交談之際，婢女邁著小碎步進來，身后藏著一道白色嬌小的身影，微微探出頭來，漆黑的眼珠好奇打量著她們，粉雕玉琢的小臉上有些羞怯，粉嫩的小手抓著婢女的衣裙，好似有些緊張，開口叫了一聲母后。原來是貴妃娘娘的兒子，長得如此標致。
貴妃的雙眸暗了下來，閃過一絲厭惡，神色自若，冷漠的應(yīng)了一聲。
小男孩一臉失望，牙齒緊緊咬著嘴唇，似乎下一秒就要流血，不知所措的站著。
付知安見氣氛有些尷尬，堆起笑容，朝小男孩揮一揮手，示意他過來，溫柔地摸摸他的頭，說：“遠之，許久不見，你又長高了。”
遠之挨著付知安坐下，小臉笑顏逐開，奶聲奶氣叫了聲知安姐姐，然后目不轉(zhuǎn)睛看著蘇漫，天真地眨了眨眼睛。
蘇漫打心里喜愛小男孩，主動介紹自己。
一會兒，遠之濕漉漉的黑眼睛看著小桌子上的糖糍粑，嘴巴緊閉，輕輕咽了口水，請示般向貴妃娘娘看去，小心翼翼的樣子，讓人憐愛。
貴妃娘娘沒看遠之一眼，語氣沒有絲毫暖意，說：“你若想吃，就吃?！?p> 遠之這才伸出白凈的小手，捏住一顆糖糍粑，小口輕咬。吃完，他似乎憋了一肚子的話，不停向她們提問，倒是貴妃娘娘沉默不語，安靜聽她們交談，直到她們要離開。
“蘇姑娘，下次再見?！?p> 蘇漫回過頭，望著夕陽下，那兩道一高一矮的身影，有些恍惚，總覺得貴妃娘娘話中有話，卻琢磨不透話中之意。
“知安，貴妃娘娘為何對你和遠之如此冷漠？”蘇漫想不通。
“在我印象中，姑母骨子里就是如此，常常拒人于千里之外，我小時候進宮，也像遠之那般，謹慎言行?！?p> 付知安一身輕松，心中感慨萬千，她能明顯感覺到，今日的姑母與從前截然不同。從前一年見上一兩回，都是客套的寒暄，剛才雖說不是熱情，卻讓她感受到長輩的關(guān)懷。
“在后宮中，貴妃娘娘受寵嗎？”
付知安沒想到蘇漫這么直白的問出來，抿著嘴巴想了會兒，說：“我每次進宮，姑母都會送我一些藩國進貢的名貴珠寶，皇上應(yīng)該是疼愛貴妃娘娘的?！?p> 蘇漫單手托著下巴，歪著腦袋，細眉微挑，陷入思考，對那位受到皇上恩寵，享盡榮華富貴的娘娘十分好奇。
遠之戀戀不舍的目送姐姐們離開，一道黃袍身影出現(xiàn)，樂開了懷，邁著小步，撲到來認人的身上，眼里閃爍著微光，開心地喊了一聲父皇。
貴妃輕輕作揖，冷冷地喚了一聲皇上。
男子的俊臉暗淡下來，心似沉到海底，身形一頓，深情脈脈望著清冷嬌艷的貴妃，她進宮多年，每回見面待他都如此客氣而生分。
“父皇，知安姐姐與蘇秦姐姐今日來探望母后，還跟我聊了許多有趣的事，知安姐姐彈琴可厲害了?！?p> 皇上將遠之抱在懷里，寵溺地說：“遠之高興嗎？”
遠之點頭，伏在父皇的耳朵，低聲的說：“母后也高興，今日笑了?！?p> 皇上若有所思看了貴妃一眼，心中隱約有些酸意。
貴妃淡然坐在一邊，低頭不語，沉浸在自己的世界里，絲毫沒注意到身旁那道飽含溫情和痛苦的目光。
宮殿外，身披鏤金絲鈕牡丹花紋錦衣的皇后娘娘，踏著玉步，盈盈走來，端莊典雅作揖，聲音細膩，說：“皇上，最近入秋，天氣干燥，臣妾今日熬了些銀耳桂圓蓮子甜湯，讓你潤潤喉，聽聞你在妹妹這里，便送過來了?！?p> 身后的紅衣婢女微微彎腰，端著盤子，一盅甜香味。
皇上微笑，心情似乎不錯，說：“皇后有心，放這就行，朕待會兒就喝?！比缓笈牧伺纳砼缘目瘴?，示意皇后坐下。
皇后微抬下巴，耀武揚威似的瞥了一眼離得有些遠的貴妃，一臉媚笑，心想，就算皇上在她這又如何？
“聽太醫(yī)說，皇上最近身體有些不舒服，臣妾想過幾日上北山一趟，抄送佛經(jīng)，為皇上和國家祈福?！?p> “為何一定要去北山？”
“昨日，臣妾的侄女懷薇特地探望，說起方圓之內(nèi)，北山寺廟最是靈驗。”
“你若是想去，便去。”皇上沉吟一會兒，繼續(xù)說：“你的侄女懷薇，可是李詹的嫡孫女？”
“正是。”想起昨日侄女的話語，她開始夸贊：“懷薇自幼聰慧過人，琴棋書畫樣樣精通，為人落落大方，花容月貌，才德兼?zhèn)?，將來必定是位賢妻良母。”
皇上贊同地點點頭，問：“今年多大？可有婚配？”
“年方十六，未有婚約，說起懷薇，真是人見人愛，臣妾一直想為她找一個門當戶對的青年才俊?！?p> “若真如此，是該好好找?！?p> 皇后莞爾一笑，望著一直不說話的貴妃，鋒芒不露，不著痕跡地說：“聽聞妹妹娘家的付將軍，一表人才，文武雙全，至今未娶夫人。依臣妾之見，付將軍與懷薇郎才女貌，十分登對。妹妹，你覺得呢？”
這話如石頭一般落在在貴妃心上，濺起絲絲波瀾，眼眸發(fā)出寒光，她早聽出皇后的弦外之音。只是面無表情，不置可否。
皇上臉色忽變，半瞇眼睛，心情復雜，看了眼貴妃，輕輕開口：“付將軍久戰(zhàn)沙場，朕一直未問過他娶妻生子一事，眼下并無戰(zhàn)事，他也到了成家年齡，改日，朕和他好好談一談。”
皇后正喝茶，聽到這話，嘴角微翹起一絲弧度，細長的眼睛里滿是得意。
閑談了一會兒，皇后覺得有些乏，便先行離開，回自己的宮殿。
坐落在長桌前，一名婢女彎著腰站立，畢恭畢敬的磨硯?；屎蟪槌鲇袷?，捏著筆桿，在干凈的紙上，飛快寫下幾個字。
婢女接過，吹干，輕手輕腳折好紙張，放進寬大的衣袖。
夜色下，偌大的李府一片寂靜，在不起眼的后門里，身穿黑衣的男子叩門三次，李家總管開門掩著面，與男子低語幾句。
李詹在案前看公文，總管小心謹慎遞過一個信封，他接過抽出信封中的紙條，摸著胡須，露出了欣慰的笑容，到時候推波助瀾看他了。