海上生明月，天涯共此時(shí)。八月十五中秋佳節(jié)，除了王大爺家，還有一家人也和王大爺家一樣，也是在自家的大院子內(nèi)，擺放著十幾個(gè)大圓桌，其樂(lè)融融的過(guò)著中秋節(jié)。這一家和王大爺家不同是，他們家高朋滿(mǎn)座，來(lái)過(guò)節(jié)的人都熱熱鬧鬧，海吃海喝，這些人不是來(lái)團(tuán)聚過(guò)中秋節(jié)的，這些人都是來(lái)道喜的。這是誰(shuí)家呢？這就是秦家溝秦舉人家。
秦舉人考了大半輩子試，才考了個(gè)舉人。次后半生他有兩個(gè)選擇，要么繼續(xù)考試；要么后半生就以舉人的名聲了此一生，他原則上是繼續(xù)考試，誰(shuí)不想著朝為田舍郎，暮登天子堂。
就在前幾天，他剛要準(zhǔn)備去考試的時(shí)候，卻傳來(lái)了一個(gè)好消息。甲省A縣縣令，因?yàn)樨澸E枉法犯的事，給抓起來(lái)了。A縣剛好有了這么一個(gè)空缺，秦舉人能閑著嗎？他拉關(guān)系，使銀子，走后門(mén)，終于補(bǔ)上了這一個(gè)空缺。王茂生家鄉(xiāng)就屬于A縣，秦舉人的家鄉(xiāng)秦家溝屬于B縣，這兩個(gè)村子雖然離得近，但不屬于一個(gè)轄區(qū)管，就補(bǔ)了這個(gè)缺。過(guò)幾日，秦舉人就要去A縣上任了，他就是劉貪財(cái)、王茂生等眾人的縣令了。親朋好友及相鄰聽(tīng)說(shuō)了這事兒，再加上中秋佳節(jié)，哪有不道賀之理？
就在這中秋佳節(jié)之日，不管是認(rèn)識(shí)秦舉人，還是不認(rèn)識(shí)秦舉人的人，只要是有一面之緣的，都備點(diǎn)禮物，來(lái)結(jié)識(shí)一下這位縣太爺。
這一天秦舉人家里，還不到中午就陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了好多人，太陽(yáng)還沒(méi)有下山，他們就已經(jīng)擺開(kāi)了宴席。
喝酒、吃菜、劃拳真是熱鬧非凡。這一日，秦舉人家，從下午喝到深夜，再?gòu)纳钜购鹊嚼杳鳎腿藗儾抨戧懤m(xù)續(xù)回家。這一天的秦舉人也是高興非凡，喝得人事不知。這也就是人情世故，不管是哪個(gè)朝代都是這樣的，窮在鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。只要你活在社會(huì)上，你有錢(qián)或者有權(quán)，你家里都會(huì)高朋滿(mǎn)座。
幾日后，秦舉人帶了一位書(shū)童，輕裝簡(jiǎn)從，去A縣上任了。
秦舉人走到A縣衙門(mén)口，感慨萬(wàn)千，自己考了大半輩子試，就等這一天。
他站在縣衙門(mén)口，再次感慨，從現(xiàn)在開(kāi)始，他就是這個(gè)縣衙的主人了，全縣所有事，他都要過(guò)問(wèn)，他都要管。至于管理的好于不好，那就看百姓的說(shuō)詞了。當(dāng)一個(gè)清官還是貪官，好與壞有時(shí)候只在一念之間。
他站縣衙門(mén)口，注視著縣衙門(mén)口的門(mén)柱上的一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)寫(xiě)到：
“莫尋仇，莫負(fù)氣，莫聽(tīng)教唆，到此地費(fèi)心費(fèi)力費(fèi)錢(qián)，就勝人終累己；”
下聯(lián)是：“要酌理，要揆情，要度時(shí)世，做這官不勤不清不慎，易造孽難欺天?！?p> 該對(duì)聯(lián)的上聯(lián)是：告誡全縣的老百姓們，要鄰里和睦，與人為善，不要爭(zhēng)強(qiáng)好勝，不要輕易上公堂；下聯(lián)的意思是：要官員們懂規(guī)矩，千萬(wàn)不能意氣用事，做事時(shí)要審時(shí)度勢(shì)，勤勉、清白、謹(jǐn)慎、與民做主。秦舉人又看向門(mén)外，在門(mén)的外面，東有風(fēng)水樓，南有照壁。這時(shí)，早有衙役在門(mén)口等著他，他剛來(lái)上任，縣衙門(mén)口，不宜久留。衙役帶領(lǐng)秦舉人走進(jìn)了衙門(mén)。
從此時(shí)，他的稱(chēng)呼也從人們習(xí)慣的稱(chēng)謂，秦舉人，變成了秦老爺，就如秦秀才到秦舉人這么自然，這個(gè)秦老爺他聽(tīng)著也這么受用。
秦老爺走進(jìn)衙門(mén)內(nèi)，他看到衙門(mén)內(nèi)有一條中軸線(xiàn)，自南而北。他依次從大門(mén)、儀門(mén)、牌坊、六部房、大堂、宅門(mén)、二堂、內(nèi)宅等等建筑，一一觀看。再?gòu)闹休S線(xiàn)的東西兩側(cè)觀看了土地祠、戲臺(tái)、糧廳、督捕廳。秦老爺四處看完了，正打算去休息，他卻想起了縣衙大門(mén)口的對(duì)聯(lián)，“……做這官不勤不清不慎，易造孽難欺天?！彼那叭危褪秦澸E枉法而丟的官，他這時(shí)，想去監(jiān)獄里看看，撿一兩件好處理的冤案，審審。這第一、是為了揚(yáng)名；第二、是為了過(guò)過(guò)當(dāng)官的癮；第三嘛？新官上任三把火，他剛上任，他得有點(diǎn)作為。
老爺有吩咐，衙役哪敢怠慢。衙役帶領(lǐng)秦老爺來(lái)到了監(jiān)獄。監(jiān)獄分為輕獄和重獄，秦老爺先到了重獄。他來(lái)到重獄后，看著面黃肌瘦，污垢滿(mǎn)身的刑犯。他想到，這些人的案子是不能翻案的，就是有冤情，他也沒(méi)本事翻案。初來(lái)乍到，社會(huì)關(guān)系網(wǎng)復(fù)雜，他可不敢不知深淺的去觸碰。所以對(duì)于這些重刑犯，他只能安慰。他承諾給重刑犯?jìng)儯纳苹锸?，改善一下條件，他也只能做到這一點(diǎn)。
秦老爺看完了重刑犯，他走到輕獄。他剛要踏進(jìn)牢房，就聽(tīng)見(jiàn)里面，有人喊道：“老爺?。∏嗵齑罄蠣敯。≡┩靼?！冤枉！”
秦老爺走進(jìn)牢房，仔細(xì)觀看喊冤之人，他看這人似曾相識(shí)。這人他好像在哪里見(jiàn)過(guò)，但他一時(shí)半會(huì)兒又想不起來(lái)了。
在牢房里喊冤叫屈的人，也認(rèn)出秦老爺，他大聲喊道：“你是？秦舉……！你是秦老爺吧？秦老爺，冤枉?。∧憧梢獮槲覀z做主?。 边@人見(jiàn)到了秦老爺，好像抓住了自己的救命稻草，跪在地上，叫喊聲更加大了。
秦老爺向牢房里面一瞧，牢房?jī)?nèi)拐角處還躺著一人，好像是讓人打的，鼻青臉腫，尤其是嘴，讓人打得都張不開(kāi)了。
秦老爺對(duì)旁邊隨從衙役說(shuō)：“這兩人啥時(shí)候進(jìn)來(lái)了？”
“回老爺?shù)脑?huà)，他們進(jìn)來(lái)好多天了。只因您和前任交接，這是小案子，就擱置了?！毖靡刍貜?fù)秦老爺。
秦老爺又吩咐衙役說(shuō):“你進(jìn)去看看，那人的傷勢(shì)怎樣？”
衙役進(jìn)去后，觀看了一會(huì)兒拐角處躺著的牢犯，然后出來(lái)回復(fù)秦老爺:“老爺，沒(méi)事，這人全身都硬朗著，就嘴讓人撕爛了，張不開(kāi)嘴?！?p> 秦老爺看著牢房?jī)?nèi)受傷的那人，對(duì)衙役吩咐道：“你先給受傷之人醫(yī)傷，過(guò)幾日再審理此案?！鼻乩蠣斦f(shuō)完這話(huà)，轉(zhuǎn)身要走，這人跪在地上，一邊說(shuō)謝謝，一邊頭磕得跟招財(cái)貓的手似的。
秦老爺查看了輕獄，心里也有了打算，先審那幾個(gè)案子，就走出牢房。他走出牢房，隨即問(wèn)隨從：“剛才喊冤之人是怎么進(jìn)來(lái)的？”
衙役說(shuō)：“回老爺?shù)脑?huà)，賭博、賴(lài)賬?！?p> “聽(tīng)口音他們好像不是本地人？”
“是的老爺，他們說(shuō)是C村劉貪財(cái)劉員外家的管家和傭人。老爺，他們這話(huà)說(shuō)得就有點(diǎn)扯了，我們都認(rèn)識(shí)秦管家，所以就關(guān)進(jìn)來(lái)了。”
“嗯！我知道了，你們下去吧！”
新官上任，秦老爺肯定有很多事要辦。當(dāng)?shù)赝糇濉⒓澥?，還有用得著縣太爺?shù)娜耍獮樾驴h令接風(fēng)洗塵。這不，送禮的、道賀的，沒(méi)事討好拉關(guān)系的，這幾日縣衙內(nèi)人來(lái)人往，秦老爺也接來(lái)送往忙得不可開(kāi)交，也無(wú)心思管理衙門(mén)之事。
這一日，晚飯后，秦舉人剛送走一位客人。就有一衙役給秦老爺送來(lái)一對(duì)玉佩，說(shuō)是牢房里，前幾日喊冤的那兩人送來(lái)的。
秦老爺不看倒好，一看卻想起一事來(lái)。這還是三年前的事了，他和劉貪財(cái)喝酒取樂(lè)，無(wú)意間看到劉貪財(cái)腰間掛著一對(duì)玉佩。他時(shí)分喜歡，希望得來(lái)。在宴席中，他軟磨硬泡，怎么說(shuō)，劉貪財(cái)就是不賣(mài)給他。當(dāng)時(shí)劉貪財(cái)說(shuō)，這對(duì)玉佩是他家祖?zhèn)鞯模f(shuō)什么都不會(huì)賣(mài)給他的。今日此物卻到了他的眼前，他在欣喜之余，卻想到了劉貪財(cái)。秦老爺猜想，這么貴重的物品，現(xiàn)在在這兩個(gè)下人手里，他們不是偷來(lái)的，就是劉府肯定出事了。
秦老爺對(duì)衙役說(shuō)：“帶那倆外地人到這來(lái)，我要審理此案?！?p> 這兩人就是劉貪財(cái)家里的那兩個(gè)外地傭人，自從他們倆，敲詐劉貪財(cái)后，就走到了縣城。他們來(lái)到縣城，就肆意揮霍起來(lái)。窮人一有錢(qián)就拿不住了，他們?cè)诳h城的這段日子里，海吃海喝，妓院、賭場(chǎng)肆意揮霍。死水怕勺，沒(méi)幾日，他們就把在劉貪財(cái)身上敲詐勒索來(lái)的錢(qián)財(cái)，花了個(gè)精光。再后來(lái)，他們沒(méi)錢(qián)了，又想去賭場(chǎng)賭博，想來(lái)個(gè)黑吃黑。沒(méi)想到，他們?cè)谫€場(chǎng)想吃人家，專(zhuān)干這一行的人吃啥去呢？再說(shuō)了，每個(gè)賭場(chǎng)都與縣衙有關(guān)系，他倆讓人打了一頓，最后被送到了牢房。
他倆身上就剩下這一對(duì)玉佩了，這還只因，玉佩值錢(qián)，他倆想著，要賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，才一直留到了現(xiàn)在。這兩人蹲了幾日牢房，吃了幾天苦，再見(jiàn)了秦老爺。他們想，還是把玉佩送給秦老爺，好放他們出去。這兩人在牢房里，對(duì)牢頭說(shuō)，他和秦老爺相識(shí)。再加上，秦老爺?shù)那闆r，這兩人知根知底，給牢頭猛吹，秦老爺探監(jiān)之時(shí)，又說(shuō)過(guò)幾日就要審理此案。所以，牢頭也沒(méi)敢貪這一對(duì)玉佩，就直接送到了秦老爺手中。
當(dāng)秦老爺看見(jiàn)這一對(duì)玉佩，也許，兩人的惡夢(mèng)算開(kāi)始了。就算秦老爺和劉貪財(cái)是酒肉朋友，那也算是個(gè)朋友！沒(méi)有了劉貪財(cái)這只老虎，他這兩只狐貍，算是個(gè)狗屁。
這兩人剛帶到秦老爺眼前，迎接他倆的是水火無(wú)情棍，打得這倆人體無(wú)完膚；各種刑具，讓他倆吃盡了人間苦頭。在皮肉之苦的催試下，這兩人也從實(shí)招出，王茂生鬼魂現(xiàn)身，嚇得劉貪財(cái)摔斷了腿，后來(lái)他們搶奪了劉貪財(cái)身上的財(cái)務(wù)。
當(dāng)這兩人說(shuō)出王茂生鬼魂出沒(méi)時(shí)，秦老爺知道，哪那里是王茂生的鬼混??！但他不能說(shuō)，他有了自己的主意。
這一頓打把這兩人打了個(gè)半死，最后打入重刑犯區(qū)，等候發(fā)落。這也等于，秦老爺間接給劉貪財(cái)報(bào)了仇。這就叫，善惡終有報(bào)，天道好輪回；不信抬頭看，蒼天饒過(guò)誰(shuí)？
第二日早晨，秦老爺因?yàn)閽炷顒⒇澵?cái)，他隨衙役來(lái)到了C村，劉貪財(cái)家。這次來(lái)，他是以縣令的名譽(yù)來(lái)的，他是風(fēng)風(fēng)光光來(lái)看望他的老朋友，劉貪財(cái)?shù)?。這次來(lái)劉家，第一是為了表功，好得點(diǎn)好處；第二呢？劉貪財(cái)在這方圓是最大的財(cái)主，苛捐雜稅劉貪財(cái)每年出的最多，跟這樣的財(cái)主搞好關(guān)系，對(duì)秦老爺日后的發(fā)展也有好處。
當(dāng)秦縣令來(lái)到劉府，他是失望的，他本想著劉府上下人等，會(huì)出門(mén)相迎，最起碼得鞭炮迎接，可……