一九八零年。
春節(jié)剛過去不久，沙壩頭的麥苗綠油油的，在料峭的春風中搖擺不定。
這天，正好是星期天，海螺村里突然來了一群不速之客，為首的正是羅中旭，后面跟著宋德波、趙雪、關(guān)弟廟和葉露，一行人有說有笑地走進了村子。
十多年時間，仿佛在彈指間便過去了，又仿佛渡過了一個漫長的世紀。這十年多歲月，用無數(shù)人的悲傷和眼淚，承載著那段沉重的歷史。
如今已物是人非，羅中旭整個人看上去發(fā)生了很大的變化，與當年背土填沙那會簡直判若兩人：發(fā)須花白，拄著杖背有些佝僂，看上去老態(tài)龍鐘，像是一個七八十歲的人。而他的實際年齡，也不過六十剛出頭而已。
李雪梅蹦蹦跳跳地跑了過來，見到羅中旭等人，她便停了下來用好奇的目光注視著這群不速之客。
“趙老師！”她忽然發(fā)現(xiàn)了站在羅中旭后面的趙雪，像發(fā)現(xiàn)了新大陸似的高興地喊道。
趙雪微笑著走過來摸摸她的頭，問道：“梅子，你的家庭作業(yè)做完沒有？”
“昨天就做完了！”李雪梅驕傲地昂著頭，“趙老師，今天是星期天，你怎么來了？”
“真乖?！壁w雪笑了笑夸獎她道：“作業(yè)寫完了，每天還要復習和預(yù)習，才能更好地鞏固舊知識，接受新知識?！?p> “我今天來嘛，”她看著羅中旭說道：“是陪這位羅爺爺來找人的。”
羅中旭緩步走了過來，笑著問趙雪道：“小趙，這小姑娘是誰家的孩子？長得還蠻機靈的?！?p> “我爸叫李樹培，我媽叫康克瓊，我是他們倆的孩子?！崩钛┟反嗌負屜日f道。
“李樹培？”羅中旭一怔，在他印象中在海螺村好像沒有聽過這個名字，于是便用詢問的眼神看著趙雪。
“你還記得李老根的孫子嗎？叫牙子的那個，”趙雪解釋道：“牙子的大名就叫李樹培?！?p> “是他！”羅中旭恍悟后，不由感慨道：“想不到當年的那個小不點，如今娃娃都這么大了?！?p> “小姑娘，你今年多大了？”他看著李雪梅，親切地問道。
“七歲?！崩钛┟窊溟W著明亮的大眼睛回答，她看上去一點不怯生，這點令羅中旭想起當年他第一次見牙子時，牙子那膽怯的樣子，與之形成了鮮明的對比。
“羅爺爺，您要找誰呢？我?guī)フ??！崩钛┟肺宋亲樱J真說道。
“哦？”羅中旭見她一本正經(jīng)的模樣甚是可愛，不由好笑地問：“這村子里的人你都認識？”
“當然！”李雪梅自豪地點點頭。
“那有一個年紀比我還大很多的老爺爺叫劉術(shù)清的，你認識嗎？”
“劉術(shù)清？”李雪梅凝神想了一會，搖搖頭道：“您說的這個人我不認識，現(xiàn)在我們村子里沒有這個人?！?p> “沒有？”羅中旭驚訝問：“他以前和你太爺爺李老根關(guān)系是最好的，你沒聽說過？”
“我太爺爺早就不在了，”李雪梅想了想，說道：“您說的這個人我好像有點印象，但幾年前搬到后山去了?！?p> “搬家了？”羅中旭心里疑惑：“好端端的怎么就搬走了？”
“你能帶我去嗎？”
李雪梅頭搖得象撥浪鼓：“不行，那地方太遠了，聽說還有蛇，我不敢去。不過，我可以讓我爸帶您去。”
“那你爸在家嗎？”
“在?！?p> 李雪梅領(lǐng)著羅中旭等人剛走進院子，牙子聞聲從里屋走了出來，他一眼便看見趙雪和葉露，便高興地說道：“是趙老師和葉老師來了，大家快請進屋”。
趙雪笑了笑，說道：“牙子，我們今天是來找人的，就不進了。聽你閨女說，他現(xiàn)在搬家了，我希望你能帶我們?nèi)ヒ娝?。?p> “找人？找誰？”牙子疑惑問，心想這海螺村上下還有你趙老師不認識的人嗎？
羅中旭上前一步，問道：“牙子，你還認識我嗎？”
“你是……是羅縣長！”牙子端詳半天，終于認出他來。
“對，”羅中旭微笑著說道：“是我，但我現(xiàn)在已退休了，不是什么縣長。牙子，你叫我羅叔吧，再叫縣長怕是有些不妥?！?p> 牙子點點頭，高興地說道：“羅叔，我清爺爺前些年去石棉打聽過你的消息，但沒見著你，他為此一直耿耿于懷，直到……”
“我這回就是專程來看他的，”羅中旭打斷了牙子的話頭：“聽你女兒說，他搬家去了后山。我很奇怪，好端端的他為什么要搬走呢？”
“搬家？”牙子訝異道，看了李雪梅一眼隨即明白過來。他苦笑著說道：“羅叔，孩子小不懂事，她胡說呢！我清爺爺去世好幾年了，就葬在后山?！?p> “去世了？”羅中旭一怔，隨即臉色黯然下來。他此行的目的，就是想當面向劉術(shù)清說聲謝。因為劉術(shù)清和李文定前些年不辭辛苦走了一百多公里路去石棉探望他的事情他后來聽說了，他心里既感動又有些感慨，劉術(shù)清那么大歲數(shù)的人了還走那么遠的路去看他，不當面向他道聲謝自己的心里會過意不去。但沒想到……
“羅叔，你也不必太難過，”牙子見羅中旭神情傷悲便安慰他道：“我清爺爺走得很安詳，沒有受罪。他臨死前還囑咐我們說：羅縣長是我們海螺村的大恩人，如果沒有他，就沒有海螺村的今天，你們一定要記住人家的恩情。他最后還說，去石棉沒有見到人，是他這輩子最大的一件憾事。”
羅中旭聞言，取下眼鏡用衣角拭拭眼眶，擺擺手說道：“我不是什么恩人，共產(chǎn)黨才是你們的恩人。”
“牙子，能帶我去后山嗎？我想去看看他?！?p> “好?！毖雷狱c點頭。
……
從后山回來，已近中午。牙子邀請羅中旭等人去家里吃過飯才走，但羅中旭謝絕了他的好意。臨別時他問了牙子一句話：“是否甘心就這樣一輩子窩在這山旮沓里，走父輩們同樣的老路？”
牙子頗為無奈地回答他：“不甘心又能怎樣？沒有門路，沒有本錢，想做什么也做不了。”
羅中旭告訴他：聽說富林鎮(zhèn)馬上要成立農(nóng)資公司，主要推廣和回收以自種玉米為主的農(nóng)副產(chǎn)品，他可以往這方面考慮。并且還告訴他，現(xiàn)在的政策已經(jīng)基本穩(wěn)定下來，國家正大力推進改革開放步伐，個人想創(chuàng)業(yè)的可以放開手腳大膽去干，他自己雖然已經(jīng)退休了，但在富林鎮(zhèn)多多少少還有點人脈，可以在合理合法的范圍內(nèi)適當給他點幫助。
牙子問：“什么是自種玉米？它和本地的玉米有什么區(qū)別？”
羅中旭回答：“自種玉米是一種新品種玉米，它的產(chǎn)量要高于本地玉米，價格也相對要高些。而且最關(guān)鍵的是，農(nóng)資公司要回收玉米種子，所以種出來不用愁賣不掉?！?p> “還有這種好事？”牙子驚訝道：“看來得好好合計合計?！?p>