代地，位于趙國北部，往北乃塞外草原，胡族眾多；往東乃故燕國之地。地勢較高，為趙國北境之屏障，地理位置極其重要，趙之良馬也多產(chǎn)于此。代城為整個代地的中心大城，城池規(guī)模在趙國本就位居前列，自太原失陷以來，代城地位更是升到僅次于國都邯鄲。
代嘉離開邯鄲以后，便令代二駕車朝著代城而來。一路上因為冬雪時下，官道難行，抵達代城近郊已然到了二月。到了代城近郊，人煙漸漸多了起來，積雪漸薄，路也好走了起來。
到了代城南城門口，發(fā)現(xiàn)等待入城的人還真是不少，代嘉早有過招呼，所以代二也是老老實實的排隊等候。約莫過了一炷香的時間，終于輪到了代嘉他們，守城軍士驗了主仆兩人的身份，自然不會有任何問題。順利的入了城，代二跟隨代嘉出門也不是一兩次了，不待代嘉吩咐，便直接駕車前往城內(nèi)，自然是要找間上好的客棧休息一晚。
當(dāng)天晚上，代嘉躺在床上休息之時，仔細想了想醞釀好的計劃：“我到這代城來可不是為了觀賞風(fēng)景，代城以北可是趙國邊軍北地軍的兩大駐地之一。明日還是先按照事先謀劃前往那個郭姓騎兵都尉的府邸，用那事先準備好的引薦信嘗試看下能否參加北地軍新兵招募，也好體驗一番軍旅生活。如果那郭姓都尉辦不成，再另想它法吧?！?p> 之后，又想了些具體細節(jié)，困意便一陣陣襲來，代嘉也很快的沉沉入睡。
第二天，帶著事先準備好的薦書去找到了那郭姓騎兵督尉的府邸，并且表達了希望通過他的引薦進入騎兵營的意思。騎兵尉一看薦書署名為邯鄲郭家少爺，到也客氣異常，答應(yīng)引薦一事也極為干脆，并且旁敲側(cè)擊的想問出代嘉與邯鄲郭家是何關(guān)系，到叫代嘉哭笑不得。
也難怪騎兵督尉作此想。郭氏，除卻王族趙氏，隱隱然有趙國境內(nèi)第一世家之勢，當(dāng)代家主郭開，歷經(jīng)三朝，現(xiàn)身居太師要職，門生子弟遍及全國，全國的小半城池中都有出身郭家的大小官吏。而代城正是郭氏興起之地，郭氏于代地之聲望，不比王族趙氏少上幾分，若非趙軍極度忠誠于王族，郭氏之威望只會更盛，影響力只會更深。
代嘉雖通過了引薦，卻還得按照招募新兵的正常程序來，也就是還得等到月中初選通過后才能成為騎兵營預(yù)備兵員，成為騎兵營預(yù)備兵員后還得再次參加校核，校核通過授予品級后，才能成為騎兵營的一員正式新兵。
眼下才剛剛月初，距離月中還有些時日，代嘉便在城內(nèi)外逛了幾天。代城城內(nèi)與邯鄲還是大有不同，且不說城池規(guī)模比邯鄲小了一半不止，就是城內(nèi)的風(fēng)情與邯鄲似乎也大為迥異，不似邯鄲那般恢弘喧囂，代城靜謐了許多，整個城池充斥了粗獷豪放風(fēng)情。城內(nèi)街道邊的店鋪也多與皮毛、肉食、草藥、材料相關(guān)。城內(nèi)的胡族也并不罕見，牽著馬匹、駱駝?wù)吒谴笥腥嗽?。街上無論男女，多著皮毛絨衣。男子多粗獷，女子少柔弱。城內(nèi)售賣酒食之處甚多，然多肉食，即使是面食售賣之地也很是稀少。街上一言不合便拳腳相向者亦不乏其人。入夜時分，城內(nèi)又十分安靜，酉時過后，民多歇息于舍而少行走于外，各路酒家、店鋪也早早打烊，較邯鄲不知早了多少。
城內(nèi)基本逛遍，代嘉又騎上拉車的那匹老馬，出了代城北門，行不過十里便就出了這代城所在高地的范圍，下了一段坡道，映入眼前的便是一望無際的雪原，白茫茫的直至天地交接。待到冬雪化凈之時，雪原便會化為草原，青草新生，草原轉(zhuǎn)綠，供養(yǎng)著北地牧民，也供養(yǎng)著塞外胡族。策馬小范圍的轉(zhuǎn)了幾圈，索然無味，便只好騎著馬回城內(nèi)。
回去的路上，代嘉一邊慢慢騎著馬，一邊思索，思緒漸漸展開……
塞外胡族，主要分為東胡，林胡，婁煩，匈奴四大分支。除匈奴主要存于秦國北境外，林胡、婁煩、東胡于趙境以北皆廣有分布。匈奴暫且不提，單說說林胡、東胡、婁煩三支。五十年前，三胡中尤以林胡最為昌盛，其余兩族合起來也不是其對手。然自圣主武靈王胡服騎射以后，趙國國力大為增強，趙軍戰(zhàn)力也大為增加。經(jīng)過縝密籌劃，圣主武靈王親帥大軍，深入草原，一戰(zhàn)摧毀林胡主力，二戰(zhàn)直搗林胡王庭斬殺林胡王，之后再加上東胡、婁煩的落井下石，時至今日，林胡即使未被滅族也為期不遠亦。但東胡與婁煩漸強，且兩族向來共同進退，已成趙國邊境之大患。
歷年每到三四月，北地積雪消融大半，青草尚未發(fā)芽之時，胡族所儲干草、風(fēng)肉皆已消耗殆盡，牲畜宰無可宰之時，便是胡族大肆侵擾趙北地之時。直至六月以后，草原皆青，水草豐美，胡族自退。此間數(shù)月，無論胡族還是趙人，少則殞命數(shù)千，多則遇難上萬。上萬家庭流離失所，多少飽戰(zhàn)之士喪生沙場。且此種狀況呈現(xiàn)愈演愈烈之勢。代嘉越想心情越沉重，索性不再去想。
回到客棧后不多會，代二便找上門來，告之了在他離開的這段時間，騎兵督尉差人送來消息，明日就去城內(nèi)競技場初選，初選合格后再統(tǒng)一去城北大營參加校核。
對于初選，代嘉倒是一點也不擔(dān)心。身為王族子弟，代嘉從記事開始就研習(xí)弓馬騎射，這小小的考核對他又有何難度呢？
很快便到了第二日，代嘉一早便趕去了競技場。初選就是只看騎術(shù)和箭術(shù)，果然不出所料，代嘉很輕易的就過了初選，在同批初選者中更是猶如鶴立雞群，無人能及。
代嘉通過初選后就回了客棧，心里暗道：“現(xiàn)在就靜候正式的校核了，似有所期待呢……”