原以為慧貴妃只是暈過去了，誰曾想她就此一命嗚呼，尤氏背負殺人罪孽，偷偷與清蓮逃回了王府...
“天哪，蓮兒你要幫我呀，你不幫我我就完了！”尤氏拼命搖晃著清蓮。
“你這是畏罪潛逃！我怎么幫你啊。”
尤氏來勁了，說：“你們主子不也是畏罪潛逃嗎！”
清蓮火了：“你說什么！”
尤氏發(fā)覺不對，趕忙道歉：“啊啊啊啊...不是不是，她不是！我是行了吧。那你得幫我啊！”
“你這么說小姐的壞話，我才不要幫你呢！”
尤氏差點給她下跪了：“哎呀我的好蓮兒，你不能見死不救的，你知道的，我不是故意殺她。我沒想她死啊，就只是想讓她不痛快。誰知道原來勒死一個人那么容易？”
清蓮頭都大了，跟著這個主，感覺自己不是奴才，而是擦屁股的帕子！可想拒絕又不能，誰讓今天自己也在場呢，要是人家懷疑起來，她們這輩子也就葬在一起了！清蓮差點想一棵樹上吊死得了。
“求你了，我可不能死，我還沒當福晉呢！就這樣死了太不甘心了！都怪慧貴妃，當初選秀的時候別為難我多好，也不至于落得現(xiàn)在這個下場?！?p> 清蓮要爆發(fā)了，狠狠地罵了她兩句：“你服個軟不就什么事都沒有了，還怪貴妃！貴妃是什么人你是什么人，你低個頭會死！”
尤氏還無理取鬧起來：“我不管，事情已經(jīng)到這個地步了，你看著辦！”
尤氏與清蓮之爭最終以清蓮的沉默而結(jié)束，尤氏心灰意冷回屋，清蓮則趁月色出來透氣。小院兒里月光照得那水面倒比白天還清澈，荷葉大大小小的坐在上頭，像和諧的一大家子，若是它們能說話，此刻一定是在對月暢談。清蓮蹲在池邊，瞧那水底時不時有條魚兒冒出來，心底生了羨慕，多想化作一條無知無畏的小魚，告別人世的紛繁。她想放空心思好好休息一下，再說該如何應(yīng)對眼下的危機。天偏不如人愿，白蓮院來客了，清蓮盼著那是貝勒爺呢，她只想一頭扎進他懷里，天塌下來也不怕。永榮確實來白蓮院了，可惜晚了一步。此刻來的是側(cè)福晉赫藍，看樣子她對尤氏主仆很是不滿，進宮的是嫡福晉也就罷了，偏偏是這兩身份比她低賤的。這不，尤氏一回來，她立馬收了信兒過來找麻煩。赫藍面帶微微笑，好像和平時完全一樣，心底卻透露出一股老陳醋的酸味兒，她一過來清蓮就聞得清清楚楚的。清蓮似乎感覺到來者不善，赫藍剛想進屋，就讓她攔了下來。
“她睡了?！?p> 赫藍一聽，本來還端著的一幅好面孔崩了，眉目間隱隱露出盛氣凌人的態(tài)度。
“睡了？這才回來多久？是貴妃娘娘瞧不起你們，急著躲被窩哭吧。”最后那小半句，還特意抬高了音調(diào)。
清蓮倒不在乎她怎么罵尤氏，可別帶上她了，不然定要同她吵上一架的。
“總之，現(xiàn)在天色晚了，還請側(cè)福晉回吧?！?p> 清蓮憋了好久，方才憋出這么一句好話，白天尤氏可是吃了教訓(xùn)，有這前車之鑒了，不能不學(xué)會服軟。低三下四不是清蓮的強項，在陸府，陵嵐一向慣著她，說著好像是丫鬟，待遇跟小姐也差不了多少。清蓮感到，這是今生她最憋屈的時刻，連貝勒爺都沒讓她這么低頭過。赫藍白跑了一趟，她自覺吃虧，總想著搞點手腳，能讓尤氏不舒服的就行。就在這時，她想到，尤氏似乎對香料過敏，這可是個折磨她的好機會！
赫藍從身上掏出一個香粉盒子，對清蓮說：“你把這個給她，擺在她床頭，告訴她：側(cè)福晉有賞！”
清蓮不明白其中的意義，卻知道她一定沒有好心，遲遲不肯接盒子。
“還請側(cè)福晉回吧，無功不受祿，這東西她不會收的。”
清蓮低著頭求她。赫藍奸計未能得逞，她開始上下打量這位‘蓮兒’。
“你可真無禮，尤氏連基本規(guī)矩都沒教過你嗎？哦，她自己也未必懂，難為她了?！?p> 說著把香粉塞給一旁的婢子，自己作勢要走。清蓮是不敢怠慢這位主兒，跟在后頭打算送她離開院子。誰知這赫藍腳步慢得異常，磨磨蹭蹭到了池邊，忽然轉(zhuǎn)過身，清蓮噗通就喂了魚。赫藍反應(yīng)倒快，推完了人就跑，清蓮浮上水面，那位側(cè)福晉人影都沒了。這回清蓮可是圓了夢，體驗了一把當魚的感覺，只是再不上岸，真要讓魚當食兒了。好不容易爬上來，衣服浸透了水，沉得要命。要回屋時，發(fā)現(xiàn)赫藍的婢子把香粉扔在了地上，果真不是善茬，逃跑還不忘把這個留下。清蓮想，這香粉里頭有毒不成？此時此刻，壞心思卻上來了，反正赫藍也不是好東西，不如把罪名嫁禍給她？又搖搖頭，行不通，赫藍根本沒進宮，如何能給慧貴妃下毒呢。
清蓮盤算著，望著香粉盒子發(fā)神，身上的衣服都快干了還不打算回屋，后來永榮悄悄的出現(xiàn)在了身后?？辞迳徣绱苏J真，永榮原想用扇子敲她一下，手抬到半空又不忍心了。不知過了多久，永榮就一直在她背后站著，直到清蓮放棄準備回屋睡覺，才猛地發(fā)覺院里還有其他人。
“哈哈，想什么呢？”
清蓮不敢實話實說，隨便搪塞他幾句：“沒啊，就是...想我家小姐。”
“又在想她呢，看來你真的很在乎她。對了，有件事我心里還是很在意，你那天為什么要獻丹給黎袖？小槿說你是為了錢財，當時我信了，如今過了這么久，越發(fā)了解你，覺得你不是個見錢眼開的人。”
清蓮很為難，永榮很寵愛尤氏，總不能說是上了她的當吧！于是又糊弄他說：“呃...我是...那時候...畢竟出宮沒有多少盤纏...”
“真的嗎？那你丹藥哪來的？”
“這個...自己煉的！”
永榮很吃驚，誰會認為一個丫頭片子通曉煉丹之術(shù)呢？那些不都是道士才干的事兒嗎？“別鬧?！?p> 清蓮不想和他繼續(xù)討論，只好借故說自己困了，匆匆跑回去睡覺。
試問這種情況誰能睡著？尤氏睡不著，清蓮更睡不著。陵嵐在野外露宿也睡不著。能睡得著的只有慧貴妃，但是她永遠也不會醒過來了。尤氏為此頭疼的要命，躺在床上翻來覆去，索性起來看看清蓮怎么樣，到她那間小屋子里頭。清蓮閉著眼，意識清醒無比，手上還攥著那只香粉盒子。主仆二人難得有一回默契，尤氏一見那香粉盒子，就覺得不尋常，怎么說呢，有股熟悉的味道。尤氏想了想，似乎是赫藍常用的，她一定來過！尤氏正愁眉苦惱地想如何擺脫罪名，一看這香粉盒子便計上心頭，赫藍啊赫藍，尤氏默念說你可真是我的救星！
她馬上把清蓮搖醒了，說：“蓮兒啊，咱們有救了！”
“什么有救！我看你根本沒救！”
尤氏激動的說：“別鬧，咱們的好日子還長著呢！蓮兒啊，明天還進宮，明天一定把這事撇得干干凈凈！”
清蓮心想她瘋了，問：“還進宮呢！不怕慧貴妃化成惡鬼找你麻煩？”
“怕什么？世上沒鬼，有鬼的是人心！你看這索綽絡(luò)·赫藍，她想害我，她知道我對香料過敏，從來不擦香粉，明天我就讓她知道什么叫偷雞不成蝕把米！”
清蓮嘲笑道：“你是雞么...”
這邊又說陵嵐，連著好幾天躲在山上，曾想用老鴇的馬車離開，馬兒不聽話，無奈靠著老鴇家中的余糧勉強度日…
當?shù)亻_始通緝陵嵐三人了，不過誰能想到陵嵐會躲在老鴇家中呢？這老鴇一伙人也是干壞事太多，不住山下的原因多半是怕人家尋仇的找上門太方便?？h丞派人把山底下翻遍了就是不見陵嵐，以為她早跑了，竟把事情報到了總督那兒。如今山西處處街道都陸續(xù)貼了通緝畫像，陵嵐怕是插翅難逃了。可如今邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，承業(yè)顧不上陵嵐的事，只吩咐人下去找她，說務(wù)必把她平平安安帶回宮里，為了穩(wěn)住她，甚至還許她回宮加封慶嬪。
“好餓…餓……”
清風與肅風已是奄奄一息，這些天來三人已經(jīng)將老鴇家中的糧食啃了個精光。陵嵐見此狀況心疼不已，卻又無可奈何，倘若她一個人出來，再怎么樣受罪都能忍，但是…陵嵐打開錢袋，里頭還有點兒錢，只是現(xiàn)在出去買吃的，定會被居民舉報。她坐在原地苦苦掙扎，想想當初逃出來費盡千方百計，熬過千難萬險，以為出了宮就海闊天空，卻落得飯都沒得吃的下場。與其餓死，不如投案自首，吃牢飯也勝過死在這兒成為一具無人認領(lǐng)的野尸。清風肅風二人早已沒了宮中時候紅潤的臉頰，取而代之的是面黃肌瘦。這些日子每走一步都膽戰(zhàn)心驚，陵嵐陷入了絕望，難道她真就只能這樣一輩子了?去哪兒找尋救贖?入寺廟當尼姑是不可能的，她和紅塵牽扯在一起如膠似漆萬萬撕不開了，是小姐、是妃子、是罪婦、是慈母、是逃犯，她將來還會是什么?看著天上紅彤彤的太陽，光明遍布人間，偏好像照不到她。往好處想，布爾察沒死啊，他只不過受點傷，最壞也就蹲幾年牢，出來了說不定宮里都把她這號人忘了。這樣她出來就能做個普通百姓，安安生生過日子。清風和肅風都餓得昏過去了，他們醒來過后，陵嵐把想法告訴了他們。
“不行，小姐，您好不容易出來，您不能去自首！”清風說。
肅風也表示同意。“不然，我去把罪頂了，說是我捅的人!本來您也不至于落到這個地步，都怪奴才，貪什么小便宜…”
陵嵐搖搖頭，說:“沒用的，布爾察可不認。還是得我去，這些錢你們留著吧，反正我進了牢里也用不上?！?p> 布爾察果然小人一個，陵嵐進了監(jiān)牢還不放過，要求獄卒每日鞭打陵嵐直至悔過。
這天陵嵐挨了鞭子，獄卒就問：“悔了沒有？”
陵嵐咬著牙說：“悔了?！边@世道想不說違心話，難于上青天。
布爾察站在旁邊看著，賊兮兮地笑。“本大人看她還沒悔呢。”
陵嵐抬頭瞪了他一眼，他又說：“明天繼續(xù)?！?p> 第二天，獄卒又問：“悔了沒有？”
陵嵐還是說：“悔了...”
布爾察沒來，獄卒卻得了他的命令，說：“看你根本沒悔！”
第三天...第四天...皆是如此。
晚上陵嵐閉上眼，腦海里全是宮里的事，背上傷口還疼，她趴在床上難受極了。以往顧著逃命，未曾細想，現(xiàn)在有時間想了，才發(fā)現(xiàn)諸多疑點。蘇盡瑢一口咬定汪施鬟偷了她父親的金蛇丸，真是這樣嗎？陵嵐身上有一張紙條，似乎是那天躲進無人的小屋時不慎帶出來的。她打開一看，上面豎排寫著某人的生辰八字。丁巳辰月壬寅戌時？
“那不就是...丁巳年三月初六生的？”
陵嵐自己也是丁巳年生的，也就是說這個人和她同歲咯。也是，那屋子說十五年沒住過人也不奇怪。
“三月初六...三月初六...？誰的生辰是三月初六？清蓮是九月生的，清風沒聽她提起過...肅風應(yīng)該比我大些。為什么我對這個日子如此執(zhí)著？好像那個人就是我認識的人一樣。”
陵嵐覺得背上癢癢的，數(shù)條小蟲子在爬一般，明知是在長肉，卻管不住手想撓它。人不墮落則已，墮落了才知道日子有多難過，早知如此...
不知睡了多久，睜開眼竟然見到了熟悉的人。
清蓮說：“小姐，此去入宮，請您務(wù)必得勝而歸喔！?。 ?p> 陵嵐笑了笑，說：“這打仗還有勝有敗呢，我可不跟你賭~！”
說是這樣，實際陵嵐昂首挺胸地大步跟上了秀女的隊伍。那些沒見識的秀女眼珠子恨不得黏在宮里的樹上、墻上、地上，只有陵嵐瞄著前頭御花園的方向。到那兒等候時，一陣風來陵嵐的帕子丟了，回過頭正欲撿，有個秀女一雙丹鳳眼，小口一張：“姐姐，你的手帕掉了?！?p> 她有些吃驚，真是沒想到，重來一次還是在這兒認識了你。長長的臉，高高的鼻梁，不是別人正是汪施鬟。
陵嵐大方地展開了笑容，說：“謝謝?！?p> 汪施鬟不出所料地說了：“敢問姐姐芳名？”
她回答：“陸陵嵐。你呢？”
汪施鬟見她與別人不同，便放下了拘束，輕快地講：“我，汪施鬟！小狗汪汪叫的汪，女施主的施，髻鬟的鬟！”
這次汪施鬟的回答并不同，陵嵐想，也許是她不如當初那樣羞怯了吧，別人對她的態(tài)度也隨之奔放了。如果照當初的發(fā)展，陵嵐就沒機會知道汪施鬟的生辰了，所以她趕緊問：“我是丁巳年六月二十四生的，你呢？”
汪施鬟笑道：“看來我該叫你妹妹的！哈哈哈，我是三月初六生的，跟你同年。”
一旁的太監(jiān)高聲呵斥：“你們二位，還等什么呢！”
陵嵐轉(zhuǎn)頭賞他一句：“知道了！”拉著汪施鬟快步向前，進入了殿試的場地——御花園。
“太仆寺少卿烏雅覃撻之女，烏雅賀索——”
“小女烏雅賀索，拜見太后，拜見皇上！”
“御史依爾覺羅·福晟之女，依爾覺羅·福磬——”
“......”
“......”“......”
陵嵐沒有看汪施鬟了，而是汪施鬟偷瞄了她一眼，看她從容不迫的樣子，心里贊嘆好一位爽朗的女子！
“天津巡撫陸士隆之女陸陵嵐，叩見皇上太后！”
太后上上下下打量了一番她，只見陵嵐穿著鈴蘭花圖樣的旗袍，很是別致。
“你這衣裳倒有趣?！?p> 陵嵐偷笑了一下，說道：“太后娘娘，這是民女最喜歡的花，因為它小巧幽靜、純粹剔透，民女覺得，生為女兒應(yīng)當如此?！?p> 太后表示贊賞：“你能這么想很好?！?p> 承業(yè)也說：“朕還想起，孔子頌揚的‘君子修道立德，不為困窮而改節(jié)’，這里頭的‘君子’可不單指男人。”
太后補充說：“女兒出嫁便以丈夫為天，稱丈夫為‘夫君’，皇上是妃子們的‘夫’也是天下之‘君’。你既喜歡君影草，就證明給哀家看，你是如何像影子一樣追隨皇上的?！?p> 陵嵐歡喜地答道：“是?！?p> 不過有個人比陵嵐還高興，就是承業(yè)，他用生怕別人聽不見的聲音說：“留牌子！”
后來汪施鬟也入選了，二人歡歡喜喜，牽著手回驛館。路上汪施鬟送她一支發(fā)釵，她說：“我只是蘇府的養(yǎng)女，沒什么稀罕物什，這個留給你只做紀念，妹妹可別嫌棄呀?！?p> 陵嵐搖搖頭說：“這發(fā)釵乃是你我二人友誼之見證，哪有嫌貧愛富的道理！”
于是乎陵嵐很不客氣地接過來插在自己頭上。清蓮跟在旁邊，奇怪得很，問：“小姐，您怎么跟變了個人似的？”
陵嵐差點想開口說：好不容易有了重新來過的機會，怎能重蹈覆轍！最后她回答：“入選了高興唄！還不許我反常一下了？”
二人一路聊天，說說笑笑的，很是高興。
后來，蘇盡瑢與情人陳莊私會，陳莊替她擋了一劫，她卻從此一蹶不振...說實話陵嵐并不想再次面對這個，一對有情人生離死別，就發(fā)生在自己眼皮底下，能不心痛么？她還是照上回的做法鼓舞蘇盡瑢，見效甚微。后來汪蘇二人生了隔閡，香蘭從中挑撥，蘇盡瑢這才振作，試圖分走汪施鬟的寵愛。她在新春宴會獻上一舞，皇帝尤為動容，便不計前嫌寵信于她，陵嵐忽然意識到，照這樣下去，她就會有孕，而自己則是......