陳威與姐姐、姐夫同乘一輛馬車，三人一路上有說有笑，姐姐暢談著南方的人文和景致，說得陳威如癡如醉，他說道：“下次去南方可一定要帶著我，讓我也去開開眼界。”
姐姐打趣道：“你就別做夢了，就算我們愿意帶你，爹娘會樂意嗎？連你出個門娘都緊張得不行?！?p> 陳威無奈地嘆了口氣：“也是，不知爹娘怎么想的，我這么大個人了還老是把我當個小孩，難不成生怕我會走丟？真是不可理喻，上次去往聚仙樓，還是我化成一個藥童才僥幸逃出。好在那天為爹爭了一口氣，否則要讓他知道我擅自逃出府外，非打斷我的腿不可?！?p> 姐姐說道：“要我說，這事怨不得爹娘，你說你也是，好端端的你投什么湖?。刻煜碌呐佣嗟氖?，你卻為了一個青樓女子殉情，你也不想想，你要是真有個三三長兩短二老可怎么辦？加上爹又是那么好面子的人，這事在他看來已是奇恥大辱，如今他們處處盯著你，就是怕你又想不開?！?p> 陳威回道：“我已經承諾不會再投湖了，可他們就是不信，他們是不知道，死過一次的人哪里還有勇氣死第二次！”
姐姐說道：“這么說來，你是想通了？決定忘記紅玉了？”
陳威回道：“怎么說呢？一碼歸一碼。”
姐姐不悅道：“我看你還是沒有開竅，活該被看得死死的。不過話說回來，倘若有人愿意為了我而投湖，我會很感動的。”說著看了自己的相公一眼。
謝璇會意，忙拍著胸脯道：“為了娘子，便是赴湯蹈火，我也在所不辭。”
陳威笑而不語。
姐姐繼續(xù)問道：“聽娘說，你至今對那個叫紅玉的姑娘還戀戀不忘，不少人家紆尊降貴上門求親，你連個面都不愿意露，莫非你是打算終身不娶了？”
陳威說道：“當然不是，我只是還沒遇到一個真正喜歡的人，若是哪天遇到了這樣的人，即便當日成婚我也愿意。”
姐姐無奈地笑道：“你還是沒有變，自己認準的理，便是三匹馬也拉不回來。”
馬車在聚仙樓前不遠的地方停住了，三人走下馬車，遙遙看著聚仙樓，姐姐疑惑道：“這樓看上去并無奇特之處，卻不知究竟有什么魔力，竟吸引著那么多人紛至沓來？”
陳威說道：“你進去一看便能窺見一二，這樓可說是特權階級的一個縮影，普通百姓是沒有資格進入的。金錢是進樓的最低標準，三個樓層，恰將里面的人分為三種人群，三個階級，非常有意思。那天若不是遇到了沈約，我壓根進不了，我們今日可以再去碰碰運氣，看看這樓的主人是否愿意接納我們。”
姐姐問道：“沈約如今何在？這小子還欠我一個人情沒還呢？”
陳威暗自猜測：莫非沈約曾追過姐姐？回道：“他最近不在京城，說短時間內不會回來。”
若伊道：“罷了，不提他了，我很好奇，誰是這座樓的主人？”
陳威答道：“這我就不知道了，至少也是皇親國戚吧？那日的詩會便是長公主舉辦的?！?p> 姐姐表現(xiàn)出了濃厚的興趣，說道：“那我們就過去碰碰運氣吧，看能否進入?！?p> 三人走到門口，迎面依舊是那個滿臉橫肉的大漢，不過今日看到陳威，他變得卑躬屈膝起來，點頭哈腰道：“喲，是陳公子呀，什么風把您給吹來了？快里面請！”陳威都懶得看他一眼。
里面走出一位明眸善睞的高挑女子，彬彬有禮地對陳威說道：“你們三位請隨我來。”
三人進入一層，今日人數(shù)相較那天要少許多，尚有那么幾個人緊張的看著陳威，更多的則是低頭飲酒，對陳威視而不見。陳威雖然不愿多看他們，然而這些人看到夏璇的時候，臉上紛紛掛上一副恭敬的神情。陳威初時還納悶，上次那一道道殺人的眼光今日怎么變得如此溫和？然而看了看姐夫從容的舉止和眼神中不經意間散發(fā)出的冷峻光芒，他便猜到了幾分。
上到二層，可看到一塊巨大的匾額，上面以遒勁的筆力書寫著《己亥雜詩》的四句詩。二層的人今日不少，坐得滿滿當當，只是西長廳今日空無一人，門扉緊掩。
那位女子將三人領到靠窗的一處案前，整個二層似乎只有這個位置還空著，女子對陳威說道：“陳公子，這里是你的專屬位置，無論何時都會為你留著?！?p> 陳威環(huán)視一周，那日不少出席父親壽辰的官員都聚集在這里。曹爽就在其中，他向陳威投來一道意味深長的眼神，陳威視若無睹。曹爽見一個后輩竟敢如此輕視自己，眼中閃出一抹怨毒的寒芒。
這里聚集的，多是一些四五品的官員，朝中的重臣很少光顧這里，或許是自重身份，或許是因為他們已經不需要這樣一個平臺了吧。
這些官員一改往日對陳威的蔑視，今日見他上樓，紛紛沖他點頭微笑，曹爽則皮笑肉不笑地盯著陳威。
陳威留意了一下四周，便可這個座位所處的位置明顯要好過絕大多數(shù)人，這里靠近窗邊，視野極佳，樓下的廣場和遠近的市貌盡收眼底，一覽無余。
待三人坐下，妙齡女子說道：“陳公子無論有什么需要都可以找我，我叫小蘭，專門侍候陳公子，現(xiàn)在你想喝點什么？”
陳威驚呆了，這就是傳說中的專人VIP服務嗎？便說道：“先來一壺茶吧?！?p> 小蘭剛走開，姐姐便羨慕道：“不錯嘛老弟，這待遇沒幾個人能享受到啊！”
陳威說道：“我也不知道這是什么情況，難道就因為作了首詩？若真是如此，則我朝崇文的風尚隱隱有北宋的氣象。”
他將視野轉向窗外，這才發(fā)現(xiàn)樓前有一條流水，三座小橋架在河上——三座橋也是為三種人特意打造。河的另一邊是一座空闊的廣場，廣場上聚集了不少人，他們中又以年輕人居多。
姐姐打趣道：“廣場上這些人該不會是仰慕你的大名才聚集到這里吧？”
陳威回答道：“姐姐說笑了，他們哪是為了我而來，分明是為了瞻仰這座聚仙樓，憧憬樓內的權貴而來。只可惜，他們中的很多人可能終其一生也無法跨入這座樓半步，更不用說像我們這樣坐在樓上談笑自如了。他們尚且能在茶余飯后來到樓前的廣場，幻想一番權貴的生活。可是天底下還有多少人衣食無著，連幻想的權利都沒有?！?p> 姐姐嘆道：“想不到我的弟弟還有這般憂國憂民的情懷，真叫我這個做姐姐的慚愧。可是世間有些事本不是我們所能改變，也不是我們該去考慮的，不是嗎？”
姐夫也說道：“內弟的見識果然非同一般，他日你若為官，定能造福一方百姓。不過你姐說的對，世間不平之事絕非我們所能一一擺平的，不必太過較真?！?p> 陳威卻說道：“確實，我們很難改變些什么，可是假若樓里的這些人能夠多往窗外看一眼，看看外面的世界，多看看國計民生，而不是只將目光局限于這座樓內，一味地盯著三層，那么情況也許會比現(xiàn)在好不少。只可惜他們都生活在這一個個已經固化的圈子之中，無法走出去，一個個耽于享樂，這種情況，恐怕不只是這里有，全國各地從上到下概莫如此。”
姐姐勸道：“好啦，好啦，這些話回去再說，我們今天出來可不是為了聽你談天下大事的，可別掃了興！回去讓你姐夫陪你說個夠?！?p> 在陳威發(fā)表這些意見的時候，鄰近幾桌不少人聽到了，他們的反應也不一而同，有的羞愧，有的面色平靜，更多的則面有怒色。
曹爽看上去一臉平靜，他淡淡地說道：“陳家公子見識果然不一般，若是他日你有造化，不妨上到三樓，或許見識能更深一層?！?p> 陳威并沒有理會曹爽，與二層這幫趨炎附勢者不同，他對三樓并沒有那么熱切的向往。
陳威邊談也邊思考，在思考階層固化的同時，他發(fā)現(xiàn)自己對聚仙樓的好感瞬間蕩然無存，覺得聚仙樓就像一頭怪物，是世間無數(shù)頭這種怪物的首領。這類怪物的存在，猶如赤裸裸地在帝國的面頰上刻下“不平等”三個大字。他暗暗發(fā)誓，終有一日，他要消滅這頭怪物，然而正如姐姐所說的那樣，這可能嗎？這是一頭法力無比強大，生命力無比強勁的怪物，強過任何一個組織，任何一個王朝。