翌日早，皇后便攜了侍女秋圓與芝露趕到慈寧宮。慈寧宮內(nèi)雕梁畫棟，珍寶異藏。彼時(shí)太后正意態(tài)閑閑地喂著鸚鵡?；屎鬂M面春風(fēng)道：“皇額娘好雅興，這么早就起來了?！?p> 那鸚鵡嘰嘰喳喳地叫著，太后愈發(fā)歡喜，笑意飽滿道：“哀家習(xí)慣早起，倒是皇后你這么早便趕來慈寧宮?！?p> 皇后朝外頭揚(yáng)了揚(yáng)手，只見芝露奉著一個(gè)食盒小心翼翼地端了進(jìn)來。皇后徐徐道：“兒臣想著皇額娘還未用早膳，所以親自做了幾道皇額娘素日里愛吃的小食，來陪皇額娘一同進(jìn)進(jìn)?！?p> 說著，芝露便一道道擺出來，笑著道：“八珍糕、蟹黃餃子、湯蒸酥酪。太后，這些都是皇后娘娘親自準(zhǔn)備的?！?p> 皇后扶著太后慢慢悠悠地走到餐桌，替她扯著裙角讓她坐下。一時(shí)又有陸陸續(xù)續(xù)的宮人，上菜的上菜，置碗筷的置碗筷?；屎髪A起一只蟹黃餃子往太后碗里，得意道：“這道蟹黃餃子，是皇額娘素日里的最愛。其余的兒臣自不敢比慈寧宮小廚房里的，可這道蟹黃餃子，兒臣卻是做慣了?！?p> 太后夾了一只掩著吃了一口，慈靄道：“皇后有心了，這手藝確實(shí)不比廚子做的差。”
皇后頗為滿意，見太后又沒吃幾口，忙道：“兒臣想著兒臣這三道加著皇額娘自己宮里的也夠了，但看皇額娘食不知味，可是吃絮了？不如兒臣讓御膳房再換過？”
太后含笑道：“一大早起來哀家吃不下什么東西。皇后不必大費(fèi)周章?！彼创降溃骸盎实鄣腔?，皇后也正式冊(cè)封了，那嬪妃們的位分皇后可安排好了？”
皇后清了清嗓子，笑道：“兒臣想了一夜，擬了個(gè)名冊(cè)，給皇額娘瞧瞧?！?p> 太后接過秋圓手里的冊(cè)子，隨意看了一眼眉頭一皺，頓時(shí)便沉下臉色：“林氏封宸妃，怎么瓜爾佳氏是醇妃？”
皇后見太后不悅，一時(shí)有些捉摸不定，慌張道：“皇額娘可是不滿么？這封號(hào)是內(nèi)閣擬的，兒臣也查閱了書，《淮南子泛論》中道，醇者，醇厚不虛華也。想來也能時(shí)時(shí)勉勵(lì)著舒和妹妹?！?p> 太后輕哼一聲，斜眼看著著她道：“哀家說的是這個(gè)么？哀家聽說皇后前日里跟皇帝進(jìn)言要封瓜爾佳氏為貴妃，怎么現(xiàn)在在哀家這兒，就成了妃位了？”
皇后毫無頭緒，悻悻道：“是這樣的，兒臣思來想去還是覺得不妥。聽聞昨日舒和妹妹在慈寧宮大鬧了一通，還給了皇額娘好些臉色瞧?？梢娛婧兔妹眠€不穩(wěn)重，想著先做個(gè)妃，歷練歷練?！?p> 太后猶自不滿，紅寶碎綠玉點(diǎn)翠花鈿上的步搖墜子泠泠晃動(dòng)。案上的粥盅上虛著一層層熱氣，帶在太后眉間，倒像是添了幾分朦朧的意韻。
太后的眼底有陰翳著的寒氣，冷冷問道：“天使下西樓，含光萬里秋皇后可知道是什么意思？”
皇后頓時(shí)滿心怯懼，覺得不寒而栗。她象征性地?fù)u了搖頭，輕聲道：“兒臣愚鈍，還望皇額娘賜教。”
太后嘴角浮起薄薄凜意：“含光取的是含蘊(yùn)光澤之意，視為褒獎(jiǎng)女子四德?；屎罂芍浪牡掳?？”
“以德立身為德、言辭得體為言、端莊持重為容、相夫教子為功，此乃四德也。兒臣尚在閨中時(shí)便知道的?！?p> 太后質(zhì)疑道：“皇后既知道，那此舉可是失德之舉呢？”
皇后的額頭直直冒汗，沁潤(rùn)了她秀麗的面龐。她膽戰(zhàn)心驚：“兒臣不懂。還請(qǐng)皇額娘指教?！?p> 太后端詳著她，語重心長(zhǎng)：“哀家不是沒做過嬪妃，這一路走來，前朝后宮的波譎云詭也都見多了，一些什么把戲花花腸子哀家能不知？皇后啊，你可別聰明反被聰明誤了?！?p> 皇后惶惶不安：“皇額娘可是不滿兒臣的安排，那兒臣再去更改就是了，還望皇額娘恕罪?！?p> 太后沒了胃口，由回春扶著一步步走出暖閣，她搖了搖頭，背對(duì)著皇后道：“事皇帝心意是恭順，事哀家心意是純孝，你是皇后，權(quán)宜兩者之時(shí)理事更要秉公正直，若一味探知哀家和皇帝的心意，左右逢源兩邊討好，那可就偷雞不成蝕把米了?！?p> 皇后原本想著自己的兩套心思，既不會(huì)拂了皇帝心意，對(duì)著太后也能讓她滿意。如今太后一語擊中，她覺得羞愧不已，臉上頓時(shí)便火燒火燎的，忙不迭跪下，焦灼道：“是兒臣有錯(cuò)，兒臣再不敢了。但請(qǐng)皇額娘告知一聲，兒臣應(yīng)該如何？”
太后失望地嘆了口氣：“縱觀前朝大局，瓜爾佳氏的資歷功績(jī)，得什么位分該怎么做你自己去掂量，不必哀家事事點(diǎn)明?！彼剡^頭望著皇后，冷然道：“再者瓜爾佳氏為何身子虛弱，又為何被說成不祥之人?；屎?，嬪妃們爭(zhēng)寵，在后宮興風(fēng)作浪，你的眼珠子還得放亮一些！”
皇后不解，額頭早以擰成一個(gè)川字。還是秋圓小聲的說了聲：“娘娘，眼下太后正怒著了，咱們別碰著了，還是走吧?！?p> 皇后無奈地頷首，告退一聲便訕訕地離開。
碰巧此時(shí)皇帝也趕來慈寧宮給太后請(qǐng)安，在慈寧門外見了皇后也只是禮敬性地問候了一聲。
皇帝走進(jìn)時(shí)，太后正端坐在西暖閣垂眸養(yǎng)神，皇帝步履輕盈，恐?jǐn)_了太后小息，卻是花瓶里供著的一束麝香百合一抹柔和的白色，那是新抽了枝的，花卷處盈然曼妙，清麗可人，蕊中絲絲嫩綠極盡綽約，巧融在花中。卻是后面一個(gè)微微枯澀的女聲：“煜祺來了?！?p> 皇帝急忙轉(zhuǎn)過身先行了禮:“兒子給皇額娘請(qǐng)安，皇額娘萬福金安?！币娞髶P(yáng)手示意后起身笑道：“兒子惹了皇額娘休憩，望皇額娘恕罪。”
太后換過一身家常的妃色玉蘭挑佛紋氅衣，她眼波靈轉(zhuǎn)，兩翅烏黑濃密的羽睫扇動(dòng)，便有了一副平和夫婦人的態(tài)貌：“哀家也只是發(fā)發(fā)呆罷了，皇帝不必自責(zé)?！彼浇且粡潱悄菢用髅挠H切的笑容：“哀家知道你要來，特意備下了你平日里最愛喝的綠豆蓮子羹。如今雖入了秋，可你操心國(guó)事心浮氣躁未減，喝了靜心，是極好的?！?p> 皇帝亦有所動(dòng)容，借接過純黃釉龍珠描金盞，玉勺一旋一旋。舀過一勺喝過嘴邊總要留些跡子，不免似個(gè)孩童般笑道：“皇額娘手藝又精進(jìn)了，您總還記得兒子愛喝這個(gè)?！?p> 秋風(fēng)一襲襲打在玉翠湘妃簾，陡然而來的玎玎作響也并未引起多大的注意。因著陰天，外頭天色不好，鸞鳳紋樣的玉燭吐著火苗，閣中焚香生煙，薄薄淡淡恍若云端浩渺，掩蓋著一對(duì)母子靜好安詳?shù)臅r(shí)光。
自然此時(shí)說什么都是不合宜的。
太后看著皇帝喝下羹湯，用帕子替他擦過唇邊的痕跡，一絲欣慰如出水蓮花浮在面上。那是一個(gè)女子對(duì)自己孩子最真摯的關(guān)愛，那樣安好，那樣朦朧。歲月悠悠，亦如白駒過隙，總還是從前皇帝剛出身時(shí)她懷抱著她滿心歡喜，坐在咸福宮璧月瑤臺(tái)上輕輕哼唱“小小子兒，坐門墩兒，哭哭啼啼要媳婦兒，要媳婦兒，干什么?點(diǎn)燈說瞎話，吹燈作伴兒，到明兒早晨，梳小辮兒?！碧缶忂^神來，眼底盡是希冀:“哀家老了，從前許多事都記不得了，記得的一些也該放下。你從前最愛喝綠豆羹，每每你哭鬧，哀家只要喂你喝這綠豆蓮子羹，你便不嚷嚷了。”
皇帝頗為傷感：“皇額娘待兒子的好兒子心里知道，便是后來皇阿瑪讓錦娘娘扶養(yǎng)兒子，錦娘娘也待兒子視如己出?！?p> 那是多少年前的舊事了，昔日人已去。而今皇帝驟然提及，回春亦失了容色。
太后面容瞬間凝住，只是眼角邊脂粉吃不住的細(xì)紋隱隱抽搐著，如久久懸浮的落葉，喉頭亦是卡住酸果子一般，還是鄭重道：“煜祺啊，孝錦皇后養(yǎng)育你數(shù)年，你自該感恩戴德?！?p> 太后長(zhǎng)嘆一聲，露出寧靜神往的笑意:“有時(shí)候哀家多想回到從前，但是許多事一旦做下，就無法轉(zhuǎn)圜。便也回不去了。”她淡然一笑：“所以哀家希望你日后不必為做下的事，看重的人后悔。”
皇帝不解，疑道:“兒子受教，只是兒子不明白皇額娘如今已然是萬人之上的皇太后，享一世榮華富貴，子孫膝下承歡，樣樣都好了。為何還想回到從前的時(shí)光？難得皇額娘還未厭倦從前那樣爭(zhēng)爭(zhēng)斗斗的日子么？”
太后的心好像被什么尖尖的東西不斷頂著，頓時(shí)滿目情長(zhǎng)：“這宮中爭(zhēng)斗是注定了的事，人人入了宮都有自己所謀求的，為著這些，世世代代的入侍后宮的女子都免不了爭(zhēng)恩寵，榮華，子嗣，所以這樣的凡俗之事哀家也不過多探知結(jié)果。哀家在意的是與你皇阿瑪?shù)那榉?，與他到后來日子越長(zhǎng)，越疏遠(yuǎn)，彼此形同陌路。別提伉儷情深，就連排場(chǎng)上的禮遇他也不過淡淡的，所以哀家對(duì)這些也不過多想法。唯一欣慰的是有孝錦皇后這樣的莫逆之交，可哀家終究還是對(duì)不住她?！碧蟮难劭魸駶?rùn)，淚珠劃過她蒼老的面龐，又道:“如今都走了，罷了，不提也罷…”
皇帝擲地有聲，爽快道:“皇額娘且寬心，皇額娘從前為兒子做下那樣許多，是該兒子好好回報(bào)皇額娘了!”
太后感動(dòng)的直直落淚，皇帝替她拭去。
緩了一會(huì)，皇帝便疑道：“兒子方才進(jìn)來時(shí)瞧見皇后愁眉苦臉的出去了，可是她做了什么事惹惱皇額娘了？”
太后柔和地笑著，握著皇帝的兩臂，仔仔細(xì)細(xì)端詳著皇帝，眼中便沁出了淚花：“你這些日子忙著先帝的喪儀，忙著登基，人都瘦了。”她心疼不已道：“你是皇帝，安定天下是頭等大事，顧好自己的身子更是重中之重?！?p> 皇帝笑道：“讓皇額娘擔(dān)憂兒子，是兒子的錯(cuò)失。兒子一定會(huì)顧好自己的身子，不讓皇額娘操心?！?p> 太后滿意的點(diǎn)頭，笑得眼角的細(xì)紋條條舒展開。她拉著皇帝的手腕，吩咐他坐下，連連問道：“這些日子睡得還安穩(wěn)么？伺候你的人可還妥當(dāng)么？用膳進(jìn)的可還香？若是不香，額娘便把慈寧宮的廚子撥了去你那?！?p> 皇帝一壁點(diǎn)著頭，謝道：“兒子一切都好，皇額娘放心就是?！?p> 太后淺然一笑，將眉心的一從緊蹙化作唇邊溫和的語意：“怎么皇帝看見了皇后，皇后沒跟你說起么？”
“兒子急著來向皇額娘請(qǐng)安，并未與皇后說話?！?p> 太后看穿一切，似玩笑般打趣：“若剛剛是瓜爾佳舒和或者你那個(gè)山本格格，你會(huì)無話可說么？”
皇帝不可否認(rèn)，只得低下頭。太后見狀，便溫沉道：“再怎么說也是中宮皇后，孩子們的嫡母。你這么做，實(shí)在是太拂了皇后的面子了。何況你不說哀家也知道，平日里你是怎么對(duì)皇后的？她受了你不少冷落吧?！?p> 其實(shí)素華也并未跟太后抱怨過，太后眼里瞧著一些，外頭聽著一些，卻也是知道的?；实鄞@位她選的皇后極其不滿，除了必要的禮遇，或是非生辰十五這樣的重要日子里，余數(shù)的時(shí)候皇后都是一個(gè)人待在房中，看著‘風(fēng)送宮嬪笑語和’，幽然泣淚。
皇帝索性道：“皇后是皇額娘給兒子選的，并不是兒子自己喜歡的。而且皇后與兒子，平日里是真的話不投機(jī)半句多。她見了兒子說的那些事，顛來倒去就那幾樣也翻不出什么新花樣，兒子跟她說詩她也不懂，跟她論戲她也不會(huì)。兒子跟她處在一起，實(shí)在是悶得慌?！?p> 太后溫和之中又伴著教訓(xùn)的口吻：“再怎么說，她都是你的發(fā)妻。即便你真的不喜歡她，對(duì)著外頭總要做出幾分樣子吧？哀家聽聞，你不顧天象之說，昨夜竟跑去雨花閣陪著瓜爾佳氏，還過了一夜。哀家就不信，得你眷顧的那些妃嬪，個(gè)個(gè)都能陪你舞文弄墨，談?wù)摴沤瘢俊彼齽竦溃骸盎实圻@樣，還叫旁人以為帝后關(guān)系不諧，要惹外面非議的?！?p> 皇帝十分無奈：“兒子知道了。”他劍眉一動(dòng)，似有話含在喉頭不肯吞下。
太后當(dāng)即瞧出了，淡淡道：“想說什么便說吧?！?p> 皇帝退后兩步便恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆婧偷脑┣?，兒子見了?shí)在心疼，想要徹查此事還她清白?！彼t疑著，還是忍不住：“舒和昨日固然是莽撞了，可她才進(jìn)宮成為嬪妃，皇額娘就責(zé)罰她。兒子以為應(yīng)該，可皮肉之罰卻太過了。鬧得眾人皆知，叫舒和那么心高氣傲的人面子上如何掛得住呢？”
太后似乎并不也不在意，也不如皇帝預(yù)期中會(huì)盛怒，只是抿唇笑了笑。
皇帝不解道：“不知皇額娘怎么想的？”
太后看他眼神切切，不急不慢道：“你以為哀家真要去為難那個(gè)丫頭？你知道額娘的，對(duì)那些天象玄說從來也都只是一耳朵聽著。左不過是瓜爾佳氏仗著自己的家族榮寵，太過驕狂，惹了六宮不忿了，哀家便借著由頭敲打她一番?！?p> 皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，一時(shí)也不知再說什么。
太后又問道:“如今你倉促登基，你府里福晉格格的位分居所尚無定落，皇帝準(zhǔn)備如何安排？”
皇帝頓時(shí)生了不豫之色，隨意把玩著一塊和田玉雕纏龍玉佩，流蘇一穗穗打在墨藍(lán)色祥云錦袍。厭厭道:“鈕祜祿氏已經(jīng)行了冊(cè)后典禮，已然是名正言順的皇后。至于旁人，皇后一應(yīng)安排就是了。至于舒和，兒子想封她為皇貴妃，雖然她還年輕，可兒子也不想委屈了她?！?p> 太后垂下臉:“皇帝，瓜爾佳氏是滿軍正黃旗出身她阿瑪索圖倫是三朝元老，其實(shí)再抬舉她一些，封為皇貴妃也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，只是這初封即是皇貴妃，怕是會(huì)引起六宮側(cè)目，皇后不安?！?p> 太后見皇帝焦灼難忍，語氣清冷:“額娘對(duì)舒和并沒有什么意見，只是為了你著想而已。你若真喜歡她，讓她先做個(gè)妃位，磨練磨練，來日再加封也不遲?！?p> 皇帝心里蕩漾著欣慰的喜色，笑道：“那兒子但憑皇額娘安排?！?p> 太后扶住回春的手臂，慢悠悠站起來:“你雖對(duì)她情有獨(dú)鐘，可即便如此，也要縱觀大局。后宮前朝，牽一發(fā)而動(dòng)全身。鈕祜祿再不好，皇帝看在前朝的份上，也不能苛待了她。何況，皇后想封林氏為妃，林氏在你府邸原本位次低于舒和，如今與瓜爾佳氏平起平坐，也算是兩族相互制衡。
皇帝忙跪下，感恩不已：“皇額娘如此為兒子著想，兒子實(shí)在感動(dòng)。”
太后迅速扶他起來，推心置腹：“你是額娘的兒子，額娘自然事事替你思慮，也想多順著你的心意。你我母子，本就應(yīng)該如此的。況且你有兩個(gè)可心的人額娘也放心些。至于她們的位分，額娘只是建議，到底如何皇帝還是去跟皇后商議，額娘都沒話講。”她頓了頓：“時(shí)候不早了，皇帝回養(yǎng)心殿吧?！?p> 待目送著皇帝的身影離開之時(shí)，回春才露出半是狐疑半是疑惑的神色。
而這一細(xì)微的表情及時(shí)地被太后捕捉了：“哀家見你疑惑了一日了，有什么便直接問吧。”
回春拿捏不定，扶著太后坐下便垂在太后身側(cè)輕輕捶腿：“奴婢不明白，說句大不敬的，皇后娘娘這樣的性子實(shí)在難為中宮表率，太后當(dāng)年為何選皇后娘娘這樣的人給皇上”
太后打趣地笑了笑，將一束深邃的余光瞥向回春：“那么你是怎么看的呢？”
回春仍不解地?fù)u頭，太后漫不經(jīng)心道：“早從先帝那探知有立皇帝為儲(chǔ)之意。且大阿哥二阿哥早夭，三阿哥四阿哥是位份不高的漢軍旗貴人所出，不足為懼。也便只有六阿哥與七阿哥能夠抗衡。給皇帝選秀那年，哀家已然是后宮第一人，多少雙眼睛在底下望著。六阿哥選了完顏氏為福晉，七阿哥選了葉赫那拉氏為福晉，都是出身大家的女兒。昔年群臣靠選所選福晉家室來推斷儲(chǔ)君，那時(shí)鈕祜祿氏一族在朝中的地位還不如現(xiàn)在這么如日中天。哀家只能提議選這么個(gè)家室不高不低的女兒給皇帝，比之其余兩位阿哥，算不得激起千層浪?！彼D了頓，“何況，得要皇后這樣性子的人哀家才好駕馭啊。一棵好苗扔地里也能自個(gè)兒扎根，根深蒂固，日后難以拔除。只有次的才要受人扶持，后宮才有哀家說話的做主的份。”
各位側(cè)福晉與格格的位分，是當(dāng)日晚皇后親自來養(yǎng)心殿與皇帝一同斟酌擬定的。側(cè)福晉林璟愿封為宸妃，居啟祥宮;格格烏雅黛央因著誕育了大公主封了恩貴嬪，居在了咸福宮;格格山本惠子封了毓嬪，居在儲(chǔ)秀宮;另有格格封婼旭煦封了恬常在，與只封了答應(yīng)的格格常宓韻住在延禧宮。格格喜塔臘依月封恒貴人居景仁宮。
秋波繾綣，隔著紅棕色雕水蓮花百葉鏤空窗一縷縷毫無規(guī)律地映在舒和湖水藍(lán)淺勾桃花的寢衣上，薄薄一層衣料染著數(shù)圈圈白暈，仿佛整個(gè)人都嵌進(jìn)去一般。舒和靜靜的坐在閣中，由心霈拿著熱雞蛋敷臉，自己望著外頭樹上叫喚的鳥兒。
皎露不滿道:“旁人的冊(cè)封旨意都到了她們自己處，偏側(cè)福晉的遲遲不來?！?p> 舒和有些不平道：“依月也是有些家室和資歷的，怎么只是貴人？”
心霈便猜道：“先帝當(dāng)年平定蒙古喀爾喀叛亂，喜塔臘氏一族助紂為虐，后來才降服，說到底也是罪臣之后，或許恒貴人就是因著這個(gè)緣故為皇上所忌憚吧?！?p> 舒和不高興道：“依月只不過是個(gè)女子，能怎么樣？”
正說著，皇帝身邊貼身伺候的太監(jiān)韓成喜滋滋的趕過來，臉上笑得皮耷拉著，奉承道：“娘娘好清閑喲，奴才給您帶好消息來了，您接旨吧?！?p> 舒和領(lǐng)著心霈與皎露跪下，韓成清了清嗓子，正聲讀來：“朕惟椒庭贊化，彰恭順于彤闈。璇殿承恩。爾庶妃瓜爾佳氏。夙著芳箴，淑慎其儀，柔嘉維則。茲仰奉皇太后懿旨，冊(cè)封爾為旖妃?！?p> 舒和接過旨意，一時(shí)間有些不知所措。
韓成弓著身子道：“旖妃娘娘還不知道，這其余小主的封號(hào)啊都是內(nèi)閣擬定的，唯有娘娘的是還是皇上親自定的，這份獨(dú)有的心意，只有娘娘您有?！?p> 舒和含笑道：“可是旖旎風(fēng)光的旖？騰清霄而軼浮景兮，夫何旟旐郅偈之旖旎也，是美好柔和的意思，只是這樣柔婉的自賜給本宮做封號(hào)，也不知皇上是哪門子主意?！?p> 韓成奉承道：“皇上的圣意，奴才不敢揣度。旖妃娘娘，您快拾搗拾搗吧，皇上賜您永壽宮，他晚些會(huì)陪您去用晚膳，現(xiàn)在命奴才親自送娘娘到永壽宮呢。您與宸妃娘娘的啟祥宮都在養(yǎng)心殿后頭，皇上對(duì)娘娘可上心了呢?！?p> 心霈與皎露喜得按捺不住，舒和將一抹明媚的笑意燦然而出。