第四十三回 農(nóng)夫與蛇
夏夜歡趕緊站起來(lái)：“二哥，你可回來(lái)了。姜姑娘做的飯菜著實(shí)是太好吃了，是以我才不忍不住先吃了。”
夏夜尋大步走進(jìn)來(lái)，看著桌上的菜肴，雖然被人吃了大半，但仍舊能看出做得還不錯(cuò)。他看了一眼仍舊低著頭的朝顏，笑道：“姜姑娘請(qǐng)坐罷，不必拘謹(jǐn)?！?p> 朝顏哪里還敢坐下，忙推托道：“民女已經(jīng)用好了?！?p> 夏夜歡瞧出她像是有些怕夏夜尋的，只柔聲道：“我二哥不是老虎，不會(huì)吃人的。你坐下，再喝一碗羹。瞧你這幾日，像是瘦了許多。這女子太瘦了，也不好。”
嚯嚯，夏夜尋還是頭一次見(jiàn)到自己的弟弟這么哄人。
其實(shí)，方才略早一些，夏夜尋就回來(lái)了。他站在不顯眼的地方，看著自己的弟弟，言笑晏晏，給姜姑娘不斷地夾菜，自己卻沒(méi)有吃多少。那臉上洋溢著滿足的神情，別提有多幸福了。原來(lái)，三弟這塊朽木，也會(huì)喜歡女人啊?？磥?lái)，今年夏家有喜事了。
夏夜尋的一顆心終于放了下來(lái)，自三弟及冠后，他的終身大事便成了全家人的一塊心病。若是三弟不抗拒還好，但他始終覺(jué)得自己短命，不應(yīng)害了別的姑娘，這幾年來(lái)壓根沒(méi)有正眼看過(guò)別的姑娘。
朝顏覺(jué)著夏夜尋的目光落在自己的身上，似乎帶著些許審視，不由得拘謹(jǐn)?shù)刂逼鹕碜?，不敢?dòng)彈。這夏夜尋將自己留在夏家，又要考察自己廚藝，是幾個(gè)意思？
夏夜歡不由得埋怨夏夜尋：“二哥，瞧你，將姜姑娘嚇壞了。我本來(lái)還想邀請(qǐng)姜姑娘住在鹿鳴院的，你可別將她嚇跑了?！?p> 朝顏意外地抬起頭：“夏官爺……”
夏夜歡笑道：“雖然我不能常吃姜姑娘做的飯菜，但是若想吃了，姜姑娘住在鹿鳴院中，定然是比住在西城要方便得多。山君兄本不是請(qǐng)姜姑娘做廚娘嗎？姜姑娘以后住在鹿鳴院中，也照樣還做山君兄的廚娘，也順道兼做我的廚娘，你看可好？月例嘛，自然是照比正正經(jīng)經(jīng)的廚娘。還有朝青，才無(wú)故被人擄去，若是住在夏家，倒是要安全一些。”
夏夜尋在一旁，心道，你這小子，倒還真懂得迂回呀。如此幾句話，倒將人家姑娘的顧慮都打消了。
其實(shí)夏夜歡前面的話，朝顏并不放在心上。只是朝青，到底是她的一塊心病，若是朝青在鹿鳴院中，也的確比跟她住在姜家小院中安全得多。
此時(shí)夏夜尋夾了一筷子火腿春筍，送進(jìn)口中，才入口，便覺(jué)得這道菜真真做得好。春筍帶著春風(fēng)的氣息，火腿則融合了時(shí)間與鹽的香味，二者交融，竟然叫人欲罷不能。
果然，這姜姑娘的過(guò)人之處，便在于做得一手好菜！
夏夜尋當(dāng)下道：“姜姑娘的廚藝果然不同凡響，若是有可能，我倒是想將姜姑娘帶到極樂(lè)宮去，給容帝嘗一嘗這等美食呢?！?p> 朝顏拘謹(jǐn)?shù)匦α诵Γ骸安贿^(guò)是一些尋常菜式，許是兩位公子素日里吃慣了清淡的，如今吃起這些來(lái)，便覺(jué)得一時(shí)好吃?！?p> 夏夜歡笑道：“姜姑娘做的菜，我若日日吃，倒是要得。只不過(guò)怕了甄郎中，日日追在我后頭呢?！?p> 他調(diào)侃起自己，神態(tài)自若，沒(méi)有半分的悲傷。
朝顏?zhàn)哉J(rèn)識(shí)夏夜歡以來(lái)，便見(jiàn)他總是笑著的，對(duì)她總是溫潤(rùn)如玉，便只因兩人第一次見(jiàn)面時(shí)，她告訴他她售賣的并非正宗的玫瑰火餅。
朝顏忽而有些茫然，那些她從那妖人出帶進(jìn)來(lái)的東西，應(yīng)該是會(huì)對(duì)夏夜歡不利的罷。許久以前，父親曾給她講過(guò)一個(gè)故事。故事的主人翁是一個(gè)農(nóng)夫，在冬日里見(jiàn)著一條凍壞的蛇，便好心將那蛇揣在懷中，用自己溫?zé)岬膽驯ヅ?。誰(shuí)知那蛇醒來(lái)后，竟然毫不感恩，將農(nóng)夫狠狠地咬了一口。
她記得當(dāng)時(shí)，她還狠狠地唾棄那條蛇，又批判那農(nóng)夫：“蛇本來(lái)就會(huì)咬人，為何還要救它？”
父親笑了笑：“若你是農(nóng)夫，你定是不會(huì)救蛇了?！?p> “自是不會(huì)?！背仈蒯斀罔F地回答。
只是如今她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己竟是那條蛇。
朝顏心中有些難過(guò)，臉上便有些不好來(lái)。夏夜歡體貼：“姜姑娘昨晚是不是惦念朝青，一晚沒(méi)睡好？”卻是又轉(zhuǎn)向自己的二哥，語(yǔ)氣有些責(zé)怪，“姜姑娘沒(méi)休息好，二哥還叫姜姑娘忙活這么多菜肴?！?p> 嚯，這是護(hù)上了？夏夜尋可不想三弟傷心，趕緊道：“那姜姑娘快快回去歇著?！?p> 朝顏行禮：“民女告辭了?！?p> 她有些恍惚地朝外頭走去，腳才跨過(guò)門檻，就聽(tīng)夏夜尋道：“左老將軍之死，我看并非一般的暴斃?！?p> 夏夜歡道：“南城曾家的曾寶華，二哥可識(shí)得？”
夏夜尋點(diǎn)頭。他到極樂(lè)宮前，時(shí)常到南城去練手，那曾寶華是南城的地頭蛇之一，他知曾寶華手上不干凈，但……終究是為了九州的平衡，他不曾動(dòng)過(guò)曾寶華。
“曾寶華在不久前，亦是暴斃而亡?！?p> 夏夜尋吃驚，曾寶華死了？
“在曾寶華之前，花州亦有好幾個(gè)案子，皆是暴斃而亡。我請(qǐng)何山君查過(guò)他們的尸體，無(wú)內(nèi)傷，無(wú)中毒，十分怪異。在左老將軍之前，這些暴斃而亡的，皆有一個(gè)共同的特點(diǎn)?！?p> 夏夜歡說(shuō)得口干，忙舀了一碗雞羹來(lái)吃。這雞羹燉得真真好，油沫已經(jīng)撇去，已經(jīng)澄得十分清亮，味道濃郁而不油膩，入口順滑，滿口異香。
夏夜尋看著夏夜歡將滿滿一碗雞羹喝完，十分的詫異。自小，夏夜歡便是十分的挑食，滿滿一桌子菜，亦只是隨便吃幾口。沒(méi)成想，這姜姑娘的一手廚藝，還真是征服了三弟呀。雖然如是想著，他的筷子也不停，夾了一筷子的爆炒羊肚，唔，火候正正好。三弟將姜姑娘留在鹿鳴院中做廚娘，著實(shí)是十分明智的決定。
“他們共同的特點(diǎn)，便是作惡多端。但左老將軍，卻是例外?！毕囊箽g說(shuō)起左老將軍，仍舊有些唏噓，左老將軍戎馬一生，退下之后生活卻過(guò)得十分清貧，更不仗著自己勞苦功高，平日里只喜歡與夏零零切磋功夫。素日里北城的權(quán)貴那些聚會(huì)，左老將軍更是不曾參與。若不是他突然暴斃，夏夜歡差些還忘了在花州，還隱居著一位老將軍。
夏夜尋點(diǎn)頭：“左老將軍的喪報(bào)已經(jīng)發(fā)至極樂(lè)城，想來(lái)不日，容帝的使者便會(huì)到達(dá)花州慰問(wèn)左家?！闭f(shuō)話間，他又拿起一個(gè)肘子啃著。
夏夜歡看著大快朵頤的夏夜尋，心中忽而有些懷疑，二哥定是覺(jué)得夏家的廚子做飯?zhí)y吃，是以才叫姜姑娘做菜的。
“容帝自是要寬慰左家，夏家既是庇護(hù)王，定亦少不了責(zé)問(wèn)?！毕囊箽g的手輕輕敲著桌子，隱退在花州的老功臣可不少。
“父親今晚便到?！毕囊箤び脠?jiān)固的牙齒撕下一塊肉，肉燉得十分入味，軟糯中略略還有些筋道，真真好吃！
夏夜歡忽而使勁地咳了起來(lái)：“二哥，我覺(jué)得我很不舒服，你快快叫甄郎中來(lái)……這回，怕是要臥床三日了……”
夏夜尋：“……”
夏夜歡咳著，自己搖搖晃晃地站起來(lái)：“二哥，你慢慢吃，我先去躺一會(huì)……”說(shuō)著仍舊咳著，自己朝起居室摸索而去。
甄由毝聞言而來(lái)，細(xì)細(xì)地把脈：“奇怪，三公子脈象較往日有力……”
夏夜歡朝他使勁地眨眼：“我父親，今晚到！”
甄由毝恍然大悟，忙道：“公子快快歇著，千萬(wàn)別起來(lái)！”
夏夜歡為何如此怕自己的父親夏青邑？只因夏青邑十分看不慣自己這個(gè)病怏怏的兒子，非得將夏夜歡往死里折騰，看著夏夜歡奄奄一息才作罷。
便是連容帝都不怕的夏夜歡，最怕的是自己的父親。
夏夜歡才躺了一會(huì)兒，便覺(jué)夜晚眨眼便到，須臾夏山來(lái)報(bào)：“夏爺?shù)搅??！?