第三十章 孝廉（第一世）
昨夜沈嵐受了驚嚇，又是體力耗費(fèi)極大，這一覺(jué)睡醒，已經(jīng)將近午時(shí)。
“嵐兒，你醒了？”沈嵐稍稍一動(dòng)，就驚醒了身旁的沈慎之。他伏在她的床邊，似乎守了她很久，神情有些疲倦。
“哥哥?！鄙驆归_(kāi)口，卻發(fā)現(xiàn)嗓子沙啞得厲害。
“你好好躺著，我去給你倒水。”沈慎之起身，還有些趔趄，跌跌撞撞地就捧著茶杯到沈嵐面前了。
他小心翼翼扶她起來(lái)，讓她靠在自己肩上，這才把茶杯放在她唇邊。
“哥哥，我走了之后，都發(fā)生了什么？”恢復(fù)了一些后，她就開(kāi)始問(wèn)沈慎之昨夜發(fā)生的事情。
“我們讓他們交人，他們遲遲交不出來(lái)。子華他們帶人上去，平了他們帶山寨?，F(xiàn)在應(yīng)當(dāng)正在忙著安排這些人的去處。畢竟他們不曾傷人性命，今后去做謝家的府兵也好，去給江南府看家護(hù)院也好，總歸不能再為非作歹了?！?p> 只是可憐了嵐兒，生生被敗壞了名聲。雖然是隨謝玉芝回來(lái)的，但終究在山上待過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰。人言可畏，今后再想找個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的夫婿，怕是難了。
紅豆聽(tīng)到屋里的說(shuō)話聲，這時(shí)端著廚房里熱著的米粥就進(jìn)來(lái)了。
“公子，您也快回去歇息吧，奴婢來(lái)照顧小姐就好。”
“是呀哥哥，你快些回去吧，我已經(jīng)沒(méi)事了?！笨粗鴮?duì)方布滿血絲的雙眼，和冒出了一點(diǎn)胡茬的下巴，沈嵐心疼極了。
沈慎之自從回來(lái)，就一直守在她床邊，早已體力不支，只得依言回去。
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幾日后。
“夫人，小姐，老爺回來(lái)了！”門(mén)房小廝喜氣洋洋地前來(lái)稟報(bào)。
話音剛落，一身風(fēng)塵的沈如海就大步走了進(jìn)來(lái)。“夫人，嵐兒，我回來(lái)了?！?p> “老爺?！?p> “父親?！?p> 廳里的兩個(gè)女人都起身相迎，王氏已經(jīng)熱淚盈眶。“可算回來(lái)了，回來(lái)了就好，回來(lái)了就好。”
沈父看著久別重逢的妻女，顫抖著聲音說(shuō)：“快，咱們坐下說(shuō)話，一家人站著像什么樣子?！?p> “好好好?！?p> 沈父打量著自家的掌上明珠，想到一路上聽(tīng)到的那些流言，重重地嘆了口氣。他收到王氏的家書(shū)，已經(jīng)知道了沈嵐被劫走這事。
“我在京城時(shí)收到了你的書(shū)信，聽(tīng)說(shuō)崔大人和謝家家主都上書(shū)圣上，要舉慎之為孝廉。約莫著今日，圣旨就要到了?！?p> “老爺你，你說(shuō)什么？慎之他——”王氏驚呆了。
“對(duì)，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，咱們慎之剿匪有功，又孝順父母，愛(ài)護(hù)幼妹。圣上欽定他為孝廉，不日就要上京面圣了?！?p> “那科舉——”沈嵐有點(diǎn)懵。
“有二位大人推保，只要慎之過(guò)了皇上那關(guān)，就可以直接入朝為官了。”
“太好了，我這就著人去把慎之喊過(guò)來(lái)。”
沈慎之入了皇帝的眼，固然是全家人的樂(lè)事，可是這種愉悅的氣氛還沒(méi)維持多久。
沈如海看向沈嵐：“我兒有傾城美貌，如今卻遭遇這等禍?zhǔn)隆０Α窈竽闳羰怯锌瓷系哪凶?，父親便是去求，也給你求來(lái)。大不了咱們招婿入贅，沈家養(yǎng)你一輩子。”
想到女兒向來(lái)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，到底不忍心委屈了她。他給不了她公主的尊榮，只希望她一生安穩(wěn)無(wú)憂。這個(gè)父親，好像一下子老了十歲，眉宇間的愁緒化都化不開(kāi)。
“無(wú)妨的父親，姻緣天定，無(wú)需強(qiáng)求。是我的東西永遠(yuǎn)是我的，無(wú)論發(fā)生了什么都不會(huì)改變。那些不屬于我的，即使我冠蓋京華，也得不到?！?p> 沈如海驚訝地看向自己的女兒。幾個(gè)月不見(jiàn)，她似乎洗盡鉛華，成長(zhǎng)為了一個(gè)極為通透的女子，氣質(zhì)不輸任何一個(gè)世家貴女。
世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章。
她能有如此心性，想必今后的路，也能開(kāi)闊些。
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一個(gè)月后，沈府正廳。
沈慎之一身寶藍(lán)官服，頭簪玉冠，闊步走進(jìn)來(lái)行禮：“父親，母親，孩兒不負(fù)所望！”
身后的小廝弄墨跪地回稟：“陛下已為公子授職，江南鹽運(yùn)使！”
沈父沈母一驚，鹽運(yùn)使品級(jí)不高，卻是掌控國(guó)家鹽運(yùn)要事，農(nóng)商平衡，百姓民生全都倚仗鹽運(yùn)的穩(wěn)定。
可以說(shuō)這是要職，也是肥差。
“皇上知道我懂得經(jīng)商，常常與江南一帶的商人打交道，而沈家產(chǎn)業(yè)又不曾涉足鹽運(yùn)，便命我來(lái)主持?！?p> 仔細(xì)想想就能明白，朝廷正值用人之際，如今商人群體龐大，難以控制和管理。大多數(shù)科舉入仕的人并不懂商，和商人打交道難免吃虧。如今有沈慎之這么一個(gè)存在，自然要用在刀刃上。
最讓皇帝放心的，沈家不曾涉足鹽運(yùn)，便不怕他們一家獨(dú)大，由沈家人來(lái)管理再合適不過(guò)。
沈慎之掃視四周，卻沒(méi)見(jiàn)沈嵐的身影。
“父親母親，嵐兒呢？”
沈母長(zhǎng)嘆一口氣：“之前發(fā)生了那樣的事情，你也不是不知道，世人悠悠眾口最是——
唉，也是難為這孩子，還愿意去謝家赴宴。也不知道那些夫人小姐們，背后會(huì)怎樣說(shuō)她。”
沈父拍拍王氏的手：“你也別太操心，咱們嵐兒長(zhǎng)大了，心性也堅(jiān)韌了。謝家小姐當(dāng)初為她出面，如今謝府遞來(lái)請(qǐng)柬，又怎能不去給恩人捧這個(gè)場(chǎng)子？”
“是，咱們嵐兒是個(gè)心里有數(shù)的，可是我這個(gè)做娘的，怎么能不擔(dān)心，你又不是不知道，外面的人都怎么說(shuō)的。人言可畏啊！”
說(shuō)著說(shuō)著，沈母竟然摸出帕子去拭淚。
沈慎之聞言心里一沉：“兒子這就去謝家找妹妹?！闭f(shuō)著就跑了出去。
后面沈父還在喚他：“哎，孩子，你不用先去衙門(mén)交接嗎？”
“明天再說(shuō)吧，嵐兒的事情要緊！”沈慎之再答，已經(jīng)跑出很遠(yuǎn)了。
沈母搖頭：“今后能有這樣的兄長(zhǎng)護(hù)著，嵐兒也是個(gè)有福的?！?p>