日薄西山，林影斜蓋小徑。
趙無忌走在前頭，苗空空跟在其右。路上多有雜草枯枝，踩在腳下有咯吱的破碎聲。
“丹師叔叫你隨我下山應(yīng)該是為了你方便尋找百花種?！壁w無忌左手提著四尺佩劍，右手背在身后。
苗空空點(diǎn)頭，這點(diǎn)她也有猜測(cè)。
趙無忌接著說：“前日蘇州城內(nèi)有妖魔作祟，府衙上山請(qǐng)師叔出山。丹師叔忙于煉丹，便托于我來處理?！?p> “據(jù)我了解，作祟的妖魔有可能是三機(jī)派的門人?！?p> “三機(jī)派？”苗空空想起《俗世記》中記載的玉州城三機(jī)派，修的是機(jī)關(guān)巧器，也算是別具一格。
趙無忌：“嗯，說來這三機(jī)派還與你有些淵源。”
“聽?zhēng)煾刚f，你曾在殿上提起游遠(yuǎn)山前輩？”
苗空空回想起那個(gè)穿著龍紋白袍的年輕男子，遲疑道：“那人確實(shí)自稱游遠(yuǎn)山?！?p> “呵呵，這游前輩實(shí)際上是我們的師叔，不過早在百年前就已經(jīng)離開瓊?cè)A宗了?！?p> “世有琴仙李蘭芳，一曲《破愁》聞?wù)邆?，這曲《破愁》是琴仙為師父所彈?？蓱z師父一心向道無意兒女情長，所以琴仙最后與游師叔結(jié)為連理，隱居星霞谷?！?p> 聽著趙無忌所說，苗空空心中感覺奇怪。修道不能結(jié)婚嗎？不應(yīng)該吧，也沒聽說修道就得斬?cái)嗥咔榱y不成師父修的是童子功？
這琴仙也好生奇怪，喜歡師父為何又與游師叔結(jié)為連理？又為什么要隱居呢？
“后來有人傳謠《玉清仙法》在游師叔手中。三機(jī)派便圍下了星霞谷，并以火燒谷，威逼游師叔交出仙法?！?p> “游師叔自是不肯，與三機(jī)派大戰(zhàn)一番。劍狂游遠(yuǎn)山一力敵眾，連連挫敗三機(jī)派四大護(hù)法，更是把七座機(jī)關(guān)力士砸了個(gè)稀爛?！?p> “那之后游師叔也不知為什么突然發(fā)瘋，現(xiàn)在更是杳無音訊?！?p> 趙無忌長嘆一聲，仿佛那些過往已是塵埃落定，“你說你遇到的那人是游師叔，師父他們?cè)趺茨懿惑@訝呢？”
“原來如此……”苗空空聽后也傷感地連連搖頭，“不過，這三機(jī)派又與我有什么淵源？”
趙無忌解釋說：“師父曾親自登門拜訪三機(jī)派，也與其結(jié)下梁子。當(dāng)時(shí)還有琴仙所拜的聽雨軒前去尋仇，而金鳴谷也攪和其中。最后不得已，大周朝皇室出面提議以小輩比試來定勝負(fù)，不然繼續(xù)鬧下去，整個(gè)大周朝都不得安寧。”
苗空空愣住半響，才幽幽回道：“就是說，我得去參加那個(gè)比試？”
“嗯。”
“還有多久？”
趙無忌沉吟半刻說：“不到一年。”
不到一年？我的天，為什么不早說？這我怎么辦？
“師妹不用擔(dān)心，各派有約定，參加的弟子都必須是最近新入門的弟子，實(shí)力與你不相上下?！壁w無忌出聲安撫。
苗空空定下心來，自己有系統(tǒng)在手，能偷取別人境界，難也就是難在種花一事上。
但是……真的不相上下？那個(gè)剛?cè)腴T的魏懷秋都初窺十七層了！
不想了，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是提升自己的實(shí)力。
又行了半個(gè)時(shí)辰，二人總算是在日落之前趕到了蘇州城。
一路直奔府衙，看門的衙役在看過趙無忌手中的文書后，便恭敬地放行。
府內(nèi)側(cè)堂坐著一位頭頂烏帽、紫色官袍的大員，青發(fā)長髯，手執(zhí)一卷公文面色凝重。
趙無忌緩緩拱手，輕聲道：“高大人?！?p> “啊?！彼剖且惑@，他抬起頭見二人，立馬放下手中文書起身迎接，“愧對(duì)一聲高大人，趙仙長稱呼一聲高祿便可?！?p> “為官清廉，以民為天。稱呼一聲大人理所應(yīng)當(dāng)。”趙無忌正色。
“哎，這妖魔作祟束手無策，哪里敢當(dāng)。”高祿注意到站在一旁的少女，“這位是……”
趙無忌：“家?guī)熜氯腴T的弟子，苗空空?！?p> 高祿點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“早先有衙役來報(bào)，東城醉云樓有客人慘死，死狀相當(dāng)凄慘，且是神魂所傷?！?p> “之后幾日，西城甜水巷也有一起命案發(fā)生。我們推測(cè)應(yīng)當(dāng)是奔什么目標(biāo)而來，現(xiàn)在這人應(yīng)該就在甜水巷中?！?p> 甜水巷？
苗空空想起自己剛來的時(shí)候就落入那個(gè)煙花柳巷，不過沒待一天便離開了。
當(dāng)時(shí)自己遇到王爺和夏丞相那行人，不知道與這件事情是不是有所關(guān)聯(lián)。
趙無忌追問：“尸首還在嗎？”
“還在，跟我來。”
二人隨著高祿穿過內(nèi)堂，沿走廊到一間陰涼的房屋內(nèi)。
屋內(nèi)擺著四具保存完好的遺體，看樣子應(yīng)該是用特殊方法處理過了，沒見到腐化的情況。
趙無忌蹲在一具遺體旁邊，兩指按壓在其脖頸處，約莫三息的功夫，幾縷黑氣從遺體的七竅里升騰而出。
高祿見此情形十分驚訝，連忙詢問：“這……這是怎么回事？”
“三機(jī)派的銷魂煙?！壁w無忌起身，“在來之前我就耳聞此事，現(xiàn)在只是確認(rèn)一下。這銷魂煙只對(duì)開光境界以下的人有效，且數(shù)量稀少不足為慮?！?p> “如此甚好?！备叩撔挠杏嗉碌攸c(diǎn)頭，“此事涉及修仙者，案情重大，須要上書一封。二位仙長尋空房住下便可，明日我們?cè)偕逃懘耸?。?p> 言罷，高祿便匆匆折回側(cè)堂。
趙無忌又打量一番四具遺體，見天色已晚，合上門帶苗空空離去。
走在路上，苗空空出聲說：“大師兄，我未拜山之前曾見到夏丞相和一位自稱王爺?shù)娜?，不知道與此事是否相關(guān)?！?p> 趙無忌聽苗空空一一述說后微微搖頭，否認(rèn)道：“兩件事并無關(guān)聯(lián)。不過，師妹你對(duì)這甜水巷熟嗎？”
“尚可，師兄問這個(gè)做什么？”苗空空面露疑惑。
趙無忌從百納袋中取出一層冰晶薄紗說：“這是天蠶絲紗，可以遮蓋面容?！?p> 說著，他將面紗系在苗空空臉上，“待會(huì)要去這甜水巷，以你的面容可能要出事情?！?p> 出發(fā)時(shí)已是日落月升。循北向南，一條內(nèi)河將東西兩街一劈為二。
沿西街兩邊高懸著大紅燈籠，攤販叫賣連綿不絕。有曼妙女郎倚欄賣笑，也有當(dāng)街游藝戲獅起舞。
苗空空來了兩次，每一次都是這般熱鬧，其中往來者令她大飽眼福。
再到甜水巷門前，有一賊眉鼠眼、四尺男子，厚唇上兩撇山羊胡，鼻翼上生黑痣。
他點(diǎn)頭哈腰，湊上前來諂媚說：“哎嘿，爺，您是來尋哪枝花兒呀！”
“看戲。”趙無忌正色，從懷中摸出幾兩銀子。
龜公接過銀子，兩眼圓睜，隨即又高聲吆喝：“二位雅客！樓上觀雨臺(tái)請(qǐng)！”
依舊鑼鼓喧天鶯鶯燕燕，一副奢華糜爛的景象。
前有粉裳女帶路，踏過水榭，轉(zhuǎn)過短橋，踩著紅木樓梯登上二樓看臺(tái)。
二樓算是雅清，可以憑欄看到一樓荷花池臺(tái)上的歌舞，也可以轉(zhuǎn)身看到蘇州半城的風(fēng)景。
散臺(tái)有七桌，六桌皆滿，唯有靠里的那桌僅坐一人。
趙無忌抽椅坐下，笑道：“兄臺(tái)，不介意吧？”
“無妨，有人談笑豈能拒絕？”此人身穿青花長袍，氣宇軒昂。手持折扇，寫有極樂無窮四字，“在下程子健，兄臺(tái)貴姓？”
趙無忌拱手道：“免貴姓趙名無忌。程兄為何一人獨(dú)坐在此？”
“自然是等花魁李詩詩?！?p> “哦？這花魁有什么奇特？讓程兄獨(dú)自等候？”
程子健將折扇一合，用扇子指著臺(tái)下荷花池說：“趙兄初來甜水巷有所不知，今日所來之人，都是在等李詩詩出場(chǎng)?！?p> “這等仗勢(shì)？”
“哈哈！千金難求詩詩一首。甜水巷李詩詩的琴曲早已聞名蘇州城了！”程子健手打折扇，又見到坐在旁邊的面紗少女，“這位是？”
“師妹苗空空?！壁w無忌介紹到。
程子健拱手：“如蘭清慧?！?p> “程先生過獎(jiǎng)了?！泵缈湛毡豢涞挠悬c(diǎn)不好意思。
嘭——
荷花池旁兩邊禮花升空，炸出一片絢麗的色彩。
主閣兩邊紅帳緩緩拉開，輕紗動(dòng)搖，兩列美女赤腳慢踩走開。
閣樓內(nèi)有玉石臺(tái)，紅裳女子撫琴坐臺(tái)上。
青絲挽髻，搭以金釵玉飾。大紅拖裳，用金絲紋繡龍鳳呈祥。其面如嬌花、欺霜?jiǎng)傺?，萬般粉黛皆失色。
“她就是李詩詩?！背套咏⊙壑袗蹜俨谎?。
她就是李詩詩？靠，虧了！
十指撥動(dòng)眾人心弦。
音起，鑼鼓皆停。
好似山間溪水，谷中回響，幽幽鹿鳴，鶴唳鴛飛。
臺(tái)上眾美女起舞，翩翩倩影，紗擺交疊，隱隱可見白玉翻飛。
音轉(zhuǎn)直下。
大浪起伏波濤洶涌，快如鼓點(diǎn)急促，有金戈鐵馬沙場(chǎng)點(diǎn)兵的韻味。
紅帳后交叉翻出披甲武旦，面點(diǎn)紅妝，手提花槍，英姿颯爽，在座之人無不拍手叫好。
弦音減弱。
兩邊歌舞也近結(jié)尾，退屏收尾，音中暗有秋傷悲感。
“確實(shí)值得一聽。”趙無忌稱贊。
程子健也點(diǎn)頭應(yīng)和：“李詩詩驚為天人，她的琴曲自然值得一聽。我近日偶得一盞青蓮花燈，想贈(zèng)與詩詩，今日是個(gè)機(jī)會(huì)?！?p> 說完，他便從桌底提出一盞形狀奇異的純青色蓮花燈。