1，前夜
甲午年的春天來(lái)得比往年更晚一些。
這一年太湖再度冰封三尺，可通馬車(chē)。南方尚且這般冷酷，更何況幾千里之外的北地——陽(yáng)谷。
寒風(fēng)陣陣似冰刀，
野田凍土鑿不開(kāi)，
老農(nóng)心內(nèi)如冰窟，
王孫公子酒正酣。
星光閃閃照九州，幾家歡喜幾家憂。城外愁云慘淡，城內(nèi)一片花天酒地。
陽(yáng)谷縣檔次最高的宜春院里，燈紅酒綠，人聲喧囂，絲竹笙吶不絕于耳，表演臺(tái)上紅紅翠翠鶯歌燕舞。
臨近子夜，萬(wàn)家燈火次第熄滅。
宜春院里的歌舞聲樂(lè)表演也到了收尾階段。恩客們的興致春意愈發(fā)盎然，醉醺醺、色瞇瞇地相擁如意姐兒走進(jìn)一間間閨房……
眼見(jiàn)再無(wú)人出入了，值夜護(hù)院棒槌關(guān)了院門(mén)，剛落下門(mén)閂，大門(mén)撲通一聲響，被人踢了一腳，緊接著門(mén)外響起一個(gè)稚嫩卻囂張的聲音：
“棒槌，你個(gè)忘八，開(kāi)門(mén)！想凍死本少爺嗎！玳安、富貴，砸！”
玳安富貴一陣拳打腳踢，將宜春院的院門(mén)砸得砰砰直響。
聽(tīng)見(jiàn)聲音，棒槌就知道是西門(mén)府的西門(mén)卿小少爺又偷跑出來(lái)了，慌忙手腳麻利地將門(mén)打開(kāi)。
紅通通的燈籠下站著兩大一小三個(gè)人。
大的兩個(gè)小廝打扮。
兩人中間是一個(gè)十多歲的錦衣少年，厚厚的冬裝依然掩飾不了少年消瘦單薄的身型。病態(tài)少年滿臉的怒氣。
棒槌堆出一臉笑容點(diǎn)頭哈腰賠不是，一邊引開(kāi)話題，耽擱時(shí)間道：
“哎呀，原來(lái)是西門(mén)小少爺大駕光臨，小的有眼無(wú)珠！西門(mén)小少爺今個(gè)咋來(lái)這么晚？都半夜三更了。”
“呸！小王八！本少爺何時(shí)來(lái)還要你管？看這時(shí)辰，馬上就是二月二了。二月二，龍?zhí)ь^。討個(gè)吉利！咳，你個(gè)忘八，還不趕緊著人安排酒菜，只顧在這里擋著路，拖延時(shí)間，該不是又背著本少爺讓梅娘陪別人睡覺(jué)了？”
西門(mén)小少爺說(shuō)著說(shuō)著就變了臉，一副要吃人的模樣。
棒槌平素見(jiàn)貫了西門(mén)小少爺?shù)南才瓱o(wú)常，此時(shí)并不害怕，只是愈發(fā)的腰彎背弓了，信口笑著辯解道：
“不敢不敢，卿哥兒，莫要?jiǎng)优?p> 自從少爺你上次鬧了宜春院后，哪個(gè)還敢陽(yáng)奉陰違！
卿哥兒，貴府是咱們陽(yáng)谷縣第一富貴人家，少爺你也是咱們陽(yáng)谷縣里第一豪客，向來(lái)出手大方闊綽。不像別人，斤斤計(jì)較，小家子氣。
說(shuō)句不是奉承的話，這宜春院，能這么紅火還不是小少爺你的支持！
要是得罪了西門(mén)小少爺你，這宜春院早就開(kāi)不下去了。
西門(mén)小少爺，小的不敢欺騙你，這些日子的雖然小少爺你沒(méi)有來(lái)，我家掌柜也一直把梅娘捧在手心，連酒都不肯讓她陪，只是讓她每天晚上在臺(tái)上多表演兩場(chǎng)。
西門(mén)小少爺，這點(diǎn)你大可放心，要是小的有半句假話，天打五雷轟，不得好死！”
西門(mén)小少爺聽(tīng)了棒槌一番連哄帶騙的詛咒解釋?zhuān)乓詾檎?，怒氣頓消，一邊徑自往里走，一邊得意洋洋地道：
“算你們識(shí)相。好了，棒槌，不必管本少爺，先安排玳安、富貴他們倆吃點(diǎn)熱乎的，早點(diǎn)歇息了，明天早上早點(diǎn)喊本少爺起床，得趕在雞打鳴前回去，不然被小娘得知，下次再想出來(lái)就更難了。”
“西門(mén)小少爺，你就把心放在肚子里，安安心心盡情玩樂(lè)。小的拼著今夜不合一下眼，也不敢誤了時(shí)辰。一準(zhǔn)在雞叫三遍前喚醒你。小的這就去安排，你先去梅娘房間，稍等片刻，熱乎乎的酒菜馬上就到，包你滿意！”
“算你懂事！等下多領(lǐng)兩壺酒，本少爺賞你的！”
“棒槌多謝西門(mén)小少爺恩賞?！?p> 宜春院說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，護(hù)院茶壺龜公當(dāng)然不止棒槌一個(gè)。
能在這里混口飯吃的哪個(gè)不是有點(diǎn)眼見(jiàn)力的人精？
就在他們對(duì)話這陣功夫，早有人把院門(mén)口的情況通報(bào)了進(jìn)去。
西門(mén)小少爺剛剛走到二進(jìn)門(mén)樓，一個(gè)一看就是老鴇級(jí)的半老徐娘笑語(yǔ)盈盈的迎了出來(lái)，揮動(dòng)著天下老鴇們專(zhuān)用的手帕動(dòng)作夸張地道：
“好久不見(jiàn)了，可想死我了，我的西門(mén)弟弟！”
西門(mén)小少爺?shù)那榫w立馬調(diào)動(dòng)了起來(lái)，顯出和一個(gè)孩子極不相稱的老色鬼神情來(lái)：
“想我？哪里想？心里嗎？讓我看看，姐姐有沒(méi)有騙人！”
西門(mén)小少爺一邊口花花，一邊老練地伸干瘦的爪子。
老鴇不以為意，扭動(dòng)著腰肢刻意迎合道：
“姐姐哪里都想，”
西門(mén)小少爺隨口問(wèn)道：“我的梅娘呢？”
“哎呀呀，也是個(gè)小沒(méi)良心的！把姐姐給忘了！真是世風(fēng)日下、人心不古，教會(huì)徒弟，餓死師傅啊。拿開(kāi)你的爪子，找你的梅娘去！”老鴇作態(tài)發(fā)嗲道。
西門(mén)小少爺顯然很吃一套，連忙道：
“姐姐莫要生氣，改天改天，改天再和姐姐切磋。姐姐可不許藏私。”
“哼，那就要看弟弟你的誠(chéng)意了！”老鴇嬌嗔道。
“好說(shuō)，今晚記一百……不，兩百貫的帳！”
整個(gè)宜春院幾十口人扣除了吃喝拉撒一應(yīng)開(kāi)銷(xiāo)忙碌賠笑一晚的凈利潤(rùn)也不過(guò)七八貫。
兩百貫，快趕上整個(gè)宜春院一個(gè)月的收入了，不是個(gè)小數(shù)目。當(dāng)然也只有西門(mén)卿這樣少不更事的紈绔才會(huì)這般闊綽豪擲。
可惜，整個(gè)陽(yáng)谷縣也只有西門(mén)卿這么一個(gè)傻缺，要是再多上幾個(gè)，或者他每個(gè)月多來(lái)幾次也行啊……
心里雖然還有些小遺憾著，老鴇臉上卻笑的更開(kāi)心了，吃了蜜一樣。
“哎呀，姐姐代全宜春院的姐妹們謝謝弟弟，弟弟真是天下一等一的大方人！弟弟也是全天下頂厲害的人！”
說(shuō)話間，就上了樓，來(lái)到拐角處一處安靜的房間。
房間門(mén)開(kāi)著，橘黃的油燈燈光搖曳著，一個(gè)和少年年齡相仿的俊俏少女早就迎接在門(mén)口，微一施禮，膽怯而機(jī)械地道：
“小哥哥，你可來(lái)了！妹妹我想死你了?！?p> 少年笑嘻嘻地道：“梅娘，我也想你了！因?yàn)樯洗卧伊艘舜涸?，爹娘都知道了……這段時(shí)間小娘管得嚴(yán)，盯得緊，不然早就來(lái)了?！?p> “小哥哥，你好壞！”
梅娘見(jiàn)西門(mén)少爺說(shuō)著不顧外人在場(chǎng)便動(dòng)手動(dòng)腳的，又拒絕不得，頓時(shí)滿臉的嬌羞、緋紅一片。
“好了，梅娘，照顧好西門(mén)小少爺！弟弟，姐姐我就不打擾你們小兩口郎情妾意了。”老鴇見(jiàn)機(jī)告退。
隨后一個(gè)燒得旺旺的碳盆端了進(jìn)來(lái)，房間里的溫度片刻功夫就升了起來(lái)，暖烘烘的，溫暖如春。
隨后酒菜也送了進(jìn)來(lái)，附帶一張兩百貫的賒賬賬單、筆墨、印泥。
少年看也不看，隨手拿起筆熟練的簽名畫(huà)押，一氣呵成。
少年哪里是為了吃喝口欲而來(lái)，只漫不經(jīng)心撿順眼的菜肴胡亂挑了幾筷子，隨口道：
“梅娘，給哥哥倒酒、哥哥我要多喝點(diǎn)。說(shuō)來(lái)也怪，這宜春院的萬(wàn)般皆好，只有兩樣最中我意?！?p> “小哥哥，快說(shuō)說(shuō)，是那兩樣？”
“第一，就是姐姐教授的花樣繁多。這第二嘛，就是梅娘你了，整個(gè)宜春院，不，整個(gè)陽(yáng)谷縣都找不出個(gè)像你這樣的人兒來(lái)。你這臉，這眉眼，還有這小嘴……真是太美了。梅娘，你放心，等到我能當(dāng)家作主了，一定為你贖身，納了你。讓你一天從早到晚都陪著我開(kāi)心！”
“嘻嘻……梅娘謝謝小哥哥，梅娘盼著小哥哥早日當(dāng)家做主。來(lái)，梅娘敬小哥哥一杯?！?p> 西門(mén)小少爺喝了一杯接著道：
“對(duì)了，還有就是這宜春院的酒，和別處大不相同。喝了以后，身體感覺(jué)也不一樣，不是暈暈乎乎的，而是渾身上下都暖烘烘地特別有勁。你瞧，才喝兩三杯，哥哥我就快要出汗了，來(lái)，再倒一杯……好酒，倒酒！”
“小哥哥，這酒……不好……還是少喝點(diǎn)吧，竭澤而漁，最是傷身?！?p> 聽(tīng)著西門(mén)小少爺情真意切的話語(yǔ)，又見(jiàn)短短幾杯酒水下肚，西門(mén)小少爺已經(jīng)面色赤紅，異于常人。梅娘猶豫了一下，勸說(shuō)道。
“哼，傷身？本少爺不怕！倒酒倒酒倒酒……”
西門(mén)小少爺一疊聲地嚷嚷著，一邊自行將身上的衣服除去，露出皮包骨頭的身板來(lái)。只是這身體因?yàn)樘厥馑幬锏拇甙l(fā)，紅通通的，隱隱散發(fā)著熱氣……
梅娘嬌羞欲滴，聽(tīng)聞西門(mén)小少爺又嚷嚷著倒酒，慌忙將酒壺抱進(jìn)懷里，勸阻道：
“小哥哥，這酒真的不能再喝了，這酒真的不好
“哈哈，傷身？笑話！就少爺我這身體，強(qiáng)著呢！”
西門(mén)小少爺一邊展示般將自己干癟的胸脯拍得啪啪的響，嘴角挑起一個(gè)傲然不屑的笑來(lái)。
“就算竭澤而漁了也沒(méi)關(guān)系，我西門(mén)府家財(cái)萬(wàn)貫，滋補(bǔ)強(qiáng)身的藥材，多的是！大不了拿那些百年人參千年靈芝當(dāng)菜吃……拿來(lái)，小爺我憋了這么多天，今晚要好好的盡盡興，不盡興不歸！”
西門(mén)小少爺搶過(guò)酒壺過(guò)來(lái)，自斟自飲了兩三杯，似乎覺(jué)得用酒杯喝著不過(guò)癮，索性丟開(kāi)酒杯，舉起酒壺仰著頭張開(kāi)嘴巴直灌了起來(lái)，咕嘟咕嘟……
只片刻功夫，一壺酒就下了肚。
見(jiàn)再也倒不出酒來(lái)，西門(mén)小少爺意猶未盡地舔舔嘴，把銅酒壺隨手往地上一扔，豪聲叫嚷道：
“給本少爺再來(lái)兩壺好酒。再來(lái)兩壺！”
西門(mén)少爺嚎叫幾聲，酒還沒(méi)送來(lái)，酒勁已經(jīng)開(kāi)始泛起來(lái)，喘著粗氣，醉眼迷離，
總算結(jié)束了！
梅娘來(lái)不及多想，暗暗松了一口氣，睜開(kāi)眼，立刻被震驚得忘記了一切：近在眼瞼咫尺的那張臉變得十分的猙獰可怖，嘴眼口鼻正有鮮血緩緩的滲出……
剛剛還生龍活虎的西門(mén)小少爺，先前猩紅的眼睛此時(shí)已經(jīng)眼神渙散，整個(gè)人軟塌塌的只有出的氣沒(méi)有入的氣了，眼看就要一命歸西了！
啊——
腦子空白了好一陣，梅娘才緩過(guò)神過(guò)來(lái)，發(fā)出一聲驚恐凄慘的尖叫聲。
梅娘驚慌失措地推開(kāi)癱在身上的西門(mén)小少爺，顧不得穿衣，跌落到地上，蜷縮在房間角落里瑟瑟發(fā)抖……
這極不正常的尖叫聲在這樣的夜里十分突兀尖銳，猶如一柄利刃劃開(kāi)豆腐，整個(gè)宜春院此起彼伏的靡靡之音都被這恐怖凄厲的尖叫聲斬?cái)嗔恕?p>