“什么，華清風(fēng)死了？”知縣得到消息后滿臉驚愕地詢問繼興善，希望得到再三確定。
繼興善并未多言，只是一個勁地點(diǎn)頭確認(rèn)此事。知縣默默嘆了口氣：“那華府與我之間的利益聯(lián)系就算是斷了。破獲當(dāng)年賑災(zāi)官銀遭劫的大案，我們必會得到封賞，就算不升官，也能得到不少賞錢。知府大人說過若是破獲此案準(zhǔn)許先斬后奏，你速速派人帶著這六十多兩官銀的罪證去上報給知府大人。為避免夜長夢多，明日午時我就把華府上下當(dāng)街?jǐn)厥?，以儆效尤！?p> 繼興善領(lǐng)命后正要離去，似乎又猛地想起什么事來再度轉(zhuǎn)過身去：“大人，被劫走的柳執(zhí)戀原是華清風(fēng)從苗家村強(qiáng)搶的民女，三年來在華府受苦受難的，這次華府出事兒把她也牽連了進(jìn)去，您看?！?p> “這事兒我知道，但柳執(zhí)戀名義上也算是華清風(fēng)的小妾，幫柳執(zhí)戀脫罪是不可能了，”知縣一捋胡須沉思片刻“囑咐囑咐兄弟們，對她睜一只眼閉一只眼就行了?！?p> 此話一出就與“判柳執(zhí)戀無罪”無異了，繼興善謝過知縣后馬上回巡捕房派人連夜快馬加鞭將破獲賑災(zāi)官銀一案的事情上報給青州知府。
柳執(zhí)戀跪在自己母親的墳前痛哭不止，自從被華清風(fēng)擄走強(qiáng)納為妾后，柳執(zhí)戀就日日被關(guān)在華府之中再沒有與父母見過面，但是她卻從未曾想過自己被擄走之時就是和他們之間的永別。如今柳執(zhí)戀剛剛逃出生天，卻又要面對父母雙亡的悲劇，如此遭遇怎能讓她不肝腸寸斷？
看著跪在柳母墳前哭得梨花帶雨的柳執(zhí)戀，黃明浩也不知該如何安慰，只是走上前去輕拍她的后背幫她順氣。柳執(zhí)戀抬起頭來看了看眼前的黃明浩，突然將身體傾斜靠近了他的懷中：“明浩哥，我現(xiàn)在就剩你一個親人了。”
黃明浩一聽這話心里頓時百感交集，暗自想到：當(dāng)初我滿心是你的時候你眼里只有所謂勤勞踏實(shí)的阿牛，為了救他甚至不惜去華府誣陷我，如今無依無靠了倒是想起我來了。
盡管心中不悅，但是看著懷中淚如雨下的柳執(zhí)戀，黃明浩也不忍心斥責(zé)她的薄情寡義，只是繼續(xù)一邊輕拍她的后背一邊安慰：“我會將你安頓好的，不過我恐怕做不了你的親人。我的心早已另有所屬，我打算等一切塵安落定后同她一起攜手歸隱，從此不問世事，一同游山玩水、白頭偕老。”
黃明浩話音剛落柳執(zhí)戀便從她的懷中猛地掙脫出來：“那個人是不是火龍小妹？”
黃明浩點(diǎn)頭確認(rèn)后柳執(zhí)戀再次將自己的身體放入了黃明浩懷中：“在華府這三年里，只有火龍小妹對我最好，還與我以姐妹相稱。日后我和火龍小妹一起服侍你，咱們?nèi)艘煌紊酵嫠?、白頭偕老可好？”
黃明浩被柳執(zhí)戀的話嚇得渾身直冒冷汗，不自覺地打了一個激靈，慌亂中推開了懷中的柳執(zhí)戀：“對不起，我的心比較小，裝不下兩個人。還有，她現(xiàn)在有了正常的名字，叫華火融。我會給你一千兩白銀，這些足夠你此生吃穿不愁了，其余的還望你別再奢求了。”
千兩白銀確實(shí)夠柳執(zhí)戀在接下來的歲月中安穩(wěn)度日，甚至還可能讓早已廖無人煙的苗家村再次恢復(fù)生機(jī)，黃明浩如此安排實(shí)在是仁至義盡，柳執(zhí)戀便不再強(qiáng)求了。
鑒于風(fēng)波尚未停息，黃明浩暫且將柳執(zhí)戀安置在自己的深山宅院之中。
當(dāng)夜由于擔(dān)心華火融，因此去益都城中最好的酒樓內(nèi)將那里有名的菜品全都買了個遍，裝在箱內(nèi)要去獄中探監(jiān)。
看守牢房的獄卒知道次日華府這批人就要被開刀問斬，也不阻攔黃明浩：“去吧去吧，這小姑娘長得倒是俊俏，可惜了。”
由于性別原因，華火融被單獨(dú)關(guān)在了一處牢房內(nèi)。此時的華火融被套上囚衣帶著重達(dá)百斤的鎖鏈，坐在用雜草鋪的席上身體蜷縮在一處面無表情、臉色蒼白，渾身上下都給人一種狼狽絕望之感，只剩一雙低垂的眼睛還散發(fā)著炯炯有神的光亮，這道光亮中似乎寫滿了失望與仇恨。
見黃明浩走入牢房華火融并未有所行動，依舊呆呆地蜷縮在自己的草席上，直到黃明浩在桌上擺好了飯菜招呼她來吃飯她才緩緩起身坐到了黃明浩身前。
雖然面無表情，不過華火融單憑本身的眼睛、五官就能給人一種英姿颯爽之感，看著面前死氣沉沉的華火融，黃明浩似乎看到了她除了在自己面前表現(xiàn)的俏皮可愛之外他人口中的寡言與沉靜。
華火融坐在一桌佳肴前久久不肯動筷，為了打破這尷尬的氛圍黃明浩微笑著安慰她：“你放心，沙狐會幫你和金鷹上下打點(diǎn)救你出獄的?！?p> 華火融突然抬起筷子將它的尖端頂住黃明浩的脖子，在外看守的獄卒知道華火融武藝高強(qiáng)，縱使有百斤的鎖鏈限制自己也根本不是她的對手，只好在一旁默默祈禱華火融別給自己惹出什么亂子來。
華火融眼睛放出兩束狠辣的光芒看向黃明浩大聲質(zhì)問：“沙狐的賀禮是不是趁你把我引出華府的時候送來的？你那天來找我不是為了答謝我，是沙狐讓你這么做的是不是？”
看著眼前的黃明浩默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，華火融手中對準(zhǔn)黃明浩脖頸處的筷子向前又近了幾分，再一用力便會直接扎進(jìn)對方脖子，兩股熱淚從眼睛里噴涌而出歇斯底里起來：“黃明浩！你為什么不能再騙騙我？我要聽你說不是，我要你說你就是想去答謝我，你這么做跟沙狐沒有任何關(guān)系，一切都只是湊巧！你為什么不能再騙騙我，反正你已經(jīng)騙過我一次了?！?p> 黃明浩此時眼角也含滿了淚花：“對不起，為了救人我別無辦法。沙狐會上下打點(diǎn)，救你和金鷹出獄的，他說你們從小一起長大情同兄妹，他不會看著你們受難的?！?p> 華火融瞬間收起了從眼睛里嘩嘩流出的淚水，取而代之的是一陣狂笑：“黃明浩啊黃明浩，你騙我時的那股聰明勁兒哪兒去了？我和金鷹在華府是什么地位你又不是不知道，要是用錢能把我們救出去，那干脆把華府這百十來號人一并放了算了！哈哈哈哈哈哈，你真以為沙狐會有那良心救我們出去？黃明浩呀黃明浩，你也就玩弄我對你的感情行！哈哈哈哈哈哈......”
看著面前歇斯底里的華火融，黃明浩這才恍然大悟，華火融和金鷹作為華府中最得力的家將，豈是花些錢財就能洗脫罪名的？況且他們出獄后定會尋找沙狐報仇，沙狐肯定恨不能他們早點(diǎn)死以除后患，根本不可能救他們出獄。
黃明浩羞愧難當(dāng)?shù)拖骂^去：“火融，我雖然是受沙狐指使，可當(dāng)時我說的話句句都是發(fā)自內(nèi)心的，我一定會救你出去?！?p> 華火融一把將桌子掀翻，飯菜被打落得滿地都是：“黃明浩你給我記住，我叫火龍，火龍！華老爺對我有養(yǎng)育之恩，你聯(lián)手沙狐害死了他，你們就是我火龍的仇人，我不需要仇人來救我！你滾，別讓我再看到你，滾！”
黃明浩不希望再看到華火融此時這副痛苦的模樣，只好轉(zhuǎn)身帶著滿臉的淚水離開了。獄卒也被嚇得不輕，顫抖著雙手重新為華火融鎖上了牢門。
金鷹悲涼的聲音從隔壁的牢房傳來：“五妹，我早就提醒過你拿捏住分寸，現(xiàn)在好了，馬上就要死了，黃泉路上走都走不踏實(shí)。”華火融并未答話，只是繼續(xù)蜷縮在草席上抽泣。
回到家中的黃明浩也坐在椅子上掩面而泣，柳執(zhí)戀趕忙為他倒了杯水上前詢問：“明浩哥，你這是為何？”
黃明浩一邊抽泣一邊將為救柳執(zhí)戀自己所做的一切違背良心之事說了出來。
柳執(zhí)戀聽后嘆了口氣，上前抱住黃明浩輕輕安慰到：“謝謝你，明浩哥。你這么做也是迫不得已，不怪你，執(zhí)戀會永遠(yuǎn)陪在你身邊，不管你是需要吐露心聲，還是宣泄情緒或者是安慰，我都會竭盡全力幫助你?！?p> 黃明浩強(qiáng)忍住淚水將身子從柳執(zhí)戀的懷抱中抽離出來：“時候不早了，你先休息吧，我要去益都城內(nèi)做些準(zhǔn)備。我必須救出華火融，否則我真的沒有臉面再茍活于世了?！闭f罷，黃明浩取出了自己許久未穿的蓑衣、斗笠，隨手從墻上取下了一把長劍轉(zhuǎn)身離去。
次日正午時分，對華府上下近百人的處決準(zhǔn)時執(zhí)行。
益都城內(nèi)受過華府好處的土豪鄉(xiāng)紳全都躲在家中不忍出門看到這血腥的一幕，而平日里備受華府欺辱的益都百姓們?nèi)寂d奮地將法場圍了個遍，眼睛都不眨一下生怕錯過劊子手手起刀落的精彩瞬間。
每隔一炷香的時間，五名劊子手便要一齊動手將五個華府中人斬首。這次行刑總共持續(xù)了足有一個時辰才來到重頭戲，金鷹與華火融被拖上法場跪在眾人面前等候開刀問斬，金鷹滿臉都是汗水難掩自己對死亡恐懼，華火融則一臉淡然，眼神中仿佛十分期待劊子手手起刀落一般。
面對這兩人百姓們也是唏噓不已，紛紛表示他們平日里是華府中少有的好人，落得如此下場全是因?yàn)楦e了主子。
正當(dāng)劊子手舉刀準(zhǔn)備將華火融斬首的空檔，身穿蓑衣頭戴斗笠的黃明浩突然從人群中鉆出一劍劃破了劊子手的胳膊，劊子手吃痛一個激靈把手中的大刀掉落在了地上。
黃明浩沒等監(jiān)斬官有所反應(yīng)便轉(zhuǎn)身四劍下去精準(zhǔn)地劈開了華火融身上的手銬腳鐐：“你想報仇，想殺誰，都要先逃出去再說！”可惜華火融似乎并不想隨黃明浩逃走，此時的她早已心如死灰，只想快些解脫。
一旁的金鷹見黃明浩拉不動華火融，四周的官兵也漸漸圍了上來，情急之下仰天大聲喊出：“我死不要緊，可憐我家老爺對我有養(yǎng)育之恩我卻不能為他報仇??！”
華火融一聽這話，復(fù)仇的欲望頓時激起了她求生的念頭，站起身來同黃明浩一起向外殺去。金鷹剛才的咆哮聲也令圍觀的百姓們對他的忠義贊不絕口，再加上平日里華火融從不做欺男霸女之事，還時常會接濟(jì)一些生活困難的貧民，眾人紛紛上前用身軀掩護(hù)著黃明浩與華火融突圍，整個法場頓時亂作一團(tuán)。黃明浩和華火融也得以趁亂脫身。
黃明浩帶著華火融一路趕回自己的深山宅院，柳執(zhí)戀連忙起身迎接：“火融小妹，真是萬幸啊，多虧了有明浩哥?！?p> 華火融對柳執(zhí)戀行了個拱手禮：“恭喜柳姐姐逃離升天，祝你日后與黃明浩長相廝守，白首偕老。”
黃明浩一聽這話腦袋頓時“嗡”地一聲悶響：“火融，不要這樣，至少給我一個彌補(bǔ)的機(jī)會好不好？”
華火融轉(zhuǎn)過頭去將冰冷刺骨的目光對準(zhǔn)了黃明浩飽含淚水的雙眼：“補(bǔ)救？黃明浩，世上很多事情是無法補(bǔ)救的，做了就是做了。我本該殺你，念在你救我一命的份上，咱們算是兩清了，從此之后咱們互不相欠，也再無情意可言！”說完便一把推開攔在門前的黃明浩走出了宅院。
華火融被人所救的事情早已傳到了沙狐耳中，此時他正在沙府大堂中焦急地來回踱步：“是我疏忽了，我早就應(yīng)該想到黃明浩會去劫法場的。這下好了，火龍現(xiàn)在成了亡命徒，隨時都會來找我報仇，沙府之內(nèi)也沒人擋得住她呀！”
正焦急間沙狐突然心生一計，開始吩咐下人：“來人，你們今夜一定要對沙府嚴(yán)加看守，一刻也不許怠慢！”隨后又從后院倉庫中取出一副護(hù)心鏡來將其貼住自己心臟要害部位，心中默默祈禱此計能讓自己逃過華火融的追殺。
果然不出沙狐所料，當(dāng)夜子時華火融提著紅纓槍翻過華府正門直接向內(nèi)沖殺進(jìn)來，想要阻攔的家將門客都被她左刺右挑輕易地取走了性命，在沙府中憑著一桿紅纓槍進(jìn)進(jìn)出出，一路沖殺一路尋找沙狐報仇。
沙狐也不用她主動尋找，抽出羽扇自己送上前去和華火融過起了招。
一把羽扇擋在自己身前死死地護(hù)著渾身上下的要害部位，不管華火融想刺向何處沙狐都仿佛能提前預(yù)料到一般張開羽扇遮擋，配合著圍上前來的家將門客竟然令華火融陷入了苦戰(zhàn)。華火融本就有傷在身再加上報仇心切，漸漸地體力不支被逼到了角落靠在墻上只能舉槍盡力抵擋。
正值危難關(guān)頭，身穿斗笠蓑衣的黃明浩從外面翻入沙府后院，手持長劍殺進(jìn)人群。
這次黃明浩由于救人心切可是開了殺戒，一把長劍使得迅疾如風(fēng)直奔眾人脖頸而去，沖進(jìn)人群中猶如砍瓜切菜一般所經(jīng)之處必定閃耀出道道銀光隨后鮮血四濺，中招的人大多來不及哀嚎就已然沒了呼吸。
黃明浩一通亂殺幫華火融解了圍，抽出身來的華火融也不怠慢，將槍頭對準(zhǔn)沙狐搖起了槍花，面對眼前繚亂的槍花沙狐難以預(yù)判對方的刺擊方向，只好隨機(jī)將羽扇擋在自己胸前。沒想到華火融手中紅纓槍的槍頭帶著轉(zhuǎn)兒便趕了過來，這一槍不僅刺穿了他手中的羽扇，還將他的胸部穿了個透心涼。沙狐一臉驚訝地長大了嘴巴，鮮血不斷從他的胸口和嘴角涌出。隨著華火融將槍身從他的胸口抽出，沙狐倒在地上抽搐了半晌便沒了動靜。
“快走，晚了官兵就來了！”黃明浩此時也一路殺到華火融身前邊輕聲提醒她。
兩人一前一后，黃明浩在前用迅疾的快劍開路，一路殺得前來阻攔的家將門客抱頭鼠竄，華火融則拖著已經(jīng)疲倦不堪的身軀用自己滴水不漏的槍法斷后，想要從后方偷襲的人盡皆難覓良機(jī)。
倆人在默契的配合下一路殺出沙府逃離了益都，沙府的追兵一來知道追不上；二來知道追上了也是白白送死；三來擔(dān)心自家主子的傷勢，于是放棄了追趕。
兩人逃出益都后又跑了足有五六里才敢停下腳步。
黃明浩看著身邊氣喘吁吁的華火融輕輕搖了搖頭：“你怎么這么魯莽，一個人帶著傷就敢去沙府？”
“那你為什么去？”華火融實(shí)在勻不過氣，干脆坐到地上喘著粗氣反問黃明浩。
黃明浩蹲下身輕拍華火融后背幫她順氣：“我預(yù)感今晚你會干出什么傻事來，所以就想去沙府看看，到的正是時候?！?p> 華火融在黃明浩的幫助下終于理順了氣，于是一把推開黃明浩：“我說了，從此以后你我再無情意。今日的救命之恩火龍心領(lǐng)了，他日有機(jī)會必將報答?！闭f完便跌跌撞撞地向前方走去。
看著火龍遠(yuǎn)去的身影黃明浩默默哀嘆一聲問到：“真的就沒有補(bǔ)救的可能了么？”
“我說了，做過的事大多是無法補(bǔ)救的！”
沙府之內(nèi)醫(yī)師為沙狐絞斷了最后一根縫合傷口的線：“你這次傷得很重，需要靜心調(diào)養(yǎng)一年，日后你身上的功夫恐怕，唉，還能剩下一半就不錯了?！?p> 躺在床上的沙狐此時面色、嘴唇全部翻白，一看就是失血過多的癥狀：“呵呵呵，想不到黃明浩對我那火龍五妹真是用情至深啊。有勞先生了，留得這條命在，功夫不功夫的對我來講無所謂。繼捕頭，這是我沙府的私事，我不愿意繼續(xù)追究，也希望官府不要過多追查?！?p> 繼興善早已聽到動靜趕往沙府，剛一到就看見沙狐倒在血泊之中，現(xiàn)在已在床前守候良久了：“沙老爺，一切都聽你的，將身體養(yǎng)好要緊?！?p> 沙狐頂著身體的不適笑了笑：“一切都在預(yù)料之中，我知道五妹肯定報仇心切，會對我用出那一招，我利用護(hù)心鏡騙過她旋轉(zhuǎn)的槍頭，讓她一擊無法命中我的要害部位，咳咳。管家，明天為我舉辦喪事，一定要辦得聲勢浩大，讓整個益都城內(nèi)的人都知道我死了。這樣我才能徹底安全，等我把傷養(yǎng)好后火龍五妹應(yīng)該已經(jīng)離開益都了?！?p> “老爺果真神機(jī)妙算?！惫芗夜ЬS過沙狐后便去連夜籌辦沙狐的喪事了。
第二天，沙府白綾高掛，府中家丁、家將以及門客全都伏身趴在空的棺材上放聲痛苦哭。城中的百姓也都驚詫不已，心想三日內(nèi)益都城內(nèi)最富有的兩戶人家先后遭遇血光之災(zāi)，真是令人毛骨悚然。
喪事一連舉辦了半月之久，沙狐的空棺材才隨著裝斂沙府其他數(shù)十員家將的棺材一同隨著送葬隊伍出殯，挑了塊風(fēng)水寶地下葬了。
葬禮全過程辦得要多張揚(yáng)有多張揚(yáng)，披麻戴孝的送葬隊伍哭得要多大聲有多大聲，生怕益都城內(nèi)還有人不知道沙狐已死的消息。
沙狐因?yàn)槭а^多，這半月來只能躺在床上靜養(yǎng)，聽聞葬禮辦得紛紛揚(yáng)揚(yáng)送葬隊伍已成功出殯這才放下心來，用沙啞柔弱的聲音自言自語到：“好啊，好啊，我暫無性命之危了?！?