林間秘境，厚雪沉積。
簌簌雪花從樹上掉落下來，伴隨著厚實(shí)狼爪踏雪飛奔的聲響，老奴喬雷把腦袋埋進(jìn)胯下魔狼的灰藍(lán)色長毛中，避過如利箭飛射般鋒銳的疾風(fēng)。
狼人族的眷屬，低級魔物魔狼。在被古達(dá)酋長征服之后變成了哥布林們的坐騎。三少主狩獵時(shí)，胯下坐騎便是魔狼頭目，一只湛藍(lán)色皮毛的精悍魔狼。三少主挽弓搭箭，魔狼咆哮，威震四方。
西蒙部落到核心區(qū)有一段距離，喬雷也從沒有跨越中心圈的經(jīng)驗(yàn)。瓦萊雷說他自己此時(shí)正處于一年之中最疲軟的時(shí)期，喬雷只信一半。
因?yàn)樗胺揭煌麩o際的林間雪地上，那片宛如海洋般起伏跌宕的白色雪原中，正盛放著鮮艷的梅花，一朵一朵，雪中嫣紅，連成線，連成一條蜿蜒曲折的小徑，為他指明道路。當(dāng)魔狼跨過梅花小徑，喬雷留意到，那些鮮艷的小花像貓的肉爪留下的腳印，仿佛被雪填滿似的，慢慢消失了。
避開強(qiáng)大魔物的領(lǐng)地，臨時(shí)躲避外出覓食的兇猛野獸，在梅花的指引下，迷蹤雪地上只剩下魔狼奔跑過后的足跡。
世界樹尤克瓦瓦西亞近在咫尺，進(jìn)入核心區(qū)后，路徑便直爽了起來。再往北部直線飛奔約十里，朦朧白霧升騰，喬雷讓老伙計(jì)停下，從魔狼背上一躍而下，輕輕撫摸著老伙計(jì)的鬃毛。這匹魔狼伸出粉紅色的舌頭，舔舐喬雷背后的凍瘡。晶黃色的雙眼眨了又眨，直發(fā)出嗚嗚的叫聲。
前方就是瓦萊雷所說的溫泉。
在水晶樹林與世界樹根脈所形成的丘陵的庇護(hù)下，只有一條狹窄的小路通往其中。這小路上到處是散發(fā)著水晶光澤的蘑菇，嘗試著通過，蘑菇們輕輕搖晃，似在像某人告知某事。稍縱，狹窄小路陡然寬敞，喬雷牽著魔狼，終于進(jìn)入了瓦萊雷的溫泉。
細(xì)雪慢融，水晶木屋推開門扉，里面走出一只身穿白色大褂，佩戴左右大小不均的圓圓鏡片，指尖沾著暗色粉末的哥布林。他微微點(diǎn)頭，笑了一下，做出請的手勢，邀請喬雷進(jìn)入木屋。
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世界之樹降下恩澤，核心區(qū)氣候宜人，瓦萊雷的住所臨近溫泉，溫度頗高，木屋向陽，雖是凌晨破曉之時(shí)，仍然無比溫暖。
瓦萊雷百般邀請，喬雷真到了時(shí)，他卻反而沒有那么多話了。喬雷坐在一張木制短凳上，坐騎魔狼守候在木屋外，他稍微有點(diǎn)不安。瓦萊雷自顧自的將木制長桌上的褐色蘑菇碾碎，風(fēng)干成晶。隔著一大一小兩片眼鏡，他對著晨光，如喜好珍寶的驚角鹿一族似的，如人類之中的鑒寶商人一樣，細(xì)細(xì)品鑒這些不知名褐色粉末，直到第一縷陽光照射進(jìn)來，太陽升起后，那褐色粉末顏色漸漸變淡，最終變?yōu)橥该骶w，無色無味。
呼~~瓦萊雷吐出一口氣，回頭對喬雷笑道：“哎呀，調(diào)配藥物還真的有點(diǎn)累人啊?！?p> 喬雷出聲附和，昏黃眼睛卻緊盯著那些無色無味的透明粉末。
“這是一種提升味蕾刺激感的調(diào)味品。”瓦萊雷主動說道：“老先生也知道放入一些蘑菇后會讓食物更加鮮美這個(gè)道理吧？這東西就像價(jià)格昂貴的麻椒，要是我能把它們賣出去，賣給人類，又能賺不少錢?！?p> “藥品？”喬雷重復(fù)道。
“藥師不光治病，也很擅長別的技能。原料的不同，手法的不同，提煉的不同。這些五花八門繁多復(fù)雜的過程合理組合起來，能制出各種效果不同的藥物?！?p> 瓦萊雷摘下眼鏡，雙手交叉，微笑道。
“老先生既然決定來我這里暫住幾天，等到天氣不那么要命的時(shí)候再做打算。不如就趁這段時(shí)間，我來教老先生如何制藥吧？俗話說，授人以魚不如受人以漁。阿蠻老弟不念著老先生的好，棄之不顧，只把老先生當(dāng)奴仆，我可看不下去?！?p> 老奴一驚，猶豫了一下，搖搖頭，沒有說話，不肯答應(yīng)。
“學(xué)會制一些簡單藥品也能讓老先生有混飯吃的資本嘛?！?p> 瓦萊雷語氣不變，隨意道：“畢竟我覺得老先生為人不錯(cuò)，值得我克萊恩部落一用，還想滅了西蒙后能把老先生招至麾下來著。老先生要是提早走了，消失了，我也會心痛?！?p> 喬雷連連搖頭。
“老奴實(shí)在惶恐，不知自己何德何能被殿下看中。殿下說要在兩個(gè)月內(nèi)覆滅西蒙部落，就是西蒙部落的敵人。即便我家少主不念舊情，老奴也不能倒戈相向。老奴在殿下這里討一塊安寧地方棲身，等到雪化了，就帶著老伙計(jì)離開，另尋地方，不再叨擾殿下?！?p> “嗯，晚輩還就喜歡老先生這點(diǎn)?！?p> 瓦萊雷和煦笑道：“這實(shí)在是讓我越來越喜歡了。莫不是故意說給我聽？老先生相當(dāng)狡猾呢?！?p> 老奴久久沒有回應(yīng)。
瓦萊雷一嘆氣，無奈道：“好吧好吧。留不住老先生。不過老先生身上可有遠(yuǎn)行所必需的干糧盤纏？”
“這……”
喬雷自然是一無所有。
“我一個(gè)人制藥太累了。”瓦萊雷見他無比窘迫的模樣，認(rèn)真道：“老先生幫我做些，我付給老先生報(bào)酬，包吃包住。等到雪化，是走是留任由老先生決定，這樣如何？”
“萬分感謝殿下……”
老奴低頭，瓦萊雷卻朝他伸出一只手。喬雷愣神，不明白瓦萊雷的意思，瓦萊雷解釋道。
“人類的握手禮，示意平等相待。我這里不興什么主奴，你又不是奴才，何必那么卑躬屈膝的？祝愿我們合作愉快?！?p> 喬雷怔了好一會兒，這才伸出老手與之相握。那手掌溫潤而厚重，給人無窮的安全感。
相握之后，手臂輕搖。瓦萊雷微微一笑，便扶著老奴來到他剛剛做的那張木桌前，悉心傳授他如何煉制藥物。
清晨，細(xì)雪晶瑩，一抹明媚的陽光從水晶木屋的機(jī)關(guān)窗中盈透進(jìn)來。無比溫暖，看向窗外，一片潔白。