郵差-脫險(xiǎn)
盧遠(yuǎn)梅站在星空下的院子里，想著艾牧已經(jīng)離開(kāi)泉城七個(gè)多月，不知道他是否完成了任務(wù)。華山路過(guò)泉城去了歐洲又回來(lái)，據(jù)他說(shuō)已經(jīng)把設(shè)備送達(dá)。兩艘種子飛船已經(jīng)出發(fā)多時(shí)，“小胖”也乖乖地停止了吞噬，衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)還在修復(fù)當(dāng)中。當(dāng)初派兩個(gè)AI上去是個(gè)錯(cuò)誤。本以為可以加快修復(fù)、補(bǔ)充燃料的速度和增加威懾，結(jié)果一上去其中一個(gè)就發(fā)瘋，意圖攻擊另一個(gè)。盧遠(yuǎn)梅不得已只能啟動(dòng)壞掉那個(gè)AI的自毀裝置，也算是給了“小胖”和剩下那個(gè)AI一個(gè)警告。修復(fù)的時(shí)間延長(zhǎng)了一倍，而且資源也不足以修復(fù)所有需要的衛(wèi)星，以后部分地區(qū)在部分時(shí)間里將無(wú)法覆蓋。
遲遲沒(méi)有艾牧的消息，是她最擔(dān)心的事情。根據(jù)華山所說(shuō)，艾牧要跨越大洋去到另一片大陸。且不說(shuō)路途遙遠(yuǎn)兇險(xiǎn)，那個(gè)大陸上的人一直以來(lái)的做派她其實(shí)早有耳聞。艾牧送達(dá)了么？現(xiàn)在情況如何？她很想在系統(tǒng)修復(fù)后第一時(shí)間聯(lián)絡(luò)艾牧，但他的遲遲不歸意味著什么？盧遠(yuǎn)梅一個(gè)星期前派人去了小鎮(zhèn)，再過(guò)些日子已經(jīng)就能返回，她決定即使系統(tǒng)修復(fù)，也要等一個(gè)消息。
兩艘飛船發(fā)射后，泉城的人已沒(méi)有之前那么忙碌。最高決策委員會(huì)發(fā)布公告，想要離開(kāi)的人可以在領(lǐng)取需要的物資后離開(kāi)，以后想回來(lái)也可以隨時(shí)回來(lái)。很少的人選擇了離開(kāi)，或者說(shuō)，離開(kāi)更像是度假。他們要到處走一走，去看看大好河山。他們被警告不要靠近這片大陸上AI掌控的區(qū)域，如果有什么情況需要立即返回報(bào)告。
已經(jīng)出來(lái)五個(gè)月，艾牧知道，現(xiàn)在有很多人在為他擔(dān)心。布朗一直沒(méi)有再來(lái)過(guò)，看來(lái)衛(wèi)星系統(tǒng)還未修復(fù)。因?yàn)橐恢眴为?dú)關(guān)押，艾牧無(wú)法得知其他隊(duì)員的情況，想必他們現(xiàn)在更焦慮。
一日，布朗突然出現(xiàn)。艾牧以為最壞的事情要發(fā)生，結(jié)果卻是另外一件事。他從大洋中間島上來(lái)的人口中得知，他們觀測(cè)到一些天上發(fā)生的事情，想要從艾牧這里得到進(jìn)一步的信息。既然有機(jī)會(huì)見(jiàn)面，艾牧決定再為自己的自由爭(zhēng)取一次。
他告訴布朗，離開(kāi)的兩艘飛船載著人類胚胎和AI，在尋找另一個(gè)宜居星球的路上。那個(gè)沒(méi)有再吃掉其他衛(wèi)星的空間站叫“小胖”，它是個(gè)功能齊全的超級(jí)AI，極有可能最后走向深空。這就意味著，不論是人類還是AI，都已經(jīng)留了后手。不論地面上誰(shuí)勝誰(shuí)敗，都不會(huì)絕種，戰(zhàn)爭(zhēng)的后果都可以承受。
另一個(gè)大陸上的人還是希望能戰(zhàn)勝AI而不毀掉環(huán)境，其次是和平共處，再次就是兩敗俱亡。所以，布朗他們要爭(zhēng)奪的控制權(quán)其實(shí)沒(méi)有那么重要。郵差任務(wù)完成，全人類上線，就爭(zhēng)取戰(zhàn)勝或者和平。郵差任務(wù)沒(méi)有完成，遺漏任何一個(gè)敵對(duì)AI占領(lǐng)的核電站，最后就是兩敗。他對(duì)布朗撒了個(gè)謊，郵差任務(wù)的完成要以所有郵差的安全回歸為標(biāo)志，他不回去，就算衛(wèi)星系統(tǒng)修復(fù)也不會(huì)貿(mào)然啟動(dòng)。所以布朗挾持自己是沒(méi)有用的，他不回去，衛(wèi)星系統(tǒng)永遠(yuǎn)不會(huì)啟動(dòng)。
布朗說(shuō)：“你不用騙我，你沒(méi)有那么重要。我也不相信你說(shuō)的那兩艘飛船可以達(dá)到最近的宜居星球，地面上的人類不會(huì)選擇兩敗?！?p> 艾牧也笑了笑說(shuō)：“中國(guó)有句古話，叫做聰明反被聰明誤。我也明確地告訴你，任何情況下，我不會(huì)讓自己成為你要挾的籌碼。你如果不馬上放了我們，我會(huì)開(kāi)始拒食。我們制定的策略里有殺雞儆猴，到時(shí)候你一定會(huì)成為那只雞。你這種人，最后要害死整個(gè)大陸上的人，可恥?！?p> 布朗沒(méi)接話離開(kāi)監(jiān)房。艾牧開(kāi)始拒食，第五天的時(shí)候，布朗再次來(lái)訪。他說(shuō)：“艾先生，你真是個(gè)特別的人，是不是你們這個(gè)民族的人都像你這樣，真可怕。你們的信念要強(qiáng)過(guò)我們，我不得不做出最優(yōu)的選擇，你們可以走了?！?p> 艾牧已經(jīng)有些虛弱，他想高興也高興不起來(lái)，他緩緩地說(shuō)：“布朗先生，恭喜你做出了正確的選擇。我仍舊會(huì)把你當(dāng)做我的朋友，并祝福你們，祝福我們所有人?！?p> 布朗歸還了艾牧他們的車輛裝備和物資，其他的護(hù)衛(wèi)人員攙扶著艾牧上車。臨行的時(shí)候，艾牧對(duì)布朗說(shuō)：“我還有個(gè)禮物送給你，你拿臺(tái)配置最高的電腦來(lái)?！?p> 電腦來(lái)后，艾牧打開(kāi)吉吉，完成連接和復(fù)制，并授權(quán)給布朗。他說(shuō)：“這是個(gè)特別的AI，它站在人類這一邊，希望今后能幫助到你?！?p> 布朗表示感謝，極不情愿地目送艾牧他們遠(yuǎn)去。離開(kāi)布朗的城市后，艾牧對(duì)隨行的人說(shuō)，一刻都不要停，馬上趕去港口。通過(guò)之前與另一支隊(duì)伍的匯合點(diǎn)時(shí)，艾牧讓大家把車停下，對(duì)著另外一支隊(duì)伍遠(yuǎn)去的方向脫帽敬禮。
人在特定情緒下會(huì)看到不同的世界，回程的路上，所有的景色都勾不起艾牧任何興趣，他只想盡快逃離這個(gè)大陸，一分鐘都不想多待。他固然能理解襲擊他們的人和布朗的所作所為，但他認(rèn)為他們完全可以作出更好的選擇，坦誠(chéng)合作而不是爭(zhēng)強(qiáng)好勝和自私自利。
趕到港口時(shí)，護(hù)衛(wèi)部隊(duì)幾乎不敢相信自己的眼睛，艾牧他們居然這么久后還能回來(lái)，只剩下小部分人而且像是去過(guò)地獄一般。艾牧沒(méi)有時(shí)間跟他們解釋，下令馬上開(kāi)船。船離開(kāi)港口那一刻，艾牧終于松了口氣，癱倒在甲板上。
護(hù)衛(wèi)“白鯨號(hào)”的人對(duì)艾牧說(shuō)，如果他們?cè)俨换貋?lái)，儲(chǔ)備的物資就會(huì)不夠返航。艾牧問(wèn)到，接收設(shè)備應(yīng)該還有吧。那人回答說(shuō)還有一臺(tái)。艾牧說(shuō)，那就好，那就好。
“白鯨號(hào)”漂亮的身軀出現(xiàn)在海平面上的時(shí)候，皮特已經(jīng)從瞭望崗哨那里得知了這個(gè)消息。之前他一度認(rèn)為艾牧是有去無(wú)回，沒(méi)想到居然還能再次看到他。艾牧考慮再三后，決定把北美洲大陸上與布朗的的經(jīng)歷簡(jiǎn)化為誤會(huì)，不提及他想要控制衛(wèi)星系統(tǒng)的那個(gè)錯(cuò)誤。曾經(jīng)傷害過(guò)你而你又必須與之繼續(xù)并肩戰(zhàn)斗的人，寬恕是最好的策略。
一路狂奔又漂洋過(guò)海，艾牧已經(jīng)接近極限。反正任務(wù)已經(jīng)完成，他也顧不上那些還在擔(dān)心他的人，只想在這個(gè)安穩(wěn)的島上好好睡一覺(jué)。這次他足足休整了一個(gè)星期，皮特給“白鯨號(hào)”補(bǔ)充了很多的物資，足夠他們返程所用。
到了告別的時(shí)候，艾牧指著軍港里一艘艘巨大的軍艦和潛艇對(duì)皮特說(shuō)：“我希望，這些曾經(jīng)拿來(lái)對(duì)付人類自己同伴的武器，永遠(yuǎn)都不會(huì)再啟動(dòng)。你幫我在這島上留個(gè)院子，我想一切都結(jié)束的時(shí)候，來(lái)這里過(guò)我的下半輩子?！?p> 皮特笑著說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，到時(shí)候我還能帶你出海去釣魚(yú)?！彼仓钢且凰宜揖薮蟮能娕炚f(shuō)，“如果這些武器是為了對(duì)付AI而啟動(dòng)呢？”
艾牧回答說(shuō)：“中國(guó)有句俗話，以子之矛攻子之盾。這些武器靠AI才能運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，拿他們?nèi)?duì)付AI，不是自相矛盾么？你如何確定，協(xié)助運(yùn)轉(zhuǎn)這些武器的AI，不會(huì)拿這些武器反過(guò)來(lái)對(duì)付我們。與其冒這個(gè)險(xiǎn)，還不如用其他方式，還是不要升級(jí)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。AI正是感受到來(lái)自我們的威脅，才發(fā)動(dòng)那兩次對(duì)人類的‘滅絕’，才走上自生手腳與我們爭(zhēng)斗的道路。我總相信，沒(méi)人想死，所以終究可以妥協(xié)?！?p> 皮特說(shuō)：“也許你是對(duì)的，就讓這些武器成為展品吧。告訴以后的人，告訴孩子們，我們?cè)?jīng)多么愚蠢地耗費(fèi)資源，制造出這些無(wú)用之物?！?p> 艾牧對(duì)著皮特豎起大拇指：“說(shuō)得好！這個(gè)建議好?！?p> 兩人哈哈大笑，再一次揮手告別。
當(dāng)?shù)仄骄€再次出現(xiàn)在海面遠(yuǎn)處的時(shí)候，已經(jīng)是艾牧離開(kāi)小鎮(zhèn)的第七個(gè)月初，離開(kāi)泉城的第八個(gè)月中。歷時(shí)八個(gè)月，他終于完成這個(gè)看似不可能完成的任務(wù)。他需要盡快趕回小鎮(zhèn)，確定下華山是否也完成任務(wù)。他一路上都在納悶，為何衛(wèi)星系統(tǒng)一直沒(méi)有恢復(fù)，自己千辛萬(wàn)苦地當(dāng)了回郵差，最后被證明做的是無(wú)用功？有用無(wú)用他倒無(wú)所謂，系統(tǒng)不上線，不要說(shuō)聯(lián)合反擊，連幸存人類之間的通訊都無(wú)法解決。這一年多來(lái)他在各處東奔西走，實(shí)在有些累有些走不動(dòng)了。他選擇讓船停靠在離小鎮(zhèn)最近的碼頭，放下車子后馬不停蹄地趕往小鎮(zhèn)。護(hù)衛(wèi)的人只有一個(gè)與他隨行，其他的則再次啟程向W城開(kāi)去。