入駐牙城的遠(yuǎn)征軍開始接管這兩座城池。他們開始拆除城中的鐵壁，搭建零時(shí)住所。在城墻上鋪設(shè)鐵刺網(wǎng)，以防止魔族爬墻而入。眾多士兵的涌入讓人們開始逐漸安下心來，無論如何至少不再感覺孤立無援了。
而對(duì)于魔族城池的進(jìn)攻也沒有停下，在魔族領(lǐng)地中，若不繼續(xù)進(jìn)攻，那就意味著死亡。勇者隊(duì)伍率領(lǐng)的隊(duì)伍在幾個(gè)星期后攻下了西邊的兩座耳城，懷衣小隊(duì)率領(lǐng)的士兵隨后攻下了東邊的兩座耳城。如今，人類已經(jīng)占領(lǐng)了六座魔族城池，六座城池相互照應(yīng)，也讓守城的工作輕松了許多。
牙城的臨時(shí)議事廳中，奧弗列得侯爵得意洋洋地坐在最上方。下面坐著的有艾倫、銘以及其他隊(duì)伍的領(lǐng)袖與皇城的貴族。
“鼻城是魔族外城中最大也是最中央的一座城池?！眾W弗列得侯爵開口說道，“如今我們的戰(zhàn)果頗豐，守備工作也不成問題。鑒于這樣的戰(zhàn)果，已經(jīng)有越來越多的隊(duì)伍報(bào)名加入了遠(yuǎn)征軍當(dāng)中，所以我們必須要盡早攻下鼻城，一方面能控制整個(gè)魔族外城，另一方面也能容納更多的隊(duì)伍。你們的意下如何？”
眾人陷入一陣沉默，過了半響后，艾倫率先開口說道：“鼻城是魔族外城中最為重要的城池，而且據(jù)我們的調(diào)查，鼻城附近還有許多小城。我覺得現(xiàn)在攻打鼻城的風(fēng)險(xiǎn)太大，還是先攻下附近的小城，逐步包圍鼻城的好?！?p> “但是鼻城附近的小城對(duì)我們來說根本就沒有什么用處。即便攻下了這樣的小城，城中無法容納太多人，無法進(jìn)行防守，反而還更加遭到魔族的攻擊?！?p> 奧弗列得侯爵說完后，艾倫立刻反駁，“只要把這些小城聯(lián)合起來就行了?！?p> 奧弗列得侯爵搖了搖頭，“在這種黑霧彌漫的環(huán)境下，聯(lián)合起來并沒有那么簡單?？赡艿饶憧吹侥ё宓臅r(shí)候，城中的人就已經(jīng)被魔族殺光了?！?p> “我贊同奧弗列得侯爵的說法?！遍L桌前，一位年輕的男人說，“魔族外城根本就是魔族為了圈養(yǎng)低階魔族而建造的，就連中階魔族的數(shù)量都不多。如今牙城、耳城都已經(jīng)順利攻下，我覺得鼻城自然也不足為懼?！?p> 奧弗列得侯爵笑了笑，看著那位年輕的男人說：“塔西亞伯爵能得到你的支持真是讓我倍感榮幸。班里夫特公爵大人近日還好嗎？我以前也受了他不少關(guān)照?！?p> “承蒙侯爵大人關(guān)心，父親的身體一直很好。不過父親的年事已高，不便親自加入遠(yuǎn)征軍，所以就由我這個(gè)沒有的兒子來代替他了?！?p> “哈哈哈?！眾W弗列得侯爵大笑了幾聲，“你真是說笑了，誰不知道你父親將一身帶兵打仗的功夫都傳給了你。不知道這次攻打鼻城的任務(wù)你是否愿意接下？勇者和懷衣伯爵各自都已經(jīng)連下了三座城池，我想也該讓他們修整一段時(shí)間了?！?p> “自然，我來這里就是為了攻打魔族領(lǐng)地的?！彼鱽喿孕诺卣f，“不過我的兵力不足，不知道能不能得到皇城軍隊(duì)的支援?！?p> “那是自然，你想要多少人，我自當(dāng)鼎力相助?！?p> 會(huì)議結(jié)束之后，銘便立刻離開了這里。無論是攻打哪座城池都與他無關(guān)，他參加這次的目的就是想要告訴奧弗列得侯爵他的隊(duì)伍需要修整。雖然自己沒有開口，但目的達(dá)到了就行。
回到營地，銘將各種事情都安排妥當(dāng)好后，帶著趙霜兒一同回了躺懷衣城。懷衣城中還是一如往日的平靜，安慶言把懷衣城打理地非常好，這也讓銘感到安心了不少。銘在懷衣城中住了幾日，寫了一封信給艾娜后，便騎馬離去，準(zhǔn)備去巨木森林看望依瑟希。
越過一座山丘來到巨木森林時(shí)，眼前的景象讓他怎么也不敢相信。巨木森林中的樹木已經(jīng)全部枯萎，樹葉落盡，以往的生息全部被死亡氣息所覆蓋。銘在原地愣了好一陣子，他感覺自己的雙手開始不住顫抖。
“銘！過去看看！”洛維爾在銘的腦海中出聲提醒。
銘定了定神，咬緊牙關(guān)，策馬前去。在巨木森林前，銘突然發(fā)現(xiàn)一位白發(fā)老者正站在那里，一動(dòng)不動(dòng)地看著中間枯萎的大樹?？拷?，銘認(rèn)出了這位老者。琳的師傅，圣塔西亞魔法學(xué)院的院長，羅德里克法師。
銘下了馬，來到羅德里克法師的身旁，“羅德里克前輩……”
羅德里克轉(zhuǎn)頭看向銘，“銘。是你嗎？”
“嗯?！便扅c(diǎn)了點(diǎn)頭。對(duì)于羅德里克認(rèn)識(shí)自己銘并不意外，琳應(yīng)該早就跟他說了自己的事。
銘?yīng)q豫了一會(huì)，開口問道：“你知道這里怎么變成這樣了嗎？”
羅德里克又轉(zhuǎn)頭看向那顆枯萎的大樹，說：“不是你帶來的那位亡靈法師造成的嗎？”
銘聽后感覺內(nèi)心有些刺痛，他沒有再說下去，過了一會(huì)，只身走進(jìn)了枯萎的巨木之森。在銘走了一會(huì)后，他發(fā)現(xiàn)羅德里克正跟在自己的身后。銘沒有多做過問，以羅德里克的實(shí)力，他想做什么銘都阻止不了他。
來到巨木森林中的綠蔭廣場(chǎng)，現(xiàn)在也不能再稱之為綠蔭廣場(chǎng)了，應(yīng)該叫枯萎廣場(chǎng)才對(duì)。地面上滿是干腐的葉子，踩在上面，樹葉便立刻化成灰飄向遠(yuǎn)方。而在遠(yuǎn)處巨木之下坐著的正是依瑟希。她還是如同以前一樣，敲打著手上的木魚，仿佛發(fā)生的任何事情都無法對(duì)她造成影響。
銘踩在樹葉走到了她的面前。依瑟希停止敲打木魚，抬頭看了看，在發(fā)現(xiàn)是銘后。她慢慢扶著枯木，用干瘦的雙腿緩緩站起，隨后對(duì)著銘張開了雙手。
一股強(qiáng)烈的憤怒感油然而生，銘高舉右手，重重地一巴掌打在依瑟希的臉上。
“你想說什么？”銘大聲喊道，“你能自己站起來所以很高興是嗎？你好好看看自己都做了什么！古木賢者好心收留你、照顧你，給你這個(gè)沒人要的東西一處安身之地！你呢？你把這一切全都?xì)У袅?！?p> “銘?！绷_德里克在銘的身后輕聲提醒，“不管你打算做什么，我都要提醒你一句，死靈法師并不能控制自己的能力?！?p> 銘憤怒地看著依瑟希。他當(dāng)然知道這點(diǎn)，如果不是這樣，他也不會(huì)把依瑟希帶到這里來。依瑟希被打后便低著頭，一句話也不說，左半邊臉的巴掌印清晰看見?？粗臉幼樱懲蝗幌肫鹆四侨找郎５膲?mèng)境，想起了她暴怒的父親和可憐的母親，同時(shí)也想起了公會(huì)會(huì)長說得那句話：‘她的出生就是一種錯(cuò)誤’。
銘蹲下身子，輕輕抱住了依瑟希。
“對(duì)不起?！便懺谒亩哉f道。
“沒關(guān)系。是我不好?！币郎；氐?。
銘看著依瑟希，輕輕摸了摸她的臉頰。依瑟希的嘴角突然上揚(yáng)，露出了極為不熟練的微笑。銘看著她的樣子不由愣住了。依瑟?？吹姐懙谋砬?，立馬又收回了笑意，低著頭繼續(xù)說：
“是大樹爺爺教我的。對(duì)不起?！?p> “不用道歉。”銘再次緊緊抱住了她，“你沒有做錯(cuò)什么?！便懺?jīng)一度以為依瑟希什么都不知道，就像一只沒有意識(shí)的玩偶，無論你怎么對(duì)她，她都只會(huì)露出一種表情。但現(xiàn)在銘發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了，她其實(shí)有自己的意識(shí)，有自己的思想。其實(shí)被打的不應(yīng)該是她，而是自己。
身后的羅德里克看著枯萎的樹木不經(jīng)嘆了一口氣，他感嘆一句：“沒想到你居然會(huì)比我先走?！彪S后他從口袋中拿出了一個(gè)水晶項(xiàng)鏈，對(duì)著銘說，“銘。這個(gè)水晶項(xiàng)鏈你拿著?！?p> 銘回過頭，看著羅德里克手中的水晶項(xiàng)鏈問道：“這是什么？”
“這是古木賢者托我制作的魔法項(xiàng)鏈。這個(gè)項(xiàng)鏈能夠最大程度抑制住人的思想與感情?！?p> “你的意思是……這個(gè)項(xiàng)鏈?zhǔn)墙o依瑟希的？”
“沒錯(cuò)?！绷_德里克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是我必須要提醒你一句。這個(gè)項(xiàng)鏈雖然能在一定程度上避免她的能力再次發(fā)作，但思想和感情的抑制，會(huì)讓她真正變成一具行尸走肉。而且長時(shí)間佩戴后，就算取下來，已經(jīng)滲透到她體內(nèi)的魔力，依舊會(huì)對(duì)她的思想和感情造成影響?！?p> 銘愣了很久，用顫抖的右手接過項(xiàng)鏈。
“這個(gè)項(xiàng)鏈就送給你了，你來決定是否給她戴上?！绷_德里克說。