吳國，地處江南，河湖密布，地勢平坦。局部低洼之處，甚至比流經(jīng)的江河河床更要低矮。菰城附近和新安江便屬此例。菰城以北百里處，有一方圓五十里的洼地，每遇特大雨水之際，此地便被吳國用作瀉湖，調(diào)蓄洪水，減免災(zāi)害。而菰城，距吳都余杭僅僅只有一百多里，一路上地勢平坦，無險可守，自古以來便是余杭的屏障。吳國每次出兵中原，多自余杭出發(fā)，過菰城，經(jīng)宣州，至蕪湖，或渡大江北上，或沿大江西進(jìn)。前次吳太子出兵楚國和吳軍兩路偽退都是按此路線行軍的。
吳國兩路敗軍通過減灶計成功騙過了齊軍，讓齊軍誤以為吳軍士卒大量掉隊(duì)、逃跑。為了防止吳軍逃入菰城，據(jù)城死守，齊國大將軍田忌舍棄步兵，只帶領(lǐng)十三萬騎兵輕裝簡從，直追吳軍。
菰城西側(cè)的懷玉山脈，十五萬吳國精兵正潛伏在山谷，靜悄悄的等待著。而之前早被列國探得，已率領(lǐng)吳軍南境兵團(tuán)前往平定越族蠻夷叛亂的吳國名將伍蕓也出現(xiàn)在了這里。隨他一起的還有那本應(yīng)在南境的十萬南境軍。伍蕓抬眼望了望天空，又望菰城北側(cè)方向眺望，心中暗道：“算算時間也差不多了，只要齊國騎軍陷入泥濘地，步軍群龍無首，必將不堪一擊。”
不遠(yuǎn)處的菰城以北，從大江沿線撤下的吳軍將領(lǐng)率軍到了離菰城不到五十里的預(yù)設(shè)地點(diǎn)后，便立即安排人用沖天筒發(fā)射信號。二十里外新安江大堤上，一名吳軍將領(lǐng)看到信號后，一聲令下，數(shù)百軍士同時動手，大堤被決了兩里長的豁口，早已蓄積多時的大水洶涌而下，如萬馬奔騰般向那堤下平地沖去……類似的場景還在新安江上游的某個地段上演，兩處決口之地共同將追擊的齊國騎軍夾在了中間，齊國騎軍所處的那大片低地頃刻就變成了一片汪洋，泥濘不堪。齊軍馬匹驚慌失措的不計其數(shù)，還未等到吳軍殺來，齊軍已經(jīng)自亂陣腳了。
引誘田忌追趕的吳軍在留下兩萬人監(jiān)視陷入泥濘地的齊國騎軍后，剩下的五萬大軍也折返回去，匯合從懷玉山脈沖出的伍蕓大軍直撲菰城以北八十里處的十萬齊國步軍。十萬齊國步軍已知前方騎軍有變，正急行軍欲向騎軍靠攏，卻不知他們早由獵人變成了獵物，被猶如餓虎撲食的吳軍迎面截?fù)?。在田忌走后，十萬齊國步軍群龍無首，指揮混亂，尚未未弄清楚發(fā)生了何事，便被兩倍于己的吳國精銳迎頭痛擊，一時間畏懼逃亡者有之，誓死抵抗者有之，更多的卻是渾渾噩噩不知何為的普通士卒。這支齊軍的命運(yùn)早已注定，覆滅成為了他們唯一的結(jié)局。
另一邊，離菰城不到一百五十里處，吳太子所率吳軍也一反常態(tài)，不再后撤，反而是調(diào)頭沖身后的齊軍孫安部疾進(jìn)，很快兩軍便迎面碰上，激戰(zhàn)在了一起。齊軍后方，統(tǒng)帥孫安站在高處眺望前方，正暗自納悶：“這吳國人發(fā)瘋了嗎？怎么不逃跑了，反而迎戰(zhàn)我軍。不對不對，這吳軍數(shù)量比之前怎么對了許多?！?p> 沒過多久，孫安部哨探終于和田忌大軍敗退脫逃的人員碰上了面，從而將田忌大軍陷入死地、敗局已定的消息帶回報給了孫安。孫安聽聞此消息后，幾乎要癱倒在地上，很快強(qiáng)自鎮(zhèn)定，命令道：“立即派人將田忌大將軍全軍覆沒的消息傳回臨淄。派人通知大江守軍，撤回我齊國境內(nèi)并沿江固守重要渡口，并焚毀大部分船只、戰(zhàn)艦。我部全軍，且戰(zhàn)且走，向大江撤去?！?p> 很快，齊軍孫安部和吳軍吳太子部便調(diào)轉(zhuǎn)了身份，變成齊軍退走，吳軍追趕的局面。好在孫安部還有兩萬騎兵，在騎兵的掩護(hù)下，步軍撤退的到也不慢，如果一路不停歇，三天足以撤到大江邊上。而田忌軍雖尚未全軍覆沒，但也為期不遠(yuǎn)了，至多再過一天，田忌部的步軍和騎軍都將被逐一消滅。
一天后，菰城以北的戰(zhàn)場上遍地都是齊人尸體，齊國大將軍田忌也在率軍突圍之時被吳軍弓弩齊射，萬箭穿心而死。伍蕓令吳軍稍作休整，便帶著二十萬吳軍，率軍北上，浩浩蕩蕩向齊國進(jìn)發(fā)！
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這天下各國尚未完全消化完殺神白起奇襲郢都的消息，又被齊國在菰城慘敗的消息深深震撼。一時間，各國大王頻繁召集王公重臣，元勛宿將議事。
雁門城內(nèi)，趙嘉召來了申無戀，這位趙嘉目前唯一的真正下屬。再令牧輕塵前來，三人于這府內(nèi)議事。
“無戀，這位是牧輕塵，牧督尉，未來的一代名將。輕塵，這位是無戀先生，目前權(quán)且在我府內(nèi)，我的一些計劃、行動，大多出自先生之手?！壁w嘉直接將兩人介紹了下。
兩人彼此認(rèn)真打量了番，許是因?yàn)閮扇私允切母邭獍?、不喜多言之輩，到是互生了一股熟悉之感，兩人相互點(diǎn)了個頭，算是認(rèn)識了。
“我今天請二位來此，就是議議最近的這兩場戰(zhàn)役?！壁w嘉開門見山道。
“秦楚之戰(zhàn)，白起果然名不虛傳，千里躍進(jìn)，奇襲郢都，換作我，做不到。”牧輕塵先說話了，簡明扼要。
“嘉公子，我在楚國蹉跎數(shù)年，對楚人算是知之甚深。楚國雖然疆域位居六國之首，然而這么多年來，一直大而不強(qiáng)，非楚王不思進(jìn)取，概因楚國世家之力，遠(yuǎn)甚五國。尤其大江以南地區(qū)，為屈、景、昭、項(xiàng)、黃等大世家所分治掌控，楚王至多算其共主罷了。如今殺神白起殘殺楚王，盡滅楚國王族，使得楚地失其共主。江北到還好，對于江南，若是白起徐徐圖之，尚可分化各大世家，奪得江南之地，若一旦急攻突進(jìn)，那些大世家抱團(tuán)自保，共御秦人，那白起在江南可就勝負(fù)難料，難以預(yù)測了?！鄙隉o戀在楚國待了多年，似乎成竹在胸，將秦國繼續(xù)攻占楚國可能出現(xiàn)的結(jié)果娓娓道來。
“我也認(rèn)為秦國若想盡占楚地，必然不會像奇襲郢都那般容易，不過卻不能參透其中關(guān)節(jié)。無戀這一番話，讓我有種茅塞頓開之感，對秦楚之戰(zhàn)的后續(xù)進(jìn)展也越來越期待了?！壁w嘉看著申無戀，心中頗為高興，這申無戀還真有真才實(shí)干。
“無戀先生大才，牧輕塵佩服！”牧輕塵也衷心的說道。
“豈敢，我也只是癡長公子和牧督尉幾年，經(jīng)歷的多了些罷了?！鄙隉o戀也謙遜道。
“好了好了，你們都是我看重之人，不必再互相吹捧了，再議議齊吳之戰(zhàn)吧?！壁w嘉面露笑意，不著痕跡的點(diǎn)了下對兩人的倚重之意，然后看向了申無戀。
看到趙嘉示意自己先說，申無戀也不推辭，開口道：“齊王田地目空一切，齊國上下充斥浮夸之風(fēng)，齊國招致此敗，實(shí)屬必然?！?p> 趙嘉眉頭稍皺，又轉(zhuǎn)向了牧輕塵。牧輕塵并未回避趙嘉目光，也并未猶疑，說道：“齊王田地眼高于頂，吳王諸樊陰險狡詐，世人皆知，我也不愿細(xì)述。單說此次菰城之戰(zhàn)，不得不佩服吳王之城府和膽識，吳人布局之久遠(yuǎn)、計劃之精密。我等皆知吳人必設(shè)陷阱，卻未料到吳人竟然挖了個驚天巨坑！恐怕吳王的目標(biāo)始終就是齊國，只是齊國一直毫無察覺罷了?！?p> 牧輕塵說話的時候，申無戀也在集中精神聽著，不停頷首。趙嘉等牧輕塵說過后，也心情大好的說道：“輕塵眼光犀利，我等思維已成定勢，只知道吳人擅長陰謀詭計，卻并未注意吳人的優(yōu)點(diǎn)，幸而此次齊吳大戰(zhàn)讓我等早日察覺，不然真待我趙國與吳國對上，恐怕要吃虧不小?！?p> 之后，三人又議論了陣，又做了番秘密謀劃，便各自散去了。