第十六章 繞道烏鴉嶺
上了官道，蕭凌霽一行人加快了速度，與直接走穿過(guò)烏鴉嶺的山路相比，從行程上看，改走官道雖然繞了遠(yuǎn)路，但勝在寬闊平坦，仔細(xì)一算，也只是比原來(lái)計(jì)劃的多花費(fèi)半日而已。
正午時(shí)分，太陽(yáng)有些烈，南宮朔看到路邊不遠(yuǎn)處有一汪水澤，岸邊綠樹(shù)成蔭，青草碧綠，便對(duì)蕭凌霽提議道：“二王子，趕了一上午的路，前面有水，咱們歇歇腳吧?！?p> 蕭凌霽看到烈日當(dāng)空，人困馬乏，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。車(chē)停馬歇，劉升遞過(guò)來(lái)一碗水，蕭凌霽咕咚咕咚飲了下去。
南宮朔和張福一起，看軍士們就地休息，粗使雜役飲馬喂草。
張福作為建南王府頭等侍衛(wèi)，對(duì)時(shí)常出入王府的南宮朔并不陌生，望著距官道不遠(yuǎn)處的烏鴉嶺，他有些擔(dān)憂(yōu)地向南宮朔道：“南宮少爺，穿過(guò)這烏鴉嶺，就是梁州地界了。出發(fā)前，世子交待屬下，悍匪古青風(fēng)就在烏鴉嶺上，讓我們務(wù)必不可大意?！?p> 南宮朔雖然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)古青風(fēng)的名字，但能讓建南王世子蕭凌霆忌憚的人，絕非等閑之輩，于是對(duì)張福道：“二王子命我們繞道烏鴉嶺，就是為了避其鋒芒，自古官有官道，匪有匪道，我們不去招惹他便是?！?p> 張福點(diǎn)頭稱(chēng)是，但心里還是有說(shuō)不出的不安，遂暗自吩咐眾人多加戒備。
稍作休整后，隊(duì)伍重新啟程，日落時(shí)分，趕至一處院落，院中只有幾間屋舍，等走近一看，原來(lái)是座驛站。
許是聽(tīng)到了外面的馬蹄聲，從院子里走出一個(gè)驛卒打扮的人，一雙不怎么靈活的眼睛在南宮朔、劉升和張福身上逡巡。
“叫你們驛丞出來(lái)！”劉升被他看得不耐煩了，直接開(kāi)口吩咐道。
驛卒看劉升衣著錦繡，不敢小視，立刻唯唯喏喏地跑進(jìn)去叫人，不一會(huì)兒，一個(gè)較年長(zhǎng)的漢子跟著他出來(lái)了。
這驛丞多少有點(diǎn)兒眼力，看著眼前的南宮朔等人，又看看后面排得整整齊齊的五百軍士，便知道來(lái)人身份不低，忙開(kāi)口道，“小人便是驛站的驛丞，敢問(wèn)各位大人，有何吩咐？”
劉升下馬，恭敬地打開(kāi)馬車(chē)的車(chē)門(mén)，蕭凌霽亮出建南王府的腰牌。
那驛丞一看到金燦燦的腰牌，慌得立即跪下行禮，“小的該死！不知貴人駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望貴人恕罪?！?p> 劉升替蕭凌霽關(guān)上車(chē)門(mén)，吩咐那驛丞道：“我等趕了一天的路，你馬上安排房間飯食，我們休息一晚，明天還要趕路。”
“是是，小的這就去安排，各位貴人里面請(qǐng)?！斌A丞示意驛卒下去準(zhǔn)備，自己則打開(kāi)院門(mén)，請(qǐng)蕭凌霽一行人入內(nèi)。
這驛站地處偏遠(yuǎn)，平時(shí)鮮有人來(lái)，驛站內(nèi)只有驛丞一人，驛卒兩人，待把所有人安置妥當(dāng)，已是晚飯時(shí)分。
晚飯上桌，蕭凌霽因傷勢(shì)未愈，在劉升的陪同下回房用餐，張福照舊到后院看守裝聘禮的馬車(chē)，是以外間飯桌旁只坐著南宮朔一人，驛丞站在一旁侍侯著。南宮朔打眼掃了一眼桌上的飯菜，除了一味紅燒野兔外，其他全是素菜。
那驛丞抖著那幾根若有若無(wú)的山羊須，有些無(wú)奈地說(shuō)：“咱們這驛站，長(zhǎng)年也沒(méi)個(gè)人來(lái)，宿州府撥下來(lái)的銀兩，只夠買(mǎi)些蘿卜青菜，這只野兔還是前兩天黑娃和拴柱兩個(gè)人在山里抓的，用鹽腌著，一直也沒(méi)舍得吃，都是些粗食，還請(qǐng)貴人海涵。”
南宮朔知他所言不虛，便笑著說(shuō)道：“驛丞不必見(jiàn)外，荒郊野外，能有口熱飯吃，已經(jīng)很好了，不知驛丞怎么稱(chēng)呼？”
驛丞看南宮朔話(huà)語(yǔ)謙和，讓人親近，松了一口氣道：“回貴人的話(huà)，小人姓郭，剛才那兩個(gè)驛卒，一個(gè)叫黑娃，一個(gè)叫栓柱，貴人有什么事，盡管吩咐我們便是?！?p> 南宮朔端起茶碗喝了一口茶水，接著問(wèn)道：“郭驛丞，這宿州到梁州的官道，為何行人如此稀少？”
驛丞嘆了一口氣：“貴人有所不知，這條官道以前來(lái)往商人眾多，但自從賊人古青風(fēng)在烏鴉嶺上建了匪寨之后，招攬了一大批亡命之徒，專(zhuān)門(mén)擄劫過(guò)往的商人，時(shí)間長(zhǎng)了，也就沒(méi)人敢走這條道了?！?p> 再一次聽(tīng)到古青風(fēng)的名字，南宮朔放下手中的茶盞：“哦？這個(gè)古青風(fēng)，究竟是何許人也？”
見(jiàn)南宮朔問(wèn)起古青風(fēng)，姓郭的驛丞往前湊了湊，壓低聲音道：“回貴人的話(huà)，據(jù)小人所知，這古青風(fēng)原本是江湖上有名的大盜，多次犯案，每次都能全身而退。幾年前不知何故來(lái)到這烏鴉嶺，據(jù)說(shuō)他那匪寨，現(xiàn)在已經(jīng)有幾千號(hào)人馬了，厲害著呢！”
“這等匪徒，打劫客商，危害一方，難道官府不管的嗎？”南宮朔自小便見(jiàn)父親南宮明四處剿匪，跟蕭凌霽一樣，對(duì)土匪之流，一向缺乏足夠的“敬畏”。
“怎么沒(méi)有？”驛丞進(jìn)一步壓低聲間說(shuō)道：“那古青風(fēng)可不是一般的土匪，據(jù)說(shuō)他身高八尺，力大無(wú)窮，一身武藝，尋常兵將，根本就不是他的對(duì)手。還有這烏鴉嶺，易守難攻，官兵圍剿過(guò)幾次了，每次都損失慘重，現(xiàn)在，說(shuō)來(lái)真是窩囊，宿州的大小將領(lǐng)，都沒(méi)人敢?guī)П仙搅??！?p> 南宮朔聽(tīng)聞，心里微微一驚，難怪蕭凌霽要繞道烏鴉嶺，難怪武功高強(qiáng)的張福會(huì)如此警惕，這古青風(fēng)，果然很難對(duì)付，看來(lái)，迎親路上，避開(kāi)這個(gè)刺頭是對(duì)的，明天還是早點(diǎn)上路，盡早趕赴梁州才是上上之策。
南宮朔想著古青風(fēng)和烏鴉嶺，胡亂扒拉了兩碗飯，就去找張福，把驛丞的話(huà)一字不落地和他說(shuō)了。“張侍衛(wèi)，這古青風(fēng)盤(pán)踞烏鴉嶺，實(shí)為一害，二王子傷勢(shì)還沒(méi)有痊愈，不能出任何意外，今晚，我和你一起值夜，咱們?nèi)f事小心?！?p> “南宮少爺，您還是回房好好休息，這里，有我便是了，屬下會(huì)萬(wàn)事小心的。”張福有些惶恐，南宮朔身份雖然不如蕭凌霽尊貴，但值夜這種事情，確實(shí)也不合適他這樣的身份來(lái)做。
“張侍衛(wèi)，不必多言，命軍士們好好休息，明日一早，我們便啟程?！蹦蠈m朔雖平素為人謙和，但軍營(yíng)歷練，關(guān)鍵時(shí)刻，語(yǔ)氣里已帶有令人不得不服從的威嚴(yán)。
張福只得抱拳道：“屬下領(lǐng)命！”