三日轉(zhuǎn)眼便到，萬(wàn)壽節(jié)來(lái)臨。萬(wàn)壽節(jié)是皇上的生辰，共分三日，第一日皇上與皇后需前往太廟祭拜列祖列宗，以告慰先祖在天之靈，第二日，皇上在永壽宮設(shè)宴，宴請(qǐng)百官，第三日才是家宴，后宮妃嬪均需出席。
清晨，慕琳瑯早早醒來(lái)，喚來(lái)云想洗漱更衣，今日琳瑯披了一件鴉青暗花藤紋素綾大袖衫，著翡翠撒花馬面裙，顯得沉穩(wěn)端莊。
她坐上轎輦，一路向永和宮行去，半路上，一道淺藍(lán)色身影緩緩行來(lái)，清冷的上前行禮道：“請(qǐng)宸婉儀安。”
原來(lái)是秋美人，“秋美人這幾個(gè)月來(lái)過(guò)的可還好？”慕琳瑯關(guān)心的問(wèn)，她對(duì)秋美人這種冷美人還是很感興趣的?！岸嘀x宸婉儀掛念，婢妾過(guò)的還不錯(cuò)。”
秋美人仍是淡淡的，語(yǔ)氣卻帶了一絲柔和。慕琳瑯笑了笑，“如此便好。本嬪還有事，秋美人快去向皇后娘娘請(qǐng)安吧，可別誤了時(shí)辰?！薄爸x宸婉儀?！鼻锩廊宿D(zhuǎn)身離去，留下一個(gè)冷清寂寥的背影。
行到永和宮前，德妃前段時(shí)日被皇后罰了禁足，此時(shí)正在佛堂抄寫(xiě)女戒。聽(tīng)桑梓說(shuō)宸婉儀來(lái)訪，不禁有些疑惑，她與這位盛寵的宸婉儀既不針?shù)h相對(duì)，也談不上有交情，不知與她此番前來(lái)所為何事，德妃換了一身衣裳來(lái)到前廳，一邊吩咐桑梓上茶。
慕琳瑯坐在椅子上，見(jiàn)德妃來(lái)了，站起身來(lái)福了一福，“德妃姐姐萬(wàn)福金安?！钡洛B忙將她扶起，“都是自家姐妹，宸妹妹何需如此多禮。”
慕琳瑯輕抿一口茶水，云想上前恭敬的對(duì)德妃道：“我家主子早知德妃娘娘獨(dú)愛(ài)這廬山云霧，特意帶了一包過(guò)來(lái)，還望德妃娘娘不嫌棄?！钡洛χ溃板访妹糜行牧?，不知宸妹妹前來(lái)可有要事？”
慕琳瑯笑而不語(yǔ)，目光看似隨意的掃了掃周?chē)洛鷷?huì)意，使了個(gè)眼色給桑梓，桑梓對(duì)那些宮女道：“娘娘和宸婉儀有些體己話要說(shuō)，你們都退下吧?！?p> “是?！蹦搅宅樳@才收起笑容，面色凝重的開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“此事于你我都性命攸關(guān)，希望娘娘多加注意?！钡洛?jiàn)慕琳瑯神情認(rèn)真，不似作偽，心思一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“可是與近日流言有關(guān)？”
慕琳瑯嚴(yán)肅道，“德妃姐姐果然聰慧。皆因妹妹前幾日發(fā)現(xiàn)自己中了毒，此毒名喚朱砂淚，妹妹想要引蛇出洞，便暗自尋親信太醫(yī)解了這藥，面上仍假裝中毒。但經(jīng)過(guò)仔細(xì)探查，發(fā)現(xiàn)線索，竟都指向德妃姐姐?！钡洛⑽⒛?，“竟然是如此，”隨即又肯定道，”但你并不相信?！?p> 慕琳瑯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“妹妹便按兵不動(dòng)，又過(guò)了幾日，發(fā)現(xiàn)妹妹宮中的冬梅行蹤有些詭秘，常常與永和宮的二等宮女芳兒接觸?！?p> 德妃敲了敲護(hù)甲，“所以你打算與我聯(lián)手，找出幕后之人，順便威懾于他。”“正是。”慕琳瑯正色道。德妃撥弄著步搖，“本宮為何要幫你？”
慕琳瑯笑了笑，“姐姐又何嘗不是在幫自己？”德妃沉思半刻，“好，本宮便相信你一次。不知妹妹打算怎么做？”
慕琳瑯胸有成竹的道：“我已經(jīng)派人仔細(xì)盯著冬梅，她已有動(dòng)作，據(jù)我判斷，幕后之人想必是準(zhǔn)備在宮宴上把事情鬧大，攪渾這池水，也好借機(jī)陷害德妃姐姐。當(dāng)務(wù)之急是查明真相，將計(jì)就計(jì)，并把姐姐摘出去?！?p> 德妃微微頷首，“那幕后之人真是好狠毒的用心，宸婉儀此計(jì)甚妙?！蹦搅宅橅粎?，“就先處置了那背主的賤婢吧，順便拷問(wèn)一下，縱使不是幕后之人派來(lái)的，只怕也脫不了干系，好叫我們看看，這到底是誰(shuí)的手筆?！?p> 德妃也是臉色一寒，喚到：“桑梓，傳芳兒進(jìn)來(lái)?！薄芭咀衩垢冶撑涯锬?，看奴婢不扒了她的皮?！鄙ｈ鲬崙嵉耐讼碌?。
不一會(huì)兒，芳兒就走進(jìn)屋里，表情木訥的跪下，神色帶著些忐忑：“不知娘娘有何吩咐？”德妃猛地一拍桌子，厲聲喝到：“好你個(gè)賤婢，竟敢做下背叛本宮之事！看來(lái)是本宮這些年來(lái)太仁慈了，讓你們這些背主的東西忘了本宮的手段！”
芳兒大驚失色，“娘娘這是何意，奴婢一直對(duì)娘娘忠心耿耿，別無(wú)二心，絕對(duì)沒(méi)有背主?。 ?p> 德妃冷冷一笑，“看來(lái)這是不見(jiàn)棺材不落淚了，”轉(zhuǎn)頭向桑梓道，“桑梓，上刑！用金絲如意手?！鄙ｈ骱暤?，“是?！薄澳锬镳埫?，娘娘饒命啊，奴婢真的沒(méi)有背叛娘娘?。 ?p> 芳兒還在磕著頭，凄厲的喊道。桑梓緩緩走來(lái)，身后跟著兩個(gè)太監(jiān)，拿著一塊特殊的木板。
芳兒頓時(shí)驚恐的瞪大眼，金絲如意手乃宮刑的一種，是將木板上扎滿(mǎn)銀針，用來(lái)掌嘴，一掌下去，皮肉剝離，痛入骨髓，幾乎沒(méi)有人能扛得過(guò)三掌，十分殘忍。
眼見(jiàn)那太監(jiān)將金絲如意手高高揚(yáng)起，就要落下時(shí)，芳兒終于崩潰了，哭著道，“招，奴婢招，奴婢什么都招，是陳貴嬪，是她讓我做的，她讓我在永和宮樹(shù)下埋上一包粉末，還威脅我，說(shuō)我若是不按她說(shuō)的做，便要害死我家人，我不敢不從?。〕酥?，奴婢什么都沒(méi)做，娘娘仁慈，給奴婢一個(gè)痛快吧！”
德妃與慕琳瑯對(duì)視一眼，慕琳瑯點(diǎn)了點(diǎn)頭，德妃轉(zhuǎn)頭看著地上哭的狼狽至極的芳兒，嘆道：“你自行了斷吧?！狈純侯澛暤溃骸爸x德妃娘娘?！钡洛屔ｈ鲗⒛撬幏弁诔?，尋來(lái)心腹太醫(yī)，稍一診斷，正是朱砂淚。
待太醫(yī)走后，已是傍晚，折騰了這么久，德妃有些疲憊的揉了揉眉心，“此事?tīng)砍渡跎?，絕不全是陳貴嬪所為，想必跟咋們那位皇后娘娘脫不了干系?；噬系囊馑枷氡孛妹靡仓獣?，姐姐便不多言了?！?p> 慕琳瑯嗤笑一聲，“呵，此次若能斷她一條臂膀，也不枉我吃了那許多苦藥，皇上遲早會(huì)將她拉下來(lái)的，可笑她自己卻看不分明。”德妃長(zhǎng)嘆一聲，“可不是嗎，真是當(dāng)局者迷?！?p> 慕琳瑯提醒道：“既然此事是皇后所為，姐姐身邊定不只一條眼線，還要為處置芳兒找個(gè)好借口才是。唔，便說(shuō)是沖撞了妹妹吧?！薄斑@次多謝妹妹告知，姐姐欠妹妹一個(gè)人情，如有需要，盡管派人來(lái)永和宮。”慕琳瑯笑了笑，“妹妹告退，他日再來(lái)看姐姐?！?p> 鳳棲宮。皇后皺著眉，“你說(shuō)芳兒沖撞了宸婉儀，被杖斃了？”南絮回道：“正是，娘娘，德妃娘娘和宸婉儀會(huì)不會(huì)是發(fā)現(xiàn)了什么？”
皇后搖了搖頭，“不可能，此事做的極為隱秘，絕不會(huì)有第二人知曉，冬梅不是還好好的么，應(yīng)該只是巧合吧，真是沒(méi)用的東西。對(duì)了，那藥粉可有埋下？”南絮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就埋在那顆榕樹(shù)下?！被屎竺嫔跃?，“不過(guò)就算察覺(jué)了，也只能是陳貴嬪所為，與本宮并無(wú)干系?！薄澳锬锩髦?。”
萬(wàn)壽節(jié)第三日晚間，慕琳瑯坐在轎輦上，向永壽宮行去。她一身嬪位吉服，盛裝打扮，梳著驚鴻髻，頭戴鳳凰展翅六面鑲玉嵌七寶明金步搖，耳邊掛嵌紅寶石花形金耳墜，眉間瞄著一朵桃花，溫柔多情卻又不失華貴，奪人眼球。
待到了永壽宮，門(mén)口的小太監(jiān)唱到：“宸婉儀到——”眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看去，慕琳瑯裊裊婷婷的走了進(jìn)來(lái)，更顯得身姿綽約，亭亭玉立。慕琳瑯對(duì)諸位妃嬪一一行禮，輪到陳貴嬪時(shí)，她冷哼一聲，卻并沒(méi)有出言嘲諷，慕琳瑯心知肚明，微微一笑。
過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)外傳來(lái)唱報(bào)聲：“皇上皇后娘娘駕到，德妃娘娘到——”眾妃嬪齊聲道：“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲！德妃娘娘萬(wàn)福金安?！杯Z宸帝朗聲道：“都起來(lái)吧，今日乃朕的生辰，不必多禮?！被屎笮χ?，“皇上大喜，不妨讓眾位妹妹獻(xiàn)上賀禮，也算聊表心意?！?p> 璟宸帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸光不自覺(jué)的看向慕琳瑯，眼中一片柔和，“好，便由德妃開(kāi)始吧?！钡洛鷨緛?lái)太監(jiān)，打開(kāi)一個(gè)檀木盒，是一套般若波羅蜜心經(jīng)，道：“此套佛經(jīng)乃臣妾親手所抄，焚香供奉九九八十一日，愿皇上福壽延綿。”璟宸帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“德妃有心了?！?p> 接下來(lái)，陳貴嬪緩步上前，倆個(gè)小太監(jiān)送上來(lái)一座紅珊瑚，足有丈許高，極為珍貴。陳貴嬪嬌笑，“這是臣妾前些日子搜羅來(lái)的，萬(wàn)金難買(mǎi)，特意獻(xiàn)與皇上，愿皇上萬(wàn)壽無(wú)疆?！?p> 璟宸帝淡淡的掃了一眼，皺了皺眉，“陳貴嬪可知天下有多少百姓生活饑迫，貧病交加，竟還如此揮霍無(wú)度，實(shí)在是讓人厭惡?！?p> 陳貴嬪臉色瞬間一白，惶恐道：“都是臣妾的錯(cuò)，臣妾不是故意的，還望皇上饒恕臣妾這次?！杯Z宸帝冷冷道：“陳貴嬪身為后宮妃嬪，卻不知體恤百姓，奢侈鋪張，降為陳嬪?！?p> 陳貴嬪一臉慘白的退了下去。接下來(lái)又是幾位妃嬪相繼獻(xiàn)禮，皇上皆眸色淡淡，終于輪到了慕琳瑯，慕琳瑯上前道：“嬪妾為皇上縫制了一件里衣，?；噬夏昴暧薪袢眨瑲q歲有今朝?！焙?jiǎn)單的一句話，卻讓璟宸帝舒緩了臉色，“瑯兒果真惠質(zhì)蘭心。”一眾妃嬪頓時(shí)嫉妒的看著慕琳瑯，陳嬪的眼神尤其怨毒。
皇后見(jiàn)氣氛沉悶，笑著對(duì)皇上說(shuō)，“皇上也該讓眾位妹妹開(kāi)心一下，許多宮中老人新人也該晉一晉位份了?！杯Z宸帝頷首，“李福祿，宣旨?！北娙思娂娞崞鹁?，期待的看著皇上。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，今日乃朕之生辰，欲大封六宮。特晉未央宮宸婉儀為婕妤，保留封號(hào)，甘泉宮孫容華為婕妤，清音閣楊良娣為德儀，永和宮柳小媛為良媛，玉華宮蔣貴人為小媛，棠梨宮秋美人為貴人，欽此?！笔芊忮鷭褰又?，一致道：“謝皇上隆恩?！?p>