皇帝絲毫未料到他會這樣答，不禁瞥了一眼朱瞻詔。皇帝心想一切商定，他不愿去是怎么個(gè)說法？
然皇帝也知道他并非那種膽小怕事的人，不去或許另有緣故，便又前傾著身子問道：“我兒為何不愿？”
守戎又將頭埋低了一寸，道：“兒臣本怯懦無能，元宵病后更懈怠了拳腳功夫，心中惶措唯恐有失，誤了父皇邊防大事！故，不敢擔(dān)此重任！”
“二皇子去年一役，盡顯才杰，又何必過分自謙？”朱瞻詔能出面舉薦，一旁自然立刻有人想要討好道。
守戎看了他一眼，又道：“父皇入秋后便染了咳疾，兒臣自小未能在旁侍奉，如今只愿在父皇身邊盡孝?！?p> “殿下，男兒志在四方，為陛下分擔(dān)憂愁方是大孝啊！”又有人道。
守戎笑了笑，再道：“兒臣無爵無勢，西北一線自去年便有趙康將軍全權(quán)掌控，兒臣深知不如趙將軍威望，恐難服眾！”
皇上一聽，頓住了！
其余人等自然也不敢接這話，然朱瞻詔會意，上前道：
“趙康將軍如今受傷卸甲，殿下受皇命率軍支援，其余將領(lǐng)自然要聽殿下吩咐。待殿下得勝歸來，陛下自然有所封賞！陛下，老臣所言可是？”
皇上聞言一驚，笑道：“朱公所言正是！若實(shí)在為難，朕賜你御劍一柄，西北一線所有人馬皆可調(diào)動(dòng)，我兒可能放心出征？”
“謝父皇恩信！”守戎這才叩頭道，“兒臣領(lǐng)命，自當(dāng)竭盡全力，不負(fù)父皇與眾卿今日信任！”
之后三五日，糧草兵馬皆備，占卜吉時(shí)整裝出發(fā)。
出征前夕，朱瞻詔暗中與守戎相約，煮酒談話，朱公道：
“老夫已決定，等殿下一走便尋機(jī)辭官歸鄉(xiāng)?！?p> 守戎喝了一碗酒卻并未接話，朱公于是又說道：
“此番之事，不知之人只當(dāng)是老夫一力促成。殿下若輸了，老夫自然難辭其咎；即便勝了，老夫也成了殿下的黨羽。老夫這把年紀(jì)的人了，還是不去與皇后為敵，早些抽身的好?！?p> “難為將軍了！”守戎隨口說道，冷笑一聲，依舊悶頭喝酒。
“噯……其實(shí)老夫所做一切，不過是為贖當(dāng)年之罪，殿下不必在意！那些勾心斗角不該害了殿下與公主，老夫礙于情勢不得已為之，只求盡量彌補(bǔ)過錯(cuò)，不求殿下原諒?！?p> 朱瞻詔酬酒再三嘆道：
“老夫初見殿下，便看出殿下的雄心，殿下眉宇氣質(zhì)都絕不是平庸之輩，說句不忠的話，當(dāng)今太子雖仁厚聰慧，但在老夫這等粗人看來，卻更喜歡殿下這樣英豪后生。殿下若另有大圖謀，老夫——不來阻攔！只是老夫固執(zhí)閉守，實(shí)在不能不顧嫡庶長幼。忠義也罷，贖罪也罷，老夫能做的也只有這些了！”
守戎喝盡了酒，心想這朱瞻詔果然精明，此時(shí)退出朝堂，他的舉薦就真成了忠義，父皇會感動(dòng)他為了不介入黨政的隱退，皇后也會記著他的識趣。
他顯然是預(yù)見了將來非此即彼的奪嫡風(fēng)波，這一場在旁人看來不過是要辭官明哲保身的好戲，卻一來向自己表了忠心、道了苦衷；二來留有退路和實(shí)力靜待結(jié)果。
他實(shí)實(shí)是為自己爭得了必勝的局面，又哪里像甘于平庸的模樣？
不過，朱瞻詔怎樣打算，于守戎又有何妨？他這默認(rèn)的支持已足以相助自己了——
即便朱瞻詔日后不在朝堂，他門人、舊部、子女卻依舊不少，就光是像那日討好之輩的幾句話，對自己也能有不少便利之處。
于是守戎笑了笑，起身一拜道：“多謝將軍，將軍的所作所為，守戎都看的明白，來日必有回報(bào)！”
朱瞻詔笑了，都是聰明人，話里有話真是叫旁人聽了都聽不透。
現(xiàn)今的時(shí)局，加上這一番密談之后，按理來說守戎該乘勢而上，一舉掙脫皇后的擺布，但守戎與守澈再三商榷之后，仍然覺得不是時(shí)候。
畢竟靠軍功去爭太過張揚(yáng)，會叫人輕易看穿了提早防范，正是所謂樹大招風(fēng)！
守澈說，實(shí)權(quán)一日未抓在手里，就一日不能正面與皇后為敵，趙家還沒倒，冒險(xiǎn)挑起爭斗，一旦敗了只會毫無退路。所以這一次，守戎不僅不打算出彩，反而要讓姶靜真正放下戒心！
因此出征前，守戎一切事宜都不曾過問，任由他們安插人手，連自己的副將是誰都不管，只是秘密令幾個(gè)世家子弟、鄉(xiāng)勇士卒報(bào)名入伍，散在各營。
但等軍隊(duì)一出城，便不時(shí)找理由改動(dòng)編制，最后軍中決斷，也就只在他帳下這幾人中商議，稱為“幃下之士”。
守戎出關(guān)后駐扎在津城，而所敗之地名為沙吾，兩地相隔不出百里。
守戎一到，首先便想辦法與藏在林中的殘軍取得了聯(lián)系，叫他們等待時(shí)機(jī)，預(yù)備隨時(shí)里應(yīng)外合。
隨后又了解到，沙吾城中大息國的兵力一半折在混戰(zhàn)當(dāng)中，另一半則被派去騷擾其余各方，所剩實(shí)則不多。
且趙康殘軍又在沙吾之外——東北角十里的林中，不時(shí)進(jìn)行伏擊，截?cái)嗔顺鲫P(guān)的必經(jīng)之路，所以在未清楚林中有多少人之前，他們其實(shí)也是與本國失了聯(lián)。
兩方俱是孤立無援，以致戰(zhàn)況一直拖延，這才給了守戎增援的時(shí)機(jī)。
所以，與其說是勝與敗的關(guān)系，不妨說互相壓制，大息唯一的優(yōu)勢其實(shí)就是憑借城中儲備，欲以進(jìn)退兩難，先耗盡趙康的人馬而已，局面并不難破。
而這一切，守戎早有預(yù)料，所以才有信心接下此任，待等確認(rèn)后，便借津城之力于正面步步緊逼，自己的隊(duì)伍則悄悄繞到了沙吾的西北面，再加上趙康的殘軍，瞬時(shí)對大息造成三面攻勢。
等到西風(fēng)一緊、漫天黃沙！
凌晨之際，津城就于正面造勢騙過大片戰(zhàn)力，趙康等在東北切斷退路，將大息國一舉逼至西北，守戎則借著沙塵天氣采取火攻。
當(dāng)時(shí)狀況，三面包圍，擂鼓沖殺之勢，立刻嚇住了半數(shù)沙吾城中的人。
等到他們受騙上當(dāng)落荒而逃時(shí)，迎面卻是風(fēng)沙刮來的大軍，密密麻麻地一片火光！
戰(zhàn)局立時(shí)明朗！
這仗打得實(shí)在漂亮，幾乎不戰(zhàn)而勝——大息一方，除了守戎特意放回去傳謠的一些個(gè)小兵小卒，幾乎全殲，而守戎麾下竟無一戰(zhàn)亡！
之后再沿西北一線清掃殘部，因都是分散的小隊(duì)，自然也都不在話下。
而被守戎放回去的那些人回到大息，傳來傳去的就說成了：竜國二皇子有天神相助，鼓聲如蒼穹傳來無處不聞，天兵天將乘風(fēng)而來，遮云蔽日勢不可當(dāng)。
不過雖借助天時(shí)地利人言，震懾住了大息國，但這樣的話傳到京中卻是要惹上麻煩的，所以還有另外一說：
二皇子守戎雖為主帥，卻對趙康將軍恭敬謙卑，不僅以舅呼之、尊其為長輩，行軍作戰(zhàn)更都要先請示才敢下達(dá)，也從未出御劍威嚇，而這一切行為，只因?qū)Φ漳傅木磹邸?p> 這話說多了，連姶靜都信了幾分，畢竟守戎之前在京中早有示弱之象，且不過是退敵奪回一城而已，這點(diǎn)軍功實(shí)在不足以動(dòng)搖到趙家。
若真有心立功，以他的本事又怎會止步于此？傳出那樣的謠言，最多也僅是讓大息國不敢來犯罷了！但以后沒有軍功可掙，對守戎來說，可也不是什么好事！
姶靜因此以為守戎確實(shí)因元宵遇襲，心生膽怯不敢再斗。不僅如此，經(jīng)此一事，還甚至想為守塵栽培一個(gè)忠心可用的兄弟，反而對他起了些愛護(hù)之心。
姶靜這么想著，心中便覺輕松不少，然而忽這日午后，卻有舍人匆匆入中宮來報(bào)，稱大將軍趙徹——?dú){了！