“楊兄這次回去想必是要和魏家柳兒姑娘成婚，你幫何生小兄弟安排了那么多事，自己何去何從卻還不知道?！?p> 劉書行看著楊炎灱說(shuō)。他知道，楊炎灱不知道何去何從不是因?yàn)檎也坏街\生的手段，而是以目前他的舉人身份，當(dāng)然不會(huì)如馮何生一樣去坐伙計(jì)或者師兄那樣的鐵匠。
要說(shuō)做生意，他家里又缺些本錢，要做說(shuō)官，雖然按規(guī)矩有了做官的身份，但是官場(chǎng)不是想進(jìn)就進(jìn)的，如今一開始花的本錢不比做生意少。
看似前途一片光明，實(shí)則不容樂觀，高不成低不就，未來(lái)的路，不一定比程俊杰和段乾林明朗。
楊炎灱何嘗不知道這些，所以自己也些許迷茫，自己面前的路太多選擇。
可以繼續(xù)選擇讀書考試，也可以先花些錢做官，還可以考慮做些生意，不過這幾條路都需要花銀子，如今家里銀子確實(shí)沒有那么多的錢再供自己干這些事。
和柳兒成婚肯定還要負(fù)些債務(wù)的。
自己一家人千辛萬(wàn)苦完成了中舉的愿望，卻好像并沒有任何改變，就連娶媳婦兒都和自己考沒考試沒有多大關(guān)系。
前幾日看到榜單的激動(dòng)，也慢慢消失去。
見楊炎灱有些猶豫，劉書行看得出來(lái)，說(shuō)道：“楊兄無(wú)需多慮，你能文能武，行走在哪里都是人才?；厝ズ笪医o父親說(shuō)一說(shuō)，給你引薦，當(dāng)然，如今這個(gè)世道，銀子是要花一些的，如沒有這層關(guān)系，很多人有錢也不知道哪里花去?！?p> “朝廷近幾年卻錢，知道了銀子的好處，很多地方公然用銀子買官不是什么秘密，兄弟不要怪我。錢財(cái)方面我們可以想辦法一起籌借，不會(huì)去那蔣家之類的高利貸。有個(gè)事做，維持一家人，以你資質(zhì)，還可以博一博后面的會(huì)試?！?p> 劉書行這話說(shuō)得沒錯(cuò)，對(duì)楊炎灱來(lái)說(shuō)可以說(shuō)事最好得選擇，按理說(shuō)這兄弟非常夠意思，好多人都求知不得。
他不是迂腐不明事理之人，只是心里深處，知道這官場(chǎng)兇險(xiǎn)深沉，有一種不可名狀得恐懼感。
一個(gè)人，不怕練武之苦，不怕格斗吃拳頭，卻無(wú)形中對(duì)官場(chǎng)之事又愛又怕，全因性格使然。
他對(duì)劉書行不禁刮目相看，拱手感激到：“劉兄對(duì)我至此，不能用言語(yǔ)表達(dá)?；厝ズ笠欢ㄉ髦乜紤]你的建議，再找你仔細(xì)議論，還望介時(shí)不要心煩。你也知道，我家財(cái)力有限，萬(wàn)事要仔細(xì)安排計(jì)劃?！?p> “不知為何，楊兄與我總是感覺有一絲客氣和疏遠(yuǎn)。我也明著說(shuō)了，許多事情不全全為別人，就如你剛才所說(shuō)，對(duì)馮何生也存一絲私心，我也有一些私心?！?p> “我自知自己水平，在這七臺(tái)城謀個(gè)一官半職沒有問題，要想再升，則難上加難。我也是為了日后在七臺(tái)城一切順利穩(wěn)固，有了自己穩(wěn)固的圈子，多年以后互相有個(gè)照應(yīng)?！?p> 劉書行把楊炎灱的脾氣倒摸得八九不離十，這樣的人，萬(wàn)世如實(shí)相告才能搏得對(duì)方得信任。
楊炎灱再?zèng)]有多說(shuō)話，所以說(shuō)為什么程俊杰蔣宗余父親不管自己兒子是不是讀書的料都要將自己的兒子送予當(dāng)?shù)刈詈玫臅鹤x書，不能讀書，總能認(rèn)識(shí)一兩個(gè)對(duì)的人。
他就是這樣一個(gè)活生生的例子。
馮何生從沒聽說(shuō)過這樣的談話，過去盡是幾個(gè)大哥坐在一起討論省城哪天趕集人多下手方便，今天算是開了眼見，管不住嘴巴問段乾林：“段大哥又有何打算？”
“我？我不是他們七臺(tái)的人，自然是要回去幫家里跑鏢?！倍吻忠埠苊骼?，望著黑咕隆咚的樹林說(shuō)道。
劉書行插話說(shuō)道：“說(shuō)到這里，我剛想對(duì)段兄說(shuō)，咱們七臺(tái)的這種生意不少，干的人卻不多，日后與我和楊兄多多聯(lián)系，定有很多乾賺?！?p> 段乾林低頭一想，也是這么個(gè)道理，劉書行這人的腦子在這方面倒賺得飛快。
馮何生越聽越高興，自己運(yùn)氣不錯(cuò)，遇到了這么幾個(gè)人，以后日子比在省城要好過不少。
……
幾人原本想改道回七臺(tái)，怕那賊幫追過來(lái)，不過楊炎灱和劉書行分析，賊幫多半不會(huì)追來(lái)，因?yàn)轳T何生說(shuō)他們那幫人數(shù)不過二十多個(gè)，哪天一行十幾人追他，來(lái)了一大半。
他那大哥定不敢追來(lái)。
說(shuō)得沒錯(cuò)，那幫人剛一回去給大哥說(shuō)何生娃被五個(gè)人救了大發(fā)雷霆，主要是因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)幫派大哥，一個(gè)小娃子跑了，自己一幫人居然都沒有把人拎回來(lái)，這大哥還怎么當(dāng)？若今天跑一個(gè)人，明天跑一個(gè)人，這隊(duì)伍還怎么帶？
見大哥罵人，小弟們心里也慌，當(dāng)然要添油加醋一番，說(shuō)那無(wú)人是世間難得一見得高手。
上天入地?zé)o所不能，一位書生使得古怪棍法，能隔山打牛，幾丈之外，打人于無(wú)形，一位煞星，面如判官，力大無(wú)窮，一手拎著一個(gè)兄弟，扔出數(shù)丈遠(yuǎn)，沒有百把個(gè)人，沒人能夠靠近。
大哥平日里聽書，沒少聽過這種人，再看看這些不成器的小弟，好多人都鼻青臉腫，走路都不利索，還有一個(gè)額頭現(xiàn)在還吊著一個(gè)血包。
嘴中發(fā)苦，沒想到這種事情被自己遇上了，只能罵人出出氣：“給老子，這事以后不能拿出去到處說(shuō)，只能說(shuō)是我們將何生娃趕走。省城同行總還有幾家，我們還算名門大派，不能招人笑話。”
楊炎灱五人一路沒有一點(diǎn)障礙，高高興興來(lái)到了七臺(tái)城，入城路口早已密密麻麻站了不少的人迎接。
那些人是中舉考生的親朋好友，七臺(tái)城東書院的考生中舉名單已經(jīng)被快馬加鞭送回了城，名單在書院外的告示墻上已經(jīng)貼了好多天。
每一個(gè)人從馬車上下來(lái)，都迅速被親戚們圍了上來(lái)，七嘴八舌說(shuō)著什么。
楊炎灱中舉的消息，早就被等待在書院外幾天的楊依貴和穆氏知曉，那書院外告示處，當(dāng)日并不比省城冷清多少，除了沒有跳河的父母，喜怒哀樂都差不多。
他從車上探出腦袋，并沒有發(fā)現(xiàn)人群中的父母，待跳下馬車才聽見父親遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊道：“到了，到了！”仔細(xì)一看，人群中殺出幾個(gè)人來(lái)，正是雙親和柳兒母女。
劉書行也被自己一家人圍住，程俊杰雖然沒有上榜，也有家人來(lái)迎接，唯獨(dú)段乾林顯得孤單一些，因?yàn)椴皇瞧吲_(tái)之人，要不是要回到城東書院辦理一些事情，早就打到回府了。
幾人沒有時(shí)間互相客氣，就被人群分開，各自和家人說(shuō)著自己的話。
穆氏當(dāng)仁不讓，拉住自己寶貝兒子，拿出手絹，不停地在其臉上擦著，抱怨道：“這一路幾個(gè)大小伙子也不知道對(duì)自己好些，又黑又瘦到這個(gè)樣子了?！?p> 楊炎灱躲了幾次母親關(guān)懷的手絹，見對(duì)方不依不饒不肯停頓，只能作罷，一臉為難看著柳兒。
柳兒許久沒有見到心中的書生，雖說(shuō)一日不見，如隔三秋，這一來(lái)一去兩個(gè)多月，心中感覺過了幾十年。
似有千言萬(wàn)語(yǔ)要講，見到真人出現(xiàn)在面前，又被穆氏搶了先，在母愛面前不得不退步，突見他看著自己，中沒中舉倒不是關(guān)鍵，心中想到兩人不久后的婚事，不自覺臉一紅，故作一臉幽怨回看對(duì)方，好像在責(zé)怪他一去幾月在省城自顧自逍遙快活，也不知都想法子寄封書信回來(lái)。
倒是何氏冷靜一些，寒暄兩句，連忙招呼幾人別光站著說(shuō)話，回去還有一大把時(shí)間。
穆氏想來(lái)也是，拉著兒子不松手，邊走邊問些楊炎灱不像回答的問題，盡是些餓不餓，累不累的問題。
那半道上打了一架又撿個(gè)小兄弟回來(lái)的事情，楊炎灱倒是想說(shuō)，當(dāng)然是不能說(shuō)的。
柳兒跟在后面，很少說(shuō)話。楊炎灱不停回頭看她，早就已經(jīng)接不上母親的話，可惜母親視而不見，急中生智，突然“哎喲”大叫一聲。
幾人都是一驚，難道還在外頭受傷不成？未等幾人問話，楊炎灱自己說(shuō)道：“我還有東西放在我那段兄哪里忘拿了回來(lái)。我要去拿回來(lái)。”
“什么東西，如此大驚小怪？”穆氏問道。
“呃……是幾本書籍，嗯，不，是師父家里的兵器，借了幾月，一定要還給人家?！?p> “瞎說(shuō)什么，你去考試怎么會(huì)帶兵器在身上？”這話說(shuō)出來(lái)，誰(shuí)也不會(huì)相信。
“不行，不行，有借有還，是為信也。我先去把這事辦了，你們且先回去，不多時(shí)我自便回?！睏钛诪歼呎f(shuō)邊走。
“這孩子，就這么重要？偏要急在這一時(shí)?！蹦率夏睦锟细?。
此時(shí)不是多言講道理之時(shí)，楊炎灱已走出幾步，回頭對(duì)柳兒說(shuō)道：“你不與我同去？”
正在發(fā)愣的柳兒反應(yīng)過來(lái)，對(duì)幾位長(zhǎng)輩說(shuō)道：“大娘伯伯不必?fù)?dān)心，有我跟著他，他不敢造次?！闭f(shuō)完很快欠了一下身子，緊跟而去。
穆氏見兩人莫名其妙，喊著要跟去，卻被楊依貴拉住，說(shuō)道：“你哪里能追得上他？”
穆氏白了丈夫一眼，罵道：“你拉什么拉？”
何氏見狀，也小聲說(shuō)道：“造個(gè)甚次？胡扯?！?p> 見兩人漸行漸遠(yuǎn)，穆氏望著背影喊道：“我說(shuō)你兩個(gè)，要快去快回?。 庇衷诮种?，自言自語(yǔ)道：“兒大不由娘啊?！?p> 段乾林早已領(lǐng)著馮何生回書院暫住，不過楊炎灱和柳兒根本就不是來(lái)找段乾林的，逃之夭夭，只是不愿聽兩位母親的嘮叨，騰出私會(huì)空間。