翌日。
荊子棘一早醒來，只覺得神清氣爽身通體泰，一咕嚕從床上下來，進(jìn)了盥洗室沖了個(gè)涼，穿好衣，站在洗漱臺的鏡子前整理了下儀表。
只見昨日還顯得面色蒼白精神不振還帶有幾分營養(yǎng)不良的少年，現(xiàn)在是精神飽滿，皮膚白皙而有活力，目光深遠(yuǎn)，自有一股淡定從容的氣度，已經(jīng)與覺醒記憶前的荊子棘大為不同。
《坎離水火劍氣》這門術(shù)法，汲取靈氣后溫養(yǎng)心腎兩大臟器，這兩處臟器又會(huì)慢慢滋養(yǎng)其余內(nèi)臟、血液乃至全身，這變化逐漸顯于外相，可謂黃中漸通理，潤澤達(dá)肌膚。
因有前塵之遺的熟練度，他昨夜修習(xí)效果可謂成效斐然，根據(jù)他的估計(jì)，接下來數(shù)日正午午夜均完成修習(xí)，就可以達(dá)到系統(tǒng)顯示的50點(diǎn)熟練度的水平。
荊子棘滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，從行李中取出錢袋，拿出二十五枚銀角放進(jìn)不同的口袋中，把拉鏈拉上，然后出門去了二樓餐廳，在侍者的問候聲中享受著早餐，又要了份報(bào)紙翻看了起來。
“沒別的報(bào)道啊，涉及黑幫的也就是對紅巾幫做過的那些臟事的爆料。官府還沒開始對私通海外的民間勢力的清掃，這樣看應(yīng)該還有幾天的平靜日子。先在這旅店繼續(xù)住著吧，先把術(shù)法修到系統(tǒng)顯示的熟練度再說。”
荊子棘看著報(bào)紙，心中略松，端起面前餐桌上的早餐奶喝了一口，又用刀叉將餐盤中的培根切好，慢條斯理的品嘗起來。
品嘗美食中，他眼角余光看了眼身上的機(jī)械服，猛的聯(lián)想到兩件事：其一是機(jī)械研討會(huì)；其二，則是曾經(jīng)的老板王貴。
他慢慢放下刀叉，細(xì)細(xì)思量起來：
“官府對有海外背景的民間組織的清算順序里，無武力學(xué)社肯定靠后，但是凡事總有例外，萬一我閉關(guān)修習(xí)術(shù)法的時(shí)候發(fā)生什么事，導(dǎo)致機(jī)械研討會(huì)的處置順序提前了，必然會(huì)被波及到我?！?p> “還有那王貴，他當(dāng)時(shí)的做法，就像是知道黑手套的內(nèi)幕一樣，正常來說，一般小商人知道這種事，都會(huì)被官府暗中處理掉，他是怎么知道的呢？”
“不行，不能掉以輕心，還需要多搜集些情報(bào)，王貴那倒是無關(guān)緊要，還是先去會(huì)里看看吧?？傊?，有備無患。”
他立刻有了決斷，拿過餐巾擦了擦食物的殘?jiān)?，然后在侍者的問候聲中出了餐廳，下樓到了前臺，問前臺姑娘換了點(diǎn)零錢銅子，走出了旅店的大門。
旅店不遠(yuǎn)處，停著幾輛人力三輪車，車夫們正蹲在一旁觀察著有沒有生意?？壳G子棘最近的一車夫一眼看到了從旅店走出的荊子棘，精神一振，比同行們都快的一溜煙跑到荊子棘身前，恭著身子問道：
“這位少爺，要去哪兒？”
荊子棘對此見怪不怪，問道：“去鐘表百貨商場，認(rèn)路嗎？”
車夫是個(gè)三十多歲的中年人，臉上帶著些皺紋，他看著眼前這細(xì)皮嫩肉氣度不凡的機(jī)械師裝扮的富家公子，眼珠子一轉(zhuǎn)：
“少爺我不認(rèn)路，您上車吧，看著給?！?p> 荊子棘聽了眉頭一皺，看著這人奸詐的眼神，內(nèi)心很是無語，這是把我當(dāng)肥羊了？
隨即搖了搖頭，也不理會(huì)這人，徑直朝另外幾個(gè)也見了荊子棘但是慢了幾步的車夫們走去。
“我要去鐘表百貨商場，剛剛那人不認(rèn)路，你們誰認(rèn)識的，報(bào)個(gè)價(jià)。”
“別啊，少爺，我想起來了，我認(rèn)識路……”身后的車夫呼喊著試圖挽留，而荊子棘只是不理。
另外幾個(gè)車夫還打量了下荊子棘，有前車之鑒在前，還在想怎么報(bào)價(jià)最合適，其中一個(gè)年輕車夫反應(yīng)最快，立刻喊著：
“少爺我認(rèn)識，10個(gè)銅子，這是公道價(jià)！”
“好，就你了。”
荊子棘當(dāng)即拍板，就上了這車夫的三輪車，在座椅上坐好。
“好嘞！”
年輕車夫一溜煙的上了車，在他身后，幾個(gè)車夫?qū)σ晭籽?，很是不痛快，第一個(gè)車夫還在錘頭頓足的呼喊：
“少爺，等等，我也是10個(gè)銅子！”
荊子棘毫無反應(yīng)，年輕車夫也裝著沒聽見，蹬著三輪載著荊子棘揚(yáng)長而去。
一路無話。
這鐘表百貨商場其實(shí)就在商業(yè)區(qū)，距離荊子棘住宿的海外商業(yè)區(qū)的旅店也不算太遠(yuǎn)，此時(shí)是上午，商業(yè)區(qū)的店面大多都開了，行人行色匆匆趕著上班，載著人行駛在街道上的三輪車比比皆是，偶爾還有發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴的蒸汽車駛過。
沒多久，三輪車停在一處十字路口，街道兩側(cè)均是七八層的高樓，只見油漆刷的雪白的外墻，黑瓦蓋的屋頂，五顏六色的櫥窗點(diǎn)綴其間，頗為引人注目。
“少爺，到了?！蹦贻p車夫回頭說著。
“嗯?！鼻G子棘點(diǎn)了點(diǎn)頭，下了車，從口袋里摸出一張十文銅鈔遞給了他，在車夫的感謝聲中走進(jìn)了隔壁的一棟建筑——成品服裝百貨商場。
成品服裝百貨商場的旁邊就是鐘表百貨商場了。
————
鐘表百貨的三樓，角落處的一家鐘表店鋪，店面的柜面上本應(yīng)放在明面代售的鐘表商品已經(jīng)全部清空，透過玻璃制門窗可以看到店面正中整齊放著兩列桌子，每列五張桌子，每張桌子各有兩個(gè)座位。
兩列桌前站著個(gè)機(jī)械師裝扮的夏族中年人，看著面前座位上稀稀拉拉的人，皺著眉一言不發(fā)。
坐在前面的有三人，都是夏族。他們衣著身形不一，但穿著都算體面，可謂儀表堂堂。而往后的座椅上的只有兩人，都是身著統(tǒng)一的黑色機(jī)械服，面色看起來都有些菜色，顯然有點(diǎn)營養(yǎng)不良。
這些人此時(shí)正在交頭接耳，竊竊私語。
前面三人對視幾眼，三人中一個(gè)身形勻稱的戴著眼鏡的青年忍不住再次回頭開口問道：
“王佳俊，李瑞，你們是說荊子棘他們幾個(gè)全都不知怎么的欠了錢，然后被追債了？”
“對。”身形瘦削身著機(jī)械師服的方臉青年王佳俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，他皺了皺眉，猶豫的說：
“我也感覺不對勁……聽說他們都是在碼頭區(qū)的幾家小鐘表店做工，然后不知怎么的就欠了錢或者是得罪了混混流氓，后來找不到人了?！?p> 身形瘦高同樣身著機(jī)械師服面黃肌瘦的李瑞跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，這馬臉青年說著：
“對，我昨天還去那個(gè)王氏鐘表店找荊子棘來著，才從他老板王貴口中知道他修壞了別人的鐘，被他辭退了……”
“不對勁啊……一個(gè)兩個(gè)還算了，怎么全都是類似的原因？”前排另一位身著體面的圓臉青年也皺著眉開口了。
幾個(gè)還在交談著，就在這時(shí)，一夏族少女走進(jìn)了這間店鋪，這女子約莫十七八歲年紀(jì)，一張瓜子臉，容貌甚美。
她看著眼前稀疏的會(huì)員們，她彎彎的柳眉微微皺起，開口問道：
“怎么今天只有這么點(diǎn)人？荊子棘他們幾個(gè)呢？”
分座兩列的機(jī)械研討會(huì)的機(jī)械學(xué)徒們，均是回頭望去，見到研討會(huì)的會(huì)長葉清顏，身子都不由得坐直了幾分。
站在兩列桌前的一位四十余歲身著機(jī)械服的微胖中年人見了來人，連忙走到少女身邊，低聲說著：
“大小姐，下面學(xué)員互相都認(rèn)識，我問了下，那幾個(gè)出身差些的，就是荊子棘陳云峰他們幾個(gè)……”
說到這，中年人停頓片刻，猶豫著說：
“好像都惹上了黑幫混混或者欠了錢什么的，聽剩下會(huì)員說找不到他們?nèi)肆恕！?p> 美貌少女聽完問道：“全部？每一個(gè)都是這樣？”
出身貧困頓機(jī)械師學(xué)徒王佳俊眼神閃爍不敢直視眼前的絕色，看著地板結(jié)結(jié)巴巴的回到：“對……對……都是類似情況。”
葉清顏沉默不語，白皙的手掌一下子握緊，良久，才松開了手，平復(fù)了下心情，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到兩列桌前，看著面前僅剩的五名學(xué)員，平靜著說道：
“今日學(xué)習(xí)照舊，你們繼續(xù)和范大師學(xué)習(xí)鐘表技術(shù)，我稍后會(huì)派人去碼頭區(qū)打聽下荊子棘他們幾人的下落。”
下面的會(huì)員們異口同聲的說道：“是，會(huì)長！”
葉清顏點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后對著微胖中年人說道：
“范大師，您開始授課吧。我現(xiàn)在就去安排人手去碼頭區(qū)打聽?！?p> 中年機(jī)械師立刻應(yīng)著：“是，大小姐！”
心事重重的少女剛走出了店鋪門，突然心中猛的一跳，覺得有人在窺伺，立刻四下張望了下，卻什么都沒發(fā)現(xiàn)。
“奇怪……”
少女秀眉微皺，心中陰霾更重，聯(lián)想到了什么，立刻行色匆匆的下了樓。
見少女下了樓，供機(jī)械研討會(huì)會(huì)員學(xué)習(xí)的店鋪不遠(yuǎn)處，另一家正在營業(yè)的鐘表店，一身著黑色風(fēng)衣黑色長褲，肩披棕色皮制護(hù)肩，束棕色皮制腰帶，腳穿黑色長靴的少年將目光從眼前的鐘表中收回，長出了一口氣。
他放下了手中的機(jī)械表，對自己身旁的售貨女郎說著：
“抱歉，感覺這些表不太合適，我要再考慮下。”
說完，剛剛在成品服裝百貨商場購置了一身行頭，改頭換面的荊子棘提著裝有機(jī)械師服裝的手提袋走出了這間鐘表店，走向和葉清顏相反的方向，找到樓梯下了樓。
“對不住了……會(huì)長?！?p> 荊子棘悵然一嘆，他并非有意窺伺，只是為自身安全考慮，未有上前與舊識攀談，只是隱于一旁，憑借魚腸刺劍術(shù)的秘法和修習(xí)術(shù)法后強(qiáng)化的五感暗中觀察。
此時(shí)荊子棘一身冷汗，暗自慶幸。
機(jī)械研討會(huì)的會(huì)長葉清顏是富商之女，其家族據(jù)說和新漢有貿(mào)易往來，她此前對出身貧困的學(xué)員們都頗有照顧，給予新入會(huì)成員的機(jī)械師服裝也是她拍板決定。
荊子棘剛剛暗中觀察機(jī)械研討會(huì)有無變化，見到麗人，他心中也頗有起伏。
在他覺醒記憶后，其實(shí)也知道，這年少慕艾其實(shí)也就是那么回事，無非是窮小子憧憬富家女罷了，還指不定人家怎么看他們這些窮苦的機(jī)械師學(xué)徒呢。
只是……雖然現(xiàn)在知道這感情的實(shí)質(zhì)是什么，但是知道歸知道，感情本身卻沒有虛假。
“幸虧來了一趟，估計(jì)這官府的處理序列中，機(jī)械研討會(huì)的排名十有七八會(huì)靠前。”
荊子棘眼睛閉起，回憶著葉清顏剛剛有所察覺的表現(xiàn)和白皙如玉的肌膚。
“尋常女人，哪有這樣驚人的五感和如凝脂般的肌膚呢？沒想到會(huì)長，也修習(xí)了術(shù)法……現(xiàn)在就是不知道，官府到底知不知道這事了……如果不知道，又能隱瞞官府多久。”