二人拾階而上，盡頭就是莽山劍派山門。
遠(yuǎn)看去好像有人打掃落葉。上到階頂，見了那人，卻是一位樣貌平常的灰衣弟子?；粲陜鹤呱锨叭?，向那弟子行了禮，如一路上裝作的粗啞嗓音道：“請問這位師兄，駱飛駱長老可在山上？”駱飛是當(dāng)年莽山劍派的傳功長老，父親霍啟云的座師，二人所知的唯一一位與自己有一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)系的武林人物。
那灰衣弟子一愣，轉(zhuǎn)眼似在思索回憶，半晌，他對二人道：“好像聽說過這個(gè)長老，但我入派也不久，拿不太準(zhǔn)。你二人尋他何事？報(bào)上來，我好秉告師父?！?p> 霍雨兒未見有異，道：“我們是駱長老遠(yuǎn)房的晚輩。家里有些事情想向他報(bào)告?！?p> 兩人一番對話，任誰看來都再正常不過，但卻殊不知，這位灰衣煞星卻是剛剛就已經(jīng)對霍雨兒二人生起了疑心。
卻說這個(gè)灰衣弟子。
他本是外門雜役，有一點(diǎn)他本人未說謊，便確是剛?cè)腴T不久。這作為雜役，就是負(fù)責(zé)些灑掃、種地，喂喂牲畜、家禽、獵狗之類。他人姓秦，名德利。前日隨師兄去山下五集鎮(zhèn)采買，見了霍氏姐弟二人的通緝圖形、文字。這霍家滅門一事是不可能捂住蓋住的，反而，虬龍幫有意立威，更是主動傳揚(yáng)，所以現(xiàn)在已是路人皆知。秦德利又聽門派里人偶爾議論說這霍家家主原本還是莽山的弟子，是傳功駱長老座下?，F(xiàn)在駱長老年事已高，早入了后山清靜享福，以待天年，不問世事了。秦德利沒刻意記這事，可也有了這么幾分印象。
這秦德利本是這五集鎮(zhèn)上一戶潦倒人家的獨(dú)子，父親原是手藝人，補(bǔ)鍋匠，去世得早。母親手還算巧，給衣行打打零工，勉強(qiáng)把他帶大。秦德利從小沒讀過書，母親也沒時(shí)間管他，他于是就和一些混混來往了起來。他羨慕那混混頭目的風(fēng)光和手頭寬綽，也看到市面上的人都怕他，自是敬佩不已。因此，他這心中也就埋下了日后追求歪門邪道、投機(jī)取巧的種子。
后來母親終于發(fā)現(xiàn)他不務(wù)正業(yè)，只一味和流氓地痞們鬼混，便是將他一把揪來，揍了一頓。這一頓棍子下來，是先重后輕，為娘的終是心軟，這恨勁兒過了，加之自己也有管教不到處，就也有了些悔意，只是想，這未來出路總還是要為兒子去尋的。
秦母左思右想，終是想起前些時(shí)日，這莽山劍派遣人到她所在的衣鋪里訂制門派衣裳，她當(dāng)時(shí)和這負(fù)責(zé)采買的弟子搭的話，對方喜她語言伶俐，就多搭訕了幾句。這人之一道，最是禁不住捧的，秦母當(dāng)時(shí)幾句夸贊上去，這采買弟子聽著舒坦受用，不但說下次還來采買，而且還說有什么難事自可以找他。這過幾天恰好這批衣服做完，那采買弟子必是要來取的，秦母就動了把兒子送進(jìn)門派的心思。想著等兒子入了派，就要受派中戒律管束，學(xué)不學(xué)得成本事不說，至少不會比和流氓廝混差了。
就這么著，事怕人琢磨，幾天后這采買弟子再來，幾番交談過后，秦母塞了他二十兩銀子，又答應(yīng)日后為他尋覓介紹鎮(zhèn)里的標(biāo)致姑娘，這弟子也就應(yīng)了將秦德利推薦進(jìn)門的事。
采買弟子在派中地位不高，但權(quán)力還滿實(shí)惠，一來二去，與管著招收雜役弟子的外門管事倒是關(guān)系甚近，于是他回去這么一說，總就是收個(gè)打水掃地種菜喂豬的人而已，不過是幾件衣服一雙筷子的事，這在門里真算不得個(gè)什么，于是這事還真就成了。
入派之后，秦德利便是施開了拳腳。說起來，這幾年他和混混們一塊兒廝混倒也還有收獲，那就是耳濡目染地，不但學(xué)會了油滑，還學(xué)會了鉆營，所以但凡有點(diǎn)兒機(jī)會，他都是想方設(shè)法地表現(xiàn)自己，就是想謀得師父和其他派里人物的賞識。別說，他的口碑還算可以，就是為人太精明了些，那些一心習(xí)武的死心眼兒的派里人物卻是瞧之不順，總是有些不喜歡他。
秦德利見派中人死板，倒也沒死了上進(jìn)的心。這回打聽到這個(gè)信兒，又知道霍家背后的事是忠王爺?shù)氖孜?，聽說忠王爺這面在暗里也放了花紅，想是兩個(gè)孩子身份重要，賞格設(shè)得著實(shí)不低，于是心里就約略有了個(gè)印象。尤其他記得忠王爺這邊的放話兒——“死活不論”。所以這回霍雨兒姐弟二人來投，秦德利少頃就回想起了這檔子事兒來。
他偷眼細(xì)打量二人，真還是越看越像，加之二人提起駱飛這個(gè)多年不問外事的長老，這便就越發(fā)地可以肯定下來。對這駱長老，秦德利可不是像他說的一般不了解，反而，他還是非常地了解的。想剛?cè)腴T時(shí)，為攀附門中有頭有臉的人物，他這心思可是沒少花，尤其每個(gè)人的姓名來歷、脾氣秉性，那可都是摸得門兒清。這駱長老原本是孤兒棄嬰，是當(dāng)年太師祖撿到后帶進(jìn)山門的。后來他潛力驚人，習(xí)得一身上乘武藝，把太師祖的功夫?qū)W去了九成十成，從而也就成為了派里的傳功長老。
這駱長老孤兒一個(gè)，哪來的什么遠(yuǎn)房親戚？這是斷不可能的。所以秦德利已是十分?jǐn)喽?，這兩個(gè)衣衫破爛、滿臉風(fēng)霜的孩子必定是霍家姐弟無疑。尤其是霍雨兒，雖油泥污漬的，但那一絲優(yōu)雅的氣質(zhì)還是掩將不住。聲音雖是粗啞了些，但這上又是最易裝作，乃作不得準(zhǔn)的。而且秦德利作為一個(gè)資深的混混，在分辨男女上，乃是非常地有心得，這雙眼是毒到了極點(diǎn)。雖然霍雨兒打扮得像男孩兒，但在這老狐貍眼里，卻百分之百是一個(gè)小姑娘，模樣身段應(yīng)該還是很過得去的那種。
只是他還有一點(diǎn)不托底，就是這姐弟二人有何本事，在這混亂的世道里，在忠王爺?shù)奶炝_地網(wǎng)中，竟能找到這里？
于是秦德利保有了一點(diǎn)謹(jǐn)慎。他便想，這鴨子進(jìn)了鍋，可千萬不可大意，莫讓他們再給飛了。心下略一思量，卻是已有了計(jì)較。
書回正傳。卻說回秦德利聽霍雨兒應(yīng)答后，略沉吟了下，見二人猶疑，便是故作抱歉道：“你們瞧我這豬腦，只這低頭干活兒，卻沒留意時(shí)辰，瞧這天色不早，師父應(yīng)該是在山上做晚課了，想來今天不會下山，得明早方才能到。你二人若不介意，可暫在這外門里先對付一宿，待明早師父過來了，我再給二位引見?！?p> 霍雨兒聽他說得在理，暫也無他去處，就點(diǎn)頭道謝道：“那就謝謝這位師兄了。請問師兄貴姓？將來見了老爺子，我們也好對他說起您的好?！?p> 秦德利答道：“二位兄弟不必客氣，敝姓秦。你們來得也巧，今天正好是外門弟子探親的日子……”邊說邊迎著二人走進(jìn)門里。
這天倒確是外門休假之日，只因秦德利資歷最淺，所以合該當(dāng)他留守看門。卻不成想，少了旁人掣肘，現(xiàn)下反是網(wǎng)住霍雨兒姐弟的絕好機(jī)會?！斑@事真是神不知，鬼不覺，時(shí)運(yùn)到了，天公都幫我創(chuàng)造這有利的條件。下面就看咱家怎么料理這兩個(gè)雛兒了。”秦德利心道。
”但還是不可輕敵冒進(jìn)了，須當(dāng)看準(zhǔn)對方斤兩?！八抵凶聊ブ阃笛鄞蛄慷松硎??？椿粲陜盒羞M(jìn)身姿，雖似有幾分功夫在身，但也不過就是外門弟子中的中游水準(zhǔn)，比自己應(yīng)當(dāng)強(qiáng)點(diǎn)兒，但也強(qiáng)得不算太多。那個(gè)呆乎乎的男孩兒，手腳沉重，下盤卻反而不甚扎實(shí)，乃明顯不是練家。
幾步路下來，秦德利對二人的身手也就基本有了底，心道：“這事兒，應(yīng)該沒什么跑兒了?！?p> 給二人各指了個(gè)廂房作為晚上過夜的房間后，秦德利囑二人如嫌屋中煩悶，也可隨意在院中走走看看，一會兒飯好了他會喊他們，但要注意不可亂跑，尤其是后院，那里養(yǎng)的狗乃是會吃人的，很是危險(xiǎn)。后便道自己去熱一下現(xiàn)成的飯菜，這晚飯就大家將就一下。
霍雨兒二人忙再連連道謝不提。
卻說秦德利進(jìn)了灶間，瞅了瞅飯的生熟火候，便轉(zhuǎn)身回了自家房間。自衣柜中翻了翻，從里面取了個(gè)瓷瓶子出來。這物件還真不簡單，乃是當(dāng)年和混混頭子溜須拍馬，拍得頭頭兒舒服了賞給他的。“這東西靈驗(yàn)，用來對付良家婦女也行，自己打不過的武功高手也行，只要一小撮兒吃進(jìn)肚，就是你先天高人也得迷上個(gè)一會兒，常人就更不必說，一宿之內(nèi)是任你擺布……“這是混混頭兒當(dāng)年得意地拍著胸脯兒說的，好像這藥還有個(gè)什么“七步神仙倒”的名兒，似乎是毒手藥王一脈獨(dú)門的配方，向來市面上難得一見。秦德利這里還有一瓶底兒，恰能放倒個(gè)二、三人的量。想是藥物珍貴，混混頭兒也不舍得多賞。他這多年來卻是沒找到太值得出手的對象，也就存了下來，不想這回要派上用場。
他把藥小心揣好，又回到了灶間，乘姐弟二人視線不及間，將藥倒進(jìn)了菜中，翻炒幾下，想了想，又加了點(diǎn)辣椒，防止藥發(fā)出異味，被二人吃將出來，起了疑心。這么著，邊喊二人過來，邊把飯菜往桌上端，笑著對過來的二人道：“你們自吃，我原來已經(jīng)吃過了，這剩下的你們別嫌棄，吃完喊我，我來收拾。”
霍雨兒二人忙過來幫端飯。秦德利這些都做完了便自進(jìn)了屋，一下子倒在床上，背靠著被子假寐，其實(shí)是瞇了眼，好看著二人把菜吃進(jìn)肚里。
姐弟二人不疑有他，也著實(shí)是幾天沒吃上一頓像樣的東西了。霍雨兒畢竟還是女孩兒家，嘴也小，胃口平常，只是因?yàn)閷?shí)在餓了，才多吃了兩口。這霍風(fēng)就不同了，半大小子正是飯量好的時(shí)候，又加上幾天沒吃飽，這回是風(fēng)卷殘?jiān)疲埐司o往嘴里倒。不半會兒，二人將飯菜都吃了個(gè)精光。
見秦德利在房內(nèi)休息，霍雨兒不好意思喊人家來收拾，就自家動手拾掇了碗筷，拿到灶間要去洗刷，霍風(fēng)則是吃飽喝足，就踱回房里，倒床就睡，不一會兒，傳來了響亮的鼾聲。
秦德利見霍風(fēng)睡實(shí)，心里大抵有了譜兒。看霍雨兒在灶間，他也就走了過去，從霍雨兒手里搶過飯碗，連連道：“快去快去，你們是客，再者也是不會刷，都由我來。你趕快去屋里歇著吧，一路上也應(yīng)該走累了?！毙χf話，但笑容中已是于不自覺間閃過那么一種得意。
霍雨兒被推出灶間，往屋走時(shí)，突地覺得腳下一虛！
她猛地吃了一驚！因?yàn)樽源驈母噶?xí)武以來，自己下盤向來扎實(shí)，一身的功夫，可以說這根子就是在腳下，這么一晃的不穩(wěn)，對霍雨兒來說，已經(jīng)是三、四年沒有過了。難道是累了？但再累也不可能這樣??？哪里好像有些不對勁兒……
“不對！——”她心中一個(gè)聲音狂喊著。
她拼命讓自己定下神，一路逃亡形成的警覺已然在大聲提醒她眼下有危險(xiǎn)。迅速回想剛才的一幕幕，終于回憶畫面定格在了秦德利搶碗時(shí)那抹笑容上，現(xiàn)在回想起來是那么地陰森詭異，那么地讓人毛骨悚然，一股老鼠被貓盯上的窒息感瞬間涌遍全身！
霍雨兒就覺得渾身毛孔剎那間都炸了起來！
“被下藥了！”她心道?，F(xiàn)在她終于全明白了，這是又遇上歹人了！
也就在這時(shí)，在她幾乎要慌亂，又拼命讓自己冷靜的當(dāng)口兒，小腹處又是同大約半個(gè)月前一樣地，一股異樣的，卻溫暖平和的波紋，不快不慢、卻無可阻擋地向身周蕩漾開來，毛孔瞬間又是張開，一股熟悉的臭味泛出！只這次不同的，毛孔涌出了更多的腥腥的汗水，而剛才那種虛虛浮浮，渾身提不起力氣的感覺，瞬間便消失得無影無蹤！
這兩次奇特的經(jīng)歷，使霍雨兒驀地想起了魔龍交給她保管的那顆神秘的珠子。魔龍說過，除了能避水，還有一些好處來不及細(xì)說，她可以自己慢慢摸索體會。想來這兩次她都是從珠子上得了利，一來強(qiáng)化了身體，二來驅(qū)除了體內(nèi)邪祟，也可能自己加快了身材發(fā)育也是它的效果?？傊墙駜簜€(gè)多虧了這珠子，要不然，自家現(xiàn)在恐已被麻倒，那今天這個(gè)跟頭可就是栽到底了。
霍雨兒大難不死，一身后怕的冷汗出過同時(shí)，心念火石電轉(zhuǎn)：“弟弟這鼾聲怪異，想是已經(jīng)藥力發(fā)作了，他又沒有自己這般奇遇，而且吃的又多，想是要昏上一段時(shí)間，至于時(shí)間多長，當(dāng)只是看藥性強(qiáng)弱了?！彼犚郧霸诘纼荷匣爝^的老水手說過，喝了迷藥后，要喝冷水，最好再引得嘔吐，這樣能早點(diǎn)過去藥勁兒。遂又想：“待一會兒再在弟弟身上試試看，當(dāng)下須是要先擺平這下藥的惡人。但看他樣子，功夫雖是平平，可自己比他也高明不到哪里，不消他打敗自己，只要一逃跑，把這里的消息透露出去，那自家二人便也兇險(xiǎn)了。但正面放對，實(shí)在沒把握很快將之制住。此人陰毒狠辣，是個(gè)當(dāng)斷能斷的狠角色，不可能傻乎乎地和自己硬撼，肯定會立刻逃之夭夭，且這是他的地頭兒，天知道還有沒有幫手……這事有些棘手，眼下恐怕只有將計(jì)就計(jì)這一條了。“籌思來去，更無良策，也只得如此。
“霍雨兒，你手底下有功夫，但從未傷過人，這回可別手軟了，這可是干著你和弟弟性命的關(guān)口兒，這心可得硬起來！”霍雨兒給自己打著氣，這心下也就定了章程。
想了這么多，實(shí)際上也就是閃念間的事，霍雨兒仍按剛才的狀態(tài)一下一下地邁步回屋。等到了床邊，裝作神志迷糊，一個(gè)栽歪，就仰頭倒在了床上，假裝閉了雙眼，并放出了輕微的鼾聲。
果然，不一會兒的功夫，秦德利的身影就出現(xiàn)在了門口。因霍雨兒故意裝作已經(jīng)迷糊，并未關(guān)門，便見得他裝著不經(jīng)意地向里望了望，卻又折了回去。再一會兒，他不知從哪兒踅摸了杯茶拿手端了來，假模假式地提了聲音沖霍雨兒喊道：“小兄弟，給你送杯水，嘗嘗這山里的茶吧?！北闶请p眼緊盯、專注傾聽霍雨兒是否還有反應(yīng)。
霍雨兒于秦德利這番動作和試探心下雪亮，雖是處于清醒的裝睡之中，也已準(zhǔn)備好一會兒暴起一搏，算是已橫了心，但想到這人的惡毒心腸，聽著他如荒山夜梟般瘆人的話語，仍是不免渾身一陣雞皮疙瘩立起！但此刻務(wù)必不可失態(tài)，不可露出馬腳，霍雨兒強(qiáng)忍著透骨的憎惡，仍是輕輕打著呼嚕，似乎對外界已經(jīng)無所聽聞。
秦德利見狀，已經(jīng)不再懷疑，這霍雨兒已然到手。再轉(zhuǎn)去霍風(fēng)房前拍了門，也喊了一遍，仍是半點(diǎn)反應(yīng)也無。他不由心下得意，放了聲奸笑起來，隨后尖著嗓兒用那戲腔唱道：“王爺——你可要如何賞得奴家——”完了，哼了曲兒去雜物間取那粗麻繩，又專門倒了半桶桐油淋上去，浸透了，拉一拉試了試，感覺很是滿意——這繩子綁實(shí)了，天王老子也掙不開。
處理好了繩子，秦德利返回霍風(fēng)房里，把死豬樣的霍風(fēng)綁了個(gè)結(jié)實(shí)。這里他有打算，先綁霍風(fēng)，即可以讓霍雨兒的藥勁兒再多釋放一會兒，則待到綁她之時(shí)，當(dāng)能更加順利一些。
反復(fù)看過確是綁好了，秦德利便放下霍風(fēng)，又走到了霍雨兒房里?？此八脴O熟”，他更是放心，自大剌剌來到她的身邊，雙手里拿著繩，他已經(jīng)是預(yù)想好了，先是要套過她后頸，然后攏過雙肩，再背過手臂綁到背上，只消十個(gè)呼吸，一切便即妥當(dāng)。
可就在他最得意的這一瞬間，卻剛好迎上了霍雨兒如冰泉一般的雙眼！這哪是睡著了、麻翻了的眼睛？
秦德利瞬間汗透了衣背，不好！正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)頭就走，霍雨兒哪容他走脫？只一個(gè)利落的右手刀，外緣掌根一下切在了秦德利左側(cè)脖頸的血脈上！秦德利哼都沒哼一下地，直挺挺就倒了下去。
霍雨兒見已得手，反手從衣襟里抽出那只匕首！這是她永遠(yuǎn)貼身藏著的武器。匕首鞘被她用繩子綁在了腰上。她手握著匕首，正就要一下刺下去，結(jié)果了這個(gè)惡人的性命，但臨到了匕首刺到了對方的咽喉前，她不自覺地又停止了動作，從未殺過人的她，這手還真不是說下就能下的。
又重復(fù)了兩次，仍是扎不下去，霍雨兒一咬牙收了匕首?！扒茵埬銞l狗命，殺你臟了姑奶奶我的手！”罵了一句，她順手拎起對方準(zhǔn)備好的繩子。掂了掂，發(fā)現(xiàn)乃是專門桐油浸過，質(zhì)地著實(shí)結(jié)實(shí)可靠，如綁實(shí)了，真?zhèn)€是莫想掙脫，心道：“你備得好繩，正好綁你！“
霍雨兒用自以為最結(jié)實(shí)的方法給秦德利上了綁，把他丟在自己的房間里，隨后還不放心，又在他后頸補(bǔ)了一記手刀。
辦完秦德利，霍雨兒來到了霍風(fēng)房里，三下兩下除了他身上綁繩，去灶間打了一瓢冷水，撬開他的嘴，扶起他半個(gè)身子，將半瓢水灌了下去。一陣功夫，霍風(fēng)沒有反應(yīng)，霍雨兒又是半瓢灌下去，這一回他的肚子顯見的是鼓脹起來，但人還是昏迷得結(jié)實(shí)。
霍雨兒也不再奢望他能馬上醒來，只是用手伸進(jìn)他的嘴里，壓他的舌根，霍風(fēng)被壓得一陣腹部翻騰，一股腥臭的水流混著殘食自喉過嗓，便是從口中噴將出來?；粲陜憾汩W不及，肩膀上也被噴了個(gè)正著，腥臭的一片污漬，泛著難聞的酸餿味兒。
霍雨兒顧不得這些，把霍風(fēng)上身俯下來，盡可能讓他向地上多吐一會兒，好將這麻藥多去一些。待得他吐盡了，她又打來水，沖洗好他的鼻腔口腔，確信呼吸順暢無礙后，也迅速沖了一下自己肩上的污物。
知時(shí)間緊迫，是非之地，不可久留，霍雨兒彎腰便將霍風(fēng)負(fù)在背上，把他雙臂繞到了自己頸間，掂了掂份量，心道：“這小子著實(shí)有些沉了。”好在這些天風(fēng)餐露宿的打磨，她這身子更加結(jié)實(shí)強(qiáng)健，也好在龍珠默默地滋潤，為她一點(diǎn)點(diǎn)洗刷身體，不知不覺間，她無論是體力、強(qiáng)韌度，還是爆發(fā)力，都與一個(gè)月前是不可同日而語了。也好在是這樣，背上霍風(fēng)這個(gè)比她還重的男子，還是可以健步如飛。
霍雨兒邊對自己心下告誡道：“這個(gè)坎兒須是過了。多謝你了龍珠！今后得更加小心了，凡是個(gè)人就得提防著，再不可這般大意?！边叧弥岷诘囊股?，乘著天上昏黃的月光，背著霍風(fēng)，只向未走過的路跑去。
“顧不得什么山賊野獸了，先遠(yuǎn)離了這吃人的莽山山門再說。背后的五集鎮(zhèn)都是忠王爺他們的勢力，于自己二人更加危險(xiǎn)?？v前方有山賊匪盜，總是正面來的刀劍，也好過背后傷人的陰謀詭計(jì)。世道本艱難，無處不磨難，我只如刀劍般，向前斬去……”霍雨兒邊跑邊想著，也是給自己打著氣，把握好了呼吸，只是努力快步向前。她氣力悠長，跑了一陣子，倒也不見大的氣喘。
她此際唯一的念頭就是：“跑吧，跑吧，遠(yuǎn)離這里，越遠(yuǎn)越好?！?