眾閨秀連同丫鬟嬤嬤們將莫、宋捆了起來，要求由書院司業(yè)先行審理二人。司業(yè)謝轍是當(dāng)時(shí)大儒，素來以公正著稱。朝中更有不少大小官吏為其門生，他的話本就舉足輕重，加之袁芷蘭為書院學(xué)生，又死在書院，這事由他出面也說得過去。
紀(jì)律堂本就是書院為懲戒犯錯(cuò)學(xué)生而設(shè)，此刻更被當(dāng)做了個(gè)小公堂使用。滿堂之上，除了一派斯文又面帶悲慟的葉清澤和滿臉呆萌的魏陵陽，阿墨一個(gè)都不認(rèn)識。輕羅昨晚就被她派出去了做事，小扇也不知道去了哪里。
主座之上的人五十來歲，一身儒雅肅正之氣，應(yīng)該就是司業(yè)謝轍。
“宋小姐，你是我院學(xué)生，說出你是怎樣殺害袁小姐的，先生和大家都會為你求情。否則大理寺的刑訊，不是你一個(gè)閨中小姐能受得住的?！闭驹谥x司業(yè)身邊的葉清澤開口道。
“不......不.......不是我.......”宋嘉魚被他的話嚇得渾身發(fā)抖。她雖是嫡出，但母親死的早，又被繼母所不喜，哪怕一點(diǎn)小錯(cuò)，就會招來一頓名義上“為你好”的教訓(xùn)。她心里道，這下肯定死定了，就算袁小姐非她所殺，但女子名聲一壞，又無家族庇佑，她以后哪有什么容身之地。
“那你和袁芷蘭是否有仇怨？”
“我.......”
“袁芷蘭死的那晚，你又在哪里？誰能證明？”
“我.......”
“宋嘉魚，我們枉為同窗。是你砸袁芷蘭宮燈在先，她不過與你有些爭執(zhí)，你就殺了她，好歹毒的心腸！”
“閉嘴！袁芷蘭將門虎女，宋嘉魚小胳膊小腿的，怎么殺人？”
“不是還有你這個(gè)幫兇嗎？你能混進(jìn)書院，就不能混進(jìn)女舍？再說，你連湖底黑龍都敢惹，還有什么不敢！”眾人憤怒道。
“我隨父親半年前才入京，書院一月休假一次，但每逢短休，宋小姐是不回家的。各位倒是告訴我，我和她如何認(rèn)識，又熟悉到能一起殺人的情分？”阿墨挺直腰板，道，“就算我們串謀殺人，袁姑娘怎會不動聲息地被我所殺，女舍本就人多眼雜，我們又是怎樣將她棄尸翡翠湖？”
“讓我來回答你，”葉清澤的臉埋在陰影里，并看不清表情，他聲音悲慟道：“其一：你們不需要認(rèn)識，你們只需要有一個(gè)中間人，比如，在京中經(jīng)營多年的孟家或其他什么人；其二：前日我陪司業(yè)大人、袁將軍前往大理寺，袁芷蘭的尸體上有淡淡的桂花香，應(yīng)該是落云齋的桂花釀，袁芷蘭從不吃落云齋點(diǎn)心，而宋小姐最愛的就是落云齋的零嘴，這點(diǎn)書院很多人可以證明；其三，女舍看門的婆子已經(jīng)招了，有人花了些銀子，讓她那晚亥時(shí)開一下門。待眾人入睡之后，你們再棄尸翡翠湖?！?p> 眾人議論紛紛，有嗟嘆袁芷蘭命運(yùn)凄慘的，有咒罵宋、莫歹毒的，有感嘆葉先生年輕有為的。謝轍坐在主座上，面色冰冷，一言不發(fā)。
“葉先生的故事真是精彩，”阿墨鼓著掌冷笑道：“即使如此，我也有幾個(gè)故事要說與大家聽。袁芷蘭之死，我一直在想，兇手的目的是什么。直到我看到讓袁芷蘭大發(fā)脾氣的那盞碎了的宮燈?！?p> 照阿墨所說，司業(yè)大人命丫鬟將宮燈的殘骸取了過來。宮燈的四面上通常都是四副小畫，以花鳥和美人等為主。而這個(gè)宮燈，卻是兩幅不常見的小畫和兩幅奇怪的小字。其中一幅，畫的是一座廟宇，廟宇前有一口大鐘，有一個(gè)人牽著一只羊，往廟宇走去。另有一幅，畫的是一顆桃樹和李樹相依偎，那畫畫的極其細(xì)膩，如果仔細(xì)看，李樹上根上竟有幾條蟲。
“司業(yè)大人學(xué)識淵博，還請大人給大家講講這兩幅畫的典故，權(quán)當(dāng)是給小輩們傳道受業(yè)解惑也好?！卑⒛_口道。
誰也沒有注意道，陰影中，葉清澤面色一變。
“若老夫沒有看錯(cuò)的話，這兩幅畫應(yīng)該畫的是羊易牛死和李代桃僵的故事?！敝x轍便將兩個(gè)典故說與眾人。
這羊易牛死的典故，出自一位儒家大家的著作：王坐于堂上，有牽牛而過堂下者。王見之，曰：‘牛何之？’對曰：‘將以釁鐘。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若無罪而就死地?！瘜υ唬骸粍t廢釁鐘輿？’曰：‘何可廢也？以羊易之！’
這段話說的是，一位君王坐在大殿上，看到一個(gè)人牽著一頭牛從殿下走過。王便問道：“牽著牛到哪兒去呢？”
那人回答說：“要把它拉去宰了祭鐘。”
王道：“把它放了吧！我不忍心看它那種害怕可憐的樣子，它毫無罪過，卻要被殺死?！?p> 那個(gè)人便問道：“難道就廢除了祭鐘這一風(fēng)俗了嗎？”
王卻說：“這怎么可以廢除呢？就用只羊去代替它吧！”
而李代桃僵的典故，出自《樂府詩集》：桃生露井上，李樹生桃旁；蟲來嚙樹根，李樹代桃僵；樹木身相代，兄弟還相忘。
這首詩大意是：井邊有一株桃樹，桃樹旁邊有一株李樹，害蟲來咬桃樹的根，李樹雖然沒有遭蟲害，卻也替桃樹著急難受，以至于僵死了，桃李這樣的樹木竟能同情互愛，以身相代，而兄弟卻把手足之情忘得一干二凈。謝轍把這兩個(gè)故事講完，眾人卻是如墜云中，不知典故與案件有何關(guān)聯(lián)。
阿墨道：“司業(yè)大人的典故講完了，我這里正好也有一個(gè)故事?！?p> 阿墨講的故事也是發(fā)生在一座書院，書院里有一對極好的朋友，一文一武，都是書院最炙手可熱的學(xué)生。在那書院的湖中，壓著一條巨龍，然龍吟之聲卻讓書院的學(xué)生們睡不好覺。一日，那學(xué)武的膽大，帶著一群人想下水會一會那傳說中的惡龍。誰知在湖邊巧遇一身蟒袍的新帝。新帝嘉獎了他們的勇氣，并承諾誰能取下龍身上的一片血鱗，便可不用參加科舉，直接登榜首，文入翰林，武封都尉。十幾個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌昀稍诨实鄣墓奈柘乱煌滤?，誰也沒有想到，最后活著出來并取得龍鱗的，不是塊頭最大的，也不是速度最快的，更不是什么將軍之子武學(xué)奇才，而是一位以文章見長的寒門書生。
出身貧寒卻年紀(jì)輕輕便做了書院博士，又即將成為將軍府的乘龍快婿，大家多是聽過葉先生的事跡。故事到這里，眾人心里已經(jīng)明了，阿墨故事里的書院是哪座，武生是誰，書生又是誰。
但阿墨的故事并沒有結(jié)束。那武生有一個(gè)做將軍的父親和一個(gè)九歲的妹妹。