郵差-孤島
艾牧乘坐的船叫“白鯨號”，劉隊乘坐的叫“椋鳥號”。兩艘船靠近半島時輻射仍然存在，不會馬上置人于死地，但長期生存幾乎沒可能。艾牧和劉隊放棄上岸的計劃直接轉向四本島。他們沿著四本島靠近大洋的南側航行，幾次登陸曾經(jīng)繁華過的幾座港口城市。這里城市的情況與大陸沒有多少不同，渺無人煙。
劉隊決定開著“椋鳥”沿著河流直入內陸，進入內河差不多五十公里后，終于發(fā)現(xiàn)一處小鎮(zhèn)有人居住。船上懸掛的旗幟上用當?shù)氐恼Z言標明了身份和來意，上岸時沒有遇到突襲或埋伏。劉隊只帶兩人上岸，沒有攜帶武器。在碼頭上等了片刻后，小鎮(zhèn)上的負責人帶著隨從趕了過來。經(jīng)過一番確認和交談后，小鎮(zhèn)上的負責人通過翻譯告訴劉隊，他們與四本島上的抵抗力量有密切聯(lián)系，答應會將接收設備盡快送到總部。
劉隊順便詢問了島上的情況，得知這個曾經(jīng)有一億人的島國只剩下六萬人，最主要的城市只有四萬人。四個大島上曾經(jīng)有幾十座核電站，世紀之初因為地震有一處泄露，至今影響還未消除。現(xiàn)在有兩座在AI手上，其他的在第一次“無明”后都已安全停堆。島上幸存的人雖然不多，但保留下來的科技和物資足夠，一旦衛(wèi)星系統(tǒng)上線，他們的無人機和導彈都馬上可以投入戰(zhàn)斗。他們同樣解決不了強攻帶來的次生災害，解決AI的外圍防護和抵御他們發(fā)起的常規(guī)攻擊沒有問題。
劉隊沒有逗留立即返程，在海上與艾牧匯合告知情況后，立即乘“椋鳥”返回大陸。告別的時候，劉隊不無擔心地對艾牧說：“這片海太大太深，暴風狂浪不知道埋葬過多少巨輪。對面的大陸曾經(jīng)槍支遍地，恐怕這會已經(jīng)是叢林狀態(tài)。你們一定要小心行事，早日返還?！?p> 艾牧說：“現(xiàn)在已經(jīng)管不了那么多，誰都是被命運推著往前走。我們本來都可以選擇在小鎮(zhèn)躲著，能躲多久就躲多久。但是，總要有人去做那些艱苦的事情，去做那些冒著風險的事情。你記得嗎，一百多年前，這個島上的一些人，曾經(jīng)在我們的大陸上殺人無數(shù)。如果當時的人都躲著茍且著，恐怕現(xiàn)在就沒有我們倆了?，F(xiàn)在全人類有一個共同的生存威脅，誰都不能置身事外。我愿意去冒這個險?！?p> 劉隊知道他的決心，不再多說。他把自己船上的物資搬到艾牧的船上，留了返程的必需品。一東一西，兩人揮手再見。
這片海果然大到無邊。沒有導航系統(tǒng)，船員只能用傳統(tǒng)的觀星觀日和六分儀來確定大概的方向位置。所幸一路沒有碰到風暴，不過十日就接近了這片大洋中最大的火山群島。
沒有看到陸地之前，艾牧真的懷疑到不了彼岸，過去的十日仿佛有十年那么長。他想，人，還是不能置身于太宏大無邊的環(huán)境當中，腳踏實地然后畫地為牢就應該是大部分人的宿命。有幾晚抬頭看見浩瀚的星空時，他會想，那兩艘種子飛船應該已經(jīng)開始他們的星海之旅了吧？等待他們的，又是怎樣令人絕望的行程。有時，他能看見“小胖”從夜空飛過，似乎比之前在泉城看到時更亮一些，難道是他吃掉了剩下的衛(wèi)星，所以衛(wèi)星網(wǎng)絡一直無法恢復？
此時，太陽正在升起，海島就在前方。他想，有個電話就好了，他可以打電話問問盧遠梅，或是給小雙報個平安。曾經(jīng)觸手可及的東西，說失去就能失去，失去之后才知道有多么寶貴。
人在不可控的環(huán)境里，完全無法不胡思亂想。他整了整思緒，試圖把注意力集中在當下。就在這時，一顆，兩顆，三顆炮彈落在“白鯨號”附近的海里，爆炸掀起巨大的水花。船上的人哪里見過這樣的陣仗，頓時慌亂起來。艾牧跑到駕駛室讓船員趕緊把船停下來，同時升上一面白旗。他知道那幾顆炮彈只是警告，如果真要擊沉他們，根本不會打得這么偏。船停下來后，果然沒有再被炮擊。兩艘快艇從海島的方向快速駛來，靠近的時候圍著“白鯨號”轉了好幾圈，其中一條慢慢靠近，直到可以看清對方的時候才停下。
快艇上有幾個白種人，還有一個黃種人。艾牧和幾個船員走到船邊，向他們喊話表明來意。對方似乎聽懂了，招手讓他們跟上，并指著大島的方向。一個小時后，“白鯨號”?？吭诟劭诘纳钏a頭上，艾牧帶著幾個護衛(wèi)人員下了船，剛才快艇上的人已經(jīng)在碼頭上等候。
那個黃種人走上前來與艾牧握手，說：“你是中國人吧？。我們很久沒見過外來的人類，你們不會是海那邊過來的吧？”
艾牧說：“我是中國人，我叫艾牧，我們從中國來。你們這里是什么情況？”
那人說：“我叫皮特，祖輩很早就移民到這個島上。這里原本就是軍事基地，‘無明’后幸存下來的人被組織起來成立了臨時管理機構，我們是衛(wèi)戍部隊。剛才幸虧你們把船停下來，再往前多走五分鐘，炮彈就會直接落在你們船上?！?p> 艾牧笑了笑說：“你們很久都沒有見到外面來的人類，未必真的舍得把我們擊沉？”
皮特一臉嚴肅的說：“我們不知道你們是敵是友，寧可擊沉也不敢冒險?，F(xiàn)在是AI的世界，萬一你們是它們派來的呢？”
艾牧說：“可是，你現(xiàn)在也無法確定我們是不是AI派來的吧？我們也不能確定你們是屬于哪一邊的。我記得這島上曾經(jīng)有核潛艇和核動力航空母艦，這些都還在你們手上嗎？”
皮特說：“在我們手上，不過核燃料在第一次‘無明’的時候就全部取出來了，現(xiàn)在它們都是一堆廢鐵。我們還有很多高科技武器，但現(xiàn)在沒有衛(wèi)星導航，基本上都無法使用。現(xiàn)在是常規(guī)武器時代。
你說得很對，我們互相無法確認對方是不是AI的人，只能賭一把。我?guī)阍趰u上查看下，你也要給我一些證明。未查明之前你們的船不能啟動，你的船員也必須待在船上?！?p> 艾牧說：“可以，很公平?！?p> 皮特不是高級負責人，他與同行的人商量后，得到了許可。一輛老式的軍用吉普車載著艾牧和皮特駛離碼頭。臨走前艾牧交代護衛(wèi)人員，如果情況突變，比如這些人要強行登船之類的，一定要保護好那幾臺接收設備，萬不得已時毀掉也行。
一番查看后，艾牧確實看不出這里是由AI掌控。島上人不多，據(jù)皮特說加上其他幾座島嶼上的也只有三千多人。因為是戰(zhàn)略重地，島上物資儲備非常多，生存不是問題。如果不是AI的威脅，這里也絕對可以算是人間天堂。
這里當然是人間天堂，以前就是，以后是不是不好說。所謂的人間天堂如果沒人了，就只是自然的存在而已。
皮特知道大概發(fā)生了什么，卻不知道最新的情況。他告訴艾牧，最近一年，他們觀測到天上的衛(wèi)星數(shù)量在減少，那些衛(wèi)星在被一個巨大的空間站不斷地捕獲和吞噬。他們曾經(jīng)試圖與它聯(lián)系但沒有任何回應。剩下的其他的衛(wèi)星，因為沒有技術參數(shù)也無法控制。最近一個月情況有所改變，那個之前吃掉其他衛(wèi)星的巨大空間站沒有再兼并其他衛(wèi)星，而是不斷地提高自己的軌道，有離開地球的意思。他們還監(jiān)測到最近有兩艘新的飛船出現(xiàn)在近地軌道上，跟之前軌道上的很多儲備艙對接后飛離了地球。其中一艘起始速度就很快，仿佛燃料用不完一樣。另一艘慢一些，但從方向上看感覺也是一去不返。
艾牧知道這個島上有之前世界上最先進的天文觀測設備，只是不知道這里的人還在進行觀測。如果皮特說的是實情，那么泉城確實已經(jīng)把種子飛船送入深空?！靶∨帧惫烙嬕彩盏搅巳祟惖耐{，沒有選擇馬上離開地球，估計也是對深空有所畏懼吧。至于衛(wèi)星網(wǎng)絡為何還沒有啟動，艾牧能想到的，難道是負責整理衛(wèi)星網(wǎng)絡的AI飛行器叛變了？艾牧不準備告訴皮特他們觀測結果底下的實情，尤其是那兩艘飛船的去向。
回到碼頭時，艾牧讓船員搬下來一臺衛(wèi)星接收設備，還有儲存著制造工藝、使用參數(shù)和加密解密的U盤，都送給了皮特。他說：“這就是我給你的證明。如果島上還有AI，不要把這個系統(tǒng)交給他們。估計不久你們就可以上線，與全人類站在一起?！?p> 皮特有些意外，雖然是相同種族，此刻卻覺得艾牧更像是突然冒出來的外星人。他說：“你們不遠萬里跨過大洋，就是為了通知我們可以上線了？”
艾牧笑著說：“你這么說也沒錯，差不多是這個意思。只是我不確定上線的時間，有另外一些人類在努力，我們只是送信人。我還要去東邊你們的本土大陸，你能說說那邊的情況嗎？”
皮特皺了皺眉，問到：“你還要去美洲？從我們最后得到的消息看那里已經(jīng)非常兇險，我真的不建議你們去。你知道，社會崩潰時，所謂的自由國度會更快地變成叢林。而且，那個地方一直沒有控槍，拿起武器心一橫，普通人馬上就會變成暴徒。在沒有管控個人至上的社會里，個人會為了生存而掃除一切?！?p> 艾牧問：“你的意思是，那里的人無法團結，即使在面對AI這樣的威脅時，也會為了口吃的拔槍相向?！?p> 皮特說：“差不多是那個意思。我們曾經(jīng)是世界上最強大的國家，而這個國家是建立在機器之上的。我們之前的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，對機器和燃料的依賴程度遠遠高于世界其他地方，沒有機器和燃料我們什么都種不出來。這個國家很多東西都是進口的，只輸出所謂的高科技和資本，依賴的是全世界的生產(chǎn)。而我們，不，他們，只需要多印一些鈔票就可以換回想要的東西?，F(xiàn)在無處進口，他們的高科技、資本和貨幣也變得一文不值，所以‘無明’后很多人先是餓死，其次是在搶奪資源時被打死，用人間地獄形容也不為過。別看之前他們橫行世界，電影里還經(jīng)常打敗外星人，真到了世界末日第一個趴下的就是他們。慚愧，慚愧，這畢竟是我曾經(jīng)引以為豪的國家?！?p> 艾牧說：“也沒什么好慚愧的，人性如此，生存方式?jīng)Q定的。我還是相信大部分人是善良的，不管他或者她是什么人種，正在遭遇什么，是否受過教育。而且，即使情況再糟糕，我也不得不去。剩下的人類和剩下的世界是個整體，我不能半途而廢?！?p> 皮特說道：“好吧，希望你說的是對的，我祝福你順利歸來。如果你不介意的話我想派幾個人協(xié)助你們，畢竟你們對那片大陸完全不熟悉。”
艾牧說：“那是最好不過，謝謝你們的支持?！?