翌日，八月初一。
早早地，伯母就已經(jīng)為玄猿做好了早飯。
吃過早飯之后，玄猿一個(gè)人百無(wú)聊賴地趴在窗子上，無(wú)精打采地看著院中的那棵大樹。
公孫止終于從正房走出，玄猿急忙跳下炕頭，跑到院中。
“大伯，你要去哪兒？”
玄猿忙問一聲，他想跟著公孫止出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
“去商會(huì)。”
公孫止轉(zhuǎn)頭笑著說道。
“大伯，我能跟你一起去商會(huì)嗎？”
“不行。”
公孫止彎腰，和藹地拒絕了玄猿的請(qǐng)求。他要去張羅這場(chǎng)秋會(huì)，和各商隊(duì)首領(lǐng)交涉都自顧不暇，自然不愿帶著玄猿。
“玄猿，要不，你一個(gè)人出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等晚上回來(lái)，我再帶你去玩好嗎？”
“大伯，你去忙吧。”
玄猿笑著，失落地走回了房間。
他一個(gè)人呆在陌生的房子里，覺得甚是無(wú)聊，便也悄悄推開大門走了出去。
在巷尾聽了一會(huì)兒白發(fā)盲者說書，玄猿便一個(gè)人去了秋會(huì)。
八月初一的夏岐城內(nèi)，人山人海，門庭若市。
沿東西延伸開去的鳳鳴驛道兩旁，茶樓、酒館、當(dāng)鋪、作坊、腳店、廟宇、公廨整齊羅列著，鱗次櫛比。
街道之上，有挑擔(dān)趕路的，有架牛送貨的，有牽毛驢趕集的，有駐足觀賞街景的，好不熱鬧。
看到不遠(yuǎn)處的秋會(huì)場(chǎng)，玄猿腳下一陣輕盈。
可當(dāng)玄猿在一個(gè)攤位上看中了一個(gè)泥娃娃，準(zhǔn)備掏錢時(shí)，瞬間眼前一黑。
“糟了！我的錢全都給剛才說書的那個(gè)糟老頭子了！”
“糟老頭子，壞得很！”
玄猿暗罵一聲，繼續(xù)在會(huì)場(chǎng)上轉(zhuǎn)悠著。
玄猿眼珠子都要凸出來(lái)一般看著擺在攤位上的貨物，看一樣愛一樣，心差點(diǎn)都被攤位上琳瑯滿目的寶貝吊了出來(lái)。
可是，沒錢，就算秋會(huì)上的東西再好，又有什么用呢？
只看不買，確實(shí)讓玄猿很嘔心，轉(zhuǎn)出秋會(huì)場(chǎng)之后，他已經(jīng)沒有再轉(zhuǎn)一遍的欲望了。
“明天就要入地仙營(yíng)了，要不先去地仙營(yíng)看看吧?！?p> 玄猿這樣想著，就決定了下來(lái)。
從秋會(huì)場(chǎng)一路小跑，不到一刻鐘時(shí)間，玄猿就已經(jīng)站在了地仙營(yíng)門口。
看著地仙營(yíng)內(nèi)空蕩蕩的院子，玄猿舒服地伸了個(gè)懶腰，探探腳，怯怯地一步跨過地仙營(yíng)的大門。
玄猿本以為這個(gè)時(shí)候的地仙營(yíng)門口沒人，可他剛一腳跨進(jìn)大門，一雙眼睛已經(jīng)從角落盯向了他。
玄猿轉(zhuǎn)頭，只見正盯著他的，是一個(gè)看起來(lái)年齡比自己稍大點(diǎn)的少年。
此少年身著一襲洗得發(fā)白的灰衣，灰衣雖舊，卻洗得很干凈。
陽(yáng)光照耀下，陳舊老成的灰衣平白將玄猿眼前的這個(gè)少年襯托得虛長(zhǎng)幾歲。
少年看了一眼玄猿，便又彎腰掃起了地上的灰塵和落葉。掃地動(dòng)作沉穩(wěn)熟練，對(duì)待工作一絲不茍，隨著他胳膊擺動(dòng)的掃帚揮來(lái)?yè)]去間，地面已是一塵不染。
正在掃地的少年，長(zhǎng)著一張平平無(wú)奇的面孔，但只要是見過他這雙眼睛的人，都會(huì)記住他。
玄猿也不例外。
少年的眼睛渾圓、墨黑而又深邃，這是玄猿所見過的，最具吸引力的一雙眼睛。
玄猿情不自禁地走向了這個(gè)灰衣少年，主動(dòng)打招呼道：“嗨！”
灰衣少年抬頭看了一眼玄猿，轉(zhuǎn)頭又做起了自己的掃地工作。
“嗨！我叫玄猿。”
玄猿彎腰撿起一片落葉，把玩著問道：“請(qǐng)問，你叫什么名字??？”
灰衣少年停住了，這是他來(lái)此地仙營(yíng)做清潔工兼門衛(wèi)以來(lái)，第一次碰到有人主動(dòng)問自己的名字。
平日里那些高高在上的地仙營(yíng)營(yíng)士們，沒人愿意主動(dòng)和他這個(gè)掃地小廝說話。
灰衣少年語(yǔ)氣平緩地答道：“我叫常先。”
“常先啊，常先你好，我叫玄猿?！?p> 玄猿再一次自我介紹，見常先沒有說話，便又找話題聊道：“這么熱的天還在這兒掃地，辛苦辛苦！”
常先抬頭，會(huì)心一笑，問道：“玄猿，你來(lái)這兒做什么？”
“我來(lái)看看！明天，我就是這個(gè)地仙營(yíng)的營(yíng)士了！”
玄猿話語(yǔ)中，帶著些許驕傲。
常先略作遲疑，道：“可是據(jù)我所知，地仙營(yíng)招募營(yíng)士的制度是每半年一次，明天，可不是招新營(yíng)士的日子。”
“對(duì)啊，我是我大伯介紹進(jìn)來(lái)的。”
玄猿急忙解釋。
“難怪！”
常先的這句“難怪！”聲中，夾雜著多少對(duì)世事不公的抱怨與無(wú)奈！
在父親死去的第二天，常先便親手將他的父親埋葬，然后拿上家里所有的積蓄，一個(gè)人從離州趕到了中州夏岐城。他此次來(lái)夏岐城，只有一個(gè)目的，那便是他答應(yīng)自己父親的遺愿——進(jìn)天神營(yíng)。
但在鳳岐國(guó)，如果沒有像玄猿這般有公孫止為自己打點(diǎn)關(guān)系，那想要進(jìn)天神營(yíng)，就只有一個(gè)辦法——憑借自己的真本事一步一步從靈營(yíng)晉升到地仙營(yíng)，再?gòu)牡叵蔂I(yíng)晉升到天神營(yíng)。
常先自幼家貧，一貧如洗，他從家里帶來(lái)的所有積蓄，也不夠交靈營(yíng)的入營(yíng)費(fèi)，為了攢夠這筆費(fèi)用，他不得不找一份可以掙到錢的工作。
在地仙營(yíng)打掃衛(wèi)生、看護(hù)大門，不但可以掙到錢，而且還可以對(duì)地仙營(yíng)內(nèi)的情況有所了解，常先對(duì)他目前的這份工作很滿意。
玄猿拿起一把掃帚，湊到常先旁邊，問道：“你為什么要在地仙營(yíng)打掃衛(wèi)生啊？”
常先沒有回答，只是道了句：“明天報(bào)名，那你明天再來(lái)?！?p> “我還沒進(jìn)去過地仙營(yíng)，今天想提前過來(lái)熟悉一下營(yíng)地內(nèi)的環(huán)境！”
玄猿聞聲，解釋道。
“沒報(bào)到，你便不是營(yíng)士，所以你今天還不能進(jìn)去?！?p> 防止外人進(jìn)入地仙營(yíng)，這是常先作為地仙營(yíng)門衛(wèi)的工作。
“可是，我想進(jìn)去，常先，你看能不能通融一下?！?p> 玄猿懇求著，但常先卻自顧自掃著地，沒有開口。
玄猿見常先沒有搭理自己的意思，便也知趣地放下了掃帚。
“常先，有營(yíng)士證可以進(jìn)去嗎？我有營(yíng)士證！”
玄猿準(zhǔn)備離開時(shí)，忽然想到自己身上帶著營(yíng)士證，便急忙掏給常先看。
常先接過營(yíng)士證，小心翼翼地拿在手中，端詳了片刻，方又還給玄猿。
“不行！”
常先看著玄猿，義正言辭地拒絕了玄猿的請(qǐng)求，轉(zhuǎn)身回到崗?fù)ふ径ā?p> “真是一根筋！”
玄猿生氣地看著筆直站立在崗?fù)ど系某Ｏ?，心里暗罵一聲。
“常先，那明天我再來(lái)！”
玄猿也沒發(fā)火，因?yàn)樗肋@是常先的分內(nèi)之事。無(wú)奈，他只能悻悻離去。