鬼方易怎么養(yǎng)兒子的？這秉性，當(dāng)?shù)目隙]起好作用。棄搖搖頭，懶得去想那熊孩子回去打算干嘛。
不管干嘛，能讓鬼方易知道自己馬羌的名聲就行。那個(gè)什么比武他是絕對不會(huì)去的，本身手里人就不多，再打幾架受個(gè)傷那怎么行。
驛站很大，東西也蠻齊全。棄四處走著翻了一下器皿，灰陶居多，也有少量紅陶，豆、罐、盆、碗都和大邑商差不多。唯獨(dú)就是陶甕大多三足，這個(gè)不太一樣。
他在這邊翻騰著，其他人已經(jīng)去了后頭一排房間各尋睡處。前頭那小族死了人也不見聲張，大概是族人之前沒眼色把那裘少主當(dāng)成普通孩子使喚了自知理虧。
棄回到后頭才覺得有些奇怪：怎么說也是來盟約的，族人被鬼方易的兒子打死，怎么也不見這家族長出來說話？
很快木頭就帶著答案回來了：就這一會(huì)兒功夫，木頭已經(jīng)和驛站中原本住著的那一族人聊上了。
原來那一族也是來結(jié)盟的，可是因?yàn)樽逯腥丝诓欢啾还矸揭紫訔?，丟在這驛站已經(jīng)幾天了。據(jù)他們說，族里也派人去比武了，可就兩次都沒通過。剛才沒人敢反抗是因?yàn)樗麄冏彘L不在，帶人去宗廟比賽了。
“我剛才就覺得奇怪，這驛站最多也就能容納幾十人，那些個(gè)參加盟約的部族要都像薰育部一樣舉族前來，怎么安排？”
“哦哦對了這個(gè)我還沒來得及告訴您?！蹦绢^一拍腦袋說：“一個(gè)月之前，鬼方易向西北各地的族裔發(fā)出了討商令。信使對各族都說，只要愿意前來結(jié)盟，共同出兵討伐商人，將來便一起瓜分大邑商的疆域版圖。
您也知道，大邑商內(nèi)外服確實(shí)富庶，這些個(gè)游牧族裔就動(dòng)心了。不少舉族前來試圖參一腳，日后好分一塊肥地作邑。
這座黑城不是赤鬼部唯一的城，鬼方人管這里叫上城，住著族長、近枝宗親和一些平民。來盟約的部族只有族長和親信能進(jìn)到這里，其余的族人統(tǒng)統(tǒng)都安置到了下城。咱們是因?yàn)槿藬?shù)太少，所以沒給分開?！?p> “下城？赤鬼部還有一座城？”這下連婦紋也驚了。
“倒不是像這上城一樣的規(guī)模。我聽牤說那所謂的下城就是一處靠著山崖的駐扎地，只不過面積很大，能容納許多族裔暫駐?！?p> “牤也參加比試了嗎？”
“他厲害著呢，來了第一天就通過比試進(jìn)入大殿去了。跟來的薰育人也去了大殿安置。對他和薰育部青睞有加，要不然也不會(huì)同意讓咱們來。哦對了，赤鬼人管族長住的大宮室叫大殿?！?p> “你見過鬼方易本人嗎？”
“沒有。我都跟著薰育人待在外頭。只有牤和阿琮倆人受邀進(jìn)了大殿。那地方離宗廟不遠(yuǎn)，我在外面看過，雖說沒有亳地宮城豪華，卻也是面積宏大，占地頗廣。”
那么說，想見鬼方易還挺麻煩。
最差的結(jié)果就是打上幾場。棄說：“你詳細(xì)說說那比試，是個(gè)什么規(guī)矩?！?p> 一聽問這個(gè)，木頭來了勁：“要我說，鬼方易真夠狡猾的。我從來沒見過這么打架，怪不得叫比武。”
赤鬼部的宗廟分內(nèi)外兩重院落，上午舉行的比試是在外院。每族把來時(shí)發(fā)給的骨牌丟進(jìn)一只筒中，由鬼方大巫祝隨機(jī)抽取配對，兩族捉對廝殺。
上午的比拼時(shí)分搏擊、射術(shù)、騎術(shù)三門。各位族長不必出場，只調(diào)派人員參加。每場最少派一個(gè)人，最多派十個(gè)人。
每一場的比賽時(shí)間都很短，大巫祝敲磬，比賽開始。一旁會(huì)有小巫吟唱古曲，一曲唱完，比賽便結(jié)束。磬聲再次響起時(shí)，場上還站著的人便是獲勝者。
三場結(jié)束，看哪一族留下的人多，哪一族就贏了。
婦紋忍不住插嘴道：“那不是誰上的人多，誰就贏了嗎？咱們可沒有那么多人哪?！?p> 棄輕輕拍了拍她的腦袋，一邊示意木頭繼續(xù)說。
上午獲勝的部族，下午便可進(jìn)入后院進(jìn)行復(fù)試。復(fù)試就有人數(shù)限制了，族長只能帶4個(gè)人進(jìn)去，但這4個(gè)人可以不必全部上陣。
“因?yàn)橄挛缡擒囕啈?zhàn)。鬼方那邊派出5個(gè)魁梧大漢和獲勝者搏擊，武器不限，每輪也是一支曲子的時(shí)間。可以反復(fù)上一個(gè)人，也可以每輪上一個(gè)人。最后統(tǒng)計(jì)那一方剩下的人多，哪一方就贏。外面那支小族，就在這復(fù)試上折了兩回了。再輸一次，赤鬼部就會(huì)將他們?nèi)口s出去?！?p> “如果輸在復(fù)試上，第二次再來還是從頭開始嗎？”
木頭點(diǎn)頭：“對。有些小族因?yàn)檫@個(gè)原因死傷太多，最后都被趕出城了。要說還是牤厲害，他在復(fù)試的時(shí)候一個(gè)人打了三輪，全勝，后頭兩輪也就不用比了。聽說鬼方易出來直接出來把他迎進(jìn)去了?！?p> “這驛站里除了我們就只有外面那小族，其他來結(jié)盟的族裔都在哪？”
“嗨，這樣的驛站有很多，都分開住著呢?！?p> 大致聽明白了。棄看著門外的陽光，思忖了一會(huì)兒讓木頭把其他人都叫進(jìn)來。
不料，人還沒到齊，剛才那個(gè)倒霉的十夫長倒是來了。他連連道歉，說是族長聽了裘少主的事，狠狠責(zé)罰了少主。為了給馬羌族長賠禮，叫他來給馬羌人添只烤羊。
他一揮手，立刻有人魚貫而入，在院子里支起柴堆烤架。另有人牽著一頭羊上來，幾人按住了，現(xiàn)場宰殺上架炙烤。
殺羊的時(shí)候，這些個(gè)膳夫不知是不是故意的，把羊折騰得慘叫連連。明明一刀能解決的，非得慢慢活著扒皮聽叫聲兒。
不過若是為了威脅，他們的企圖可落空了。屠四在亳地做了那么久的屠夫，看著這幾個(gè)人的動(dòng)作嘖嘖搖頭，最后擼胳膊挽袖子自己親自來示范。幾個(gè)膳夫看著他耍著刀花剝羊皮掏內(nèi)臟，互相對視了一眼，老老實(shí)實(shí)架羊烤肉去了。
十夫長見這群馬羌人全不識恐嚇，只得從袖子中摸出一支骨牌送過去。
“方才著急，沒有將這骨牌給您。族長交代了，為了賠罪，可以將您的比賽提前到明天，您就不必多等了?！?p> 這叫賠罪？是鬼方易想看看哪個(gè)膽大包天的打了自己兒子吧？明面上不好對客人動(dòng)手，鬼知道明天會(huì)派個(gè)什么對手給他們呢。棄也不伸手，只示意姬亶接過來。
烤羊是游牧部族招待貴客的大菜，輕易不好吃到。十夫長噙著口水在火周圍轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，可直到羊烤好了也不見有人給他分塊肉，只得一臉不高興地帶著膳夫走了。
此時(shí)大食已過，小食未到。棄一行人走得餓了，也不管什么時(shí)辰，圍攏在一處大吃大嚼。
驛站中有的是酒，眾人一路奔馳終于可以稍稍放松一下，不一會(huì)就有人喝高了。雀巢趴在石頭身上又哭又笑，一個(gè)勁地叫乖狗狗。幽和婦紋喝得微醺，進(jìn)屋睡去了。最高興的當(dāng)屬木頭，居然起身給大家耍起了新學(xué)到的薰育舞蹈。屠四和藍(lán)山嗷嗷起哄，連姬亶都吹起了口哨。
眾人亂哄哄鬧做一團(tuán)，忽聽一陣推搡叫嚷聲從前排房舍中傳來。木頭出去看了一眼，沒一會(huì)兒就歪歪扭扭跑了回來：“族長，是……外面那小族被趕走了?！?p> 看來是第三次又輸了，這回連復(fù)賽都沒進(jìn)。
棄仰脖喝了口酒，說：“與咱們無關(guān)，不管他?！?p> 外面的聲音漸漸平息，看來是被趕干凈了。棄一行人酒足飯飽，幾個(gè)喝高了的自去睡覺。棄另有事做，只叫了木頭和屠四去這城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
驛站門口的赤鬼守衛(wèi)看見他們出去，悄沒聲地分了個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。木頭超后面直努嘴，棄不以為然，只慢慢的將這比武的條條框框簡化了講給屠四聽。
“我本想借鬼方易的兒子刺激他一下，好讓他直接見我?？上]成，咱們還是要比武。不然的話就得像剛才那小族一樣被攆走?！比硕紱]見著，鬼方大軍兵力也都不清楚，現(xiàn)在絕不能走。
“咱們得贏，而且還得像牤一樣大勝。鬼方易不是傻子，不是每個(gè)來結(jié)盟的都接受，咱們的人數(shù)太少，只有讓他覺得我們各個(gè)都是不可多得的將領(lǐng)精英，才能打入那大殿里去?！?p> “沒事，那咱就打！不就上午三輪下午五輪嗎？打贏就行了！”屠四不以為然。
人數(shù)不夠，得想法辦調(diào)配出賽人員才有贏的機(jī)會(huì)。棄正暗忖著，忽聽木頭吵吵說已經(jīng)看見宗廟了。
果然像木頭說的那樣，宗廟和鬼方易大殿比鄰而建。這兩座建筑規(guī)模極大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去幾乎充斥了整個(gè)視野。奇怪的是，雖然能看見，三人卻怎么走也走不到那跟前去。
對比仨人的原地打轉(zhuǎn)，城中的赤鬼族人卻走得非常輕松愜意。不斷有人騎馬從仨人身邊吆喝著奔馳而過，屠四走得一頭汗，跳腳道：“什么情況！這路認(rèn)生？！”
這就是赤鬼部上城的特殊地形，不熟悉的外族人完全找不到路。木頭爬到一棵樹上看了一會(huì)兒，指著前面叫道：“有了有了，跟著他們走！”
那是一支奇怪的隊(duì)伍，看打扮都是赤鬼本族人。這些人各個(gè)面色悲戚，腳步也沉重拖沓。隊(duì)伍前面是兩個(gè)老人，一邊走一邊跳著舞。兩個(gè)漢子抬著一口灰陶甕，幾個(gè)婦女?dāng)v扶著一個(gè)哭癱了的女人跟在后面。
那是一支送葬隊(duì)伍，還是甕葬。
棄在羌方時(shí)曾聽說過這種葬法，沒想到在這里碰見了。一般宗廟附近都有公共墓地，這隊(duì)伍是往墓地去的，跟到那里就離宗廟不遠(yuǎn)了。棄三人連忙趕上去，不緊不慢地跟在后面。
隊(duì)伍非常沉默，除了前頭那倆巫師打扮的老人時(shí)不時(shí)拍手、膝蓋起舞的聲音之外，就只有那女子隱隱的啜泣聲。隊(duì)伍走得不快，等走到墓地的時(shí)候，太陽已經(jīng)偏西了。
赤鬼部的墓地果然挨著宗廟，這兩處地方位于城南，此處沒有修建城墻，依靠天然懸崖為屏障。屠四見棄到了墓地也不停步，反而還往里去，便緊追兩步低聲問：“主上，宗廟在那邊……”
棄腳步不停，低聲道：“知道在哪就行了，咱們今天還進(jìn)不去。先看看這墓地邊上有沒有什么暗道可以通往下面河道的……”
墓地另一邊，送葬的隊(duì)伍開始掘坑。倆老巫師圍著甕棺轉(zhuǎn)圈吟誦，嗡嗡嚶嚶的聲音飄過半個(gè)墓地，木頭打了個(gè)哆嗦：“這鬼方歌謠唱的什么，這么瘆的慌?！?p> 忽然屠四拽住他腰帶往前一推，木頭身子猛的向前探了出去，城下的崖壁赫然出現(xiàn)在他眼前。層層疊疊的銳利石頭巖壁足有百丈高，一點(diǎn)兒能攀爬的地方都沒有，最下面，彎曲的河水粼粼反光。木頭嚇得叫也不敢叫，連連求繞道：“四爺四爺，快拉我上去?！?p> 棄看了他倆一眼，屠四笑嘻嘻地把木頭提上來一丟：“這才叫瘆的慌。一首安魂曲算啥。”
可是木頭并沒理他，雙目發(fā)直，抱著倆膀打擺子。屠四嘖了一聲，一拍他：“不是吧，好歹也是跟我混的，膽子這么小？”
木頭使勁搖了搖頭，深吸一口氣，這才說出話來：“不是，不是您。”
他哆嗦著指了指后面懸崖：“我剛才看見，那底下正在殺人?！?p> “殺就殺唄，你又不是沒見過。”
“不是！那些人我認(rèn)識！是咱驛站外面那小族，剛剛輸了被趕出去那些人！”木頭急道：“有個(gè)男的頭頂禿的，兩邊留著兩個(gè)辮子，因?yàn)槌蟮锰貏e我就記住他了。我沒看錯(cuò)，他也在底下！”
怎么？難道比武輸了要被鬼方易殺掉滅口？