“不過(guò)，夫人近來(lái)是不是太閑了些?！?p> 蘇漫愣了，不知道他此話何意，夸張地說(shuō)：“我是將軍夫人，每日都要打理府上一切大小事務(wù)，忙得很，整天腰酸背痛的。”
付知延卻毫無(wú)情面的拆穿她：“少來(lái)了，府上的事都是總管在打理，我可聽說(shuō)，夫人天天睡到日上三竿才起，出入又有桂芝伺候，試問夫人，你忙的是什么？”
她尷尬的干笑幾聲，算是默認(rèn)了，說(shuō)：“對(duì)對(duì)對(duì)，府上的總管確實(shí)是打理好手，將軍應(yīng)該給他加些俸祿?！?p> 付知延倒是很快便同意了，讓蘇漫自己看著辦。
總管恰巧走到在門外，聽到夫人在說(shuō)給他加俸祿一事，心中老淚縱橫，無(wú)比欣慰，默默地向夫人投去贊許的目光。
“夫人，這是宮里送來(lái)的帖子?！?p> 蘇漫一臉疑惑，自己又不認(rèn)識(shí)宮中的哪位貴人，打開一看，竟然是貴妃娘娘，如今也是她姑母，帖子說(shuō)的是邀請(qǐng)她到宮里賞花。
付知延漆黑的眼睛里映著燭光，若有所思，說(shuō)：“姑母似乎對(duì)你很感興趣。”聯(lián)想到皇上的話，說(shuō)不定讓他娶蘇秦是姑母的意思。
蘇漫盯著帖子的字，想起第一次進(jìn)宮，皇宮院墻內(nèi)守備森嚴(yán)，讓她有些壓抑，心里不由得緊張，說(shuō)：“那我是不是一定要去？”
“你很害怕？”
蘇漫忍不住咽了口水，畢竟皇宮內(nèi)勾心斗角，她萬(wàn)一不小心說(shuō)錯(cuò)話，說(shuō)不定就是刀下冤魂，年紀(jì)輕輕的，她也不想就這么掛了。
付知延忍俊不禁，說(shuō)：“姑母雖說(shuō)待人冷淡，但是不會(huì)害你。而且，只要你沒觸犯宮規(guī)，旁人也不敢拿你怎樣。”
她稍微安心了些，好奇的問：“聽知安說(shuō)，姑母很早便進(jìn)宮，這十幾年里，你們都沒什么來(lái)往嗎？”
他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“姑母進(jìn)宮時(shí)，我也才幾歲。聽我祖父說(shuō)，姑母在年少時(shí)偶然見到當(dāng)時(shí)還是太子的皇上并且一見鐘情。在皇上登基后，祖父便向皇上示意且請(qǐng)求賜婚，因此姑母一進(jìn)宮便是貴妃?！?p> 她開始幻想出一副將軍之女追愛記的畫面，雖說(shuō)皇上坐擁后宮三千佳麗，但姑母若是對(duì)皇上用情至深，甘愿進(jìn)宮陪伴皇上幾個(gè)日夜，換得自己愿望成真，那么，這份愛情就真的太讓人感動(dòng)了。
同時(shí)，她也開始好奇究竟是一個(gè)怎么樣的皇上，能入得了姑母這樣一位冷艷美人的眼。
“明日，我該帶些什么禮物給她？還有她喜歡什么，我好注意些。”不過(guò)，像姑母在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，應(yīng)該什么都不缺。
付知延沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“我知道姑母愛好琴樂，你在學(xué)堂也待了一段時(shí)間，想必學(xué)堂的古琴學(xué)得不少，若是姑母心情不太好，你給她彈幾首曲子便是。至于禮物，我給你選幾本詩(shī)集，從前她也愛看書?！?p> 許久，身旁的人兒都一聲不吭，他忍不住望過(guò)去，見她瞪圓了眼睛，張大嘴巴，有些哭笑不得，自己的一番話竟然將她嚇到了。
蘇漫心情復(fù)雜地看了在笑話她的將軍，暗自腹誹，她彈的古琴可是上不了臺(tái)面的，若是出丑，尷尬的不是她，而是身為將軍的他。
翌日，付知延為了安撫蘇漫，特地送她進(jìn)宮，讓她也稍微鎮(zhèn)定下來(lái)。沒想到貴妃娘娘特意在宮殿門口等候，讓她不禁有些意外。
“蘇姑娘，我們又見面了?！币琅f是慵懶的語(yǔ)調(diào)，冷冰冰的面孔，卻提醒了她，上次離開時(shí)貴妃曾說(shuō)過(guò)她們會(huì)再見，果真如貴妃所料。
蘇漫不敢怠慢，畢恭畢敬地說(shuō)：“拜見貴妃娘娘，聽將軍提起，娘娘是愛書之人，我便帶了些詩(shī)集給娘娘，希望娘娘能夠喜歡?！?p> “既然你與知延成親，喚我為姑母便是?！?p> 蘇漫乖巧的答應(yīng)著，隨貴妃娘娘一同來(lái)到了后花園。
秋天的暖陽(yáng)當(dāng)空，慵懶的陽(yáng)光照在身上，讓人感受到溫暖，卻不會(huì)悶熱，偶有秋風(fēng)輕輕吹過(guò)，勾起了衣角，讓花園中一堆花朵瑟瑟發(fā)抖。
園中鮮花種類繁多，顏色各異，千姿百態(tài)，宛如一個(gè)個(gè)美麗的仙女，在向蘇漫她們拋媚眼。其中最多，當(dāng)屬菊花，婀娜多姿，美麗動(dòng)人，微微湊過(guò)去，便能聞到淡淡的菊香，沁人心脾。漫步其中，整個(gè)人的心境都會(huì)不一樣，彷佛昨日不好的心情都會(huì)一掃而空。
蘇漫握住一枝綻放的黃菊，整個(gè)身子都探過(guò)去，聞到菊花的芬芳時(shí)，莞爾一笑。
貴妃望著蘇漫的動(dòng)作，眼眸暗淡無(wú)光，心情似乎被觸動(dòng)，淡然地說(shuō)：“花開堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。”
蘇漫心微微一動(dòng)，抬眸望著佇立的曼妙身影，不置可否，平靜地說(shuō)：“姑母，我以為，落紅不是無(wú)情物，化作春泥更護(hù)花。雖然鮮花得我歡心，我卻不忍心傷害它的生命，而是讓它自然凋謝，那么來(lái)年的花便會(huì)更美麗，我會(huì)更開心?！?p> 貴妃心中不是滋味，白凈的臉上卻神情自若，聲音空洞，說(shuō)：“你這想法亦沒錯(cuò)，只是，那菊花便生生世世都長(zhǎng)在這花園里，它沒有選擇的權(quán)力，年復(fù)一年綻放，任憑別人欣賞，被人喜歡亦或討厭，其實(shí)種花者才是最殘忍的?！?p> 蘇漫聽完似乎被帶進(jìn)話里，不由得替這花感到悲哀，有些沉重，原來(lái)貴妃娘娘是這么悲觀的，難不成是因?yàn)榫镁由顚m，早對(duì)皇宮的事情厭惡，才如此深有體會(huì)？
如是想著，蘇漫心里便更同情貴妃幾分，小心翼翼地瞟了一眼過(guò)去，謙順地開口：“姑母別太傷感，人各有命，花亦如此，它只是在完成自己的使命。”
貴妃嘴里咀嚼著使命二字，口中苦澀，心中難過(guò)不已，動(dòng)人的美眸飛快地閃過(guò)一絲痛苦，自嘲這便是自己的命，不能怨別人，要怪就怪自己出生在將軍府。
蘇漫見她神情莫名，心里隱約有些忐忑不安，以為自己說(shuō)錯(cuò)話，于是弱弱地說(shuō)：“姑母，可是心情不好？若是賞花讓你難過(guò)，我們便回去吧。”接著，咬咬牙，做了個(gè)決定，試探性地說(shuō)了一句：“我給姑母彈琴可好？”
貴妃朱唇微啟，略微平復(fù)了心情，恢復(fù)以往神態(tài)休閑的樣子。聽到這話，似乎是有些心動(dòng)，眼眸微亮，嘴角帶著些笑意，說(shuō)：“你也會(huì)彈琴？”
蘇漫勉強(qiáng)笑了笑，干巴巴地說(shuō)：“略懂一二，琴技一般，自然是沒有知安彈得好?！?p> 貴妃半信半疑，微微點(diǎn)頭，二人便按原路返回。