一下，爭取下次可以更快一些。”
賈桑伊揉一揉肩膀，對剛挨的那一拳毫不在意。
終于，宇航服主人的面孔出現(xiàn)在圖像里。
兩人同時發(fā)出一聲驚呼，這張面孔在整個巴納德星系盡人皆知。
“是他！偉大的宋歌！千真萬確，這就是他的足跡！謝謝你，老天爺！”
賈桑伊索性趴在地上磕了個響頭。
“你還是感謝零下一百七十度的低溫吧，它完美地保存了前輩的足跡。”
顧凡忍俊不禁，笑道。
“我看除了運氣，關(guān)鍵還是上天眷顧。畢竟光憑腳印并不能確定主人身份，對不對？不然你倒是解釋一下，腳印里那一點微乎其微的生物學痕跡從哪里來？沒有它們咱們又怎能識別出的前輩的身份？說到底還不是老天保佑！”
賈桑伊不服氣地爭辯道。
“前輩生活在他的小飛船里，在里面走來走去，宇航靴底當然會沾上些脫落的皮屑、碎發(fā)——這顆小行星凍住了他的腳印，自然也凍住了那些生物痕跡。這個很難理解嗎？”
顧凡此刻心情大好，頗為耐心地解釋道。
“總之還是我們運氣好?！辟Z桑伊高興地放棄了爭論，“走吧！前面應該不遠了?！?p> 收拾好東西，倆人駕駛著陸器沿著地上的腳印向前飛去。
腳印先是穿過一小片沙漠，然后爬上了一座山丘，最后消失在一個山崖之下。
那里有一個山洞。
顧凡和賈桑伊先向里面釋放了兩架掌上無人機，確認安全后并肩走了進去。
四周的石壁上很快開始出現(xiàn)冰霜，越往里走寒氣越重，石壁也變成冰壁；忽然前面出現(xiàn)了一大片極其明亮的反光，兩人加快腳步，繞過一個拐角后眼前豁然開朗。
這里已是洞底。到處覆蓋著厚厚的堅冰，在頭燈的照射下熠熠生輝。
他們一眼就看到了那具遺骸。
宋歌端坐在一塊凸起的巖石上，雙手扶著膝蓋，目光平視前方，神態(tài)安詳，看上去仿佛是在小睡，隨時都會醒來。
一層厚厚的冰殼將他完整地包裹起來；燈光照耀下他全身各處閃閃發(fā)亮，如同綴滿了鉆石一般。
顧凡腦海中浮現(xiàn)出一幅畫面：死亡即將來臨的那一刻，宋歌摘下頭盔，把它擺放在腳邊，呼出胸中最后幾口氣息，任由深寒將自己包圍，冰霜凍結(jié)住全身……
就在這里，人類第一代天行者，巴納德世界的創(chuàng)始人，“致遠號”船長宋歌走完了他那傳奇的一生。
連死亡的方式都是如此地與眾不同！
賈桑伊伸手拉住顧凡，莊重而又緩慢地在遺骸前跪下，恭恭敬敬地磕了三個響頭。
往回走的路上賈桑伊依然興奮不已，嘴巴一刻停不下來。
“......兩位即將畢業(yè)的大學生在假期探險中意外發(fā)現(xiàn)了宋歌船長的遺??！這可是大新聞，巴納德世界的特大新聞！我們就要成為名人了。
等著瞧吧，記者們一定會排著長隊來采訪咱們！一定要讓他們把我的形象弄好，最好是稍微修飾一下，再配上個新發(fā)型，女孩子們喜歡的那種……”
著陸器噴射出一股藍色火焰，騰空而起，消失在昏黃的天空中。
同一時刻。巴納德星系。
飛船已經(jīng)開始減速，很快就要返回致遠星了，這時賈桑伊看一眼窗外，忽然高聲喊道：
“顧凡你快看，是飛船！又過來一艘……等等……這里還有一艘……”
顧凡抬起頭來，剛好看到幾艘大型飛船高速掠過，筆直地飛向他們身后。
“這么快！你告訴他們啦？”賈桑伊驚訝地問道。
“什么快呀慢的？誰告訴誰了？”顧凡說。
“那幾艘飛船一定是去那顆小行星的，因為宋歌前輩的遺骸就在那里！老實說，你是不是悄悄地把咱們的偉大發(fā)現(xiàn)報告給政府了？”
賈桑伊的語氣里多了些責備。
“那是三艘作戰(zhàn)飛船，傻瓜！它是去……”顧凡眉頭緊皺，思索了一會兒才接著說道，“……是去什么地方訓練的。你不也聽說了嗎？咱們的祖星系太陽系，幾十年前遭到了某個外星文明的入侵。時至今日雙方依然劍拔弩張，保持對峙態(tài)勢?！?p> “你指的是努阿克人，對吧？”
“是的。爸爸告訴我，得到這個消息之后整個巴納德世界就一直在悄悄進行戰(zhàn)爭準備，政府已經(jīng)研發(fā)出好幾種型號的星際飛船——我估計其中就包括剛才飛過去的那幾艘?！?p> “這么說真的要打仗了？”
“這種事情誰也說不準。不過，有了飛船就要訓練，對吧？我還聽說，政府馬上就要組建‘致遠航天軍’——這些消息網(wǎng)絡(luò)上早就傳遍了。怎么？你的網(wǎng)絡(luò)精靈沒有告訴你？”
“嘿嘿。最近一直忙超級植物育種的事兒，你說的這些我和精靈都沒怎么關(guān)注。”賈桑伊訕訕地回答。
“真是有其主，必有其仆。”顧凡揶揄道。