寒來暑往，又是半年過去。
此日，霍雨兒從容飄身而上了那西方的懸崖，完過早課。臉不紅，心不跳。此時她的訓練量早已不是十五次，而是三十次。而且，她的背上、腰間、腿上，都有琴姨用田牛打制的鐵砂為她縫制的砂袋，總重逾二百斤。在海馬先生不惜血本，不計代價的海珍品和藥浴攻勢，及高明的內(nèi)、外功習練之下，她的身體和身手，如一日千里般進步著。
習武場上，隨意甩手間，霍雨兒自信可以打出近萬斤的力道。在滾木上，她幾乎已只差一絲，即能摸到師父的衣角了。
在知識學習上，霍雨兒的進步同樣不遜色于身手。她自問已是將《魚經(jīng)》之上十之七八的內(nèi)容掌握于胸。對八十余萬種魚類，可如數(shù)家珍。各類料理之法，也是稔熟于心。那剩余的十之二三，則是涉及魚魂、紋章、刺青等理論的部分，限于境界，她尚難于全然領會。
但她也知，在魚類之中，這魚魂乃是其中的經(jīng)普通魚變異而成的魚怪方始具有的，它是其特殊能力的源頭。魚魂常人不可見，但如飲少量深海魔鮫之血，就是自家入門測試時喝下的那種，則可暫時模糊地看見。而如修到先天，或者之上的境界，則可自見，再不須借助魔鮫血之類的外力。
祭師因體質(zhì)特異，可藉由專門的刺青激發(fā)自身“亞穴位”，形成極特殊的精神與氣血運行，這便叫做“紋章”。祭師可自主激發(fā)全部或部分紋章運行，即可擬生，或者叫做“召喚”出一只魚魂。
祭師的魚魂與魚怪的魚魂大同而小異。但從某種意義上說，祭師的魚魂反更“強大”。
祭師與魚怪都能生成魚魂乃是基于其具有一種特質(zhì)，即“屬性”，沒有屬性，就不可能有魚魂。
屬性共有七種：金、木、水、火、土、光明、黑暗。魚怪可以具有一種，或者多種屬性。人類也是一樣。而且隨著具有屬性數(shù)量的不同，祭師的能力、威力便不同，同時其具有的名銜也不同。
一屬名曰石方，得召喚鯉魂；二屬曰平鐺，得召喚鮫魂；三屬曰金皇，得召喚鰩魂；四屬曰琳瑯，得召喚獅子魚魂；五屬曰鬼斧，得召喚閃電鯊魂；六屬曰神工，得召喚上古龍鯨魂；七屬，即全屬，曰天人，得召喚北冥幼鯤之魂。屬性越多，出現(xiàn)的可能就越小，霍雨兒身具七屬，即是天人，其與之前的鬼斧和神工一樣，甚至是史上從未出現(xiàn)過。
祭師魚魂的用處有二，一個是保護祭師，可以抵擋一定的外來攻擊，激發(fā)的屬性數(shù)量越多，抵擋力，也即防御力就越強。二個是施放技能，也就是常人俗話所說的“祭術”“法術”。
祭師遇到魚怪時，若召喚出了魚魂，便會吸引魚怪也釋放出魚魂與之戰(zhàn)斗。而祭師如在戰(zhàn)斗中懾服了魚怪，則魚怪便會任由祭師斬殺而不會反抗，如此，則易于達成成功的祭殺。
成功的祭殺可最大程度地保留魚怪精華的功效和肉質(zhì)的美味。同時，殺死魚怪后，魚怪的魚魂便可為殺死它的祭師吸收，其魚魂的一大部分轉化為精神力被祭師識海所儲存、吸取，如再與祭師的魚魂屬性相合，則另一小部分便會形成子紋章，被祭師自動吸收入自身紋章中進行整合，從而獲得召喚這種魚怪魚魂，并使用其技能的能力。如屬性不合，則此部分便自行消散，歸還海天。這種吸收子紋章的能力是魚怪所不具有，固此前曾說祭師的魚魂更加強大，即源于此。
祭師的魚魂不但對魚怪起作用，對常人或武者，也同樣起作用。比如有武者刺祭師一劍，便可能被祭師的魚魂所阻住，而祭師還武者一記“光耀”，則可致他短時間失明。正因有魚魂常是自發(fā)地保護，所以祭師通常不畏箭矢、刺殺，當然，是數(shù)量不過于多，或者所附力量不是過于強的情況下……
祭師在同一時間只能召喚一種魚魂，如需要另一種時，則需要進行“更換“，當然，前提是自身具有二種以上魚魂，比如二屬平鐺祭師即有鯉、鮫二種魚魂可以切換使用。這種更換并不困難，兩個呼吸間便可完成。使用一種魚魂時，也可以施放自己另一魚魂的技能，只是在威力上會減少一些。
祭師召喚魚魂也需要一定的氣血和精神力支持，比如霍雨兒為天人，本可召喚北冥幼鯤之魂，也就是第一次看《魚經(jīng)》之時所見到的那個，全水世界中力量第一的魚怪的魚魂。但因其需要耗費的精神和氣血太過巨大，至少要有真人以上的武道修為，方才達到召喚的門檻。所以她修為未達到真人之時，便不可召喚這北冥幼鯤，而只能激發(fā)弱一些的魚魂。修為達先天極限時，于前面提到的七種稱號魚魂中可召喚前四種，即最高到獅子魚魂。
當然，祭師的戰(zhàn)斗方式除施放祭術外，還有另外兩種特殊的形式。
第一個是精神沖擊，即以精神力集束攻擊敵人的識海。此法衍生于祭師精神外放的能力，其效果受距離影響，距離越遠，力量衰減便越大，所以效果也就越小。另外，祭師紋章中的“靈核”模塊，可以增幅精神沖擊的力道。增幅的大小取決于祭師調(diào)用靈核的數(shù)量，如只調(diào)用一個靈核，則無法增幅，如果調(diào)用二個，則可以增幅為原來的二倍；如果調(diào)用三個，則可以增幅為原來的四倍；四個是八倍；五個是十六倍，如此翻倍類推。調(diào)用靈核的數(shù)量受武道境界所限，如修為只到先天，則只能最多調(diào)用四個靈核。真人則可調(diào)用十個以上。但另一方面是，祭師的紋章中靈核數(shù)量是不多的，如二屬平鐺的紋章只能有兩個靈核，因此即便是真人的平鐺，也只能增加一倍的精神沖擊的強度。最后，精神沖擊的結果，視雙方精神力對比而定，精神力強的，即便受到?jīng)_擊，也不會受到傷害。
第二個是魚魂間的“肉搏”，或叫“肢體攻擊”，即是魚魂間直接進行攻擊和擊打。霍雨兒考試時的戰(zhàn)斗，從原理上即屬于此種。這種攻擊所造成的傷害近于精神沖擊，其大小只看打擊的力度。
……
近段時間，霍雨兒已是開始有了一種冥冥中的感覺，就是自己的身體的潛能已經(jīng)達至了頂峰，再要寸進已幾無可能。
話說回來。十日前，師父告知她須離開辦些事，讓她自在家修煉。數(shù)日子，當是到了他回來的時候。白日間的功課時間一晃而過，現(xiàn)下看天色，已近日落，師父卻還無蹤影，霍雨兒即便是修行日深，心思越加沉穩(wěn)，也不禁是有了一絲惶惑，只是暗道：“師父該不會是出了什么事情吧……”
心下正忐忑間，她只覺眼前一花，堂屋桌前一下閃爍，海馬先生已是好端端地坐在了凳上，她這心一下子放回了肚里，便是歡叫一聲道：“師父！你回來了？！”就向他跑來。
海馬先生則是少有地倒了杯水，左手持了杯，一仰頭，將水灌入了口中。少頃，點頭“嗯”了一聲，喘上了口氣，似是有些疲累。只這一小會兒功夫，霍雨兒已是到了師父跟前，俏生生站在那里，亭亭玉立。與剛來這里時相比，她在身材上已是躥出了大半個頭，個頭兒也接近師父了，身體發(fā)育得比之從前的單薄纖弱，要豐滿了許多，便如那花朵，已然開始綻放。
海馬先生仔細端詳了一下霍雨兒的氣色，之后略一沉吟，問道：“你這識海拓展之術已進展到幾層了？”
“勉強到了三層?！被粲陜捍鸬?。
海馬先生點頭，望天喃喃自語道：“嗯，識海三層，體質(zhì)巔峰，我所料不錯，果是時候了?！彪S后目視霍雨兒道：“今夜子時初，你莫睡下，自到我房中。可記下了？”
霍雨兒聽得此言，心下驚訝：“師父晚上向來不找我，只今日卻召我半夜去他臥室，莫非是……？”想至此，她這心臟一陣猛跳，臉也一下子紅了起來，羞得低了頭，一時都忘了如往常一樣應聲回答。
海馬先生本正籌思他事，但半晌未聽見霍雨兒應答，即抬眼來瞧她，一下子見得她低著頭臉，神色忸怩，面紅過耳，一撫額，已猜了個七八，知道終是這女孩子已然長大了，而自己言辭過于簡要，使她誤會了意思，忙道：“你莫要胡思亂想，只是回去靜心安坐，多加調(diào)息冥想便好。今我觀你氣色，中夜時許有突破時機，故到時為師可助你一臂之力。你切記，子時初刻前務要準時前來，可省得了？”
霍雨兒被他這一喝，立即回過了神來，趕忙抬了頭應聲“是”。知誤會了師父意思，心中不由一陣羞愧，但細品味，也是莫名感覺有那么一絲失落。
卻說霍雨兒自去沐浴用功，到得這子時之前，益發(fā)覺得這周身真氣滾蕩，有時直如那雷鳴海嘯，真想敞開喉嚨放聲長嘯。有時身體虛飄，卻不是那種病態(tài)的虛浮。隱隱感到恐是臨了突破的邊緣?！半y道自己終可超越父親，成為霍家有史以來第一位先天強者？”她心下頗有些激動。
見時辰已至，她遂不猶疑，將大半年來長成的長發(fā)只簡單在腦后挽了個髻，也如琴姨一樣，用一根竹簪穩(wěn)穩(wěn)地插牢了，上下再整束停當，即離了己屋，穿過正堂，到得師父屋門前。剛要敲門，海馬先生的聲音已自內(nèi)中響起：“你自進來?！?p> 霍雨兒推門而入，隨后將門順手關了，目視師父。海馬先生端坐榻上偏左的一邊，見她進來，指了指榻上右首一端與她，道：“坐這里。”
霍雨兒依言，除了鞋子，與海馬先生同樣坐姿坐下，面向了師父。海馬先生見她坐好了，道：“如果為師所料不錯，你沖關先天就是這兩日了?！?p> 頓了頓，乃又道：“而目下子正時分將近。子時將為你最佳沖關時間。如何做，為師先前已傳授過你，可還有不明了處？”
霍雨兒默想了一下十余天前師父講解過的沖關要竅，應各處都已明晰，唯只一處還有一點點疑惑，遂道：“師父，我門沖關之法重心神放開，心神放開而如先天之門敞開，門敞開而境界自通。且您所言心所放開之廣闊與否，也將決定將來修煉之路能走得多遠。心胸不廣，則放不開，放不開則成修行障，縱先天關隘沖過，未來也將止步于此。而心胸若寬廣，如大能者可囊括環(huán)宇，則先天即只為修行路上之一小段而已。心胸寬廣與否，則由其見知所定。見知廣者，心胸廣，反之，則狹矣。弟子曾觀我滄浪水世界，更略見過深黑空間，我的見知也只達到此程度。是否足夠，請師父指教?！?p> 海馬先生點頭道：“你所理解的不差，已得為師本意。當此之時，我也便順帶把有些問題提點于你，你可要聽清了，”
霍雨兒點頭稱是，他便是接道：“人之修行分后天、先天、真人、金丹、元嬰、真仙、金仙、圣人八個階段。各段皆有玄妙。其初時好比爾等女性之成長。后天時為少女之前，主身體生發(fā)。先天時則可生出卵泡。真人時則可獲精泡。金丹則如卵泡與精泡及自身相合，而成為元胎。后金丹生長而成嬰，則達元嬰。元嬰長成而后產(chǎn)出，生成元神，為真仙。真仙歷劫而為金仙。金仙通幽明，辨前世今生，諸般因果了結，則跳出塵網(wǎng)，超脫而為不增不減萬劫不磨之圣人。
“修行路長，不可好高騖遠，當何時何地，即賞何時何地之風景。待諸景皆入眼中，方才能識得彼岸。
“他者不多說，只說目下的后天與先天。后天主修體，成諸般之基，故也稱筑基。待得沖入先天，則基已筑成，基成而不可毀。故后天重在于‘純’字，求各處之純粹，無瑕、無隙、無余，故終將得無憾。此一點你已做得很好。
“而先天則重在一個‘廣’字，為先天乃主得天之精。因后天得人精，先天得天精，真人得地精，故而能成天、地、人三精合和，成就金丹，乃得此天地真正認可，辟自身之領域。故人精在純，天精在廣，地精在應。而天精在廣者，即廣開心胸之格局，以為盛天精之皿，皿廣而盛天精足。修行之人如金丹不成，其中礙于天精不足者，在十之六七，固得足天精至為重要。
“天精為日、月精。日精為陽精，月精為**。先天之末自會行三采，每次發(fā)生時采一日精或一月精，其后六時辰時另采，則此一采必成一陽一陰，或一陰一陽。三采后若均成一陽一陰者，主金丹之上成就；而若均成一陰一陽，主鬼仙成就，須修行于幽冥。而余者，則至真人而止也。此為天數(shù)，人不可逆?！敝链耍ｑR先生暫住了講。
霍雨兒聽得目眩神馳。
“此為言見知。吾言及吾意，汝可得吾意，可非吾意，固其可有偏。待為師與你眼見知、心見知，當助于你明吾義，如此吾眼為汝眼，吾心為汝心，即斷無非之也。時辰已至，你且放空一切思緒，我將撫你頭頂，你只存想于我手即可。余者不論你何所見、何所感，均為平常，不可存畏怖，不可存己念，一任自然。切記?！焙ｑR先生道，言語鄭重。
霍雨兒稽首道：“謹遵師命。”
禮畢，垂手于雙膝之上，五心向天，敞開心扉。
此時海馬先生右手已撫于霍雨兒頂心，霍雨兒心無他念，只存念于頂門之手。
隨即，她的心念、思緒均縮成一個點，似被一股洪流所卷，吸入頭頂一洞中。旋即，又由洞之另一端飛出，出則見師父與自己二人端坐榻上，師父右掌撫于自己頭頂。
霍雨兒這是第一次從外面視角看到了自己，此感甚是奇異，與照鏡時于鏡中見本人既似又不似。心神稍稍震動，但憶起師命，故不為所動，只逐那看不見的力量，挾了自己這點螢火，自看會飄到哪里，見何光景。
未久停留，霍雨兒只覺自己開始上升，竟無聲無息，穿屋過脊，入于空中，下為房屋。
又上升，下見村莊。只三戶人家，師父、琴姨、田牛。琴姨似在燈下繡花，神色若有所思。但在霍雨兒凝神看她時，她略有所感，似覺人窺視，但起來左、右、窗外均巡視一遍而不見人，面有疑惑之色?；粲陜翰桓揖每?。
遂又覺上升，下見大地，原先之村莊已如指甲蓋大小，深夜之中大地深沉，如沉睡巨人的脊背，起伏如肌肉者，當是那莽山的山脈和山峰。
視線又高，則見大陸如一塊苔蘚般，浮于茫茫水面間。水面、陸面多處浮有白色如羽片者，知其為云。
視線又高，而下者一蒙藍色微光之球，周遭漆黑深邃中，左為一熾烈火球，當為太陽，右為一冰玉一般的小球，當為月宮。
視線又高，則見原日、月、滄浪水之星三者均如微塵，而右、右上各有一處一如滄浪水之星、日、月這般者，余為深黑，但其內(nèi)似有無窮黑霧在緩緩蒸騰、飄動。視線上部仰視，則見一無邊無際之頂蓋，至黑至暗。
視線又高，竟而穿天之蓋而過，則下見黑色無邊之土地，之中有黑亮之河川，上方為漫天星辰，無有邊界。
霍雨兒早已迷醉于這般上升之中，仿若在享受一個永遠做不完，她也期待是永遠不會完的夢。
這漫天的星辰有大星、小星、亮星、暗星，密密麻麻，無窮無盡，偶還有一流星劃過，極目于無窮之遠處，似有一長尾之彗星，孤獨地一直在巡弋著。
視線又高，似穿厚障而出，入于極高之處，則下方原無邊無際者，終見了形狀，此為一不知是多廣大的龜！龜背有玄奧之紋路，細看有的竟猶如魚魂紋章，有的又不像。只小看了一會兒，就感到心神劇震，嚇得連忙不再觀看。
回想這巨龜背蓋無窮之大，此前似自己是由其身下，穿入其身內(nèi)，又穿過其背而上。此時見此龜之頭部蒼古，紋絲不動，似在永恒沉思。龜之四腿處，齊殼邊緣而斷，竟不知有何等偉力，竟可將這創(chuàng)世般之巨獸之腿腳斬去！而這龜殼再思其輪廓，則又極像一塊人的頭頂骨，龜身則如人頭骨之顱腔。
霍雨兒曾于潛水戲耍時于水底深處見過人頭顱骨，不知是何年何月的倒霉鬼，冤死海中，也可能是那海盜被俠客一劍斬了頭顱，總之，如除掉了頭骨下半部，只余顱腔，則極似此龜。
不及多想，視線又高，此時又見有如亮沙席卷，漫天的無窮量的小小渦旋！而那些亮砂，則分明是一顆顆滄浪水之星旁之太陽。
視線又高，頂上見一黃色無邊無際之蓋。此蓋如下方龜殼下部一般巨大，望不見邊際。
又高，則可俯視這巨大土地！其上有無邊巨木、森林，人獸均生于其上，人在平原，獸在山川。也有河流、湖海，此處之河流湖海則遠較滄浪水之星為廣大。
又高，但見巨大無比之大陸的一小角似缺空了一塊！不及細瞧，上方則穿無窮云層而行，久而久之之后，忽豁然開朗！腳下為望不見邊際的團團云海，若花朵，若異獸，似有仙人、仙獸在馳騁，又似有彩色劍光劃空而去……遙遠處有一無比巍峨之宮闕，金碧輝煌，形狀及規(guī)模之瑰麗廣大，已無語言可表。
又高，上歷三十三次穿云而行，下已迷離，云與霧已渾然一體，高處有不勝之寒意。西天遠現(xiàn)重重燭天般佛光佛火，似永世不熄；而東天則現(xiàn)黑焰之魔光，如與佛光分庭抗禮。而中天之頂，則似有青蓮托扶的世界，無數(shù)仙鶴飛旋，一切的一切，一如迷夢一般……
霍雨兒已不知身在何處，已忘卻了自己是誰，只欲與這廣大環(huán)宇溶之為一體。
而終地，周遭事物又比先前快了似千百倍般向上倒退而去。過了一晃，她方知是自己在下墜，越墜越快，快得已超越了一切，終是于已無了速度感的五色斑斕中，感覺身上一重，重新回到了原來最早那個洞中。之后，又循著退路，緩緩流回自己的識海。
旋即，五感重歸，她感受到了呼吸、心跳，感受到了血脈的奔騰，她也看到了自身的臟器、經(jīng)脈……自身之內(nèi)一如蒼茫宇宙般同樣瑰麗而壯美。
待睜開眼時，她又重新看到了面前的人，坐下的榻，周圍的屋。對面師父的手已還于其膝上，剛剛的過往直如一個夢，而霍雨兒卻分明地看到，這個世界似乎不同了，似變得無比細膩而精微，塵土在翻滾漂浮，甚至連它的形狀和它的表面也都看得清……
周身又現(xiàn)了那淡淡的臭味，而臭味之下卻也掩不住一縷縷不絕的幽香。自己的鼻子于這些氣味辨別得無比清晰。體內(nèi)經(jīng)脈擴展之寬，如江河，而原本的樣子則只如小溪。真氣原如小溪流水，而現(xiàn)下則是奔騰咆哮的浩浩江水?；粲陜阂惶嵴鏆猓慈绾３卑闩慷?，其強度較先前似多了百倍不止。她被沸騰的真氣狂潮激得不由張口向天，一聲清嘯脫口而出，氣勢越嘯越長，而真氣越嘯其力愈盛！
不知嘯聲持續(xù)了多久，霍雨兒直覺得體內(nèi)之氣力如無窮無盡一般。此一嘯，似將胸中多年歲月所積的無窮郁氣、冤氣、晦氣、惡氣都吐了出去，心中說不出的酣暢淋漓。
長嘯畢，霍雨兒長身一躍而落于地上，虔誠地跪下，面向一如上古頑石般端坐榻上一動不動的恩師，恭恭敬敬地叩了三個頭，道：“謝師父引領，徒兒方見了這天地。知自己過往之時，不過井底之蛙。多謝師父點化?！?p> 海馬先生此時亦睜開了雙眼，一拂袖，仍是將霍雨兒輕輕托起，道：“我有引領之責，余者皆是你下的功夫。如今你已入于先天，也知曉了天地廣大，故切不可存了驕矜之心，而仍當是孜孜以求。始終須曉得天外有天，人外有人?！?p> 霍雨兒誠意應是。
海馬先生笑道：“想那日你曾問為師能看到多少條魚，這回你可知道了？”
霍雨兒一回憶，就想起了那次提問，不由慚愧無已，乃是脹紅了臉頰，只感在己心中，師父就是那神一般的存在。
終于，海馬先生道：“你新突破未久，境界尚未穩(wěn)固，自回去好好涵養(yǎng)體會。明日且不須再如往常一般早課了。我另有他事吩咐。你自去吧?！闭f畢，抬手示意霍雨兒回去。
霍雨兒向師父一躬身，后轉身離了師父房間。出門后，感受著周遭似與以往全然不同的世界，心中有一股踏實的喜悅，暗道自己離心中的夢想，也當是又近了一步。
是夜，霍雨兒在重新沐浴之后，于打坐、調(diào)息和內(nèi)視熟悉新的身心、識海狀況中度過。感知之中可見，這各處地方確是發(fā)生了翻天覆地的變化。各處有原來的影子，但又較之以往有所不同，更變得新奇而強大。
此時的她，已切實地明白了，為何父親會只在一照面間即被那陸陽關斬殺，此先天高手對戰(zhàn)后天高手，即使是后天頂尖，也直如成人之對嬰兒，實則全然不存在匹敵之可能。同時，這一認識也激起了她更強的進取之心：“仇人實力如海，我復仇之志如山，山可高，可至無窮之處，終有一日，須平了你這汪海水?！?p> 當然，她也深知，若此時即言報仇，則仍還是以卵擊石，故仍須隱忍，讓自己再強些，再強些。但較初來時之迥異處，便是道路已然打開，且寬廣無比?；粲陜河行判模K有一日會碾壓對手。這一日也并不遠在天邊。