京城皇親巷里曾住著一位大俠。
一日，巷尾，一少年高舉著糖葫蘆，不斷挑逗著比自己矮了一截的女孩，笑得格外猖狂。
女孩用盡渾身解數(shù)，仍不能奪回屬于自己的棒棒糖，小嘴一扁，帶著些微哭腔道：“蘇哲，你快還給我，不然我就回去告訴我父王?！?p> 少年哈哈大笑：“你就算告訴皇后娘娘也沒用。橫豎不過一串糖葫蘆，你要是有能耐就自己搶回去啊。”
女孩氣得渾身發(fā)抖：“蘇哲，你不要臉?！?p> 蘇哲挑眉道：“我是不要臉，我要葉妹妹的糖葫蘆可不就夠了嘛？哈哈。”
忽然，一只手抓住了蘇哲舉著糖葫蘆的手臂，蘇哲轉(zhuǎn)過頭，看見那張熟悉的臉后，吸了口氣，罵道：“許敬，你又想壞我的事！”
許敬面色不變，道：“把糖葫蘆還給人家。”
蘇哲冷笑道：“憑什么你說還我就還，你這次又想拿什么威脅我？”
許敬道：“春闈將至，何必再做這種無趣之事。以強(qiáng)凌弱，并非君子之道。”
蘇哲突然捂住耳朵，不耐煩地推開許敬，道：“我已經(jīng)堵住耳朵了，你要啰嗦就趕緊啰嗦，完了我還得進(jìn)宮呢，別誤了時(shí)辰?！?p> 許敬見狀，直接走上去搶過糖葫蘆，走到女孩面前蹲下，把糖葫蘆溫柔地放到了她的掌心，道：“快回家吧，路上小心，當(dāng)心不要再碰到壞人?！?p> 又轉(zhuǎn)過身，看著蘇哲，沉聲道：“馬車早就等著了，管家找不到你，急成了熱鍋上的螞蟻。”
蘇哲甩下捂著耳朵的手掌，道：“那還不走？”
許敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到他身側(cè)，與他并排離去。蘇哲雙手叉在胸前，袖子甩動(dòng)，腳步始終比許敬要領(lǐng)先一步，許敬單手背負(fù)，從容而行。
女孩攥著糖葫蘆，一雙濕漉漉的大眼睛望著兩人離去的方向，歪了歪頭，似乎有些疑惑。
薄暮時(shí)分，蘇哲和許敬才回到了家，向著蘇哲的臥室走去。
蘇哲一進(jìn)門就大聲地抱怨：“你說宮里那些娘娘是不是都是閑的，平日里沒事就讓我進(jìn)宮，說是無聊，讓我陪他們解解悶，可每次我走到，都是只剩下她們的小不點(diǎn)在那賣乖，唉，一個(gè)個(gè)心里憋著的蠢主意傻子都看得出來，臨走還端著一副長輩的樣子說讓我多和小皇子多走動(dòng)走動(dòng)。嘿，誰稀罕和那些小屁孩玩?！?p> 蘇哲接過侍女遞來的熱毛巾，狠狠在自己臉上擦了又擦，感覺擦掉了臉上的油光才把毛巾扔掉了熱水里，又接過侍女遞上來的溫開水，一口喝完，拍著桌子繼續(xù)罵。侍女和許敬交換了一個(gè)眼神，默默退了下去。
許敬面無表情地聽他念了一堆的牢騷，漫不經(jīng)心地玩弄著青花瓷茶盞，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)和以助長蘇哲的興致。待蘇哲出了大半的閑氣后，才道：“殿下說明晨要考你的武藝。”
蘇哲突然啞火了，氣得拿起茶盞就往嘴里送，卻不想被熱茶燙到了，哈著氣把茶盞重重地砸在了桌子上。
許敬瞥了一眼可憐的茶盞，道：“拿物件出氣，是最沒品的人才做的出的事?！?p> 蘇哲似乎是氣得想跳起來拍桌子罵娘了，卻不知為何又泄了氣，刮了許敬一眼。大搖大擺地走到床上躺下，大叫道：“菱香！”
許敬明白了蘇哲的意思，識(shí)趣地放下茶盞，向著房外走去。
許敬的院子就在蘇哲的院子旁邊，但他今晚卻并沒有要回去的打算，一個(gè)人在蘇哲的院子里四處溜達(dá)。
今日入宮，貴妃娘娘把他單獨(dú)拉到一邊，擠眉弄眼地說，父親就要回京了，還托她在京城為他物色一門親事，問他中意那家姑娘。
他一時(shí)回答不上來，因?yàn)榫烁钙饺找恢苯虒?dǎo)他要持君子之禮，不可有綺念，所以這么多年來他碰上別人家的小姐都是看都不敢看，生怕違背了舅父的訓(xùn)導(dǎo)，自然不要說特別喜歡的姑娘了。
他今天心情有些不好，走到廚房開了灶火，做了挺多的菜，但其實(shí)自己并不能吃完。想了想，他拿出食盒，裝了好幾碟進(jìn)去，把食盒交給了蘇哲另一個(gè)大丫鬟寒梅，讓她給他們送去。
寒梅走后，許敬想了想蘇哲收到食盒后，大抵臉色會(huì)挺難看，心中好受了些，吃著自己炒的菜，自言自語地夸了一句“好吃”，就抬起頭看星星。
許敬的父親許重山，是洪武元年恩科的進(jìn)士，拜了韓圭韓大人作座師后，在官場上平步青云，才十八年就坐上了揚(yáng)州知州的位置，惹來了無數(shù)人的眼紅，今年揚(yáng)州的政績聽說又得了陛下的贊，陛下下了特旨要把許重山調(diào)回京，看來是要重用了。
京城里的大人們看明白了風(fēng)向，就想著怎樣去拉攏討好許重山，聽說他有個(gè)寄居在蘇家的兒子，就打起了聯(lián)姻的主意。
橫豎是個(gè)丫頭，丟出去賭一把也沒什么，賭贏了朝堂上就多一個(gè)幫手，賭輸了也沒啥損失，何樂而不為？
許重山心知肚明這一點(diǎn)，可是想想自己的兒子已經(jīng)十八了，確實(shí)到了適婚的年齡，父子又多年不曾一處，感情怕是淡了，便想給他尋一門好婚事，也能增進(jìn)一下父子情誼，于是便把這事托了貴妃。
許敬心中并沒有中意之人，自然也不想隨隨便便答應(yīng)一樁婚事，娶個(gè)礙眼的媳婦回來礙眼一輩子——就像他的父親許重山和母親蘇嫻兒一樣。
蘇嫻兒大抵也和他一個(gè)想法，托了祺才人打聽這件事，對(duì)外放出狠話，凡是許重山同意的媳婦，她通通不同意。
不知不覺，自己炒的幾個(gè)菜都吃完了，竟還有些餓。許敬于是又開了火，煮了幾個(gè)雞蛋，炒了一把花生，又從酒窖里拿出兩壇酒擺在了院子中間的石桌上，吃完雞蛋，就就著花生喝酒。
喝得有些醉了，有侍女來扶他，他推開了，但那個(gè)小侍女堅(jiān)持不懈，他也就不再推開，任由她扶著自己回了自己的臥室。
回到臥室，小侍女把他放到了床上，蹲下來脫他的鞋。他有些困了，就合上了眼睛，小侍女艱難地把他的整個(gè)身子搬上床，拉過被子蓋上。
很久之后，臥室里的燈都熄了，許敬感覺到被子被拉開，迷迷糊糊還感覺似乎有具灼熱的軀體靠近自己，熱意透過衣衫傳到了身上，本來有些冷的身體漸漸溫暖起來。
又過了很久，他感到有一只溫暖的手伸到了自己的腰上，打開了緊身的腰帶，接著輕輕拉開了他的外衣。
就在那只手即將打開許敬的內(nèi)衣的某一瞬間，許敬突然驚醒。他抓住那只手，在昏暗中看向了身旁潮紅的小臉，一言不發(fā)。
漸漸聽到有啜泣發(fā)出，許敬松開小手，翻身背對(duì)著小侍女，心中充滿了震驚和茫然。
小侍女名叫佩玲，是蘇哲院里負(fù)責(zé)灑掃事務(wù)的大丫鬟。許敬早就知道她愛慕自己，可從未料到她竟會(huì)在某一天做出這樣大膽的事。
“聽說表少爺要議親了?！鄙砗髠鱽硪粋€(gè)幽幽的聲音。
許敬咽了口唾沫，悶聲答了個(gè)“嗯”。
“我的心思，表少爺早就知道，少爺也說要將我贈(zèng)予你，可表少爺總是裝聾作啞?！?p> 許敬不知如何是好，也便只能裝聾作啞。
佩玲嘆了口氣，從身后抱住了許敬，許敬整個(gè)人都僵了。
“你既然醒了，我便不會(huì)再對(duì)你做什么，表少爺不必如此緊張?！?p> 許敬又悶聲說了個(gè)“嗯”。
“表少爺心中可有心儀的女子？”
許敬終于理直氣壯地說了句：“沒有?！?p> 身后的女子不說話了。
許敬猶豫再三，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開口：“佩玲，你能否……松開我？”
腰上的力度消失了，許敬聽到她又嘆息一聲?！澳慵炔幌矚g，我便不強(qiáng)求。只是我有一事不明，還請(qǐng)表少爺解惑?！?p> “你說?！?p> “表少爺心中既沒有心儀的女子，似乎也不討厭我，為什么卻不愿意呢？”
許敬道：“發(fā)乎情，止乎禮，方為君子之道?！?p> 佩玲道：“是君子，又不是和尚?！?p> 許敬道：“我與你并無婚配，終究不合禮數(shù)?！?p> 不知道過了多久，許敬感覺被窩似乎空了，轉(zhuǎn)過身來，只看到打開的大門和清冷的月光，佳人早已不知何處。
許敬深深呼了口氣，小心翼翼地蓋好被子，很久之后，才在一團(tuán)紛亂的思緒中進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
翌日清晨，許敬依舊早起練劍。一把鐵劍在空中飛舞，吸引了多少狂葉落花，劍峰穿行其中，時(shí)而咄咄逼人，時(shí)而大開大合。
“好劍！”
許敬收劍，回頭，看到蘇哲正打著扇子，瞇著眼看著他，嘴角還掛著欣賞的笑。
許敬擦了擦汗，走到他旁邊坐下，往涼白開里加了些熱水，從容地喝著，問蘇哲道：“殿下說了今晨考校你的武藝，你來此做甚？”
蘇哲笑了笑，道：“自然是向你請(qǐng)教過關(guān)之法?！?p> 許敬道：“你要是換個(gè)考官，我可以教你一百種蒙混過關(guān)的方法?？晒鞯钕碌奈渌嚹闱宄胍^關(guān)，只能憑真材實(shí)料?！?p> 蘇哲笑道：“我自然知曉?？晌掖_實(shí)不善習(xí)武，眼下該當(dāng)如何？”
許敬毫不客氣駁斥道：“你那里是不善，明明就是懶怠。”
蘇哲忍氣吞聲，道：“好好好，是我懶怠，可是兄弟多年，你總不能見死不救吧？”
許敬道：“君子有所為有所不為，救了你你就出去為非作歹，救你做甚？”說罷，把擦汗的毛巾往桌子上一扔便起身離開。
蘇哲在后邊喊道：“那你想要啥？我能給你的都給你。這次我要是過不了，那得被我娘打得半個(gè)月都下不了床啊，許敬，你真的忍心嗎？”
許敬始終沒回頭看看他的兄弟。
公主殿下說到做到，果真把蘇哲打得半月都起不來，老實(shí)了好一陣子。
許敬早就知道結(jié)果，因?yàn)槊看蔚钕抡f想要考校蘇哲什么，那就是蘇哲做了什么不好的事傳到了她的耳朵里，借機(jī)教訓(xùn)他而已。人家當(dāng)娘的打兒子，親爹都不管，他一個(gè)外人為何要橫插一腳？
當(dāng)然，他插手了也沒用，公主殿下總有辦法收拾蘇哲的。比如上次殿下考蘇哲經(jīng)義，蘇哲答得舅父都說無話可說，殿下說答得好，就讓蘇哲親手將答案抄了一百多份，發(fā)給全府的下人們欣賞。還比如上上次，殿下考蘇哲茶藝，讓蘇哲沏茶沏到手酸，吃茶吃到想吐才放他走。
許敬可不愿意成為母子斗法的犧牲品。
春闈很快就要到了，就連蘇哲這樣的浪蕩子都放下了扇子，捧起了書本開始溫習(xí)功課，天下有志的舉子們自然更甚之。
這時(shí)節(jié)，許重山終于回京了。
許敬只好抽出時(shí)間，親自相迎。
許重山畢竟在京城的根還是挺深的，又圣眷正濃，他回來那天，京城里關(guān)系好點(diǎn)的都派了人去接他，一架架馬車把京城的路給堵得水泄不通，五城兵馬司費(fèi)了老大的勁才疏通了道路，許重山才得以入宮面圣。
如此風(fēng)頭，京城少有能與之比擬。
許重山和皇帝詳談了大概有三個(gè)時(shí)辰，結(jié)束后便先回到了皇帝早就賜下來的宅子里。蘇嫻兒抽空把宅子打理了一下，因此許重山回京不至于沒地方落腳。
許敬早就在許府等著了，許重山一叫他，他就跟著進(jìn)了書房。
“幾年不見，為父都有些認(rèn)不出你了?！痹S重山感慨道。
許敬開門見山：“我不想成婚。”
許重山沉了臉色，道：“為什么？”
許敬道：“我心中并無心儀的女子。”
許重山臉色好了些，道：“這有什么妨事，感情可以培養(yǎng)嘛。”
許敬道：“您和我娘培養(yǎng)了二十年也沒培養(yǎng)出什么感情?！?p> 許重山霍然站了起來，一拍桌子，怒道：“你說的這什么話？這幾年你舅父就是這么教你的嗎？”
許敬道：“莫要扯到舅父頭上，我只是不贊同你的做法。”
許重山怒道：“你不贊同就可以忤逆你的至親了嗎？”
許敬道：“若是你想要的是不違逆你的兒子，姨娘們生了挺多的，不必找我。若是找我，那我就必然是要有自己的想法的?！?p> 許重山道：“你說的這是什么混賬話！”
許敬道：“我總得過了自己心里的一關(guān)。過不了，我寧死不娶?！?p> 許重山氣得直喘氣，又一拍桌子，從桌子上抓了一個(gè)竹簡向許敬扔了過去，罵道：“你給我滾?！?p> 許敬橫跨一步，躲過了竹簡，聞言，向許重山行了一禮，徑自退下，這又把許重山氣得不輕。
許大人回京第一天，和自己的兒子沒說幾句話就被氣病了，這個(gè)消息飛一般的傳到了京城的大街小巷，一時(shí)眾說紛紜。蘇嫻兒聞?wù)f，當(dāng)著眾人的面就給了兒子一個(gè)贊。
幾天后，許重山氣消了，與許敬進(jìn)行了一場談話，父子倆達(dá)成了某種協(xié)定，轉(zhuǎn)眼和好如初。準(zhǔn)備看熱鬧的人都呆了，蘇嫻兒也深怨兒子背叛陣營。
不久，貴妃大辦了一場流水宴。
父子交心后，許重山明白了兒子心結(jié)所在。許敬并不是真的不愿娶妻，而是不愿娶不喜歡的人為妻。
于是，貴妃的流水宴應(yīng)運(yùn)而生。
奈何許敬全程目不斜視，進(jìn)退有度，并不見和席間任何一位女子有所越矩，貴妃心情低落了不少。
此次不成，貴妃不服，又想重開一宴，許重山勸道：“春闈將至，不如等他考中功名，到時(shí)再看也不遲?！辟F妃想想，進(jìn)士和舉人天壤之別，若是許敬考中進(jìn)士，屆時(shí)有意結(jié)親的人家便更多，也就作罷。
春闈至，貢院閉，舉子入，金榜出。
金榜一出，人頭攢動(dòng)，摩肩接踵。蘇哲握著新扇子，在人海后面急得滿頭大汗，仍舊擠不進(jìn)去，只好扇著扇子左右踟躇。許敬靠在墻上，認(rèn)真把玩著扇子，一副閑適隨意的樣子，但如果細(xì)看，他的額頭其實(shí)上也出了許多細(xì)密的汗珠。
蘇哲多次嘗試無果，最終大叫一聲，把家丁護(hù)衛(wèi)們喊了過來，為他開路，許敬見狀，趁勢跟上了蘇哲，兩人終于到了金榜之前。
蘇哲一下子就看到了自己的名字，大大地貼在二甲榜單最上方，拍著扇子大叫道：“二甲傳臚！”
許敬嘆了口氣，繼續(xù)在二甲的名單上尋找，尋不見，便只得擠去三甲處找，最后在三甲榜單上看到了自己不起眼的名字，看名次，乃三甲二十六。
想想自己十八年寒窗苦讀無人問，一刻不敢有所懈怠，方才考中了三甲，又想想蘇哲成日插科打諢，放浪形骸，竟仍奪得二甲第一，心思便復(fù)雜起來。又想起自己在揚(yáng)州所見的那些白發(fā)童生，終其一生都未能考取區(qū)區(qū)一個(gè)秀才，自己年紀(jì)輕輕卻已為進(jìn)士之身，可見人與人之間確實(shí)是有差距的，旋即釋然。
許敬把喜不自勝的蘇哲強(qiáng)行按上了馬車，情不自禁地回想起前些日子見到的那個(gè)女子來。
那時(shí)剛考完不久，他與一干同窗去樊樓吃酒，正吃到興頭上時(shí)，一位同窗覺得自己無緣金榜，竟然大庭廣眾之下嚎啕大哭，鼻涕眼淚并肩而下。許敬深覺失顏，找了個(gè)借口退了出來，握著扇子獨(dú)自在樊樓里溜達(dá)，卻恰得見那絕世妖顏。
那女子一身白衣，外套了一件素色毛絨披風(fēng)，立于桃樹之下，扯著一樹桃枝，輕嗅芬芳，白皙精致的面容微醺，略帶愁意，卻又別有一般風(fēng)情，似是感覺到有人在看她，回眸一笑，傾倒眾生。
“你是哪家的少年郎？”
許敬看得癡了，一時(shí)竟然沒能回答上來。那女子見狀，以手掩面又是噗嗤一笑，搖了搖頭，回身，踏雪而去，只可見素色披風(fēng)在空中招搖，雪地僅剩余香裊裊。
如果天神愿給許敬一個(gè)愿望，他一定要回到彼地彼時(shí)，在那女子離開前告訴她：“小生許敬，此一生唯愿娶姑娘為妻?！?p> 長樂三年四月初六，大內(nèi)突發(fā)密旨，緝拿亂賊韓圭，同黨之人一律下獄待審。韓圭本人被射死于亂箭之中，闔族老小皆被御林軍囚禁在韓府，等待發(fā)落，韓圭過去許多故吏門生皆因此入獄。
一時(shí)京城人人自危，惶惶不可終日者比比皆是。
四月十一，刑部公布罪臣名單，許氏重山，忝列其中，定于秋后午門斬首。
新開張沒多久的許府沉浸在了一片死寂之中，全然不見前些日子自家公子金榜題名的喜氣。
許敬不得不早出晚歸，來回奔忙，卻只是吃了一頓又一頓的閉門羹，之前上趕著討好許家的人家，也像避瘟神一樣避著他。
當(dāng)時(shí)許敬金榜題名，這些人可都是親自登門送了大禮的，還放下了豪言壯語，說以后在朝堂上要相互幫襯，一方有難，八方支援，赴湯蹈火，在所不辭。
當(dāng)時(shí)門庭若市，如今卻是門可羅雀。
短短兩月，便看盡了世態(tài)炎涼。
夜色涼如水，深如墨，也像皇帝的心思那般不可捉摸。
“少爺，你快別喝了，你一向喝不得酒的?！毙⊙绢^急得眼里都出了淚花。
許敬置若罔聞，紅著眼問道：“蘇哲呢，怎么還不來？不是說好了這時(shí)候來找我的嗎？”
死一般的寂靜。
良久，才有人低聲道：“許是在路上耽擱了?！?p> 許敬聽了，直接把手中的酒壇往地上狠狠一摔，酒漿飛濺，打濕了地面。
“蘇府和許府不就隔了兩條巷子嗎？耽擱？呵。不就是看許家失勢了，不想跟我再扯上關(guān)系唄?！痹S敬失態(tài)地大吼。
沒有人回答他，他嘲諷地笑笑，又打開一壇酒，舉杯痛飲。
院子里傳來一道清朗的聲音，“原來我在你眼里王八蛋到這程度了？”旋即，蘇哲挑開門簾快步走入，臉色憔悴。
許敬什么也沒說，大步跨到蘇哲面前，狠狠地抱住了他，發(fā)出了無聲的嘶吼，同時(shí)，淚墮如雨。
蘇哲扯出一個(gè)微笑，輕輕拍了拍他的后背，道：“當(dāng)年姑父聲名未顯，你寄居在我家，我也未曾看不起你躲著你，如今你這又是發(fā)的什么癡？”
許敬松開蘇哲，擦了擦臉上的淚涕低沉著嗓音道：“你若是再不來，我便只能去天牢劫獄了?！?p> 蘇哲又扯出一個(gè)笑，坐到了剛才許敬所坐的位置，喝了盞酒，酒的辛辣透過喉嚨直接刺入了骨里，不禁被辣出了幾滴眼淚。他看向許敬，笑道：“這么烈的酒，還是少喝為好，你的酒量本身就不太行?！?p> 許敬沉默著坐到了他身旁，給自己倒了一盞，一口氣喝了個(gè)干凈，看向蘇哲，紅著眼框道：“可有消息？”
蘇哲臉上的笑意瞬間消失得一點(diǎn)不剩，他又倒了盞酒喝了，才緩緩沉聲道：“姑父在天牢想見你?！?p> 許敬笑道：“見我做甚？我又不能把他從天牢里撈出來?！?p> 話畢，便陷入了一片令人心悸的沉默之中。
許敬緩緩抬頭，迎上了蘇哲復(fù)雜的眼神，突然呆若木雞。
蘇哲起身，拍了拍他的肩膀，一言不發(fā)地帶著下人們離開了房間，最后還給許敬帶上了門。
夜間有些寒冷的院子里，蘇哲把下人們都叫到一起，難得溫柔地笑了，道：“日后可定要好好照顧你們家少爺?！苯^大部分下人都驚惶茫然地看著他。
蘇哲低下頭，慢慢打開這幾日被汗浸糊了的扇子，又慢慢合上，轉(zhuǎn)身抬頭，看著今夜微暗的月亮，突然把扇子向著月亮扔去，低聲罵道：“你他娘的平時(shí)不是挺亮的嗎？今天怎么慫了？??？”
他的玄色披風(fēng)有些松了，露出已經(jīng)滿是塵土和污垢的純白衣衫的衣角，有侍女發(fā)現(xiàn)，表少爺黑靴的白色鞋底也薄了許多。
蘇哲回頭看了看許府的下人，面無表情地離開了。眾人分明地看到，清冷的月光下，他的腳步有些踉蹌，背影有些蕭索。
翌日，天牢。
許敬給牢頭塞了數(shù)百兩銀票，才在獄卒的帶領(lǐng)下來到了許重山的囚室。
天牢很濕冷，囚服卻很薄，許重山抱著干草，蜷在囚室的角落里，肉眼可見地發(fā)著抖，披頭散發(fā)，嘴唇雪白。
許敬轉(zhuǎn)頭，憤怒地看著獄卒，獄卒低下頭，躲過了他的視線。
許敬看著自己身上的毛絨外衣，心頭苦澀到無法言說，默默褪了，透過空隙放入了囚室。
“父親，兒子來看您了?！?p> 許重山抖抖索索地抬起頭，張了張嘴，卻說不出半個(gè)字。
許敬頭也不回，一腳將獄卒踹到地上，獄卒沒吭聲，默默倒了一碗熱水過來。
許敬問道：“能開門嗎？”
獄卒搖搖頭。
許敬接過熱水，伸長了胳膊，用力把熱水往許重山那里送，卻一不小心把熱水打翻了。
許敬看向獄卒，獄卒道：“許公子，這熱水本該二兩一碗……”
看到了許敬要?dú)⑷说难凵?，獄卒又不敢說話了，只得默默又倒了一碗，打開牢門，親自給許重山喂了才出來，把牢門又鎖上。
喝了熱水，許重山呼哧了幾口熱氣，用極低的聲音喚了一句“敬兒……”
許敬在牢房前跪了下來，“兒子在?！?p> 獄卒見狀，拉著看熱鬧的同僚悄悄退了下去，只留下他父子二人。
許重山抬起頭，眼里有了點(diǎn)亮光，隔著老遠(yuǎn)看到了一身素衣的許敬，勉強(qiáng)拉著嗓子笑道：“接下來，你聽我說，別插嘴?！?p> “你現(xiàn)在本該是去地方上任的，是我誤了你，我覺得很對(duì)不起你?！?p> 許敬沉重地?fù)u了搖頭。
“我快不行了，有些事交代你，你聽好?！?p> “我不能參加你的加冠禮了，但我早給你取好了字，嘉文，嘉行文風(fēng)的嘉文。我是罪臣，加冠禮別說是我取的，就說是殿下所賜吧?！?p> “我也等不到你娶妻生子了。你之前說你已有意中人，我死后，你又得守三年孝，做不得官，娶不得妻，還得守著我的墳頭吃三年素，我怕你耽誤了她，也怕你錯(cuò)過了。我還能撐幾天，你出去后就趕快去找殿下，讓她去找陛下為你們賜婚，趁我死前先把人定下來，也就不用再等三年無謂蹉跎了。還有，婚姻大事，不能兒戲，你娶妻一定要娶你喜歡的，不要想著在我死前糊弄我，討我開心?！?p> “還有你母親……”
許重山重重地咳嗽了很久，咳出一口帶血的老痰，說話倒順了些。
“罷了。我是死是活，她想必也不在意，那就不說她了?！?p> “你舅父是個(gè)書呆子，學(xué)識(shí)淵博不假，但你也不要事事聽他的，自己多想想。殿下是個(gè)好人，這些年幫了我們不少，你有難處便去找她，但是一定要記得每一分恩情，若有朝一日你爬了上去，一定要記得報(bào)答她?！?p> “阿哲是個(gè)好孩子，但是鋒芒太露，遲早得吃虧，不過有你舅父和殿下，不會(huì)出事，你只需要多加勸導(dǎo)即可?！?p> “最后就是你那些姨娘兄弟們了。我知道你看不上你那些姨娘，但好歹她們也陪了我十幾年，我死后就讓她們改嫁吧，如果可以，就嫁給鄉(xiāng)間的老實(shí)人作正妻，莫要再給人家做小受氣了。你的兄弟們還小，若有不成器的，拿出家法打便是了，長大后再為他們?nèi)€(gè)好媳婦，也就盡了你兄長的責(zé)任了?！?p> “我說完了，你走吧?！?p> 許敬叩首，悲叫道：“父親！”
許重山無力地笑了笑，提起力氣中氣不足地罵了句：“老子還沒死呢，號(hào)什么喪。你快些去找殿下吧?！?p> “父親……”
“快滾……”
就在許敬離開天牢的第二天，許重山病逝了。牢頭說，許大人走得很安詳，走之前還一直呢喃著：“嘉文……”
那時(shí)許敬正在宮里，陪著那位公主殿下面圣，忽然一位公公大驚失色地闖入殿中，雙手顫抖地遞上了一份公文，皇帝看罷，怔忡許久，就連公文不知何時(shí)從手上滑落都不知。
后來皇帝就離開了，公主殿下走上龍椅把公文撿了起來，看罷，把公文遞給了許敬。
許敬看罷，全身顫抖，說不出一個(gè)字。
公主殿下悄悄走到他身后，直接把他打暈扛了回去。等許敬再次醒來，已經(jīng)在他父親的靈堂上了。
那些袖手旁觀的人家聽說這次葬禮是陛下默許，那位蘇姓縣主操辦的，就又抹上耗子淚，屁顛屁顛地過來表示哀惋了。蘇嫻兒想起了袖手旁觀之仇，便吩咐人大棍子打了出去，現(xiàn)在那些人正在靈堂前吵鬧。
“我等乃朝廷命官，你們這些狗奴才竟敢不顧綱常冒犯我等！蘇縣主，下官冒天下之大不韙來參加許大人的葬禮，您卻要將下官趕走，這便是你許府的待客之道嗎？”
蘇嫻兒眉毛都不動(dòng)一下，一邊燒紙錢一邊吩咐讓人把家丁換成了御林軍，刀架在脖子上把那些人弄走了，靈堂最終得了清凈。
許敬醒來時(shí)發(fā)現(xiàn)自己是被蠶絲綁住放在靈堂上的，蠶絲把他固定在蒲團(tuán)上，扯出了一副低著頭哀思過度的頹廢樣。
許敬艱難的頂著蠶絲的壓力抬起頭，便看到了這樣一出鬧劇。
“醒啦？”蘇嫻兒一邊紙錢一邊低聲說。
許敬道：“母親？”
蘇嫻兒靠近了他些，用燃著的紙錢燒斷了他身上的蠶絲，許敬悄悄掙脫開，低聲問道：“怎么回事？”
蘇嫻兒道：“子衿怕你傷心欲絕，打暈了你帶回來的。打得有點(diǎn)狠，你爹靈堂開的時(shí)候你還沒醒，你是他的嫡長子，又必須得在，我就只能把你綁在那裝木偶了?！?p> 許敬道：“我沒事的?！?p> 蘇嫻兒道：“男子漢大丈夫，如果這點(diǎn)風(fēng)浪都經(jīng)受不了，那還像什么樣子?！?p> 許敬道：“我以為母親不會(huì)來的?！?p> 蘇嫻兒道：“再怎樣我也是他妻子，若是他人都走了我還不來，那可就真的把蘇家的臉都丟干凈了?！?p> 許敬道：“若是母親實(shí)在不愿，也不必在乎那些流言蜚語?！?p> 蘇嫻兒扔紙錢的手頓了一頓，道：“人要臉，樹要皮，我丟人不打緊，可蘇家還得靠這名聲傳承呢?！?p> 她微微偏了偏頭，問道：“你不希望我來？”
許敬道：“不是。只是父親人已經(jīng)去了，我便更希望母親能夠活得快活?！?p> 蘇嫻兒道：“他死的那天便是我最快活的一天?！?p> 許敬一言不發(fā)，靠近了蘇嫻兒，一把搶過了她手里的紙錢，一張一張認(rèn)真地投進(jìn)火盆里。
蘇嫻兒看了看他手里的紙錢，想了想，便起身離開了。
當(dāng)晚，自飲鴆酒，微笑離去，留下遺書一行，曰：“人生一世，自在快活?！?