滄浪大陸向西三千余里的大海之上，黑夜寂靜，月亮灰黃灰黃，被路過(guò)的紗般的云一遍遍地擦拭著，但卻如永遠(yuǎn)擦不凈的久用了的銅鏡，之上總有些陰乎乎的影子。

　　黑寂的海面算不上平靜，波浪時(shí)而涌起，時(shí)而落下，把“虹”號(hào)漁船的船梆打得“啪”“啪”地響。

　　說(shuō)是漁船，但并不一定就小，這“虹”號(hào)能捕巨型海怪，乃是大陸常用的船只種類(lèi)。長(zhǎng)有三十丈許，寬有十丈許。

　　這滄浪大陸孤懸于海洋之中，世代靠魚(yú)為主要食物，故而這造船出海捕魚(yú)之事即自上古傳襲至今。大陸內(nèi)里多深山老林，盛產(chǎn)巨大林木。這林木木質(zhì)致密，不畏海水鹽蝕，又不知何故，亦不招海貝，故為造船良材，加之能工巧匠人才輩出，于船只的沉沉浮浮中磨礪出了千錘百煉的造船法，遂使得如這“虹”號(hào)般的大船得以成型，并流行起來(lái)。

　　而比這更大的船也在所多有，就比如那有“天下第一船”之稱(chēng)的皇家釣魚(yú)船“九天”號(hào)，據(jù)傳長(zhǎng)六十丈，寬二十丈，甲板以上有建筑三層，其行之海上，便如巨大的宮闕一般。

　　因大陸以漁為習(xí)，上至皇家，下至升斗，均尊漁為眾業(yè)之首，故皇帝每年均有半個(gè)月乘“九天”號(hào)至海上巡漁，此為年中盛事。

　　皇家亦有廣大的漁場(chǎng)，然海路遙遠(yuǎn)，半個(gè)月功夫便連半程都跑之不完，故而皇帝巡漁不過(guò)是給萬(wàn)民擺一個(gè)姿態(tài)而已，表明的是一種態(tài)度。畢竟，皇帝重視的事情，子民們誰(shuí)敢不重視不是？至于皇帝于船上是做什么，是花天酒地，還是尋歡作樂(lè)，則小民們就不得而知了。

　　有老漁人講，早年間“九天”號(hào)有一次巡漁中，曾拋下過(guò)六具赤**尸，很快就被魚(yú)撕魚(yú)咬得不成樣子。待后來(lái)民船撈上來(lái)時(shí)，已然面目難辨，但看樣子之慘，顯然不全是魚(yú)吻所賜。但皇家之事，哪個(gè)小民敢多言？只是私下里酒后多幾句酒話罷了。

　　“虹”號(hào)甲板下一層，有水手房間。房間之下有底艙，放些漁網(wǎng)、水桶等破爛雜物，內(nèi)中臭不可聞，甚或有時(shí)哪個(gè)水手心中不痛快，就將那馬桶中的穢物順手倒在這里，不過(guò)這氣味難聞之后，自己是不是也要“享受”，則就不考慮那么多了。

　　此時(shí)，就是這臭哄哄的底艙之中的一個(gè)木桶上，則“長(zhǎng)”著一個(gè)人的腦袋。這是個(gè)小姑娘，十三、四歲的樣子，眼睛锃亮，牙齒雪白，可臉上、頭發(fā)上卻是好多處有烏涂涂的污漬。好在一雙手尚還干凈，此刻正拿著一條咸魚(yú)，一手撕了一小絲兒，插進(jìn)嘴里，不知是要咀嚼還是剔牙。

　　她眼神卻飄忽，顯然不是在認(rèn)真對(duì)付食物。

　　頭頂上傳來(lái)水手艙中的講話聲。聲音不算響，但還是能聽(tīng)得清晰，是老秋和蟲(chóng)子，這是兩個(gè)水手的外號(hào)，他們的真名也不知道叫啥，反正水手的大名是張三、李四也沒(méi)什么人去關(guān)心，只要有個(gè)順口的稱(chēng)呼就好。

　　這姑娘顯是正在入神地聽(tīng)著二人的說(shuō)話。

　　老秋快五十的人了，一輩子在船上，老得象六十多歲似的。蟲(chóng)子年輕些，二十出頭，據(jù)說(shuō)家里頭預(yù)備了個(gè)未婚妻，事情已經(jīng)談好，財(cái)禮也下了，就等他這次出?；厝グ堰@婚事辦了。此二人樣貌這姑娘早于那門(mén)縫中已窺見(jiàn)過(guò)。

　　“還是早年好啊……”這是那老秋，不緊不慢的語(yǔ)氣。這老家伙平日也沉穩(wěn)，據(jù)說(shuō)千斤重的一整網(wǎng)魚(yú)打得了，大家都樂(lè)得蹦高時(shí)，他收網(wǎng)都能慢得讓人罵街。

　　“那年，我二爺爺三十歲整。我二爺爺可不是一般人，也不是干我們這行的。他出息，年輕時(shí)巧遇了高人，學(xué)了三年廚，這一年，當(dāng)上了‘四海豐’的水案。老板惜他手藝，一個(gè)月給了十兩銀子的月錢(qián)……”老秋接道。

　　“啥是‘四海豐’?。俊毕x(chóng)子問(wèn)。

　　“呲！就知道你小子不能知道！我講與你，叫你娃開(kāi)開(kāi)眼界?！崩锨锏?，接著是簌簌之聲，久聽(tīng)墻角的那個(gè)姑娘自是知道，應(yīng)該是他裝了袋煙，接下來(lái)，“嗒嗒”兩聲火石，再“啪啪”兩口抽吸，想來(lái)艙里此時(shí)應(yīng)是青煙裊裊了。

　　也莫擔(dān)心這日常用火會(huì)引起那火災(zāi)，乃是因這造船之木木質(zhì)著實(shí)特異，尋?；馉T竟自難以點(diǎn)燃它，所以船上尚可以隨意用火，只不要燒得太旺就好。

　　蟲(chóng)子咳嗽了兩聲，但卻不打斷老秋。

　　老秋抽了兩口煙后，聲音厚了起來(lái)，“‘四海豐’是十年前的大館子，就在京城里西城央兒。天天人頭那叫一個(gè)擠……除了忠王爺管的那個(gè)皇家的‘天福居’，誰(shuí)敢說(shuō)自家的廚藝比得上‘四海豐’？在京城的酒店中，‘四海豐’那陣兒是妥兒妥兒的二把交椅！”

　　“那現(xiàn)在咋個(gè)聽(tīng)不見(jiàn)呢？”蟲(chóng)子問(wèn)道。

　　“倒啦……唉。”老秋嘆道。

　　“咋啦？”蟲(chóng)子問(wèn)。

　　“八年前，忠王爺手下的一號(hào)武師裘南山，號(hào)稱(chēng)‘就一拳’的裘爺，他的親侄子俠虎看上了它。裘爺也沒(méi)兒子，就這一個(gè)親侄兒。兄弟和兄弟媳婦早年在裘爺還沒(méi)成勢(shì)時(shí)，為他擋了仇家，兩兩死在了武場(chǎng)，就留下了這么一個(gè)獨(dú)子，從小兒就跟著裘爺。裘爺好武，一輩子打殺，也沒(méi)個(gè)家室，就把這個(gè)侄子當(dāng)兒子養(yǎng)。但可惜這俠虎學(xué)武不行，倒是學(xué)會(huì)了裘爺?shù)臍馀?，架子是學(xué)足了。裘爺手底下太硬，傳言天底下除了四派掌門(mén)、世家家主那等天外飛仙般的人物以外，已經(jīng)是少有了抗手兒。所以，俠虎真就成了虎前的狐，是誰(shuí)也不敢招惹。據(jù)說(shuō)當(dāng)今皇上也見(jiàn)過(guò)他，還笑著踢過(guò)他屁股呢！呵，這人啊，一有了實(shí)力和勢(shì)力，就沒(méi)人敢惹了?！崩锨锏?，講到此“啪噠”一聲，當(dāng)是吸了口煙，少頃又聽(tīng)他幽幽地續(xù)道：“這俠虎老大不小，有一天突然看上了忠王府隔壁護(hù)國(guó)將軍楊赤家的小女兒。他是一下子迷上了。這俠虎因?yàn)樯矸?，也交了不少京城紈褲，玩兒過(guò)不少女人，但之前從沒(méi)動(dòng)過(guò)心。這一次，他是真走了心了。他覺(jué)得自己份量不夠，就央他伯裘爺，去請(qǐng)求忠王爺幫他求親。忠王爺笑罵他，你一無(wú)材、二無(wú)錢(qián)、三無(wú)官，人家堂堂護(hù)國(guó)將軍府憑啥會(huì)把小女兒嫁你？新晉的翰林李遜很得圣上賞識(shí)，人也風(fēng)流瀟灑、一表人才，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)傾慕這楊家小姐好久，媒人已經(jīng)進(jìn)過(guò)楊府了，這事兒啊馬上就要成了。你條件其實(shí)也還不算太差，還是找個(gè)別家吧。就這么幾句話，這俠虎就被說(shuō)開(kāi)竅兒了。這往后幾天里啊，他就悶在家里，也不再去喝花酒，也不去別處胡混了，他核計(jì)著自己也老大不小，該有份兒家業(yè)了。

　　“于是他走遍京城，就相中了這‘四海豐’。單找這‘四海豐’的羅老板談，說(shuō)要盤(pán)下人家的店。‘四海豐’什么招牌??？羅老板以為這俠虎是失心瘋了，就叫家丁幾個(gè)人推搡著給他轟了出去。這俠虎發(fā)了狠，乘夜領(lǐng)了裘爺?shù)膬蓚€(gè)徒弟，三個(gè)人三把刀，一夜之間把羅老板一家上下四十余口殺了個(gè)不剩。搶了地契，偽造了買(mǎi)賣(mài)文書(shū)。羅老板家案發(fā)后三個(gè)月，官家沒(méi)查出什么，俠虎便又露了面，憑了文書(shū)契據(jù)，公公然然地占了這偌大的酒店。京城明眼人都知道是這個(gè)亡命徒干的，但誰(shuí)不看忠王爺?shù)拿鎯?？誰(shuí)敢放聲兒？聽(tīng)說(shuō)為了過(guò)戶，俠虎向裘爺借了三萬(wàn)兩銀子，送了京城府府尹王大人最?lèi)?ài)的小妾，小妾美言了幾句，這案子又未破，王大人順?biāo)浦郏谑巧拙椭蟪闪耸祜??！痹捳f(shuō)到這里，卻是先聽(tīng)得”唉喲“一聲，接著是“啪嗒”一下，后面這是煙鍋?zhàn)矒舻匕逯?，想是老秋不意被煙鍋?zhàn)訝C了，松手失了煙桿子。

　　“這俠虎占了‘四海豐’的事，京城老人兒人人知曉，等你路過(guò)京城，不信可以打問(wèn)一下?！斌暫湍_步聲中，老秋接道，想必是他又揀回了煙桿。

　　“您老說(shuō)的哪能不真呢？”蟲(chóng)子道，隨后又干笑一聲，聲音盡是憨厚。

　　老秋一小會(huì)兒沒(méi)吱聲兒。想是裝了一袋煙，之后一陣“嗒嗒”的點(diǎn)燃之聲、“啪噠”的抽煙聲，他的說(shuō)話聲音又起：“咱這還是說(shuō)我二爺爺。那時(shí)‘四海豐’老板一家都還在。那是皇業(yè)三年時(shí)分，上了秋，離京城近邊的羅墟鎮(zhèn)池吼家五條船出海三個(gè)月，天撞大運(yùn)，打回了一條‘銀首鱸鯧’。這魚(yú)五丈長(zhǎng)，瞧年月已經(jīng)過(guò)了三百年。這么大一條活魚(yú)，用了三艘大船，使了最結(jié)實(shí)的三層油絲網(wǎng)拖了回來(lái)。一般的這種年頭兒差不多成了妖的大魚(yú)，有這個(gè)中艙——”說(shuō)著老秋敲了敲艙里側(cè)墻板，“中艙里關(guān)著也就成了。但這鱸鯧不同，太烈，船艙里放著架不住它折騰，只能是用網(wǎng)拖。就這么著，走走停停。這魚(yú)上了妖候年月，氣力強(qiáng)著呢，把這幾船的水手是個(gè)個(gè)累脫了形兒，才好歹拉了回來(lái)。”老秋抽煙。

　　蟲(chóng)子這回急了，忙問(wèn)：“那后來(lái)呢？”

　　“嘿嘿，這后來(lái)啊，信兒傳到了京城里。因?yàn)槌睾鸺疫@回出海是輪到‘四海豐’包產(chǎn)，這鱸鯧的料理權(quán)，可就歸了‘四海豐’。說(shuō)包產(chǎn)你可能不太懂，這都是漁家和店家行當(dāng)，就是這每家漁家出一趟海，之前就定好了如捕得大魚(yú)、魚(yú)怪都是歸誰(shuí)個(gè)酒店，當(dāng)然酒店接了魚(yú)也會(huì)按行規(guī)給錢(qián)。你干這行，終歸要知道這誰(shuí)家打魚(yú)、誰(shuí)家料理，怎么個(gè)辦法，都是有千百年傳下來(lái)的行規(guī)的，不是隨隨便便咋整都行的。打魚(yú)的哪個(gè)時(shí)段出海，打幾個(gè)月的魚(yú)，回來(lái)魚(yú)產(chǎn)中的上等貨歸哪個(gè)酒店，給多少報(bào)償，怎么算賬，都自有那章程。這些章程，就都刻在京城漁家豁子總部的一面大墻上，那一條兒一條兒地清楚著呢……”

　　“漁家豁子是？”蟲(chóng)子問(wèn)道。

　　“就是個(gè)俗名兒，實(shí)際上是這所有跟打魚(yú)行當(dāng)有關(guān)系的各家商戶的一個(gè)協(xié)會(huì)組織。起先這漁家在老早年月兒為了漁場(chǎng)，為了好魚(yú)，常發(fā)生些糾紛，仗沒(méi)少打，人也沒(méi)少死，但事兒還是沒(méi)解決。這么下去總也不是個(gè)辦法。所以最大的幾家漁家就坐下來(lái)核計(jì)了一下，一起倡議，這所有的漁家漁戶就在一起商量大家的事兒，有啥事兒，先就訂好規(guī)矩，事后就誰(shuí)也不可以改，都要照辦。而這些規(guī)矩章程就刻到了一面大墻上，現(xiàn)在說(shuō)也就是那戶部糧庫(kù)大院兒那面東大墻，朝外間那面兒。就在這大墻邊兒上，又建了協(xié)會(huì)的房子，所以這協(xié)會(huì)也就和這大墻連到了一起。因這墻上有個(gè)角有點(diǎn)缺了，人們就管它叫豁子，時(shí)間長(zhǎng)了，這漁家的協(xié)會(huì)就都叫成了漁家豁子了。據(jù)說(shuō)后來(lái)戶部修墻，這處兒要補(bǔ)，這漁家們都吵著不讓?zhuān)f(shuō)是不吉利，后來(lái)就硬是一直留下來(lái)了，到現(xiàn)在還在呢……”老秋耐心地解釋道。

　　蟲(chóng)子沒(méi)出聲，想必是點(diǎn)著頭表示明白了。

　　過(guò)了一小會(huì)兒，蟲(chóng)子問(wèn)道：“那這池吼家，‘四海豐’都發(fā)了一筆吧？”

　　老秋起先未吱聲，之后道：“兩家每一家就這一條魚(yú)就掙了這個(gè)數(shù)兒——”想應(yīng)是伸出了幾個(gè)指頭示意個(gè)數(shù)字。

　　“多少？七萬(wàn)吶？”蟲(chóng)子顫聲問(wèn)。

　　“呲，七萬(wàn)？也就是你上船時(shí)間短，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，明了跟你說(shuō)，七十萬(wàn)！”老秋的話吐出來(lái)余音裊裊，似乎都附上了武家內(nèi)力。

　　“七十萬(wàn)？！咕嚕?！毕x(chóng)子道，同時(shí)間是一口口水吞了下去，后又小聲嘀咕：“這都?jí)蛉⒁蝗f(wàn)個(gè)媳婦了。”

　　老秋道：“錢(qián)是一方面，這各戶漁家、酒店也都不是怎么眼紅，畢竟這風(fēng)水輪轉(zhuǎn)，都有賺的時(shí)候。重要的，是這個(gè)名聲兒！”稍頓了頓，他接道：“這銀首鱸鯧在《魚(yú)經(jīng)》里排名六十一，已經(jīng)接近上三等了，前后五年間都沒(méi)有出過(guò)這么好的魚(yú)?！?p>　　蟲(chóng)子道：“這么厲害??？對(duì)了，你說(shuō)的《魚(yú)經(jīng)》啥的，那是啥東西??？我咋從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)哩？”

　　老秋答道：“呲！你沒(méi)聽(tīng)過(guò)的多了去了。這東西邪性，回頭兒咱歸堆兒說(shuō)它?，F(xiàn)就先說(shuō)說(shuō)這鱸鯧入了那‘四海豐’，說(shuō)說(shuō)之后的料理。說(shuō)來(lái)這事兒也巧，這得從我這二爺爺伺候的‘一刀兒’，也就是那大廚兒，牛爺身上說(shuō)起。牛爺出身龍山派，是肖掌門(mén)親傳的關(guān)門(mén)弟子，一手魚(yú)料理是爐火純青，說(shuō)是巧呢？他主學(xué)專(zhuān)長(zhǎng)的，恰就是鯛類(lèi)，也即說(shuō)正好就包括了鱸鯧這種。這就了不得了，這魚(yú)到了他手上，那真是一分料，出三分味，說(shuō)不出的鮮美啊……再加上這一次選上頭宴的十一個(gè)賓客，個(gè)兒頂個(gè)兒是當(dāng)世的高人。要么是世家的長(zhǎng)老，要么是出了名兒的富商，聽(tīng)說(shuō)，還請(qǐng)到了端王爺?shù)綀?chǎng)，這場(chǎng)面就別提多風(fēng)光體面了，總之是各處兒都襯了周全爽快。據(jù)說(shuō)還有樁喜事，就是這宮城里當(dāng)年的老佛爺為這次盛會(huì)啊，還專(zhuān)門(mén)賜了‘四海豐’的字。宮里又著御膳房使了通傳快馬，帶了大內(nèi)秘制的百年玄冰盒子，從‘四海豐’這兒取了二兩魚(yú)髓。這二兩髓，少說(shuō)也值了五、六萬(wàn)銀子，倒不是說(shuō)多貴，是這事喜慶！有老佛爺張嘴，這就透了祥瑞！聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)老佛爺年齡到了，血衰了，太醫(yī)正愁著，就聽(tīng)說(shuō)這銀首鱸鯧出水。這魚(yú)的髓那是生血的圣物，再老的人，吃了它，也能多享五年的壽元。老佛爺吃了高興了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)又賞了不少銀子，比起買(mǎi)來(lái)都給得多。樂(lè)得羅老板幾天沒(méi)合上嘴?！?p>　　說(shuō)到這，老秋聲音又降了下來(lái)，聲調(diào)轉(zhuǎn)低，續(xù)道：“可惜這羅老板，掙了的錢(qián)終是作了別人的嫁衣……聽(tīng)說(shuō)他全家出事后，外地的親戚就一起來(lái)進(jìn)京告了御狀。但都被忠王爺、王大人壓了下來(lái)……”

　　蟲(chóng)子攔了話頭兒?jiǎn)柕溃骸澳沁@魚(yú)的料理主要就是一刀兒的手藝最重要了吧？”

　　老秋沉默少頃，又是“啪噠”“啪噠”兩聲吸煙，方開(kāi)口緩緩道：“這個(gè)也是，也又不是?！?p>　　“這怎么說(shuō)？”蟲(chóng)子問(wèn)道。

　　“說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)兒，這魚(yú)宰了以后，才是一刀兒的天下。但這‘宰’之一字，有時(shí)卻是比起一刀兒來(lái)，要難上那么個(gè)十倍二十倍的?！崩锨锏溃袅刻岣?，有著一股得意勁兒，想必眼里此時(shí)已經(jīng)放光。

　　“魚(yú)我也宰過(guò)，一棍子就敲死了，有個(gè)啥難的呢？”蟲(chóng)子奇道。

　　“嗬，這說(shuō)道兒可就海了去了。”老秋道，聲音里越發(fā)得意，隨即續(xù)道：“今天就叫你小子長(zhǎng)點(diǎn)兒道行！”

　　蟲(chóng)子忙不迭道：“您老講，您老講?！?p>　　只聽(tīng)“吱溜”一聲，當(dāng)是老秋喝了一口水，然后他開(kāi)口道：“這小魚(yú)你不管怎么個(gè)搞法，這口味和那些肉質(zhì)也都差不了多少。但這成了精怪的幾百年的大魚(yú)可不一樣兒，這宰殺就是極講究個(gè)成色了。殺得好的，魚(yú)死得不痛苦，輕松，那它的肉質(zhì)就鮮美，精華就都在。而這魚(yú)的價(jià)值，主要就在這肉質(zhì)和精華上，尤其是精華，都是天價(jià)兒。而殺得不好的，肉質(zhì)差了，精華也破壞了，這樣的話，好好兒的一條大魚(yú)就糟蹋了。所以，這個(gè)殺法兒，就是個(gè)高難的技術(shù)活兒。這個(gè)技術(shù)，就叫祭。會(huì)做這事兒的，就是祭師。所以啊，這得到了了不起的大魚(yú)的酒店，最著急的，就是找一個(gè)能殺這條魚(yú)的祭師。二爺爺好像說(shuō)過(guò)，這魚(yú)也不是哪個(gè)祭師都可以殺的，不同的祭師殺不同的魚(yú)。但為什么，和到底咋個(gè)分法，他也是不知道?！?p>　　“哦。這想不到還有這么多的說(shuō)道兒。這有錢(qián)人就是花樣兒多。”蟲(chóng)子道，語(yǔ)氣里卻滿是羨慕的味道。

　　老秋沒(méi)管他，繼續(xù)道：“所以啊，這不同的魚(yú)怎么個(gè)殺法本身就不是個(gè)容易的玩意，但還有個(gè)問(wèn)題，那就是你還得先認(rèn)識(shí)魚(yú)，這是個(gè)什么魚(yú)？你得先知道吧？要不，你怎么殺？而這世界大海大洋的，這魚(yú)幾億幾兆的數(shù)量，你要想認(rèn)全了，又得要多大個(gè)本事？多大個(gè)功夫？所以，你說(shuō)我方才講的，這殺魚(yú)比那一刀兒要難，可說(shuō)得對(duì)是不對(duì)？”

　　“這么難啊？那咱們見(jiàn)天兒在這海里打魚(yú)，也保不得能看得識(shí)得多少，不成那祭師們就得成天泡在海上，滿世界地去看魚(yú)、研究魚(yú)嗎？”蟲(chóng)子道。

　　“這還真不是?！崩锨锏溃穆曇敉蝗簧衩亓似饋?lái)，又續(xù)道：“要不是你提起來(lái)，我一般也是不亂說(shuō)的啊。”說(shuō)完這，又是“啪嗒啪嗒”的聲音，想是他逢此時(shí)抽起了煙來(lái)。

　　“行！求您老快說(shuō)還不成嗎？”蟲(chóng)子哀求道。

　　“嗯，成。知你性急。但要說(shuō)這祭師認(rèn)魚(yú)呀，可就要說(shuō)到早先那個(gè)問(wèn)題了。你聽(tīng)好了，我也是聽(tīng)二爺說(shuō)啊，他呢，也還是聽(tīng)別人說(shuō)的，這世上最早先早先的時(shí)候，是有個(gè)神明的，就叫做魚(yú)神。這魚(yú)神啊，神通廣大，這世界上的魚(yú)都是他的子孫，都是他造的！”老秋道，說(shuō)到中間則是壓低了聲音，須知這滄浪水世界中，講這神鬼之事乃是禁忌，議論時(shí)自是要小心再小心。

　　蟲(chóng)子半晌兒沒(méi)做聲兒，想來(lái)應(yīng)當(dāng)是一臉震驚的表情。

　　“這魚(yú)神呢，當(dāng)然是知道這世界上都有什么魚(yú)，每種魚(yú)呢，又都是個(gè)什么品性?xún)?。這魚(yú)怎么殺好吃，哪里最好吃，哪里又最是精華，有哪一些兒妙用的，再者個(gè)，就是這些血肉啊、精華啊，又是個(gè)怎么料理才能得用，配什么佐料最得滋味兒。再有就是，這魚(yú)一大了，有的就全身都是寶了，哪里能做什么用，怎么用，這些都在這魚(yú)神腦袋里裝著吶，那是個(gè)門(mén)兒清。但好在魚(yú)神呢，也不藏私，可能是憐憫我們生在這個(gè)世界的世人，他就寫(xiě)了一本奇書(shū)，傳到了這世上，供人們了解這些個(gè)門(mén)道兒?！崩锨锢m(xù)道，仍是神神秘秘的低聲低調(diào)。

　　“哇噢！那就是說(shuō)，這祭師們都是學(xué)好了這本書(shū)了？這書(shū)得很厚吧？，噢，對(duì)了，你還說(shuō)跟先前那個(gè)問(wèn)題有關(guān)系，是說(shuō)的什么?。俊毕x(chóng)子問(wèn)。

　　“頭先前兒你不是問(wèn)到過(guò)啥是《魚(yú)經(jīng)》嗎？就是這個(gè)書(shū)了。這本魚(yú)神寫(xiě)的書(shū)，就叫做《魚(yú)經(jīng)》，也就是這個(gè)世界上，寫(xiě)關(guān)于魚(yú)的東西最全的書(shū)了。它里邊兒的說(shuō)道兒啊，大洋大海一般，要是紙書(shū)啊，那肯定是得很厚很厚的。但不過(guò)呢？這還有一樁蹊蹺，就是這本書(shū)啊，好像卻不是用紙寫(xiě)的。到底是用什么寫(xiě)的，我們這般凡夫俗子，是不知道的。再者呢，其實(shí)這世上，真看過(guò)這《魚(yú)經(jīng)》真面目的，也沒(méi)有幾個(gè)人！所以，沒(méi)有幾個(gè)人知道這本書(shū)到底是個(gè)啥樣……”

　　“那咋個(gè)學(xué)？”蟲(chóng)子問(wèn)道。

　　“祭師們都是和師父學(xué)的。”老秋隨口答道。

　　“那師父和誰(shuí)學(xué)？”蟲(chóng)子又問(wèn)道。

　　“當(dāng)然是跟師父的師父學(xué)啦——”老秋又答，少停了停，又是細(xì)講解道：“這一輩兒傳一輩兒，但這最早的一輩兒呢，就是和這個(gè)《魚(yú)經(jīng)》學(xué)啦！不知是個(gè)什么原因，這第一輩兒的看了這書(shū)，之后就不用這書(shū)教下一輩兒的了，之后這書(shū)也被秘密地藏了起來(lái)不給人看的。所以每一輩兒都沒(méi)有幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)這書(shū)的真面目。這收藏了這書(shū)的真本兒的，漸漸就成了現(xiàn)在的世家兒。”

　　“噢，世家原來(lái)是這么回事兒啊？”蟲(chóng)子恍然道。

　　“四大世家——?dú)W陽(yáng)、皇甫、上官、洛，據(jù)傳各有一本，漁家豁子不知道哪個(gè)年月得了一本，還有一本流落在不知道哪里。這《魚(yú)經(jīng)》總共是由這六本組成，每一本雖大同，但也有小異，這是在每一本里都說(shuō)得清清楚楚，肯定錯(cuò)不了的?！崩锨锏?，隨后緩了緩，又道：“所以啊，這些世家也都是互相照拂，再互相派學(xué)生到別家去學(xué)習(xí)，你來(lái)我往的，也都是常有的事兒，畢竟有的東西你有我沒(méi)有，可另一些是我有你沒(méi)有。久而久之的，各家也就大致都知道各自的那一本都有些什么內(nèi)容了。不過(guò)，總是難保各家都留那么一手兒，總是能分出來(lái)，在哪一門(mén)上，誰(shuí)個(gè)更強(qiáng)一些。比如說(shuō)，你家是料理這上強(qiáng)，有些獨(dú)門(mén)的手藝，可能我家在識(shí)魚(yú)上好，這有的魚(yú)我認(rèn)得你認(rèn)不得，大致就是這么個(gè)意思吧?！?p>　　“這么說(shuō)，這《魚(yú)經(jīng)》的原本得很值錢(qián)了哈？對(duì)，那第六本還沒(méi)人找到呢，這要是找到了，可就能賣(mài)不少銀子了吧？”蟲(chóng)子道。

　　“呲，你這說(shuō)得倒是不錯(cuò)，只不過(guò)啊，這東西可還真的都不好用銀子來(lái)稱(chēng)量了。一本書(shū)，就造出了一個(gè)世家，這世家有多少錢(qián)你知道嗎？世家里有多少人你知道嗎？一件東西就能造出它來(lái)，你說(shuō)這東西得有多珍貴？就這么比方，你要是真得了這個(gè)，不用別個(gè)，價(jià)錢(qián)隨你出，這要的人如果排了隊(duì)，能繞著京城圍三圈兒?！崩锨锏?。

　　蟲(chóng)子嘖嘖稱(chēng)是。

　　“但有個(gè)事兒你也得記住嘍。這人啊，有多大身板兒才有多大的財(cái)。要是你又有了錢(qián)，又護(hù)不住，那就是天大的災(zāi)！羅老板就不說(shuō)了，那就是個(gè)樣兒！再說(shuō)我們眼下吧。”老秋又道。

　　“怎地？”蟲(chóng)子忙問(wèn)。

　　聽(tīng)聞此語(yǔ)，就連此刻在木桶之中聽(tīng)墻角兒的人也是豎起了耳朵。

　　幾聲腳步聲來(lái)去，似是有人往門(mén)口處走了個(gè)來(lái)回，之后，方聽(tīng)得老秋道：“東家這里可能已經(jīng)被人盯上了，現(xiàn)在這時(shí)候也是非常時(shí)期。我說(shuō)話你記肚里就行，也別出去和別人亂說(shuō)，你就真跟別人說(shuō)了我也不會(huì)認(rèn)啊?！?p>　　蟲(chóng)子小了聲道：“您老講，我聽(tīng)著，指定爛肚兒里，不會(huì)出去亂說(shuō)的。”

　　老秋住了會(huì)兒，當(dāng)是點(diǎn)過(guò)了頭，接道：“嗯。其實(shí)現(xiàn)在快到了東家山窮水盡的時(shí)候了。就在這趟出海前，家里原先出來(lái)的那兩條船同時(shí)出了事兒，這個(gè)你應(yīng)該也知道，家里一下子人財(cái)兩空，所以，這東家著急，不得已，才用了這最大也最老的老‘虹’號(hào)出來(lái)碰碰運(yùn)氣。家里的老水手兒在那兩條船上的多，這兩個(gè)船一出事兒，就都折在海上了。東家這一下子實(shí)是最傷筋動(dòng)骨。也是幸好我前些天有事兒，就沒(méi)去，這才沒(méi)一起喂了魚(yú)。但說(shuō)回來(lái)，這一趟是東家親自出海，我說(shuō)什么也不能擱家了。所以現(xiàn)在這船里老水手才少了，而多出來(lái)了你們這些個(gè)生瓜蛋子?！?p>　　“我也是為了這趟海東家出的銀錢(qián)多，我這娶媳婦，家里欠了不少錢(qián)，沒(méi)辦法，不找點(diǎn)快錢(qián)掙掙，這饑荒就還不完啊。這現(xiàn)在利錢(qián)都漲到七分兒了……”蟲(chóng)子苦聲道。

　　“可破屋偏逢連陰雨，就是這個(gè)一口氣沒(méi)喘上來(lái)的要命的當(dāng)兒，便被旁人給瞄上了。這趟出來(lái)前，城西的三哨子來(lái)找東家了，三哨子你知道吧？”老秋沒(méi)接蟲(chóng)子的話兒，續(xù)道。

　　“知道，那個(gè)潑皮，下手賊狠賊狠的。聽(tīng)說(shuō)好像剛?cè)肓耸裁词裁磶土??！毕x(chóng)子道。

　　“對(duì)，那個(gè)叫虬龍幫。他來(lái)說(shuō)虬龍幫要五千兩銀子收了東家的漁牌。說(shuō)這虬龍幫，其實(shí)說(shuō)白了，就是頭些年那個(gè)什么蛇頭會(huì)，也就是忠王爺先頭不知怎么看上了，收到了手底下當(dāng)馬仔，當(dāng)那打手的幫會(huì)，這幾年來(lái)又收了不少人，最后成了現(xiàn)在這般好大個(gè)勢(shì)力?？烧f(shuō)回東家，他沒(méi)吃那一套，一頓脾氣下來(lái)，就把三哨子給轟出去了?？赡阏f(shuō)，這事能簡(jiǎn)單完得了嗎？”老秋接道。

　　“唉，只求神佛保佑了，到底怎樣誰(shuí)知道呢？只要?jiǎng)e牽到咱們頭上就好了，大小都是東家們的事情，和我們這些臭跑海的有什么關(guān)系呢？哦。對(duì)了，你剛說(shuō)的那漁什么牌的，是啥啊，挺值錢(qián)嗎？”蟲(chóng)子問(wèn)。

　　“唉，好多事和你們這些個(gè)小年輕兒的外路兒人講不明白。得，還是說(shuō)你問(wèn)這漁牌，其實(shí)凡是長(zhǎng)年打魚(yú)跑海的，還真是沒(méi)誰(shuí)不知道。這是前些年豁子搞出來(lái)的玩意兒。說(shuō)白了，就是打魚(yú)的一種許可。值不值錢(qián)的，我一會(huì)兒說(shuō)一說(shuō)你就明白了?！崩锨锝忉尩?。

　　“魚(yú)自個(gè)想打，出來(lái)打就得了唄？還要個(gè)啥許可？”蟲(chóng)子仍問(wèn)。

　　“你看來(lái)是真不懂。這個(gè)許可有時(shí)候還是要有的。”老秋道，隨后又耐心續(xù)道：“這么說(shuō)吧，這大海雖大，但這漁家也是越來(lái)越多，你家到這兒打一網(wǎng)，他家到那兒打一網(wǎng)的，互相常常就起了爭(zhēng)執(zhí)。所以啊，就想了個(gè)轍，就是大家在年初兒就分排好，你家啥時(shí)打、去哪兒打、打多長(zhǎng)時(shí)間，再者，可以出幾個(gè)船，這些都在起頭兒就商量好。之后，大家伙兒按這個(gè)章程來(lái)，就不用打架了。但這誰(shuí)家誰(shuí)戶兒的，總得有個(gè)憑依，不然今年誰(shuí)認(rèn)識(shí)我，明年又誰(shuí)不認(rèn)識(shí)我的，弄起來(lái)麻煩，于是大家就做了個(gè)憑證，叫做漁牌。同時(shí)說(shuō)好了，這一年頭兒起了年，你要出海，就得有這漁牌，有了它，就說(shuō)明你已經(jīng)被定好了上面說(shuō)的那些個(gè)許可?！?p>　　“那這個(gè)是一年一發(fā)嗎？”蟲(chóng)子問(wèn)道。

　　“不是了，老戶兒手里的就一直用著，上面都有編號(hào)兒。要有新來(lái)的漁戶兒，那就得到這豁子去申報(bào)，得等明年起年兒時(shí)，給你新發(fā)牌，參加這漁場(chǎng)的分排?！崩锨锎鸬?。

　　“那這漁牌也不難搞吧？三哨子咋還花錢(qián)來(lái)買(mǎi)？你又說(shuō)它值錢(qián)？”蟲(chóng)子不解道。

　　“不難？你且聽(tīng)我說(shuō)明白了。這開(kāi)始時(shí)吧，也確實(shí)是像你說(shuō)的，不難搞。但后來(lái)吧，這漁牌需求越來(lái)越大，有別個(gè)轉(zhuǎn)行兒來(lái)的，有老戶兒分家的，總之這個(gè)量就大了起來(lái)。但這好漁場(chǎng)總是有數(shù)兒，大家又都想能輪到，而這戶數(shù)越多，好漁場(chǎng)就越難輪到，所以這大家又都開(kāi)始不滿意了。前兩年時(shí)間，豁子限了新放牌子的數(shù)量，這申請(qǐng)牌子一下子就難了起來(lái)?；碜永锕馨l(fā)牌子的兩個(gè)書(shū)記官兒，那時(shí)候那肥的，都爆了。聽(tīng)說(shuō)其中一個(gè)一年里光老婆就又娶了三房，地也置了幾千頃，幾輩子也花不完呦?！崩锨锏?，聲音里滿是艷羨，少頓了頓，又道：“但好景不長(zhǎng)，這去年年初開(kāi)始，這牌子干脆停止發(fā)放了，說(shuō)是要清理整頓，行業(yè)自律，這么一下子，這老牌子一下子就值錢(qián)了?！?p>　　“怪不得啊?？蛇@各家各戶都得指這個(gè)吃飯，誰(shuí)又能賣(mài)呢？”蟲(chóng)子問(wèn)。

　　“還是有。就過(guò)去也有，但那時(shí)候兒不值錢(qián)，新辦也不費(fèi)勁，誰(shuí)還去花錢(qián)買(mǎi)舊的？聽(tīng)說(shuō)那時(shí)候不想吃這碗飯了，這牌子都有扔海里的?！崩锨锏?。

　　“那留下來(lái)可就發(fā)了?！毕x(chóng)子道，聲音里聽(tīng)得仿佛是在直流口水。

　　“誰(shuí)說(shuō)不是呢？誰(shuí)又有前后眼？但也不是沒(méi)有明白人。有的人早早就開(kāi)始買(mǎi)這些別人不要的牌子了?！崩锨镉迫坏?。

　　“誰(shuí)啊？”蟲(chóng)子問(wèn)。

　　“還能是誰(shuí)？忠王爺！五年前，老掌總兒歐陽(yáng)志遠(yuǎn)歐陽(yáng)家主受皇上冊(cè)封，去當(dāng)了國(guó)師，他徒弟忠王爺就接了這師父的班，當(dāng)上了這個(gè)漁家豁子掌總兒。在這前后，他就開(kāi)始派人在世面兒上收了。那時(shí)也沒(méi)人注意。后來(lái)這一限放，大家突然都開(kāi)始想到去買(mǎi)老牌子了，可這一瞧不要緊啊，這世面兒上已經(jīng)是沒(méi)有了，少說(shuō)九成兒九已經(jīng)被收走了。后來(lái)又搞嚴(yán)查違反豁子年初章程行動(dòng)，又沒(méi)收了一批老牌子。這加上最后的停止發(fā)放，這老牌子的價(jià)格就像是坐上了鉆天猴兒一樣兒了。”老秋道，頓了頓，又道：“其實(shí)這老牌子呢？掌握數(shù)量最多的，就是這忠王爺了，聽(tīng)說(shuō)他手里的，估么著能占到總數(shù)的近三成兒了。”

　　“嘶——”蟲(chóng)子吸了口冷氣。

　　“東家自老老爺子起就開(kāi)始干打魚(yú)這一行兒，幾十年的打拼掙下了家業(yè)，老爺子也是努力維持，倒也沒(méi)讓這家業(yè)倒了。等傳到了東家這里，前些年，這買(mǎi)賣(mài)又做得更大了，關(guān)鍵是前兩輩積累了不少的老水手兒，這家里最多時(shí)共養(yǎng)了十幾條船，要不是老水手兒多，又都忠心耿耿的，這哪能那么容易攤起這么大的攤子？倒是后來(lái)，這不知怎地，買(mǎi)賣(mài)是越來(lái)越難，這船才一只接一只地沉的沉，賣(mài)的賣(mài)，少了起來(lái)，直到原來(lái)三條又變成了這一條。”老秋道，說(shuō)到了這里停了停，想是喝了口水，又續(xù)道：“前兩條船不少人說(shuō)是犯上了海獸，這次出海我看出來(lái)了，東家是要孤注一擲了，要么抓了海獸，或是打一船魚(yú)回去，振了家業(yè)，要么就一輸?shù)降?。我也就是跟他一道兒搏這一回。打海獸最刺激，利最大，但也最是危險(xiǎn)。我老骨頭一把，這一輩子什么陣仗也見(jiàn)了，什么享受也都享受了，也沒(méi)什么遺憾，所以就不在乎什么險(xiǎn)不險(xiǎn)的。你這生瓜蛋倒是要小心再小心了，別沒(méi)事兒往那危險(xiǎn)地方?jīng)_，這小年輕兒的血熱，最容易刺激上頭，一下子就什么都不顧了，忘了其實(shí)獎(jiǎng)金再好也不值命……但說(shuō)回來(lái)，這水手兒一輩子的命啊，也就是這個(gè)樣兒，指不定你今天在，明天就沒(méi)了，誰(shuí)也指不定腳底下的下一個(gè)浪頭就能收了自己。還有那水匪海盜、魚(yú)怪水獸兒……所以這個(gè)都是管了今天不管明兒個(gè)的。你常見(jiàn)那水手兒們回了港，哪個(gè)不是花天酒地的？不是為別個(gè)，這行當(dāng)是掙得多，但你也得有命去花?。∷阅怯谐闪思业倪€好，把錢(qián)交家里，給了老婆孩子，也算是值了。但要是那光棍兒，這兜里大把的銀子，到時(shí)還留給大海??？還不是早點(diǎn)享受了，早點(diǎn)兒不留遺憾？所以啊，我這老骨頭也就是豁出去了?！?p>　　“希望我們得神佛保佑，平安無(wú)事吧。”蟲(chóng)子道，他的聲音充滿了祈禱的味道。或是聽(tīng)到了他的祈禱，就在此時(shí)，突然就聽(tīng)得“咚”的一聲，船底猛地一個(gè)震動(dòng)，船身也竟自一晃！

　　“——船底碰到東西了！”老秋、蟲(chóng)子齊聲低呼！

　　先不說(shuō)蟲(chóng)子和老秋再可能是什么反應(yīng)了。且說(shuō)霍雨兒，就是那個(gè)木桶里的小姑娘，就感覺(jué)到腳下的桶被震蕩的船底板向上掂了一下，又很快地落回了船底板上，因?yàn)榛蝿?dòng)而就在原地轉(zhuǎn)起了圈兒。

　　她很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，就借了身體穩(wěn)了平衡的當(dāng)兒，一個(gè)“千斤墜”，下盤(pán)腿腳一個(gè)巧巧的擰勁兒，硬是把木桶頓住，不再轉(zhuǎn)動(dòng)搖晃了。之后，就聽(tīng)到水手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)的呼喝聲，好像是要看船是不是觸礁了，有幾個(gè)水手已經(jīng)開(kāi)始向船底艙跑來(lái)，那腳步聲咚咚地，都傳了老遠(yuǎn)。

　　霍雨兒一聽(tīng)這動(dòng)靜，心道要糟，觸不觸礁不知道，但自己這偷躲在這兒，被發(fā)現(xiàn)是基本妥妥的了。須知她這趟是偷上的船，任誰(shuí)都不知道，卻是想瞞了船上所有人，一直要躲完了這整趟海的。暗道：“這是自家的船，也不能真把水手‘殺了滅口’，看來(lái)只能想辦法再躲到哪兒去?！?p>　　她四下一打量，門(mén)是決計(jì)不能走的，不然正好會(huì)撞上來(lái)的人；腳下是船底板，也沒(méi)空隙，更沒(méi)有什么地窖啊、暗坑啊什么的；頭頂上是甲板之下第二層的地板，莫說(shuō)能不能躲得住，就算真躲住了，難保誰(shuí)抬頭望一眼，也就發(fā)現(xiàn)了……

　　咦？就在四下都沒(méi)什么可躲地方的時(shí)候，霍雨兒突然發(fā)現(xiàn)了屋角兒處戳在那兒的一個(gè)梯子，以前以為就是擱在那兒的物件兒，但細(xì)看之下，它上頭的“天花板”竟然隱隱約約是有一塊活動(dòng)蓋板的樣子，似乎從梯子爬上去能上到上面。

　　霍雨兒為這個(gè)發(fā)現(xiàn)而驚喜，管不了那么多了，試試看真能上去不？于是她一個(gè)小躥身兒，雙腳就穩(wěn)穩(wěn)地落在了木桶的邊沿兒上，身體呈微蹲狀，卻不搖晃，而這桶也是紋絲不動(dòng)。

　　躍下木桶，三步兩躥地，她爬上了梯子頂端，用右手按了那活板向上輕輕地一托——謝天謝地，這板真的是活的。她仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)上面的動(dòng)靜兒，也沒(méi)有什么聲音，料得是個(gè)沒(méi)人的房間。“不管了，先上去再說(shuō)。”她心道。將那蓋板向一旁平移了開(kāi)來(lái)后，她一蹬腿，就將上身鉆進(jìn)了這頭頂?shù)亩纯?。雙手撐住了洞口邊沿兒，四下一看，果是沒(méi)人，就一個(gè)縮腿，雙腳穩(wěn)穩(wěn)地踩在洞口的邊緣上，手一推，人就蹲了起來(lái)，再隨手把旁邊的蓋板輕輕地重新合了回去。

　　“危險(xiǎn)暫時(shí)解除?！被粲陜喊档馈Ｋ炙南聫埻耍催@房間的周詳布置、用途，好判斷下一步的行止……

　　霍雨兒是霍家家主霍啟云，也就是方才水手們所說(shuō)的東家的女兒?；魡⒃浦挥袃蓚€(gè)孩子，乃是雙生的龍鳳胎，霍雨兒還有一個(gè)同胎出生的，弟弟，他的名字叫做霍風(fēng)?；麸L(fēng)這名字雖然輕靈，但實(shí)際上卻是個(gè)心性不全的人，說(shuō)得通俗一點(diǎn)兒就是半個(gè)傻子，心地敦實(shí)，同時(shí)特別不愛(ài)講話，反應(yīng)也很緩慢。平時(shí)只有霍雨兒時(shí)常陪著他，其他人都沒(méi)有誰(shuí)與他交往。

　　霍雨兒卻是天生的好動(dòng)，所以四鄰都傳言，說(shuō)有道士給霍家看過(guò)，這霍家雙生兒女是在胎里犯過(guò)煞，弟弟的一魂被姐姐占了，所以才成了現(xiàn)在這個(gè)模樣兒。也正是因?yàn)檫@樣，到了現(xiàn)在這十三、四歲了，本是女子開(kāi)始談婚論嫁的歲數(shù)，但卻還沒(méi)有一家門(mén)當(dāng)戶對(duì)的鄉(xiāng)鄰來(lái)上門(mén)兒說(shuō)親的。

　　霍雨兒其實(shí)長(zhǎng)得不壞，準(zhǔn)確地說(shuō)，還應(yīng)該是很有美的潛質(zhì)，尤其一雙略上揚(yáng)的鳳眼，有一種難言的嬌媚，但同時(shí)卻也是那又野又辣的味道，整張小臉看去，給人一種輕靈和俏皮混合而成的好感。

　　但不過(guò)她實(shí)在是太淘了，又從父親那里死纏爛打地學(xué)了幾年拳腳內(nèi)功，把身體倒練得輕靈如燕。但在行家眼里，也不過(guò)是個(gè)將將快要入門(mén)兒的水準(zhǔn)。尋常對(duì)付一個(gè)壯漢，乘人不備還可能打得倒，但要是正面對(duì)壘，勝算也就在五五開(kāi)。

　　練出的真功夫倒是有一樣兒，就是把這“赤龍”斬了，說(shuō)俗話就是女孩子家每月那例行的煩心事，她用父親傳授的內(nèi)功心訣，給嘗試著做到了，也不知道結(jié)果是好是壞，反正好像負(fù)作用也不是很明顯，聽(tīng)說(shuō)頂天了就是個(gè)不孕不育，不過(guò)不能生孩子對(duì)霍雨兒內(nèi)心來(lái)說(shuō)是不是壞事還是要兩說(shuō)。

　　這霍啟云也確是有獨(dú)到之處。早年他曾在家境富足之時(shí)，被輾轉(zhuǎn)送到了六、七百里外莽山上的一個(gè)武林門(mén)派——“莽山劍派”去學(xué)習(xí)武藝。原因則是家族里有時(shí)會(huì)有船被海盜攔截，水手們雖也孔武有力，但奈何不是海盜的對(duì)手，所以常常吃虧，不得已，這就派了這未來(lái)的家主去學(xué)習(xí)武藝，是要把家里這塊短板補(bǔ)上。

　　霍啟云也很爭(zhēng)氣，在這個(gè)武林中排得上中上等的門(mén)派里，最后憑了自己的資質(zhì)和努力，拜到了傳功長(zhǎng)老的座下，五年下來(lái)，一身的內(nèi)外功夫已經(jīng)達(dá)到了后天圓滿的境界。至于到達(dá)先天的那一層窗戶紙，他下山回家后用了十年，也是還未能捅破。畢竟，武林里也是十人中有九人被擋在了這里。

　　隨著年過(guò)二十又奔三十，家業(yè)在身，他漸漸地也就息了更進(jìn)一步的念想，只是每日晨起打拳的習(xí)慣卻是雷打不動(dòng)。其它的時(shí)間則是操持家里，娶妻生子，功夫突不突破，是一切隨緣了。

　　作為后天巔峰的武者，出手近七、八百斤的力道，尋常海盜別說(shuō)照面，就是幾個(gè)人一起上也就只是一拳一腿的事兒而已。所以海盜見(jiàn)了霍家出海的船，也就不想著下手了，這也多少算是給了莽山劍派的面子。

　　霍啟云只娶過(guò)一房妻子。而這位夫人人長(zhǎng)得漂亮，但就是身體有些先天不足，又懷了這龍鳳雙胎，這生產(chǎn)上可就吃力了，但偏又是不小心受了風(fēng)，所以這孩子生下不久，就不治去世了。為感念亡妻，霍啟云一直還未再娶。但因?yàn)閮鹤影V呆，難承家業(yè)，女兒又是早晚要成為別家的人，所以周遭都勸他再走一步，畢竟家業(yè)要傳，而男人三妻四妾尚且可以，何況像他這樣喪偶的？而且他這霍家雖不算顯赫，但也還殷實(shí)，續(xù)個(gè)弦總不是過(guò)分的事，主要是得再生個(gè)健康的男丁。

　　待他在猶豫時(shí)，今年起，壞事情就接踵而來(lái)了。明的天災(zāi)，他知道能抗，畢竟豁子里已經(jīng)聯(lián)系了錢(qián)莊，為霍家剛沉的兩條船的活金，就是保險(xiǎn)的那種，五十萬(wàn)兩銀子也是籌得差不多了，只要再四個(gè)月就能付過(guò)來(lái)。但現(xiàn)下家里這么些的家人、水手，每天都是出項(xiàng)，如不能出海，也就可能挺不到活金到來(lái)。

　　所以他一咬牙，起出了家里備用應(yīng)急的最后一筆銀子置辦了備品，親自操了這家中唯一一條剩下的最老的大船，趁還在自家漁期時(shí)出了海，希望能打些魚(yú)回去周轉(zhuǎn)。

　　而至于那人禍么，“那虬龍幫似乎對(duì)自家漁牌有意，但自己也不是面人兒，可以任人拿捏的，要拿，自上門(mén)來(lái)戰(zhàn)吧！”這當(dāng)是霍啟云的心意。

　　現(xiàn)只看這海上方位，經(jīng)過(guò)了之前半個(gè)月的航行，正是已經(jīng)到了“百藻之淵”邊緣，也便是自家打魚(yú)的范圍。

　　言歸正傳?；粲陜含F(xiàn)在是身處一間暗室之內(nèi)，她自瞇起眼睛適應(yīng)這里的黑暗。在底艙里光線本就已經(jīng)很少了，所以到這里也并不覺(jué)得多難適應(yīng)。只見(jiàn)這艙室四周竟無(wú)什么器具，對(duì)面只是有一扇門(mén)，想是個(gè)過(guò)渡的房間，里面那間艙室應(yīng)該才是有功能的?！按^(guò)去再看看了，這間畢竟也不是適合長(zhǎng)久停留的地方。”她心下琢磨著。

　　……

　　霍雨兒這次離家，是因?yàn)榻鼇?lái)家里氣氛著實(shí)沉悶，又聽(tīng)老人說(shuō)自家今年這漁場(chǎng)里許是出了海怪，這才把前面兩條船都打得沉了。而這次父親親自出手，所以必是要擒了這海怪的。

　　聽(tīng)到這么刺激的事兒，霍雨兒的心里就像有貓爪抓撓著的一般，是再也定不下神兒來(lái)，在別人眼中的天大危險(xiǎn)，在她這個(gè)不知道天高地厚的小妮子眼里，反成了萬(wàn)分有趣的好玩兒的事兒。因?yàn)楦赣H那里必定不會(huì)同意她隨船冒險(xiǎn)，水手中又都有女人不能上船的說(shuō)道兒和傳統(tǒng)，所以要想趕這場(chǎng)熱鬧，只有偷渡一途。反正霍雨兒自覺(jué)得自己飯量也小，帶上個(gè)一個(gè)來(lái)月的干糧清水也沒(méi)有多重，于是就偷偷地?cái)y了父親早先送她的貼身水靠，背了水糧，借口悶了去山里耍幾天，就在這出海前兩天從家里溜了出來(lái)。

　　好在她翹家出去胡鬧也不是一次兩次，久而久之大家也自習(xí)慣了，所以倒也沒(méi)有誰(shuí)去注意她。然后，她乘著下晚沒(méi)人的功夫兒，就神不知鬼不覺(jué)地摸上了自家的船，并找到了底艙這個(gè)好位置。船開(kāi)航后，一路半個(gè)月下來(lái)，她藏得穩(wěn)實(shí)，卻也是還沒(méi)有誰(shuí)發(fā)現(xiàn)這船上竟是多了一個(gè)人。

　　每天她也沒(méi)有什么事，除了站站樁，養(yǎng)養(yǎng)神以外，就是聽(tīng)這頭上一老一少水手的閑聊攀談，偶爾還能聽(tīng)到那老秋和這未結(jié)過(guò)婚的少男說(shuō)些個(gè)犖腥段子，倒是聽(tīng)得她面紅耳赤，心跳不已，加之浮想聯(lián)翩，這日子倒還端地過(guò)得。但可惜好景不長(zhǎng)，現(xiàn)在這突如其來(lái)的事故打斷了一直以來(lái)平靜的節(jié)奏。

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　　霍雨兒輕手輕腳走近那一扇門(mén)，生怕門(mén)后有人，會(huì)聽(tīng)見(jiàn)自己的腳步聲，然后將耳朵湊到門(mén)上貼了，細(xì)心傾聽(tīng)那一側(cè)是否有聲音。

　　許久，似乎那一面始終是一片沉寂，“應(yīng)該，里面沒(méi)有人?！彼谛睦飳?duì)自己說(shuō)。她壯著膽子，小心地用最小的力氣將那門(mén)輕輕地推進(jìn)了小小的一個(gè)縫兒，一面聽(tīng)著里面的反應(yīng)，一面從那條縫隙之中向內(nèi)里窺看。

　　只見(jiàn)里面確然是一間艙室，艙室的地面上灑著銀白的月光，說(shuō)明其中必是鑲有朝外的琉璃窗。

　　因?yàn)槔锩孢€是沒(méi)有動(dòng)靜，所以，霍雨兒索性加大了動(dòng)作，將門(mén)開(kāi)得大了一些，最后，她猛地將頭伸將進(jìn)去，看了一下房間里面！

　　一看之下，終是放下心來(lái)，一個(gè)閃身進(jìn)去，回手將門(mén)合上，這艙室里仍是沒(méi)人。

　　與上一間不同，這一間更大更寬敞一些，但只高度略矮。門(mén)的對(duì)面有一排舷窗，上面鑲著厚厚的天然琉璃。

　　這天然琉璃在滄浪大陸十分常見(jiàn)，山中也出產(chǎn)甚多，這造船上多被使用，百姓人家造房子也自用得，乃是如那山中林木一樣，是自然賜與大陸生民的慷慨禮物。

　　琉璃很純很透，將外面的月光全然放進(jìn)了艙里來(lái)。細(xì)看之下，這海面已然離這舷窗不是很遠(yuǎn)，只在窗下緣之下一人多高，想是船只現(xiàn)在空載，干舷偏高，待回航時(shí)滿載的話，海水應(yīng)該會(huì)到這窗子附近，或者甚至?xí)^(guò)去，使這窗浸在水下。

　　門(mén)的右方是一面艙壁，但奇怪的是，其上也有三扇窗戶，每扇都有人的肩膀?qū)捳?，小手臂般高。窗里黑古隆東，什么都看不見(jiàn)，只能感到其中的空間非常之大，想來(lái)應(yīng)該就是那老秋所說(shuō)的什么“中艙”了，可以關(guān)押普通的大魚(yú)、魚(yú)怪的。

　　門(mén)左側(cè)不遠(yuǎn)也有一面艙壁，擺著兩把簡(jiǎn)單的椅子，但樣子看上去卻很是堅(jiān)固。

　　門(mén)本身這面艙壁上卻除了門(mén)以外，什么也沒(méi)有。

　　霍雨兒坐在一把椅子上，坐了一會(huì)兒，她忽然明白了這里是做什么的。想來(lái)如果那三扇窗那一側(cè)的中艙之中放進(jìn)了大魚(yú)的話，這里正好可以觀察里面的情況，這個(gè)艙室應(yīng)該就是一個(gè)觀察室。

　　目前中艙里什么也還沒(méi)有，這里暫時(shí)應(yīng)該也不會(huì)來(lái)人，但如果什么時(shí)候里面放進(jìn)了魚(yú)，那這里恐怕也不是可以藏身的地方了。想到這里，霍雨兒心中有點(diǎn)煩亂。

　　聽(tīng)外面，好像查船底的水手已經(jīng)是查完了，當(dāng)是沒(méi)什么問(wèn)題，許是有哪條大魚(yú)經(jīng)過(guò)，不巧正碰到了船底吧？

　　霍雨兒又想到是不是再回去底艙，但現(xiàn)下已然來(lái)到了這里，顯然這里也比那底艙的環(huán)境好上許多，至少可以看見(jiàn)外面的月光、大海，

　　“先在這里呆上一陣子再說(shuō)吧。”她心里想道。

　　說(shuō)到看大海，這里的確也是個(gè)不錯(cuò)的地方，雖地勢(shì)不高，不能像甲板那樣俯視廣闊的海面，但這里更接近海面，看到的海反而更加清晰真實(shí)。

　　她不由漫步走到了舷窗前。海上現(xiàn)下正還是漆黑的一片，近處海水在起伏，但船始終平穩(wěn)，并未隨著這波浪而上下運(yùn)動(dòng)。遠(yuǎn)處一點(diǎn)兒，能看到海面上被拋起的海水形成的浪花，一條一條的，如老和尚額頭的白眉。但常常只是一閃，立刻就又隱去了。

　　就在霍雨兒望著月光下的大海開(kāi)始有點(diǎn)發(fā)呆之際，突然，外面不知是誰(shuí)一聲大喊，聲音尖厲：“大蛇！快來(lái)看吶！好大的蛇！白蛇！”

　　緊接著，很快就又有不少的人聲：“是?。∥铱匆?jiàn)了！在左舷！天?。【尤挥羞@么大的蛇！”

　　“啊！我也看見(jiàn)了！就在左舷中間！”

　　“它怎么不動(dòng)？是不是死了？太大了！”

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　　霍雨兒知道，這下真?zhèn)€是遇上海怪了，心里頓時(shí)癢癢得不得了。想出去看看，又不知道該從哪里出去才不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。急得在艙里來(lái)回疾走，苦思可行的偷窺路線。

　　正無(wú)計(jì)間，又聽(tīng)人喊：“好像不是蛇?。坑薪?！”

　　“還有腿呢！四、五、六，六條腿！”

　　“還有翅膀吶！有一、二、三，三對(duì)翅膀！天啊！它還會(huì)飛！”

　　“誰(shuí)知道這是個(gè)什么啊？”

　　“老秋，你見(jiàn)識(shí)廣，這是啥??？我們是不是發(fā)了？……”

　　后面這個(gè)聲音熟悉，是蟲(chóng)子。

　　霍雨兒暗罵，這該死的船艙，為什么不再低一點(diǎn)兒？因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)其實(shí)這海怪就在她這邊船舷，只是它在海面浮著，貼著船邊，但處在自己舷窗下面的視線死角，任她拿椅子蹬著、跳起來(lái)看，就是看不到！真是讓人要多難受就有多難受！如果別人知道一個(gè)大海怪就在自己腳下不到八尺遠(yuǎn)，恐怕得嚇個(gè)半死，可霍雨兒這朵奇葩反而是興奮得不得了。

　　可就是苦于聽(tīng)得到卻瞅不著……

　　就在這時(shí)，忽見(jiàn)自己面前的窗子一暗，接著是很悶的“嘭”的一聲，船身又是一個(gè)輕輕搖晃！霍雨兒一驚，下意識(shí)地看著舷窗，只見(jiàn)一片片大扇子一般的白玉似的半透明的鱗片，就在窗前漸漸加速地向下滑動(dòng)而去！不一小會(huì)兒，就是一只如車(chē)輪般大的有豎瞳的眼睛從窗口掠下。這眼睛掠下的速度不慢，但霍雨兒眼光銳利，還是清楚地捕捉到了它。

　　不知為何，霍雨兒瞧見(jiàn)了這如此巨大的眼睛，卻是一點(diǎn)兒害怕也沒(méi)有，反而她似乎看懂了它的眼神。

　　這個(gè)怪物也在看她！對(duì)，就是在看她！而且，“這個(gè)眼睛好像在哪里見(jiàn)過(guò)。”她心下琢磨，不過(guò)不論怎么想，卻是什么也想不出來(lái)。

　　“撲通”又是一聲悶響，窗前一片大大的水花涌上來(lái)，被打碎后變成了水沫子又流下去。怪物明顯是從水中掙扎抬起了一次頭，就又倒回水里了。

　　“它受傷了！在尾巴上！它沒(méi)尾巴了！”有水手大喊。

　　“對(duì)！還有血在流呢！好多的血！”又一個(gè)眼尖的水手。

　　“我們是不是可以抓住它？”是蟲(chóng)子在喊。

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　　外邊亂成了一鍋粥，霍雨兒反而寧?kù)o了下來(lái)，好奇心褪去了很多，那種剛才抓住內(nèi)心的熟悉感又上心頭。

　　“但在哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)眼睛？哪里又可能見(jiàn)到？”她暗自想著，這明明是個(gè)誰(shuí)也沒(méi)遇到過(guò)的怪物，她自問(wèn)就是在做夢(mèng)里也不記得見(jiàn)過(guò)它?。靠蛇@種熟悉感又是如此真實(shí)，而那只眼睛里明明也有一種情緒，她能讀懂那種情緒，那是一種很寂靜的情緒，如同老朋友見(jiàn)面互道一聲“你好。來(lái)啦？”這時(shí)的神情。

　　這種情緒也傳染給了霍雨兒，不再需要躁動(dòng)。這怪物雖巨大猙獰，但她不知怎的，就是相信它不會(huì)傷害自己。

　　這是怎么回事？這事簡(jiǎn)直是太荒謬了。霍雨兒搖搖頭，讓自己更清醒一點(diǎn)，并暫時(shí)將這些希奇古怪的念頭排出頭腦。

　　這時(shí)，一個(gè)厚重的聲音蓋過(guò)了所有人的嘈雜：“老侗，這是什么魚(yú)，你可識(shí)得？”這聲音霍雨兒識(shí)得不能再識(shí)得，正是她的父親，這條船現(xiàn)在的船長(zhǎng)，霍啟云。被問(wèn)的人霍雨兒也有點(diǎn)兒印象，老侗確是姓侗，是霍家的老水手，在識(shí)魚(yú)上很有一手兒，比別人的水平高出一截兒。

　　“回東家，這魚(yú)樣似海蛇，但又不是，像傳說(shuō)里上魚(yú)一等行七的——海蛟，但又多了腿和翅膀。老侗我孤陋寡聞，實(shí)在是說(shuō)不準(zhǔn)?！崩隙比死蠈?shí)，從不夸大其辭，所以說(shuō)話準(zhǔn)誠(chéng)。

　　霍啟云沉吟半晌，對(duì)水手們道：“李青、屠刀子、禿子，你們?nèi)齻€(gè)眼尖，盯緊點(diǎn)兒；馬龍?zhí)?、鍋?zhàn)樱銈儌z水性最好，順只小舢板子下去，小心點(diǎn)兒一點(diǎn)點(diǎn)靠著船邊溜過(guò)去，近點(diǎn)看看它的狀態(tài)。我看它已經(jīng)沒(méi)力氣了，不知什么原因受了傷，斷了尾。如果它不動(dòng)彈，你們可以小心點(diǎn)兒試試它，如果它就是不會(huì)動(dòng)了，呼喝水子他們放繩子，開(kāi)中艙，把這大家伙迎請(qǐng)進(jìn)去。弟兄們，精神起來(lái)！我們翻身的時(shí)候可能來(lái)了！這票要是成了，霍某人決不虧了大家！”

　　話音一落，水手歡呼一片。之后是各種忙亂聲，放船的放船，絞索的絞索，不久海面上有人喊聲傳來(lái)：“東家，它是不動(dòng)了，怎么碰都沒(méi)反應(yīng)，就是胡須還有晃蕩，還活著?！?p>　　霍啟云也放了心，道：“水子，你們也去吧，上繩子，再記得打上印，老規(guī)矩。老侗，你領(lǐng)人去開(kāi)中艙，進(jìn)水時(shí)小心點(diǎn)兒，兩邊同時(shí)起，別臨了翻了船！”

　　“曉得啦！東家，您放心好了！”老侗的聲音里也帶了興奮勁兒。水手最興奮的就是開(kāi)中艙進(jìn)大魚(yú)的一刻，這種成就感，比白花花的銀子在眼前還要更帶勁一些！那是一種讓人血沖頭頂?shù)拇碳じ?，那種成功感如同在一瞬間被海神附體了一般。

　　中艙緩緩打開(kāi)，海水灌進(jìn)去發(fā)出大大的骨嘟聲，好像有頂天立地的巨人在喝水。船身也隨之一點(diǎn)一點(diǎn)地在下降。待下降了大約七尺左右的高度，那中艙中想必已經(jīng)有了兩丈多深的水。霍雨兒也趴在窗邊看不很遠(yuǎn)處水手們七手八腳地往海怪身子下面牽繩子……

　　十幾道最粗的繩子攔過(guò)，甲板上的滑輪不停地絞動(dòng)，這海怪就一點(diǎn)點(diǎn)地被漸漸繃緊的繩子彈到了中艙之中。好在“虹”號(hào)夠大，中艙也夠大，海怪也柔軟能彎曲，不然還不一定能容下這近乎二十丈長(zhǎng)的身子。海怪一動(dòng)不動(dòng)地任由這些水手的擺布，沒(méi)有反抗力地被收進(jìn)了船艙。

　　“封艙！”霍啟云及時(shí)命令。又是絞索聲、機(jī)關(guān)聲，中艙兩側(cè)的巨大如閘門(mén)般的船側(cè)板又落下了，怪物完全被關(guān)在了中艙之中。

　　“艙里夠結(jié)實(shí)不？老秋？”霍啟云隨口問(wèn)。

　　“回東家，這中艙四圍這二尺厚的鑄鐵足夠了。這家伙要是沒(méi)受傷，可能還要看看，但這個(gè)傷不輕，已經(jīng)沒(méi)勁兒了，艙里是妥妥的，準(zhǔn)保沒(méi)有問(wèn)題?！笔抢锨?。

　　“成。那這趟就到這兒吧，看這大家伙的樣兒，許是也挺不得太久。虎銃兒，告訴你劉叔打舵返航。再讓瘤子他們多下點(diǎn)冰?！被魡⒃葡铝睿蟠冇侄济β灯饋?lái)，大船在風(fēng)帆和巨大船舵的轉(zhuǎn)動(dòng)下，緩緩又堅(jiān)定地?fù)苻D(zhuǎn)回了船頭，終于指向了來(lái)時(shí)的方向，風(fēng)帆全升，船速一點(diǎn)點(diǎn)提起，“虹”號(hào)如同水手們的歸心，如飛般向滄浪大陸，它的母港——西華港駛?cè)ァ?p>　　一片大塊的云彩恰慢慢靠來(lái)，逐漸遮住了半圓的月。光線暗了下來(lái)，風(fēng)卻也悄然大了起來(lái)。

　　不過(guò)正好，船正需要風(fēng)。