話說(shuō)京城中的柳彩彩，近幾日因著白景澤不知去向，母親又似乎在籌劃著什么，神龍見首不見尾，頗覺得生活無(wú)聊。再加上心中也記掛柳研司，于是在柳長(zhǎng)乾走后沒幾日，也跟著來(lái)了獵場(chǎng)，這日恰好到了羋城軍營(yíng)駐扎處尋舅舅柳長(zhǎng)乾。
柳彩彩進(jìn)到屋內(nèi)，就見柳長(zhǎng)乾正心事重重的和屬下探討著附近還未尋到的地方。前些日子他們?cè)谏街邪l(fā)現(xiàn)猛虎尸身，已經(jīng)死了有些時(shí)日，推測(cè)是柳研司所為，卻不知道兩人有無(wú)受傷。如今多少天搜尋下來(lái)俱毫無(wú)線索，漸漸也有人開始猜想或許兩人已是兇多吉少。
“舅舅可是在為表兄之事煩心？”柳彩彩走過去出言問道。
“彩彩來(lái)了”，看見彩彩，柳長(zhǎng)乾凝重的表情稍稍有了些緩和，嘆氣道，“比起研司，我還是更擔(dān)心公主安危。公主身份尊貴，在外流落這么久，想必吃盡了苦楚?！?p> “舅舅可拿著二人畫像在城中查訪過？說(shuō)不定他們就在城中呢？”彩彩問道。
“這我自然想到了，不光羋城，就連周邊幾座城鎮(zhèn)，也是派人去一一查訪過了，皆無(wú)所獲?！绷L(zhǎng)乾皺緊眉頭。
“那或許是城外百姓將他們救了呢？舅舅可曾探訪過城外？”柳彩彩又問。
“城外村落不計(jì)其數(shù)，挨家挨戶查訪實(shí)在非人力所能及，不過我已派人到處張貼了告示，高價(jià)懸賞，若有消息，想來(lái)那些百姓也不敢隱瞞。”
柳彩彩思索片刻，又道，“舅舅難道沒想過探訪一下城中當(dāng)鋪？他們離開獵場(chǎng)之時(shí)并未帶行裝銀錢，倘若還活著，或者萬(wàn)一被賊人所截，定會(huì)摘下身上值錢物件換些銀兩過活，舅舅去探訪一下城中當(dāng)鋪，未嘗不是個(gè)線索?！?p> 柳長(zhǎng)乾聽罷，眼中一亮，忙吩咐下去，調(diào)遣了一隊(duì)人馬專門負(fù)責(zé)探訪羋城及附近幾座城池的大小當(dāng)鋪。
不出半日，果然有人拿著個(gè)鐲子來(lái)報(bào)，說(shuō)前些天卻曾有一農(nóng)戶前往當(dāng)鋪，當(dāng)了這個(gè)鐲子換得百余兩銀錢。柳長(zhǎng)乾看去，那鐲子卻是宮中之物，雖不能確定是否為公主所有，想來(lái)也斷不會(huì)屬于尋常農(nóng)戶之家，其中必有貓膩。
又經(jīng)一番查探后，方得知這農(nóng)戶姓李，家就住在羋城外一個(gè)叫李家村的地方，當(dāng)日他當(dāng)了鐲子后還曾去藥鋪?zhàn)チ嗽S多藥材回家，皆是治療外傷的良藥。柳長(zhǎng)乾大喜，忙帶了人馬前去尋這農(nóng)戶去了。
此時(shí)，身在李川家的兩個(gè)人尚不知自己行蹤暴露，李家小屋中一派寧?kù)o祥和。
司徒櫻正坐在屋中與劉氏閑話家常。幾日相處下來(lái)，劉氏早就將她看作自家妹子一般，凡有心事苦楚只管可勁兒往外倒，左右司徒櫻是個(gè)好脾氣的，雖然更多時(shí)候沉默不語(yǔ)，可說(shuō)出來(lái)的話卻是字字珠璣，讓劉氏欽佩不已，感嘆她小小年紀(jì)竟能如此洞察世事。
兩人說(shuō)著，忽然聽見外面?zhèn)鱽?lái)砍柴的聲音，于是外出查看，原是柳研司閑來(lái)無(wú)聊，跑去院中劈柴。劉氏見狀忙過去攔下他道，“柳兄弟重傷未愈，怎么能做這些苦力活？快進(jìn)屋歇息去吧。”
“不妨事，歇了這么多天，傷已好的差不多了?！绷兴拘α诵Γ^續(xù)劈柴。
司徒櫻立在門邊瞧了他半晌，剛要開口，忽然聽見門外一陣嘈雜，有人敲門急促喊道，“快開門！不開的話就踹門了！”
柳研司二人交換了一眼目光，心里都明白來(lái)人是誰(shuí)。司徒櫻率先冷靜下來(lái)，拉了早已呆若木雞的劉氏進(jìn)屋，囑咐她們躲在屋內(nèi)不要開門。柳研司此時(shí)抄起斧頭來(lái)就要沖門邊去，口中道，“你先走，我來(lái)應(yīng)付?！?p> “你應(yīng)付什么。”司徒櫻苦笑，他們能來(lái)肯定是知道些什么，若自己還要跑，恐連累柳研司及李大哥一家人性命堪憂。于是按下了柳研司手中斧頭道，“此事我來(lái)解決。”她早猜到會(huì)有這么一天，只是沒想到來(lái)的這么快。
“不，我絕不會(huì)讓你再回宮受苦了，縱使拼上這條性命又如何！”柳研司緊咬牙關(guān)，手中斧頭攥的更緊了，就要出去與門外官兵決一死戰(zhàn)。
“就算你的命不要緊，你想讓李大哥一家都因此喪命嗎！”司徒櫻聲音雖低，語(yǔ)氣卻不容置喙。
此時(shí)門外柳長(zhǎng)乾等人左等右等不見開門，也不多廢話，直接劈門而入。司徒櫻見到他們一行人，心知再無(wú)隱藏柳研司的可能，遂趁他愣神之際一把搶過他手中斧頭來(lái)，大聲道，“本宮好心救你，你卻忘恩負(fù)義，今日除非本宮身死，否則休想將本宮帶回去！”
柳長(zhǎng)乾等人進(jìn)入院內(nèi)正看見這樣一副劍拔弩張的景象，雖不知公主葫蘆里賣的到底是什么藥，還是趕忙跪地齊聲道，“臣等參見公主殿下。”
此時(shí)門內(nèi)正趴著門縫偷聽的劉氏，忽然聽得一群人的聲音齊喊“參見公主殿下”，頓時(shí)嚇破了膽，一屁股跌坐在地，瑟瑟發(fā)抖。這幾日她看那閨女舉手投足之間確實(shí)有一股王公貴氣在，但也只當(dāng)她是尋常富貴人家的女兒，遭逢不幸，家道中落罷了。沒曾想這姑娘竟是高高在上九五至尊的公主殿下，自己居然被一國(guó)公主喊了這么多日的嫂子……劉氏忍不住抽了自己一巴掌，敢跟皇室攀親戚，她是嫌自己命太長(zhǎng)了嗎？
而門外司徒櫻睥睨著齊刷刷跪一地的眾人，閉上眼深吸了一口氣后，拎著斧頭對(duì)眾人道，“本宮前些日出門打獵，路遇猛虎傷人，因著殿前侍衛(wèi)舍命阻攔，才得以逃至這方村落中，幸得村民搭救，但本宮驚嚇過度，隨之一病不起，近日方有所好轉(zhuǎn)。前些日子這家農(nóng)戶上山砍柴，又救下重傷昏迷多日的殿前侍衛(wèi)，沒想到如今他傷剛好，就妄圖勸說(shuō)本宮回去。這件事的來(lái)龍去脈便是如此，你們可聽明白了？”
底下跪著的人面面相覷，猶豫著不敢答言。
“本宮無(wú)意和親，一心想要離開。如今雖沒有走成，卻也不屑牽連旁人。殿前侍衛(wèi)和這家農(nóng)戶均救過本宮性命，若有誰(shuí)膽敢傷他們分毫，本宮要你們統(tǒng)統(tǒng)賠命！現(xiàn)在可聽明白了？”
柳長(zhǎng)乾跪在地下，見公主主動(dòng)出面解釋，替自家兒子澄清，又哪里有辯駁之理，忙不迭應(yīng)聲道，“臣聽明白了?！?p> 柳長(zhǎng)乾的一眾手下見將軍都發(fā)話了，自是不敢有異，紛紛答道，“臣等聽明白了?！?p> 司徒櫻點(diǎn)點(diǎn)頭，“如今本宮再想跑怕是也難了，就跟你們回去罷。只是你們剛剛砸的門，以及我這些日來(lái)在此的吃穿用度，還有這家人救本宮性命應(yīng)得的賞賜，都要盡數(shù)給人家?！?p> “臣領(lǐng)旨?！绷L(zhǎng)乾恭敬道。
“走吧。”司徒櫻往門外走，自始至終沒看柳研司一眼。
“小櫻！”柳研司急急喊道，就要追去，卻被柳長(zhǎng)乾狠狠煽了一巴掌怒斥道，“逆子！公主名諱豈容你直呼！還不閉嘴隨我回去！”
司徒櫻聽聞研司這聲呼喊，停了停腳步，語(yǔ)氣清冷道，“將軍是該好好管教一下兒子了，仗著對(duì)我有救命之恩就敢如此以下犯上，傳出去可還得了。不過本宮念你是初犯，這回便罷了，倘若還有下次，定嚴(yán)懲不貸?！闭f(shuō)罷，抬腳走出門去。