“西南方發(fā)現(xiàn)敵軍！約百人眾，無戰(zhàn)車，均披發(fā)赤膊騎馬代步。”斥候飛奔回報(bào)。
難道鬼方真的已經(jīng)侵入外服了？
如果是那樣，這兩師就不能再往前走了，必須留在這肅清敵人。
一息之間，棄已經(jīng)轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)念頭。他疾令吹起犀角號，兩師循聲變陣。
敵人只有百余人，不值當(dāng)驚擾婦好。棄命子妥帶一師護(hù)住小邑，又嚴(yán)令邑人們不得出聲喧嘩。豬十三接手婦好的師團(tuán)，將五旅依次向前稍進(jìn)，只讓姬亶帶領(lǐng)一行人向西南方行進(jìn)，探清虛實(shí)。
午后烈日當(dāng)空，殷軍以小邑為中心擺開防御陣型。眾人都不知敵人會(huì)從哪里來，一時(shí)間除了蟬鳴和馬的噴鼻聲，聽不到一點(diǎn)人聲。
忽然，西南方爆發(fā)一片呼喊。棄與豬十三立在戰(zhàn)車上極目遠(yuǎn)眺，只見姬亶的五輛戰(zhàn)車正與數(shù)十名騎士纏斗，此處地勢平坦，戰(zhàn)車回圜折沖余地頗大，騎兵的靈巧占不了什么便宜。他們幾次試圖逼近，均被車上的射手逼退。
一波試探之后，騎兵放棄了圍攻戰(zhàn)車，轉(zhuǎn)而沖向跟在車旁的步兵。這些步兵大多是新登入伍的，在家養(yǎng)馬也都是為了拉車，哪里見過騎在馬上打仗的！很快，七十幾人的步兵居然被數(shù)十名騎兵沖得七零八落，完全組織不起攻勢。
豬十三正要命人增援，卻被棄攔住了。
“不行，我軍大部分人沒見過騎兵。驚懼之下人人自危，若不能快速穩(wěn)住軍心，再上去多少人都沒用?！?p> “主上的意思是？”
棄利落跳下車來：“我去?！?p> “您……”
“我在羌方呆了五年?！睏壯院喴赓W。
早有人解下一匹良馬，棄揪住韁繩翻身越上，接過一把遞來的戈掂量一下，皺眉丟了回去：“在馬上不趁手，拿支矛來。”
他怎樣做準(zhǔn)備且不提，另一邊，姬亶已經(jīng)和那群騎士纏斗得滿頭冒火。
游牧民族作戰(zhàn)全憑個(gè)人武力，不像農(nóng)耕民族那樣講究陣型、集體。他們?nèi)珶o榮辱感，一擊得手就開搶，什么銅胄、弓戈、甚至衣衫見什么搶什么。幾個(gè)動(dòng)作慢的步兵被壓在地上剝了個(gè)干凈，赤條條地在太陽底下哇哇大叫。
這也太丟人了！姬亶惱得直爆粗口。偏戰(zhàn)車又不比馬匹靈活，轉(zhuǎn)彎都得半晌。他護(hù)得了這個(gè)，護(hù)不了那個(gè)，步兵們不是被沖散攆開就是被提起來剝搶。戰(zhàn)車們縱使再拼命回旋也護(hù)不住所有步兵，這場小仗雖說沒輸，可也實(shí)在難看。
一個(gè)騎士剝了幾名步兵之后，喜滋滋拍著搶來的箭菔跟同伴們喊道：“哎哎，這些殷人可真富裕啊，你看看這箭鏃都是銅的！比咱那骨鏃可強(qiáng)多了。”
“那可不么，你看我，這銅胄多漂亮！”另一個(gè)大漢頭上頂著個(gè)搶來的銅胄，赤著上半身坐在馬上炫耀，那模樣怎么看怎么奇怪。
“再搶點(diǎn)不？”
那大漢伸頭看了看殷軍方向，縮了縮脖子：“人太多，算了?！?p> “那就走！”
“走嘍！”
一陣呼哨聲響起，搶夠了的騎士們丟下殷軍就要扯呼撤走。姬亶大吼著帶領(lǐng)戰(zhàn)車沖上去：“站住！你們是鬼方哪一支！”
回答他的是一陣嬉笑聲。戴銅胄的大漢怪模怪樣地學(xué)著他的腔調(diào)：“我是你祖宗！”
眾人哄然大笑，笑聲飄蕩在空中，還未傳遠(yuǎn)便嘎然而止。一騎單騎從殷軍方向疾馳而來，巨石入水一般砸進(jìn)撤退的騎士中。嘲笑姬亶的大漢來不及躲閃，被來人一矛挑落馬下，搶來的銅胄也掉了，在地上滴溜溜亂滾。
“祖宗的！誰啊？！”大漢掙扎著爬起來，破口大罵。
巨大的陰影從頭頂罩下來，大漢仰起臉，正與馬上的人看了個(gè)對臉。
棄坐在馬上冷笑著睥他：“你祖宗！”
然后回手一扽，矛柄直接抽上大漢的腮幫。
其他的騎士也停了下來，不是因?yàn)橐韧椤６且驗(yàn)闂墡砹硕v戰(zhàn)車攔住了他們。
騎士們不以為然，各自縱馬欲強(qiáng)行突破。不料這些戰(zhàn)車全不似剛才那些笨拙，他們商量好了似的并排相連，形成一個(gè)大大的包圍圈將他們?nèi)υ诋?dāng)中。若強(qiáng)突，車上射手便放箭威脅，騎士們只得往一起聚攏退去。
棄縱馬略退，待這“包圍圈”將所有騎士罩住之后一聲令下。車上射手立時(shí)放箭，一支又一支，不間斷的羽箭直向圈內(nèi)那些人馬身上招呼。
這哪頂?shù)米?？不一?huì)兒，馬嘶人叫聲沖破天際，很快就沒幾個(gè)站著的人了。
剛才還囂張不已的騎士們這么輕易就被小王解決了，殷軍陣營爆發(fā)出一陣喝彩聲。豬十三松了口氣，忍不住也喝了一聲好。
差不多了，棄喝止眾射手，令姬亶拖個(gè)還能說話的出來。姬亶轉(zhuǎn)了一圈，拖了個(gè)背后中箭，還在抽搐的漢子出來。
“你們是鬼方哪一支的？什么時(shí)候來的？一共來了多少人？”
那漢子斜睥著棄，一咧嘴，血沫突突直涌，說話唔嚕嚕聽不清。姬亶一拽他，這漢子嗓子里咔咔兩聲，倆眼一翻歪下去，竟是死了。
再找，人堆里就沒活的了。殷兵們痛恨同袍被侮辱，都下了死手。棄皺了皺眉，叫來報(bào)信的斥候問道：“你可看清了是數(shù)百人？”
“是！小的看到足有數(shù)百人在西南方扎營，這些只是探路的。”
棄略忖了一會(huì)兒，跳下馬在這尸首上翻撿起來。姬亶不明所以，問道：“小王是要找什么？亶替你找?！?p> “看看他們身上有什么物件，能不能找到是哪個(gè)族的。”
這時(shí)，豬十三趕了上來，沖棄一揖：“小王，要不要趁勝出擊，拿下殘余敵軍？”他覺得用這樣的圍攻戰(zhàn)術(shù)，解決對方不是問題。
不料棄拒絕了：“不行。太冒險(xiǎn)。剛才敵人騎兵只有十幾人，我用二十輛戰(zhàn)車才能圍剿他們。若是此時(shí)對方來幾百人，那這辦法就不管用了?！?p> 豬十三悚然，殷軍這兩師一共也沒有百輛戰(zhàn)車，數(shù)量就不占優(yōu)勢。再加上沒經(jīng)過訓(xùn)練，戰(zhàn)場上敵人一多，很難互相配合形成有效的包圍圈。棄苦笑道：“我大概明白為什么北土之戰(zhàn)會(huì)持續(xù)這么久了——車兵對騎兵，優(yōu)勢太少了?！?p> 確實(shí)，車兵的優(yōu)點(diǎn)在于體量和沖擊力，主要收割的是步兵。但游牧民族單騎作戰(zhàn)，靈活性遠(yuǎn)比笨重的戰(zhàn)車強(qiáng)。就好比一群螞蟻圍攻一只大象，就算大象再怎么努力踩踏，也不能全殲對手。蟻群反而可以一波再一波的進(jìn)攻，直到大象被自身的重量拖累死。
“還有步兵。高速奔馳的馬匹對任何地上的人都是種威懾。我試過，坐在馬上什么都不用做，單單橫端木棒就能憑借自身的沖擊力挑翻步兵。車兵、步兵全都沒用，這仗還怎么打？”
棄眉頭緊鎖，不想出對付騎兵的辦法來，北土就永遠(yuǎn)無法安寧。豬十三和姬亶也沉默了，半晌，棄開口道：“對付騎兵的事稍后再說，眼前這股子鬼方勢力還是得先解決掉。這些人若是出來打前哨的，再過會(huì)兒不回去，難保會(huì)有人來找?！?p> 只能先下手。
三人商議幾句，棄與姬亶帶著三十輛戰(zhàn)車和兩行射手向西南方摸去。
西南方是一處矮坡，一條小河潺潺流過，繞河生長著一處不甚茂密的叢林。仔細(xì)辨別，能發(fā)現(xiàn)其中有幾處白色營帳，還有不少人影聳動(dòng)。
幾個(gè)赤膊大漢立在小河邊聊天，幾匹馬在身后埋首啃草，一面無聊地聽著主人們的調(diào)笑聲。
“唉我說，怎么還不見他們回來??？是不是出什么事了？”
“切，這附近一共沒幾個(gè)邑子，還都沒幾個(gè)男人，能出什么事?！?p> “就是，你管呢。右古都的人都精著呢，八成是搶到好處了?！?p> “可拉倒，能有啥好處。這幾天就搶了兩口陶鬲，連個(gè)銅片都沒見著！要我說，這一趟跑得真不值當(dāng)！”
躺著的一個(gè)瘦子聽不下去了，揪起一把草朝他們一甩：“都少廢話吧！單于牤的話也敢不聽？左谷囊咋死的都忘了？”
這話勾起了一些令人不舒服的回憶，漢子們搓了搓脖子，都不吭聲了。族人們安靜了，瘦子卻一骨碌爬了起來，瞇縫著眼朝遠(yuǎn)處望去。
響天白日的，遠(yuǎn)處忽然騰起了一陣煙塵。
“是他們回來了吧？”一個(gè)漢子也抻著脖子看。瘦子卻懷疑道：“這土揚(yáng)得也太大了。咱們?nèi)チ藳]幾個(gè)人吶……”
煙塵愈來愈近，瘦子眼睛瞇越小，最后豁然睜大，驚恐地大叫起來：“不對不對！是殷人！快！快回報(bào)單于！”
對面的煙塵中，赫然是一排戰(zhàn)車。
見河邊那些人亂糟糟往營地里沖，棄當(dāng)機(jī)立斷：“眾射手放箭！”
一片箭雨過后，河邊的人都縮回了林中。棄大喊一聲：“放火燒林！”
步兵們早已點(diǎn)燃火把，三三兩兩舉著沖向樹林。那一片林子被太陽曬得直冒煙，遍地枯葉都干得發(fā)脆。但即使這樣，想點(diǎn)燃整個(gè)林子也是不容易的。步兵們在樹下堆起幾座枯草堆，試了數(shù)次才三三兩兩著了起來。
棄伸手試了試風(fēng)向，笑道：“有這點(diǎn)煙就足夠了?！?p> 果然，濃煙被風(fēng)吹得倒灌進(jìn)林中。里面得人熬不住，紛紛沖了出來。姬亶已經(jīng)帶著射手們排開陣勢，出來一個(gè)射翻一個(gè)。棄騎在馬上冷漠地看著，一面估算著人數(shù)。
射倒兩撥兒之后，林中忽然傳出羊皮鼓聲。數(shù)十匹大小不一的馬從林中沖出，棄大吼著后撤，可還是有射兵們躲閃不及被馬蹄踏得腦迸骨裂。姬亶剛剛從一匹花馬蹄下拉開一個(gè)射兵，就聽林中一聲怒吼：“天殺的殷人！終于撞到老子手里了！”
就見一人左手持盾，右手橫舉一長矛挺身越出林子。長矛接連挑刺，兩個(gè)殷兵居然被甩在半空，重重地落在地上。那人再輪幾下，身邊就被清了場。他昂首大吼一聲，身后林中一片應(yīng)和之聲，漢子們騎在馬上奔馳而出，手舉長杵弓箭撲向殷軍。
“給我殺光他們！”站在地上的漢子雙目赤紅，如同發(fā)瘋的野獸一般直撲姬亶。
棄急忙呼喝戰(zhàn)車上前迎擊，自己縱馬去搶姬亶。不料姬亶的反應(yīng)卻很奇怪，突然遭襲卻不躲不藏，只瞪眼看著撲過來的漢子，嘴里啊啊叫著。
那漢子的長矛直刺過來，棄也拍馬殺到。姬亶終于啊完了，指著那男人大聲吼道：“牤！！牤！怎么是你?。 ?p> 三人都是一驚，棄低下頭，牤一抬頭，倆人震驚地看了個(gè)對眼。
“怎么是你？！”