刺史府的庫房里，小吏在整理登記上榜學習的考卷，平和、康柏等人則將篩選出來的考卷謄抄下來，蠟燭燃盡之時，終于謄抄好了考卷四十九份，在一旁等候好的小吏將這些落榜的原卷巴拉巴拉，通通放入一個大箱子里，等上一年就可以取出燒盡。
王府里，慎王爺又把如玉公子拉開當長工了，如玉公子對此表示不滿，建議慎王爺找刺史府的各位大人前來幫忙。慎王爺說：“宋大人最近疲于應付楊岳，自顧不暇，公子你就多受點兒累?！?p> 對于慎王爺撂挑子的行為，如玉公子很是不齒，他道：“刺史府不是還有別駕，司農啥的嘛，叫他們過來看看??！”
慎王爺?shù)溃骸笆虑檫€沒辦呢，大張旗鼓的宣揚出去多不好啊，萬一出意外多不好??！”
從未覺得慎王爺如此聰慧的如玉公子傻眼了，他覺得慎王爺就專門坑他，也不找兩個幫手，想想也不甘心，他道：“外人不能幫，王爺也別把它當成我的事，王爺今日就留下來給我當個書吏吧，記錄一下有用的想法吧！”
“本王去給你喚康柏，他這個在行?！鄙魍鯛斚氪蛲颂霉?。
“康柏昨夜都忙了一晚了，王爺是準備拿人家當牲口使嗎？”如玉公子反駁道。
慎王爺敗下陣來，妥協(xié)道：“好吧，說來這也是本王的事，麻煩公子也是過意不去，本王就打個下手吧！”
如玉公子看著這個怎么說都是他有理的慎王爺也是夠夠的了！當下，拿起謄抄卷看了起來，看到想法不錯的，就叫慎王爺記下人家的名字、籍貫、主張、措施，就這么一份一份的看，也花費了大半晌的時間。說完了還不算完，如玉公子將慎王爺記下的重點又看了一遍，又和慎王爺商量了一番，最終敲定三位學子有實干之才。
第一位學子余悸，祖籍大涼山腳下的昭覺縣，那里山高且抖，常年干旱，農田主要分布在山上，莊稼經常因干旱而死，產量頗低，他主張鑿山為梯，將完整的農田依坡勢轉變成波浪形或條形，蓄水、保土，防止水土流失，增加產量。
第二位學子商恩，祖籍漢陽，那里臨近河道，每逢雨季災年，江水漲潮，總是會波及周邊村莊，農田盡沒，百姓流離失所。他主張加固河堤，分流江水，堵不如疏，多改幾條河道，以備不時之需。
第三位學子房腩，祖籍衡陽瀝水，名字雖帶水字，確實一座四面環(huán)山的小村，那里交通閉塞，學子外出求學幾個月才能回一次家，實在是因為山路太難走，太費時間。他主張修路，蜀地各州府、縣村阡陌交通，縱橫交錯。
看完這三人的言論，如玉公子對慎王爺說：“王爺，你我二人均出于世族，所以有時候我們的想法不一定是百姓的想法，百姓最樸實的想法是吃飽飯睡好覺，可怎么做，還是要聽聽當?shù)厝说慕ㄗh，畢竟他們在這片土地上扎根很多年，對它的了解遠甚于我們，我們只能在知道他們的想法、建議后，考慮、斟酌、加以改善。百姓才是官員最大的靠山?！?p> 慎王爺深有同感，可是他還有一個憂慮：“如玉公子，本王現(xiàn)在就是怕上有令，下不達，前些日子看的卷宗你也知道，下面的那些官都不像話，罪大惡極的本王可以找由頭把他們踢下去，可那些不干事又沒犯錯的官員，本王也不好處置他們，很是棘手??！”
如玉公子想了想，笑道：“前段時間，我和郡主探討了這些學子讀書科舉的目的，王爺你想想這些當官的也是從學子過來的，他們想要的好處無非就兩樣：財和名。財?shù)脑挘麄兛梢酝ㄟ^經商獲得，可以通過人情獲得。名則分為大名和小名，大名則為名垂青史，小名則為官聲好聽。王爺說他們渾渾噩噩不是生產，那就是說他們覺得可以在任上待一輩子，升遷無望了。這種情況下，要想辦法調動他們的積極性，王爺覺得什么事能打動他們呢？”
“升遷?！鄙魍鯛敽V定道。
“可升遷不是易事，不是任何一個官員都可以升遷的，那個是需要考核的，可在現(xiàn)有的考核制度之下，他們是沒有資格升遷的，所以他們開始無為而治了?！?p> “你的意思是本王要重新改定升遷考核制度？”慎王爺覺得自己有些懂了。
“王爺，在其位謀其政，考核是吏部制定的，你重新改定，不是光明正大的和朝廷叫板嘛，你覺得皇上會怎么看你？”如玉公子橫了他一眼。
“那肯定不行，本王不是承王，有一個受寵的母妃，京中大員都得讓三分，本王要是提了，到時候參我的奏折肯定滿天飛，指不定父皇會申斥我。”
“王爺還算不糊涂，”如玉公子點了點頭“不過，王爺可以在原有考核之外再制定一份獎勵考核，言明藩地官員可通過獎勵考核積分，調入府城或州府，相當于多給他們一條路選，只要不出藩地，王爺你還是有調派之權的，誰也不能說個不是，你只要上表說是激勵官員為朝廷辦事，想必皇上也會睜只眼閉只眼的，畢竟你做的事也沒什么壞處?！?p> “對，對，”慎王爺十分贊同：“本王這就派人去各地實地考察一番，那幾個學子的背景也派人詳查一下，要是沒有問題就在刺史府給他們安一個小頭銜，歷練一番?！?p> “對了，王爺，刺史大人上次是不是提過刺史府的衙差也有一些渾水摸魚偷奸?；?，要不對這些副職也施行一下獎勵考核，能者上位，相信風氣會好一點的?！?p> “公子提醒的是，有時候上行下效才能將事兒做好?！?p> “那我先回去歇歇了，”如玉公子揉了揉自己的眼，擔憂操勞過度生出了黑眼圈，想著回去后一定讓小捕拿熟雞蛋給他敷敷。
慎王爺滿口答應，還讓平安送如玉公子回去休息。他本人則在書房里躺了一會兒，招呼隨從給他捏一捏酸疼的胳膊。身體舒服了之后才讓人取出吏部的考核條例，還喚來了宋刺史等人前來商議獎勵細則，苦命的康柏又候在一旁奮筆疾書了。