一
暮春時節(jié)，殘紅戀枝，樹木漸漸顯出幾分蔥蘢。學(xué)堂里王夫子在授課，朗朗書聲傳到農(nóng)田里，是稚嫩的童聲。
說是學(xué)堂，不過是草廬罷了，桌椅皆是學(xué)生自己帶的。門口旁掛著三把長得唬人的戒尺。學(xué)堂大體有三個部分，一個是王夫子用，一個是顏夫子用。最后一個新建起來的是備著給柳夫子用的。聽聞明年開春柳夫子就會來了。
學(xué)堂是村民們齊心協(xié)力建起的，為著子孫后代來讀書。學(xué)堂周圍栽了桑樹。
散學(xué)，王夫子小跑回家。夫人有喜，五個月的身子，父母不愿讓她操勞。想來是在繡花？還是看書？想著，笑了起來。
往常顏夫子與王夫子會結(jié)伴走一段，但前些日子顏氏生了一對龍鳳胎，樂得顏夫子一散學(xué)便不見了蹤影。
待王夫子回到家，見到煙家正做客，抱著兒子請王夫子起名。
“莫如......”王氏腆著肚子坐下來，訕道，“伯庸。伯仲叔季，既是長子，取伯一字。庸，愿此子為人處世保持中庸，莫偏頗?！?p> 煙父念了幾遍，欣喜道：“多謝了。”
煙父離去后，王氏問道：“我肚中孩兒，你名字取好未曾？”瞇著鳳眼，很是挑釁。
王夫子搓了搓手，踱到王氏身旁：“那個，娘子，你作主，為夫相信你?！蓖跏峡墒遣排趺锤野嚅T弄斧。
王氏半信半疑，問：“知道顏夫子的兒女取了何名嗎？”
“這個是知的，哥哥名為真明，妹妹名為貞清?！?p> “既然如此......罷了罷了，先去用膳。”
二
顏家滿月酒。
王夫子入門便看見顏真明穿著新裁的衣裳，端坐于小椅子，頗有幾分小大人的味道。
顏氏將妹妹顏貞清抱了出來，扎了一個沖天的童子鬢，一雙滴溜溜的大眼睛四處觀望，搜尋到哥哥后，軟軟的小手揮舞不停。顏氏無奈一笑，把顏貞清安在哥哥旁邊。
正在此時，煙母抱著煙伯庸走進(jìn)顏家，一番寒暄后，見伯庸兒一雙狹長的眼睛盯著顏真明，而顏真明也盯著煙伯庸。一番交戰(zhàn)下來，顏真明因眼睛更大而勝出，奸笑。伯庸兒嘟著嘴，看了煙母一眼，又扭頭過去，對著顏真明不大不小地打了個噴嚏。
于是，伯庸兒笑得開懷。
顏貞清揮著爪子，用意念打伯庸兒。
眾人見了一笑而過。
顏真明坐在大桌子上，繞著許多物件爬，一個也不肯抓。最后一屁股坐下來，盯著顏夫子。
看著顏真明氣悶，伯庸兒吃笑，在尷尬的寂靜中格外突兀。煙母窘了：“可能這兩個孩子......呃，這、這個八字相沖?！?p> 三
王氏的肚子越發(fā)大了，在夏天快結(jié)束時，王夫子直接守著王氏，不來學(xué)堂授課了。
秋季，王氏產(chǎn)下一名男嬰。名為宣。
柳夫子的歸期定下來了，是來年開春。傳話的人與煙家說，夫子沒考上，這回死心塌地地教書了。傳話的人走了后，煙父煙母面面相覷。
煙父靈光一閃：“你去說，我去耕田。哎，這秋收還真是忙?！闭Z畢，沒了人影。
煙母氣結(jié)。
按她說，世華定下心來教書也是好的。只望老夫人莫要過于難受。
柳夫子，名吟謙，字世華。
小院，不見秋敗之意，綠意蔥蘢。煙母伸手推開院門，走進(jìn)去，看見柳老夫人正迎面而來，兩人先是一驚，又相視一笑。
柳老夫人將煙母引入大堂：“今兒過來，可是有事相告？”
“您說得正是，世華他有準(zhǔn)信了?！?p> 老夫人喜道：“考上了？”
煙母頓了一下，訥訥道：“沒有......不過，世華明年開春就回來，準(zhǔn)備在村中教書?！?p> 老夫人無言而立，煙母試探著問：“怎么說，世華他這樣平平安安的也不差吧？”
老夫人看著院中景致，感念時光荏苒，長嘆：“好，我知道了。你且回吧。”
晚上。煙父問煙母：“與老夫人說了嗎？”煙母楞了一下，點頭。煙伯庸喜歡手里攥著泥巴，搓呀搓。在煙母遞了一碗水瓜湯時，因著沒有肉，于是小手往木勺揮了一下示威，結(jié)果沙子紛揚落下，差點迷了煙母的眼。幸好離餐桌甚遠(yuǎn)，不然晚餐又要重新做了。煙母又氣又笑，半威嚇著將伯庸兒拉到井旁，打水洗手。
煙伯庸與顏真明的第二次相遇是在王家。王宣滿月了。
前車之鑒，煙母與顏氏打過招呼后，心照不宣地準(zhǔn)備“分道揚鑣”之時，沙子又紛紛落下......
煙母忽然明悟了，這小子抓沙子的最終目的。
王夫子瞪著伯庸兒，弄得伯庸兒縮了縮脖子，而后對著王夫子打噴嚏。
煙母汗。兒子他，分明是淘氣得很啊。
王氏坐完月子后，身子越發(fā)顯得豐腴。見王夫子黑著臉，抱著王宣走來：“發(fā)生什么事了嗎？”王宣很開心，也學(xué)著煙伯庸對著自己的父親打噴嚏，打完后咯吱咯吱笑起來，煙伯庸也笑了，一時間氣氛詭異。
“何苦與孩子置氣?！蓖跏蟿裰?，煙母也附和：“快開席了?！?p> 顏氏笑道：“我可先去了?！?p> 王宣抓了些刀劍。眾人賀，必為大將軍！
四
柳夫子來到蔦溪村時，僅僅背了一個背囊，失神站在村口。
其實他心里明白，京師人才濟(jì)濟(jì)，自己不過庸中佼佼，沒有驕傲的資本。結(jié)果，也是意料之中的，傷心的是辜負(fù)了村人的寄望。
又一聲長嘆，走到煙家。
開春正農(nóng)忙。煙家卻是白幡飄搖，靜。
柳夫子突然有一種預(yù)感，自己恐怕是禍不單行了。什么禍？不敢想。
煙伯庸注意到了呆子一般的夫子，一陣咿呀牙語，可此時煙家都泡在悲傷里，并不搭理他。伯庸兒便賭氣向柳夫子爬去。又因為太慢了，忽然站了起來癲幾步，而后力盡，趴在地上爬。這樣走走爬爬，來到柳夫子面前。
煙母驚覺煙伯庸不見，抬頭見到門口站了一個人。
走去，疑惑地問：“是......世華嗎？”
柳夫子喉頭一滯，點頭，要說的話頓時堵在心頭。他離開蔦溪村，為了考上，母親殫精竭慮，煙家更是大力支持。柳家與煙家，本無瓜葛。只是當(dāng)年煙家心善，幫著母親在蔦溪村安居下來。柳夫子感謝煙家，也愧對煙家。