明鐸和紅鳳聽到這里，禁不住熱淚盈眶。
妹妹呀，你為什么不等我們回來？為什么也變得如此多愁善感，為什么有太多的未知籠罩著我們？如今把你推到了命運的最前端，你是主動選擇還是被動接受？都讓我憂心忡忡，惴惴不安……
我從沒對你說不字，從沒吵架打你，我是多么地愛你，多想處處保護你。
妹妹，我沒有恨你，沒有理由恨你，當初我離家時，你還在睡夢中，我不忍心叫醒你，我悄悄從你身邊過去，提著箱子小心翼翼，生怕發(fā)出一點聲音。我想你還小，路很長，殘酷的命運不會如此之快光顧你……然而，如今看來我的出走，受到傷害最大的是你，我的妹妹！
此時此刻，我不知道該對你說什么，或說命運對我們不公？或說命運在闖蕩中成長?總之，妹妹，我祝你好運，雖然蒼白，把握命運的過程很難，很曲折，但眼下我只能這樣告慰你了。哎，我的妹妹，命運多么會開玩笑，命運又是多么善變，命運弄人從來都沒得商量。
……
從小林家出來，地是白的，原來天下雪了。潔白的雪花兒，在灰暗的天空中，如飄灑的淚珠，源源不斷，揮揮灑灑飄向倆人落寞的心上
一路之上心緒不定，百酸攪肚，為妹妹，為太多的變故凄楚。
倆人幾乎沉默地進村后，父親家已黑燈了，這時誰還不睡？要不然非進去坐一時，把妹妹的情況轉告給他，不知為父蒼老的臉上會有何種表情？是懺悔還是痛苦？還是淡定？唉，算了，事已至此，攪動他老還有什么意義？
正春家也黑了燈，忙碌了多日，也該早點休息了。
抬腕看表，十點半了，整個村莊寂靜漆黑。
是啊，累了！
這一天悲喜交集。
婚禮上喜氣洋洋，到場的人都沉浸在新人喜悅的氣氛中。
下午到奶奶、媽媽墳前憑吊，緬懷追憶。
謳生前之厚恩，慨內心之由衷；抒祭奠之哀嘆，挽逝者之悲歌。
之后又馬不停蹄到小林叔家，原準備高高興興與妹妹團聚一番，沒想到反添思念幽情。妹妹的行蹤，更是神秘莫測。前程未卜，思念尤甚。妹妹小小的年齡，涉世未深；世事變幻，良莠不齊；鷹鼻鷂眼易分，道貌岸然難辨！倘若一失足，豈不成千古恨！
“傷心人有傷心淚，灑向紅顏薄命多。”想到這些，明鐸愁腸百結，一籌莫展，他累了，身體的極限使他想睡。手摸炕兒是那么的熱乎，有難以抗拒的溫暖，被子已被紅鳳的奶奶鋪好了。紅鳳困了，躺下了。明鐸看表，快十一點了，倒頭便睡著了。
許其家門蕭疏，鼠道通行。炕道、煙道均有破敗，煙道下的風洞壅塞。
適逢當天深夜，北風停，南風起，飄飄灑灑下大雪。
南風，受槎山山脈所阻，氣流由南往北越過山脈，進入山坳平川后，氣流回旋倒灌，致使爐火不旺，煤氣滋蔓，一氧化碳隨著鼠洞彌漫屋內。明鐸和紅鳳睡得很沉很香，睡夢中釀成了災禍。正所謂“千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚?！?p> 禍起隱微，變生肘腋。
……又何僅于此？