大好的晴天，飄忽著云，正是采茶好時(shí)節(jié)。
小茗菲洗畢餐具后，擺在架子上晾干。最近來了幾只野貓，竄來竄去，平白讓這些貓撞碎了這些碗碟可不劃算呢。
擺完，小茗菲又來來回回看了幾遍之后，采茶去了。
柳家后面有一條小路直通山上，加之以往也沒有發(fā)生過猛獸咬人的悲劇，故而小茗菲自己便去了。
而且，伯庸兒去京城了。
煙伯庸在客棧遇見了蔣瑯萱。蔣瑯萱，孤兒爾。卻豁達(dá)爽快，實(shí)在讓煙伯庸敬佩。
顏真明也在學(xué)堂讀書，顏夫子不打算讓他上京考試。
顏貞清與王宣一起玩，在小山丘那兒發(fā)現(xiàn)三只小狼崽子，狼媽媽發(fā)現(xiàn)顏貞清與王宣后，見他們有意奪去崽子，便發(fā)起攻擊。王宣自幼習(xí)武，將狼媽媽殺死了。慌亂中迷路了，這么一拖就到了黃昏，想再回村也晚了。顏貞清用竹筐背起了三只狼崽子，二人爬到樹上歇息了一晚。
于是二人也就呆在了這深山。
山中放晴，雨后空氣格外清新。
顏貞清挎上竹編籃子，吹了個(gè)呼哨，屋內(nèi)的伽若和伽嵐跑出來圍著顏貞清打轉(zhuǎn)。王宣正磨刀霍霍，問：“貞，可是摘漿果？”
“是呢。家中臘肉尚是充裕，你且在家中?！闭f著，俯下身子摸了摸伽若的頭。伽嵐也湊上去舔著顏貞清的手。
雨后山中的路覆了不少落葉，細(xì)嫩的草掙扎著從落葉里伸懶腰?；ㄈ镞€未開放；只有風(fēng)從旁嘆息走過。
顏家與王家不舍晝夜地找。不見人也不見尸，只好勸慰應(yīng)該還活著。顏真明哭著，漸漸也知道哭是無用的，沉默。
王氏人脈廣，請(qǐng)來一位方丈。
那方丈面南而立：“大吉，定歸。”
眾人再去追問，他只說無恙。至于在何方？及時(shí)歸？避而不談。
因顏貞清與王宣的失蹤，學(xué)堂停了許久的課。
小茗菲被拘在家里制茶。
煙伯庸獲賜登晨院學(xué)士，除春節(jié)回蔦溪村外，一直在京城。
柳家茗菲及笄禮，收到來信的煙伯庸回到蔦溪村觀禮。
同年，煙伯庸迎娶蔣瑯萱，煙家舉家進(jìn)京。
新帝萬俟登基選秀，柳茗菲入宮，獲賜亓榮華，居懷靈宮。
煙伯庸并不知道小茗菲入宮了。
天子居所，小茗菲站在宮門發(fā)呆。
小時(shí)候，曾聽見一個(gè)路人說過，皇宮這種地方，人多，那些不干凈的東西也多。屋子是一代一代傳下來的。年頭久的東西，會(huì)招惹些妖物。
如今，她要入宮了。伴著守護(hù)伯庸兒的愿景，也伴著對(duì)妖物的好奇與畏懼。
站在這兒，抬頭望去，是看不到盡頭的石板路。
走進(jìn)懷靈宮，當(dāng)小茗菲看見一個(gè)宮女時(shí)，楞了。那人分明是告訴自己皇宮多妖物的女子。時(shí)隔多年未見，她依舊年輕。
半響后，小茗菲回神：“可取名了嗎？”
“還未取。”
“那......你想給自己取何名？”
“待雨釋云舒，共天下太平。雨釋或云舒，都可以。”
“吾自幼愛茶，泡茶所用的水，有雨水。不如，吾喚閣下，雨釋？”
“諾?！?p> 隨即是無言沉默。
翌日。
陰天，小雨綿綿。小茗菲見識(shí)了第一個(gè)常駐皇宮的妖物。那是屋外的一株銀杏，打開門，便看見那株樹拂動(dòng)著枝條，不時(shí)有一些落葉飄下來。
咋一看，平平無奇。
可是那株銀杏，葉子飄動(dòng)的方向與其他樹并不一致。小茗菲笑笑不語。
或許是察覺到新主人的關(guān)注，一動(dòng)不動(dòng)的，像是裝死的豬鼻蛇。如果把豬鼻蛇的身子擺正，那蛇會(huì)繼續(xù)翻身讓肚皮朝天，以此證明自己的確是一條死蛇。
哈哈。
小茗菲轉(zhuǎn)身問雨釋：“那顆銀杏，嗯，成精了？”
雨釋瞥見那顆形同雕塑的銀杏，道：“確實(shí)?！?p> 小茗菲尋著一把素白的油紙傘。準(zhǔn)備出去。她對(duì)皇宮的輝煌壯麗并無興趣，只是想再找到一個(gè)妖物。
雨釋跟在她身后，沒有撐傘。當(dāng)她站在雨中，那雨避開她。烏烏的發(fā)鬢并沒有被雨打濕的跡象。倒是仙氣飄飄的一個(gè)妙人。
這讓小茗菲不禁想起二人的相遇。
彼時(shí)的小茗菲一個(gè)人在山腳下玩耍。聽見打斗聲，小茗菲就好奇地跑過去觀戰(zhàn)。只見一個(gè)少女執(zhí)一紅色的長(zhǎng)鞭，揮動(dòng)間閃現(xiàn)銀色的冷芒。對(duì)面是一個(gè)身形魁梧的大漢。
大漢傷痕累累，被少女擊倒在地。
而后，大漢變成一只毛色斑駁的狐貍，倒在草叢中。
小茗菲驚恐之際，叫少女看見了。
少女笑得溫婉：“莫怕，我在除妖。小娃，切記，宮中多妖，日后可千萬別進(jìn)宮。”
如今看來，其言非虛。
“我說，你進(jìn)宮做甚？”
“這個(gè)啊，說來話長(zhǎng)?！?p> “那你且長(zhǎng)話短說。”
小茗菲語塞，在腦海里組織了一下語言：“為了守護(hù)一個(gè)人。”
“誰？”
“在皇上底下做事的一個(gè)人?！?p> “你是怎么想的？”天真又可笑的想法。
“萬一，萬一他觸怒龍顏，我去吹一下枕邊風(fēng)，或許能救他？求不得一生相伴左右，我能護(hù)著他周全，也是好的?！?p> 雨釋聽了，恍惚間看見故人笑著：“或許能救你一命？”
他比傻子還傻。明明就是一個(gè)傻子都知道不能的，他還去做。
小茗菲見她呆住，問：“怎么了？”
“哦！沒事，我能有什么事。所以你就入宮了？”
小茗菲點(diǎn)頭。
“你也不怕被發(fā)現(xiàn)？”
“我......我努力為他謀利，想來，不會(huì)被懷疑吧?！?p> “是是是，不會(huì)被懷疑?！?p> “喂。”
入宮第二日，宮人教導(dǎo)相關(guān)事宜。
當(dāng)今皇上乃萬俟軒，皇后乃啟蕓?；寿F妃尚是空位。
只怕后宮諸人早已摩拳擦掌了。
想到這，嘴角勾笑，聞著茶香，分外舒心。她不必爭(zhēng)什么寵，大可袖手旁觀，泡一壺清茶，賞一院花紅，靜心度日。
第三日，拜見天子，定品級(jí)。
一干秀女盡態(tài)極妍。
輪到柳茗菲，她行至皇上面前。
“上谷亓氏，茶女？”清澈的聲音，如山中溪流叮咚悅耳。
“是。”
“上茶器?！?p> 宮人擺畢，小茗菲焚香敬茶，洗具，泡茶，有條不紊。
聞香，品茗，賜亓榮華，正八品。
敏素
1）“花蕊還未開放；只有風(fēng)從旁嘆息走過?！背鲎浴都村壤?，譯者冰心。