大丈夫豈能拘于后宅之中！兩個女兒的婚事雖然讓趙丞相頭疼不已，太后看中了大姑娘，這昱王看中了二姑娘，可是不管是誰，都是他老趙家的女兒不是！趙丞相把這事交給了自家夫人，自己忙活正事去了。
這所謂的正事，便是他答應昱王殿下，邀約其他氏族共建商業(yè)園林的事情。只是這件事他倒是不方便獨自露臉，讓人請了現(xiàn)在趙氏家族的族長商量此事。
趙丞相是趙家正房一脈，比起旁支也算是人丁單薄，他沒有嫡親兄弟姐妹，那些庶出的兄弟姐妹如今都依仗著他，在他的名頭底下討生活。官場上的應付已經(jīng)讓他焦頭爛額了，所以族長的位置便給了他一個庶出的弟弟，讓這位弟弟打理著家族庶務。趙族長聽他說了個大概，心里對這事不是很認同。
“若朝廷真有心想要扶持商業(yè)的發(fā)展，大可不必弄個什么園林出來。發(fā)布一些有利于商業(yè)發(fā)展的政策便行了，降低商業(yè)賦稅，開辟商道都行，而且比這個什么商業(yè)園林的投入要少的多。這個計劃看著就像是小孩子弄的把戲，嗯……就像是富貴人家閑暇時的消遣。你久居高位，粗看著自然是覺得好?？墒悄憧?，弄這么個園林，這花費不小吧！推山布水，建亭臺樓閣的，哪個不需要時間和銀子去做?？墒亲錾啼佉@么多花里胡哨的東西做什么！商鋪那要的是個實在，有這么多錢去弄了園林，還不如將這些錢多建些鋪子，或者開幾條商路?！?p> 趙族長這話說得趙丞相老臉都有些紅了。族長這話也在理啊，起先他只想弄清楚開放商鋪是怎么回事，后來聽昱王這個準女婿洗了一遍腦，也覺得這是于國于民都有利的好事，而且依照那計劃，朝廷日后光收租和收管理費都是一筆不小的銀子，這樣的好事，他自然想著能不能自己先弄一個，到時候這錢自然是進了自己的口袋。只是沒想到，的確有些燈下黑，想要發(fā)展商業(yè)的確不需要這些花哨的東西。
趙丞相心里有底了，有些慶幸還好沒有直接邀約其他氏族商議此事，不然還不讓別人在背地里笑話死去。送走了族長，他本來想約昱王見一面，但是一想到上回他離開前的不愉快，又想到自己那兩個糟心的女兒，嘆了口氣。動手寫了一封信，內容是此計不可取，并將他的理由附上，讓自己的心腹小廝送到宮里，交給昱王殿下。
按道理，已經(jīng)封王的皇子理應出宮建府，只是昱王情況特殊，封王時人不在京城，先帝駕崩時并未及時趕到送葬，還是入了皇陵以后才趕到的。太后跟今上還因為這件事鬧過矛盾。這事也算得上是皇室密辛，知道的人不多。
別的不多說，昱王因為沒有自己的府邸，便一直住在宮中，就住在還是皇子時候的院子里。建造昱王府一事，皇帝與太后皆沒有提起，自然也沒有哪個不開眼的大臣去捋老虎須。
昱王看過信以后，皺起了眉頭，趙丞相這話他找不到毛病，莫非真的是他們天真了？皇兄將此事交托與自己，讓自己放風聲去打探消息，莫不是早就預料到了這樣的結果？還是皇兄有什么其他的計劃，想用計拋磚引玉，試探什么。
他也沒有主意，便想著還是將情況同皇兄說說。帶著隨侍去了皇兄的寢宮，卻被王瑛攔在了外面。
“殿下請留步，陛下已經(jīng)歇下了。”
歇下了？昱王抬頭望天，青天白日，就算是午睡都已經(jīng)過點了，怎么還在睡？
“可是皇兄身體不適？”
“回殿下的話，陛下就是覺得有些乏了便睡下了，殿下若有事晚些再來罷！”
“那行吧！若是皇兄醒了，還勞煩總管大人叫人通知一聲，小王卻有要事要同皇兄商議。”
王瑛躬身答應了，恭送了昱王離開，這才站直了身子，仍舊守在殿外。
昱王的動向，都被一五一十的傳到了太后的耳朵里。
“娘娘，剛來的消息，殿下去了皇帝陛下那邊，沒有見著陛下，便回了自己宮里。”
趙嬤嬤將已經(jīng)溫熱的茶水送到太后手邊，太后正倚在軟塌上，接過涼茶小小的抿了一口，又遞了回去，不甚鐘意。
“趙二小姐那邊可有消息？”
“回娘娘的話，這趙二小姐以前在丞相府是個安靜的姑娘，女紅做得不錯。”趙嬤嬤像是知道娘娘會問她這些一般，從自個兒袖子里掏出了一個香囊，雙手遞了上去，“這是趙二小姐的手藝，娘娘請看。”
太后沒有接過那個香囊，只是看了一眼上頭的繡花。繡著一支梅花，針腳還行，就閨閣女子來說倒也算得上好的，挑不出什么毛病。
“琴棋書畫都還不錯，雖說比不上她姐姐，但是在京中也算排的上名號的。只是趙大小姐名氣太盛，趙二小姐也不常去參加宴會，自然知道的人不多?！?p> “還打聽到了什么？”
太后瞧見了趙嬤嬤臉上的欲言又止，撇了她一眼。
“回娘娘的話，據(jù)說這趙二小姐以前的確名聲不顯，如今卻不是的?，F(xiàn)在京中的小姐穿著打扮，皆是學了她的樣子。聽說就前幾日，她穿的那一身襦裙便是京中未有過的樣式，連累的京中如今水紅色的料子都買斷了貨?！?p> “哦？還有這等事？可知道她是從什么時候改變的？”
“回娘娘的話，大約是數(shù)月前。老奴算了算，便是那神女出現(xiàn)的那段時間。”
“哼！算得了什么神女！若不是不小心給她們鉆了空子，憑甚讓她做勞子神女！”
想到此時，太后心情便更糟了。特別是那突然冒出來的女娃娃竟然查不到身份，真不知道李霖是從哪里弄出來這么個人的。想到神女，她又皺起了眉頭，她分明記得昕兒那日的確是說了，大晏的神女便是趙瑩芙，莫不是昕兒誤會了什么，還是那趙瑩芙做了什么，故意讓昕兒誤會。
“那昕兒是怎么認識趙二小姐的，可有打探到？”
“回娘娘的話，老奴查了殿下剛回來的那幾天，唯一一次同趙二小姐有接觸的，便是那日的宮宴上。據(jù)下頭的奴才說，那日接神女入宮的馬車上，只坐了趙二小姐，另外那位真正的神女并未在馬車上，想是那時殿下便誤會了?！?p> “哀家就覺得那趙二小姐是個心眼子多的，你瞧瞧，定是她故意讓昕兒誤會，不知道她到底用了什么妖媚手段，迷了昕兒的心?？墒强蓱z了睿兒，有這么一個妹妹。既然昕兒想要娶她，你便宣了哀家的懿旨，讓趙家兩位小姐入宮來，讓哀家好生看看趙家的這兩位小姐?！?p> “老奴遵旨?！?p> 趙夫人接到了懿旨見是趙嬤嬤親自來宣的旨，也不敢耽誤，趕緊讓兩個女兒稍微捯飭一下便跟著趙嬤嬤入了宮。才到慈寧宮門口，趙嬤嬤卻突然停了下來，轉身對著趙夫人同趙大小姐說：
“勞煩夫人同大小姐先進去吧！娘娘已經(jīng)等了多時了。趙二小姐極少入宮，老奴先教教姑娘這宮里的規(guī)矩，免得稍后姑娘沖撞了貴人。”
趙夫人聞言面色一白，她自是知道趙嬤嬤這是先支開她們，卻不知道她的用意，是不是太后娘娘交待了什么，趙嬤嬤才會如此作為。趙嬤嬤見她們不動，再次提醒趙夫人：
“夫人還不趕緊進去，可別讓娘娘等著?！?p> “小女勞煩嬤嬤照顧了?！?p> 趙夫人不好再多說什么，也只能帶著大女兒先進去。
趙嬤嬤先前還笑著，轉頭對著趙瑩芙的時候卻是黑著臉的，她指著外面院子里的一塊空地便說：
“見著太后娘娘要行跪禮，勞煩姑娘在這跪著，老奴給你指點指點?！?p> 趙瑩芙如何不知道這是嬤嬤要懲治她，可是她卻反抗不得。低著頭，咬著牙，她依言跪了下去。趙嬤嬤見她跪好了，又發(fā)話了。
“姑娘這跪禮可不是這樣的，背要挺直，嗯……肩旁立起來，可不能這樣耷拉著……手端著，對……就這樣……女兒家要有女兒家的樣子，要端莊……”
“好了，這樣就對了。姑娘先自個兒在這練著，老奴稍后再來看看?！?p> 趙嬤嬤丟下這句，轉身離開了。
這盛夏的日頭可毒了，趙瑩芙在外頭跪了一會兒這汗水便濕了衣背?？墒撬桓覄?，趙嬤嬤是太后身邊貼身伺候的人，趙嬤嬤罰她，便是娘娘的意思，她只能咬著牙，盼望著能早點熬過去。
趙嬤嬤沒有遠去，而是立在趙瑩芙看不見的地方瞧著，只要這姑娘敢動一下便上前去指正一番。只是這姑娘看著文弱，卻也有股子韌勁，倒也立住了。趙嬤嬤入了殿內，太后已經(jīng)讓趙大小姐坐到了自己身邊，正拉著手小聲的說著什么。趙大小姐也紅了眼圈，一副強顏歡笑的樣子。太后對著趙嬤嬤耳邊說了些什么，趙嬤嬤點了點頭，又出去了。
半個時辰以后，趙嬤嬤手底下的小太監(jiān)正領著昱王走了進來。昱王瞧著趙嬤嬤站在外頭，便喚了一聲：
“嬤嬤，這樣熱的天氣您站在這里做什么？”
“喲！是殿下來了！太后娘娘剛才還說著殿下怎么還不來，您可得趕緊進去了！別讓娘娘等著。”
趙嬤嬤笑著讓昱王往里頭走，李昕眼尖，瞧著外頭正跪著一個姑娘，只是她低著頭，看不見臉。這匆匆一眼也沒有看多清楚，便沒有太在意。
見昱王進去了，趙嬤嬤這才走到趙瑩芙身邊，對著她說：
“姑娘起來吧！隨我進去吧！”
“謝嬤嬤。”
趙瑩芙慢慢的起身，跪太久，兩個膝蓋就像是兩塊木頭一樣沒有感覺了，直都直不起來。她白著臉，扶著地站起來，卻還是踉蹌一下，趙嬤嬤也沒有扶她，而是站在一邊，等著她站穩(wěn)了這才帶著她往里頭走。
趙嬤嬤引著她進去，只是這間屋子里沒有人。趙嬤嬤指著屋中的書桌上擺放的紙筆對著趙瑩芙說：
“娘娘說了，姑娘是大晏的神女，那么勞請姑娘抄寫幾遍經(jīng)文，為大晏祈福?！壁w瑩芙抬頭看了一眼，那桌子后頭，竟是整柜的經(jīng)文，整整齊齊的擺了一墻?？粗@架勢，她眼眶瞬間就紅了，強忍著淚水，說了聲是。
趙嬤嬤也沒管她，轉身便走，留她一人在此。
李昕一進門太后便瞧見了，連忙招呼他近身來。
“昕兒快些過來?！?p> 知道是昱王到了，趙夫人同趙瑩睿都站起身來行禮。李昕連忙攔住趙夫人，虛抬了下手，忙道：
“舅媽無需多禮?！?p> 趙瑩睿福了福身子，又被太后給拉到身邊坐了下來，她飛快的抬起眸子看了他一眼，這一眼的歡愉太后是瞧見的。趙瑩睿見他只是笑吟吟的看著太后，并未有看向自己。一想到他喜歡的是自己的妹妹，眼里那點歡愉沉浸下去了，取而代之的是一份委屈。她從未想過自己三年的等待，到了最后竟會是這樣。想著，淚水便落了下來，打濕了衣襟。
“喲！這是怎么呢？讓哀家瞧瞧！”
自打李昕入門太后便一直留意著兩人的動向，這姑娘淚水一落她便看見了，又瞧了自己兒子一眼，卻見他沒什么在意的喝著茶水吃著點心，活像是沒在她宮里吃過東西似的，那般的專注。太后不免在心中嘆了口氣，自己給他挑的媳婦竟這般的不討他喜歡。
太后拿了手帕給趙瑩睿擦著淚水，趙夫人心里發(fā)急，只覺得這孩子怎么這么忍不住，這可是在太后宮中，怎么就哭了。
“你這孩子哭什么，是不是有人讓你受了委屈？”太后語畢斜睨了李昕一眼，“給哀家說說，哀家給你撐腰！”
“回太后娘娘的話，瑩睿沒事，就是昨晚繡帕子傷了眼睛，有些迎風流淚罷了，小事，不打緊的?！?p> 太后見她有些慌亂的想要跪下請罪，一把拉住她，讓她坐好。這孩子連說個謊都不會，這宮里頭哪里來的風。
李昕坐在一旁，心里卻跑到外頭去了。這屋子里坐著趙丞相家的女眷，那么外頭那個姑娘，恐怕就是趙二小姐了。他皺了皺眉頭，有些懊惱自己竟沒有在第一時間認出來。這么熱的天她在外頭跪著，也不知道有沒有傷著。思已至此，他放下手中的茶盞，準備起身往外頭走去。
“昕兒你才到母后這來，話都沒有說兩句便要走了？”
太后瞧著他那不時往外面撇的小眼神便知道他想做什么，見他起身連招呼都不打就準備往外頭走，有些不悅。
李昕回頭，眼神有些復雜的看著自己的母后。能讓人跪在外頭的，除了自己的母后還能有誰？他做兒子的總不好去說母后的，他也只是想去看看她，同樣是趙家的女兒，憑什么一個坐在里頭受著百般的寵愛，一個卻要在這盛夏跪在外頭受著烈日的灼烤。
“昕兒，母后聽聞芙兒前些日子在定國寺祈愿，受佛光洗禮。今日只是讓她為國祈福，抄寫幾卷經(jīng)書罷了。你從北境回來也未與睿兒好好說會兒話，快坐下，莫失了禮儀?！?p> “竟然受了佛光的洗禮，兒子也去沾沾光，母后你們聊，兒子不打擾了。”
說完竟轉身便走，半點猶豫都不曾有過。
太后很是不悅，心中對趙瑩芙的厭惡又加深了一分。她看向身邊已經(jīng)止住淚水的姑娘，拍了拍她的手安慰道：
“睿兒放心，有哀家在呢。”