拜見長公主
順陽王謝然正陪著母親明太妃在花園里賞花。
明太妃拿著剪子給花修剪多余枝葉，謝然跟在身旁說著入京以來發(fā)生的事。
“三皇兄與太子都派人來過，說是兄弟終于得見，要設(shè)宴敘敘舊情”謝然聲調(diào)不見起伏，不像是有甚舊情可敘。
“這些人，在順陽十六年不曾見過他們的只言片語，如今倒是兄弟情深起來。”
說著，明太妃不小心剪斷朵開得正艷的花，一時有些懊惱。
謝然拾起被剪斷的花，笑道：“母親不是早就不在意這些了嗎？”
“于我，自是沒什么可在意的。但是，一想到你小小年紀(jì)就得離開京城，前往順陽那偏僻之地，我就……”
明太妃不再說下去。多說一句，便對天家多一分怨恨。彼時謝然不過八歲年紀(jì)，卻被迫離開京城，一路奔波前往順陽，面對各種刁難危險。
謝然知道母親心思，安慰道：“順陽雖不如京中繁華，但總不會有性命之虞，母親何必耿耿于懷?！?p> “也是?！?p> 兩人對視一眼，默契的不再繼續(xù)這個話題。
畢竟，正是前太子死亡之后，他們才被圣上猜忌送離京城。
“那你如何看待三皇子和太子的邀約？”
“不過是試探罷了?！?p> 近年來，皇帝年事已高，政事上愈加力不從心，連遠(yuǎn)在順陽的他都知道，京中太子鋒芒初露，三皇子與朝中重臣似有往來。
將他從順陽召來，不過是想穩(wěn)定局勢，制衡太子與三皇子。
眼下太子與三皇子不過是來試探他，看看他到底想做第三方勢力還是加入其中一方。
“你既然清楚，那便是有決定了。”
“母親知道的?！?p> 明太妃拍拍謝然的手，嘆氣：“就是知道，才最擔(dān)心。我也不求什么，只希望你能平安。”
謝然點頭，鄭重道：“兒臣明白。”
與明太妃又閑聊一會，見太妃乏了，謝然便吩咐遠(yuǎn)處的侍女過來，將明太妃扶進(jìn)房內(nèi)休息。
明太妃走后，謝然看著遠(yuǎn)處的天色，輕聲道：“傳信去東宮，就說本王應(yīng)下了，希望太子殿下不會讓本王失望?！?p> 無人應(yīng)答，只是暗處似有黑影閃過。
皇上對他，并不信任。無論是三皇子或是太子，皇位之爭都比他要有勝算得多。
他的母親是四大世家明家的嫡女，雖說明家并無覬覦之心，但圣上多疑，不會讓外人有一絲一毫的可乘之機(jī)。且前太子身亡一事，圣上對他和明太妃頗有懷疑，雖無證據(jù)，但疑心一起，再難遏制。
三皇子雖然是宮女所出，但無權(quán)無勢，背景比他清白，也好拿捏。
至于太子，陰晴不定，行事果斷，于政事上頗有建樹，皇上對他提防著，但又因為嫡系，總是要親近些。
想來想去，他雖同是皇子，但竟宛如外人。
不過，既來之，則安之。暫時倒也不用思慮太多。
謝然正想著京中勢力，便有丫鬟疾步前來稟告：“王爺，長公主派人過來，請您前往公主府一聚?！?p> 皇姐？
謝然欣然笑道：“下去備車，本王這就過去?！?p> 半個時辰后，馬車停在公主府門口。
謝然掀簾下車，沒想到公主府竟修砌地如此宏偉，比他皇子的順陽王府看上去大了不少。
皇上果然疼愛先皇后的子女，從前，前太子與皇姐便是最受寵不過，如今前太子薨逝，皇姐看來更受寵愛，她畢竟是先皇后唯一在世的骨肉了。
謝然跟著侍婢在公主府內(nèi)穿行，過了幾道回廊，見到一方荷花池，是衰敗之景，殘荷枯立。
池子旁有一涼亭，亭子里坐著位藍(lán)色裙裝的婦人，正全神貫注地看著這滿目敗景。
謝然按捺住心情，疾步上前行禮：“皇姐安好?！?p> 長公主似才驚醒，忙虛扶一把謝然：“快起來?！?p> 兩人對視，均是紅了眼眶。
長公主看著眼前身姿挺拔的男子，又想起離開時謝然身量尚不及她，還是個小孩子，一時有些怔忪。
謝然同樣感慨。他走時皇姐十八年歲，正是大好年華，如今皇姐早已年過三十，仍舊美艷，卻已然添了歲月的痕跡，面容間也似有哀愁之態(tài)。
“闊別十六載，小然已經(jīng)長成了大人的模樣了?！?p> “是不是像您當(dāng)初說的那樣，是個翩翩佳公子？”
長公主在他少時曾當(dāng)著眾多兄弟的面說過，他這模樣以后一定會長成一個翩翩佳公子，成為國之棟梁。
“自然是了。這十六年，在順陽可一切安好？”
“一切都好，就是少了皇姐，日子過得無趣了些。”
長公主無奈：“你倒是一貫油嘴滑舌，會討巧。”
“也就是對著皇姐才能如此，換了旁人可不行。”
這話說的沒錯，長公主和前太子原本就比他們這一干兄弟姐妹年長，幼時常常是長公主帶著他們在宮里玩耍，可以說，彼時的皇宮內(nèi)，全無前朝那般刀光劍影，有的只是銀鈴般的歡聲笑語。
那時除了從小在冷宮的三皇子和一些尚處于襁褓之中的弟弟妹妹，其余兄弟姐妹都甚是親密。明太妃還曾說過，有長公主在，便能穩(wěn)定住他們兄弟間的局面，起碼不會走到你死我活的地步。
卻不想，前太子仍舊是死了，被毒殺，而兇手至今不明。為維護(hù)皇室尊嚴(yán)，對外只說兇手是漠北刺客，找了個替死鬼處決了結(jié)案。
這些年來，皇上都已經(jīng)放棄了搜查，但皇姐仍然在追查兇手。
歷經(jīng)大變，十六載過去，皇姐如今消瘦不少。
謝然離京十六年，長公主問了許多問題，謝然都一一回答，臨了，長公主蹙眉道：“這個時候回來，你要多加小心。”
謝然點頭：“臣弟明白?！庇值溃骸盎式悴攀?，要多加保重。前塵往事，莫要著急?！?p> 長公主目光幽幽看著荷花池：“自然會的，但終有一天，兇手會伏法的。我等的起。”
前太子的死著實給長公主帶來了不小的刺激。他們是龍鳳胎，從小感情就不同于別人，前太子性格膽小懦弱，甚至有些愚鈍，全靠著長公主帶著才和他們玩在一塊，也不受別人欺負(fù)。
曾經(jīng)就有個女官，仗著前太子好欺負(fù)不盡心服侍，被長公主發(fā)現(xiàn)后直接杖責(zé)丟出了宮，連帶著家里被貶。
前太子死后，長公主大病一場，追尋真兇至今。但一無所獲。
自前太子遇刺后，宮中局勢突變，奪嫡之爭浮上水面，為了穩(wěn)定局面，皇上立了前太子尚在襁褓中的嫡子為太子，便是如今的太子殿下。
十六年過去，京中物是人非。昔年的兄弟們遠(yuǎn)離京都，前往封地，公主們紛紛出嫁，算來算去，昔日舊人，如今只剩他和長公主了。
“你來京城，若是有什么需要，皇姐能幫的，一定幫你?！?p> “皇姐不必掛心，臣弟能照顧好自己?！?p> “如此，最好不過?！遍L公主略有些哽咽：“阿霖走了，我不希望你也出事?！?p> 謝霖，前太子，他的皇兄。
謝然鄭重地向長公主行禮：“臣弟向皇姐保證，一定會平安無恙?！?p> 長公主托起謝然的手，微微嘆息。