“嘶——！”四周無論是河陽幫還是滄河幫的幫眾，都暗地里倒吸一口涼氣。
朱榮道出的這幾個字，算是實實在在宣告了試探的失敗。
不僅如此，面對無名小卒居然被人反將一手，這事如是宣揚出去，臉面丟盡不說，便是名聲也要折損大半。
而因著周徹以及神秘莫測的沈言在場，朱榮亦是不能反悔，只得臉色難看地擺擺手，染手底下把門開了，放劉成出去。
后者也不知被沈言那一指點醒了什么，一改往日作風，只遙遙對著沈言一拜，側身就毫不拖泥帶水地走出了客棧。
“嘭——！”隨著大門再次關上，氣氛也隨之沉默了下來。
人群又分成兩派，互相觀望著，為首的皆是若有所思。
沈言卻是大袖一拂，淡然落座，為自己道上了一杯茶。想到重陽日在即，居然又牽扯到了莫不歸此人，而前世的確聽聞有那許多俠客喪命在三合村，沈言自語一聲：“罷了?！?p> 便小啜一口，緩緩吐出了幾個字：“一個時辰。”
“什么？”眾人皆是一愣。
“一個時辰之內，讓你們的幫主到步云橋的迎蛟亭一敘，過時不候?！鄙蜓缘脑捛逦貍鞯奖娙硕渲?，聽者都是一怔，繼而面露古怪。
眼前這老家伙是得了失心瘋嗎，堂堂阜陰郡三大派的幫主，憑什么由著他呼之即來的？
但周徹和朱榮卻沒有這般想，他們或多或少都知道沈言的不同尋常，便只是眉頭一皺。
“老先生，晚輩斗膽問一句，為什么？”周徹恭聲說道。
沈言端詳著杯中青黃色的茶水，意有所指地說了一句：“事關莫不歸，與你們江湖兒郎而言，還需要什么理由么。”
他說罷食指輕彈杯身，“嗡——！”杯中茶湯立時被這股力道激蕩地濺出水花，而水花被丹田中微涌的地濁之氣一裹，又化作突兀而生的白霧四散彌漫而去，便好似九天仙境，氤氳升騰。
沈言身處霧色中，如謫仙起姿，朝著眾人方向款款走去。
兩幫幫眾見了，皆是神色驚恐地朝后退開。就連周徹和朱榮二人，也忍不住頭皮發(fā)麻，目瞪口呆地看著眼前這玄奇之景。
此時，就聽沈言縹緲的聲音傳入耳中：“兩位堂主，還望把消息傳到，過時不候，切記切記?！?p> 話音剛落，不知從何處吹來一陣狂風，“呼呼——！”聲響過后，那水霧就被吹了個干凈。
眾人當即看向前頭，哪還有沈言的蹤影。
“人呢？”朱榮喝聲問道，他朝著身后下屬看去，只是瞥了一眼，立時神色大變，“等等，少了一人，青娘子，青娘子去哪兒了？”
……
當耳畔風聲停歇，眼前景象再度恢復正常之時，青娘子發(fā)覺自己已經來到步云橋上。
她怔怔地望著周遭的一切，還不能反應過來到底發(fā)生了什么事。
而一些走在橋上的行人對于突兀出現在眼前的二者感到驚慌，喃喃著：“大白天遇到鬼了”，便紛紛遠離而去。
不過這樣也好，沈言可以好好看看這座不在兩家勢力范圍內，東西長百丈，寬近十丈的石拱橋。
此橋是滄河幾度洪澇之災抑或浪濤侵蝕下，城內唯一一座不曾被沖毀的石橋。
至于為何在橋身中央刻上步云二字以為名，那是因為關于步云橋的建立有一個奇異的傳說。
傳說古時滄河中臥有惡蛟，時不時出來興風作浪，為禍人間，天上一位神仙看不下眼了，就下凡而來，鎮(zhèn)壓惡蛟。
此后仙人又憐東西兩地被水勢阻隔，無處通過，就踏著祥云憑空走出一條橋來，后人見這橋石板上依稀可見祥云的狀貌，于是取名為步云。
這個傳說是不是真的沈言并不清楚，但里頭那所謂的惡蛟，想必不是河神江燁。
反倒是步云橋東的河神廟以及步云橋中部不遠處河中央突兀建起，宛如孤島的‘迎蛟亭’，是江燁領大河正神之職以來建成的。
沈言望著底下河水湍急而過，拍打著年歲已久的橋身，激起水花朵朵，對身后的青娘子說道：“青娘子，你一介女流，在這詭譎江湖漂泊十數年，想來不容易吧?！?p> 聽聞此話，青娘子從茫然中回過神來，她被面紗遮住的嘴微微張合了幾下，終究是不曾言語。
“滄河奔流經年，不紀萬千之數，而你們這些江湖幫派存在的時間尚難以越過百年這個界限，也算是彈指興衰生滅了?！币娗嗄镒幽?，沈言又道了句。
這下，青娘子開口了：“沈老先生帶我來這，又說這些話，我不明白，還望先生……說個明白?！?p> “不明白是么？”沈言低頭笑笑，便足尖輕點，仿若謫仙般身子緩緩飛起，落在了不遠處的亭子上。
他身形站定，轉身對著青娘子遙遙一指，道一聲：“來?！?p> 青娘子立時覺得身后仿若有一股力量在推涌一般，將她裹挾著浮于半空，朝著‘迎蛟亭’飛了過去。
待青娘子一臉驚色地身形立穩(wěn)，沈言笑著看向她：“如今，可明白了些許？”
青娘子茫然地搖了搖頭。
“那就當做不明白吧……”沈言擺擺手，“說通透些，你雖年近三十，比之當初那個懵懂無知的小女孩，也只是多了一份仇怨和偽裝罷了?！?p> “執(zhí)念太深，當心傷人傷己啊?！?p> 這番話青娘子倒是聽懂了幾分，自家人知道自家事，她這十多年過下來，每每午夜夢回，都會夢到那段可怕的過往，要說不是心魔深種，執(zhí)念太深，又該作何解釋？
只是，想要淡去童年陰影，也非輕易之事。
更何況，她一旦心神處有一根弦松了，只怕那群虎視眈眈的河陽幫高手，就會要了她這條命。
而她，在沒有殺了那人前，還不想死。
“呼——！”念及此，青娘子一口氣緩緩吐出，她對沈言問道：“沈先生，你是奇人，當日在青陽縣，你曾為周府的公子一字解惑，不知道，能不能也給我一個字？”
“喔？”沈言淡淡地忘了她一眼，片刻后，在前者希冀的眼神下，點頭道：“好?！?